Auteur : Shinozaki Kaoru
Traductrice : Moonkissed
Je distinguais nettement la silhouette d’une couronne posée sur sa tête.
Il est aussi grand que je l’imaginais.
À peu près de la taille du dragon zombie que j’ai combattu ?
Cependant, l’endroit n’est pas assez vaste pour qu’il se tienne droit.
Voilà pourquoi il rampe, à quatre pattes.
Ses os sont presque teintés d’orange.
Au fond de ses orbites sombres, brille une lueur orangée.
Cette lueur remue, nerveuse, comme agitée.
Je vois quelque chose qui dépasse de ses épaules.
On dirait des os de bras et de jambes humains.
Il y a aussi des os de monstres mêlés aux autres.
Ce type…
Peut-il « grandir » en s’appropriant les os d’autres créatures ?
La salle d’avant était peut-être son entrepôt d’ossements.
— Hiiiyyyyyyeeeeeeeaaaaaaaaaahhhhh—!!!
Le rugissement qu’il vient de pousser est réellement intimidant.
Il rappelle un peu celui du dragon zombie.
Pour l’instant, il ne semble pas vouloir nous attaquer.
Le Roi Squelette observe nos mouvements.
— Hati-dono…
À côté de moi, Mist mordit ses lèvres en fixant le Roi Squelette.
— Hmm ?
— Regardez l’os sous son menton. Si vous observez bien, vous devriez voir une zone argentée à cet endroit.
— … Oui.
— Si vous brisez cette partie, on pourra sans doute le vaincre.
— Fumu…
— Mais— je vais être franche sur la réalité.
Toujours braquée sur le monstre, Mist poursuivit :
— Ce n’est pas un ennemi qu’on peut affronter même si l’on rassemble tous les mercenaires qui explorent ces ruines. Je ne pense pas que le groupe de l’Épée Ivre puisse le combattre non plus… Il a un grand corps, des réflexes vifs, ses os sont résistants, et j’ai entendu dire que les techniques utilisant l’énergie magique sont moins efficaces contre lui. C’est pour cela que je crois que même la technique de Hati-dono ne—
L’Équipe de l’Épée Ivre.
Ils doivent vraiment être réputés.
— …………..
J’observai le Roi Squelette.
Ses yeux dorés brillants zigzaguent comme ceux d’un scarabée-feuille.
Je sens très clairement qu’il regarde Mist plus souvent qu’il ne me regarde.
La menace, pour lui, c’est Mist.
La plus forte de nous deux, c’est cette femme.
Je vois…
Avec Mist à mes côtés, je pourrais détourner son attention.
Bien— comment l’attaquer ?
Je me souviens de mon combat contre le Dévoreur d’Âmes.
Ce monstre possède-t-il aussi une capacité d’interception ultra-rapide ?
Je ne le sais pas encore.
Quel est son niveau exact ?
Pour garantir l’impact de ma compétence, je dois saisir l’instant où l’ennemi s’apprête à attaquer, et caler mon déclenchement sur le sien, mais—
— Hati-dono, j’ai une requête.
Mist m’interpella soudain.
Pishi.
Piikkkii,
Pishhiiii—
Des flocons de neige apparurent au bord de son épée.
Leur nombre augmenta peu à peu.
— Je vais renforcer ma lame et l’émousser avec de la glace. Ensuite, je viserai ce point faible. De plus, je vais augmenter mes capacités physiques en créant mon armure spéciale. Avec la force que j’ai accumulée, je devrais pouvoir le vaincre. Seulement… j’essaie de cacher autant que possible l’existence de ce pouvoir. Alors, pourriez-vous garder pour vous ce que vous verrez ici ?
Le Roi Squelette ouvrit grand la gueule.
La lumière déjà vue se rassemble dans sa bouche.
Va-t-il lancer quelque chose sur Mist ?
Mais— il ne le projette pas encore.
Il y aura un instant où tout partira d’un coup quand l’énergie aura assez gonflé.
C’est cette fenêtre que j’attends, observant le Roi Squelette sans relâche.
Parfois, il faut prendre un risque sans certitude.
Je préfère toutefois assurer le coup.
Trouver une faille certaine, et gagner ainsi.
— Et puis— je suis désolée. Si ce monstre est plus fort que prévu, je risque de ne même plus être en état de vous protéger. Dans ce cas, Hati-dono et Pigimaru-dono doivent battre en retraite—
— Giiiggeeerrooooo—!
On dirait que la projection est imminente.
Et le moment où la faille sera la plus facile à exploiter—
— c’est maintenant.
— — <Paralyze> —
Shuuuu….
— Ooohh, ooohh— ooooo…
La lumière accumulée dans sa gueule faiblit.
Donc, elle n’explose pas comme avec le Lézardman ?
— — Ooohhh, –oohhh ? ooooohhh…
Le monstre s’immobilisa complètement.
Je sens sa confusion.
Il n’a pas de visage expressif, mais je le sais.
Je fis un pas vers lui.
— — Hein ?
Un petit son stupéfait échappa à Mist.
Les flocons sur sa lame se figèrent en plein vol.
Calmement, je me tournai vers elle :
— J’ai compris. Le pouvoir dont tu parlais, je te jure de n’en rien révéler sans ton accord.
Je revins au Roi Squelette et tendis la main vers le monstre paralysé.
Si ça marche sur lui, je n’ai pas à m’embarrasser de points faibles foireux.
— <Poison>
Le gigantesque corps du Roi Squelette vira au violet.
Il semble que <Poison> fonctionne encore.
Comme pour le dragon pourri, la compétence agit même sur un être fait d’os.
Je n’en comprends pas le principe.
Mais j’ai pu infliger mon état anormal à toutes sortes de cibles.
À part cette fichue déesse, bien sûr…
— Qu’est-ce que… c’est ? Une technique ? Une formule magique… ?
Mist, déconcertée, leva les yeux vers le Roi des Os.
Ses yeux grands ouverts, l’épée de glace encore en main.
Ah, je vois.
C’est la première fois qu’elle voit quelqu’un utiliser <Poison> ?
Je me retournai vers elle.
— Je n’ébruiterai pas ton pouvoir. En échange—
Profitant que le Roi des Os souffre de mon poison, je repris :
— Pourrais-je te demander de garder le secret sur le mien ?
Mist semble n’avoir pas encore suivi.
— Et puis, les « anomalies » dont on parle dans ces ruines… ce sont sans doute les cadavres des monstres que j’ai abattus avec ce pouvoir.
— Ha— Le pouvoir de Hati-dono… ?
— En entendant l’Équipe de l’Épée Ivre en parler tout à l’heure, c’est la seule conclusion logique. Tuer un monstre avec ce pouvoir ne laisse pratiquement aucune trace. En y repensant, tu ne l’aurais pas déjà expérimenté toi-même ?
Dans la forêt, je lui avais lancé <Paralyze>.
Et elle ne s’est pas rendu compte que je l’ai ensuite endormie.
— Disons que ce pouvoir est—
Je pointai le pouce vers le Roi Squelette derrière moi.
— …un petit « anomalisme » dans ce monde.