Chapitre 159
Ép. 158 Je vais te rencontrer
Après avoir discuté avec Atlas, j'ai passé quelque temps à revoir l'histoire originale en consultant mon journal et mes fiches d'informations. Bien que j'aie réussi à mémoriser la majeure partie des données liées à Stardust, les éléments secondaires qui n'y étaient pas directement reliés restaient un peu flous.
Dans cette optique, avant de me rendre à la Cathédrale, où se rassemblent presque tous les chefs des organisations de vilains sur Terre, j'ai réexaminé les informations concernant ces vilains. Comme il était crucial de ne pas être désorienté une fois arrivé dans la salle de conférence, j'avais appris par cœur leurs noms, leurs personnalités, leurs capacités et leurs méfaits passés tels qu'ils apparaissaient dans l'œuvre originale.
« …Javapocalypse, Latte. Pourquoi leurs noms sonnent-ils comme ça ? »
Peut-être parce qu'il ne s'agissait pas de vilains coréens, mais leurs noms avaient tous un côté maniaque. Quoi qu'il en soit, comme il était essentiel de ne pas être pris au dépourvu lors de la réunion à la Cathédrale, il était indispensable de bien connaître leurs noms, leurs personnalités, leurs pouvoirs et leurs antécédents.
« Ah ! Merci. Oui, on se voit là-bas. Ouais, vas-y. »
Alors que je me préparais, Atlas m'a contacté.
Il m'a annoncé qu'il avait été invité à la conférence des vilains à la Cathédrale par Celest et qu'il avait vivement recommandé ma présence. Après avoir ri et m'avoir communiqué la date, j'ai raccroché et poussé un soupir de soulagement. Ouf, j'avais au moins franchi le plus gros obstacle. Comme prévu, avoir de bonnes relations, c'est tout ce qui compte. Heureusement, Atlas m'a témoigné une telle faveur que cela en devenait presque suspect…
En réalité, ce que j'ai fait pour Atlas n'était pas si extraordinaire.
J'ai juste fait preuve d'empathie pour son projet d'expansion océanique. Oh, et je l'ai prévenu à l'avance de la destruction de la ville, et j'ai sauvé sa fille qui était mourante… ce n'était pas grand-chose, non ?
Hmm, à bien y réfléchir, c'était peut-être quand même quelque chose.
Quoi qu'il en soit, une fois la date fixée,
j'ai annoncé à mes compagnons que j'allais traverser la mer et m'absenter.
« D'accord. Fais attention à toi. Ramène-moi des Melona quand tu reviendras. »
Bien que Seo Jayoung ait agité la main avec désinvolture, elle m'a salué avec bienveillance.
« Da-in, ce n'est pas dangereux ? »
« Da-in, tous les vilains du monde se rassemblent là-bas, alors je suis un peu inquiète… »
Soobin et Seo-eun ont laissé paraître une pointe d'inquiétude, alors j'ai dû les rassurer pour qu'elles ne s'en fassent pas.
Si on y réfléchit, il y a de quoi s'inquiéter. Ce n'est pas n'importe quel rassemblement de vilains de rang S, mais uniquement l'élite des représentants qui dirigent d'autres vilains. Il n'y a rien d'étrange à craindre de se faire trancher la gorge au moindre faux pas au milieu de ces individus puissants et redoutables.
« Tout va bien, ne vous inquiétez pas. »
« Mais quand même… »
Bien sûr, je les ai rassurées.
Car, grâce au comic original, j'ai une idée assez précise de l'atmosphère qui règne dans cette salle de réunion.
On pourrait croire que, puisque des vilains se réunissent, des combats vont éclater et des bombes vont exploser, mais en réalité, l'ambiance est plutôt calme.
En premier lieu, les personnes qui viennent ici dirigent des organisations et sont suffisamment intelligentes pour ne pas s'être fait attraper par l'Association ; elles ont donc forcément l'esprit nécessaire pour survivre face aux vilains les plus dangereux du monde. Ceux qui agissent de manière imprudente et irréfléchie finissent par mourir tôt ou tard…
De plus, je ne suis pas seul, je suis accompagné d'Atlas, qui jouit d'une influence considérable même parmi ces vilains, donc il n'y a rien à craindre.
Le temps a passé, et le moment convenu est finalement arrivé.
Avant de partir pour la Cathédrale, je suis parti pour la cité océanique avec Atlas.
Phew, un rassemblement de vilains…
En fait, rien que d'y penser, j'en avais mal à la tête, mais je devais le faire pour Stardust.
Après avoir pris ma décision, j'ai appelé Laphisdan et j'ai pris place sur le vaisseau.
Vieux Atlas, je vais enfin te revoir après notre dernière rencontre.
***
Quelque part dans l'océan Atlantique Nord.
Il existe une cité sous-marine secrète conçue pour que personne ne puisse la trouver.
C'est la cité d'Atlas, construite par le vilain de rang S Atlas, où des ruines sous-marines turquoise et des bâtiments en verre transparent coexistent, créant une ville mystérieuse.
Lattisdan a établi une base dans cette ville, qui vise à étendre la mer. Dans l'un des bâtiments en pierre de la rue, j'ai rencontré le vieil homme.
« Haha ! Egostic, mon cher Egostic ! Ravi de te voir, comment vas-tu ? »
« Très bien, et vous, Atlas ? Ça fait un moment. Je suis désolé de ne pas avoir pu venir vous voir plus tôt. »
« Pas de ça, pas de ça ! Tu es très occupé, c'est tout à fait compréhensible. Mais ça fait plaisir de revoir ton visage ! »
Atlas a gloussé.
Il m'a ensuite parlé sérieusement tout en caressant sa longue barbe bleue broussailleuse.
« Et si tu as du temps, n'hésite pas à venir ici quand tu veux. Notre groupe Latis t'accueillera toujours à bras ouverts. Notre fille veut aussi te voir. »
« Haha, je comprends. Venez en Corée à l'occasion, Atlas. Je vous recevrai comme il se doit. »
« Haha, je le ferai, c'est promis. »
J'ai souri en retour à Atlas alors qu'il riait de bon cœur.
J'étais vêtu d'une combinaison bleue, riant au fond des abysses avec un homme d'âge mûr.
Cet endroit ressemblait à un immense temple, avec des murs de verre donnant sur l'extérieur où l'on pouvait voir des poissons nager dans la mer.
C'était comme un royaume marin tout droit sorti d'un conte de fées. En fait, en voyant Atlas assis sur son trône, on pourrait parler d'un royaume. Le problème, c'est qu'il n'avait pas encore conquis la surface, donc on pouvait dire que la mer appartenait à ce vieil homme.
« Très bien. Es-tu prêt maintenant ? »
« Oui. »
« Parfait, alors préparons-nous à partir. »
Alors qu'Atlas finissait sa phrase et soulevait son corps massif du trône, son regard s'est soudainement fixé sur quelque chose au loin.
J'ai tourné la tête en sentant qu'il se passait quelque chose derrière moi. J'ai aperçu quelqu'un caché derrière une colonne.
Bien que je ne puisse pas voir la personne en entier, j'ai pu distinguer ses longs cheveux bleus dépassant de derrière le pilier.
S'adressant à cette personne, Atlas a crié haut et fort :
« Ariel ! Que fais-tu là-bas ? Papa s'en va maintenant ! »
Oh, c'était Ariel, après tout.
Même après l'interpellation d'Atlas, elle est restée cachée derrière la colonne, refusant de sortir.
« Hehe, je suis désolée. Je ne voulais pas sortir, mais je suis timide quand je te vois. »
« Ce n'est rien, haha. Nous apprendrons à mieux nous connaître quand je reviendrai la prochaine fois avec Ariel. »
En répondant avec un sourire, j'ai jeté un coup d'œil à Ariel, qui se cachait toujours derrière le pilier.
Ariel était la fille d'Atlas, et dans l'histoire originale, c'était un personnage qui tombait malade et mourait. Je l'avais sauvée, ce qui m'avait aidé à gagner la faveur d'Atlas.
En la regardant derrière son pilier, je me suis fait une réflexion.
Ariel. Je n'en avais aucune idée au début, mais quand je l'ai découvert, j'ai réalisé qu'elle était assez puissante elle aussi. La capacité de contrôler l'eau, parmi tous les pouvoirs élémentaires très prisés, est particulièrement unique, et je me suis surpris à l'envier. Si je pouvais la convaincre et l'ajouter discrètement à Ego Stream, ce serait formidable.
…Mais pourquoi agit-elle comme ça maintenant alors qu'elle me parlait normalement et qu'elle riait même lors de notre dernière rencontre ?
Je lui ai fait un signe de la main en penchant légèrement la tête, confus, et elle a rougi avant de se retirer.
…Pourquoi une femme adulte agit-elle ainsi ? Les gens d'ici sont-ils tous comme ça ? À bien y réfléchir, je ne sais pas, car tout ce que je vois ici, ce sont des hommes-poissons*. *TN: L'auteur a vraiment utilisé le terme « hommes-poissons » plutôt que « sirènes »
« Très bien. Allons-y. Prends cette lettre. »
Atlas a dit cela en me tendant une lettre.
C'était une lettre avec seulement un sceau rouge au milieu.
Est-ce celle qui permet d'aller directement à Katal ?
Dès que j'ai saisi un côté de la lettre, Atlas l'a déchirée sans pitié en deux.
À cet instant, une énergie bleue s'est répandue autour de nous.
Hwaak-
Dans un nuage de fumée blanche, nous qui étions debout sur un piédestal de marbre un instant plus tôt, nous nous sommes retrouvés soudainement sur une brique noire et dure.
« Hmm… C'est comme ça que ça marche ? »
Atlas a dissipé la fumée d'un geste de la main. Alors que notre vision s'éclaircissait, un espace noir est apparu devant nous.
« Veuillez entrer, Monsieur Atlas. Et… Monsieur Egostic. »
À ses côtés, une personne en robe blanche est apparue devant nous, observant les alentours.
Hmm, est-ce le célèbre prêtre blanc de Celest ?
« Oui. Où sommes-nous ? »
« Ceci est la Cathédrale, la salle de réunion de Katal. Si vous suivez le couloir devant vous, vous arriverez directement à la salle de conférence. Lorsque vous reviendrez après la réunion, veuillez repasser par ici. »
« Je comprends. »
Je lui ai répondu.
Il a ensuite baissé la tête et a disparu derrière nous, et Atlas et moi avons commencé à marcher le long du long couloir.
« Hmm. Je suppose que je pourrai rencontrer Celest cette fois-ci. Egostic, connais-tu Celest ? »
« Je connais son nom, mais c'est aussi la première fois que je la rencontre ainsi. »
« Haha ! Il y a beaucoup de vilains ici qui sont aussi puissants qu'elle. Ne sois pas nerveux. Enfin, tu t'en sortiras très bien tout seul, mais quand même ! Hahaha ! »
« Haha… »
Atlas m'a regardé avec une confiance profonde dans les yeux. Je lui ai juste adressé un sourire vague en retour. Pourquoi ce monsieur me surestime-t-il autant ? Bien sûr, Atlas est lui aussi une figure puissante capable de contrôler l'océan entier et d'attaquer le monde simultanément, sans aucun doute l'une des plus grandes puissances ici.
Alors que je pensais à cela, j'ai soudainement vu une porte circulaire devant moi.
Je me suis dirigé vers elle.
« Wow… »
Une immense salle s'est déployée devant moi.
Des vitraux bordaient les deux côtés, et un grand lustre était suspendu au plafond.
Une grande table ronde était placée au centre de la pièce.
Plusieurs vilains y étaient déjà assis.
De l'autre côté, une femme voilée de blanc, vêtue d'un costume fantastique rappelant une sainte dans un jeu vidéo, se tenait là.
Cette femme était Celest, la plus puissante parmi les vilains de rang S, ainsi que la plus secrète. Dans l'œuvre originale, elle n'apparaît que dans la dernière partie de l'histoire.
Autour d'elle se trouvaient des vilains capables de détruire un pays à eux seuls.
Et au milieu d'eux, j'ai pensé silencieusement :
« Hmm… »
Alors, comment dois-je aborder cette situation ?