Auteur : Shinozaki Kaoru
Traductrice : Moonkissed
Clac~
J’actionnai la protubérance cachée derrière l’autel, comme l’indiquaient les notes.
Boum !
La porte d’entrée de la salle se referma brusquement.
C’était aussi noté par le Grand Sage.
L’autel se scinda en deux, s’ouvrant à gauche et à droite.
Entre les deux parties apparut un escalier descendant vers les étages inférieurs.
Les yeux de Mist s’écarquillèrent.
— Je n’aurais jamais imaginé qu’il y ait un escalier secret ici…
— Comme je te l’ai dit, ne rapporte rien de ce que tu verras au marquis. Tu n’as pas envie de t’attirer des ennuis toi non plus, tu comprends ?
— Je jure de ne rien dire.
Nous descendîmes les marches.
Elles étaient assez larges pour marcher côte à côte.
Je tendis mon sac de cuir lumineux devant moi.
— Voilà une lampe bien étrange que vous possédez.
Elle commenta timidement.
Elle semblait se souvenir de la condition que je lui avais posée : ne pas fouiner dans mes affaires personnelles.
— C’est un objet rare et précieux.
Je ne mentais pas.
Mist porta la main à son serre-front.
Celui-ci s’illumina et projeta une lumière sur notre chemin.
— Ce serre-front est l’équipement d’éclairage habituel ici ?
— Non, je ne pense pas que ce soit très commun.
Donc, un de ces fameux équipements magiques.
Nous arrivâmes enfin au bas de l’escalier.
Le couloir avait toujours l’allure de ruines.
Les étages inférieurs différaient de ceux des Cavernes du Dépotoir : ici, tout semblait appartenir à une civilisation ancienne.
— Il n’y a pas de monstres pour l’instant.
— Hati-dono, en fait—
— Hm ?
— Ah, non… pardon. Ce n’est rien. Ne vous en faites pas.
Il arrive toujours quelque chose quand on dit « ce n’est rien » à ce moment-là.
Bah, peu importe.
Elle voulait sûrement poser une question qui toucherait trop à mes secrets.
Nous progressâmes plus loin.
— On dirait que le chemin se divise ici.
Normalement, ce n’était pas un labyrinthe…
Mais autant marquer nos directions.
J’avançai dans l’un des passages.
Pigimaru se glissa hors de ma robe, à ma hanche.
Sans émettre un son, il me signala une présence.
Giyuurruuaaahhh !
Un monstre surgit d’un angle.
Je n’en avais jamais vu de tel.
Sa tête rappelait un bourgeon.
Trois yeux dorés y étaient fixés.
Son corps avait une forme vaguement humaine.
Une créature bien plus sinistre que celles rencontrées aux étages supérieurs.
Zaa~ !
Mist tira son épée et se plaça devant moi, me couvrant.
— Laissez-moi faire.
La tête en bourgeon du monstre s’ouvrit.
Kappaaa…
Comme une fleur qui éclot.
Mais de cette « fleur » jaillirent plusieurs tentacules.
Ils s’abattirent sur Mist.
Schwing ! Pam ! Slash !
Elle trancha net chaque tentacule, avançant toujours plus près.
Sa technique de pas était impeccable.
Très vite, Mist fut à portée du monstre.
Schwing !
Elle le coupa en deux.
— Higgyyoooeehhh— !
Le monstre hurla avant de s’effondrer, mort.
Mist secoua son épée, fit tomber le sang et la rengaina calmement.
Je tapotai des mains, un peu tiède.
— Splendide.
Mist me rendit un salut léger.
— Vous me flattez.
Fumu…
Voilà donc à quoi ressemble un combat rapproché mené par un camarade.
………
Je pouvais lui confier mes arrières.
Pigimaru seul avait ses limites comme sentinelle : il était trop faible au combat.
Une garde, oui…
— Allons-y, Hati-dono.
— …D’accord.
Cet étage était plus large que les précédents.
Mais son plan restait simple.
Les murs et colonnes étaient décorés de nombreux ornements servant de repères.
On ne risquait pas de se perdre.
Je profitai de notre marche pour l’interroger.
— Au fait…
— Oui ?
— Je veux en savoir plus sur les monstres.
La différence entre les monstres aux yeux dorés et les autres.
Mist répondit aussitôt.
— Ces monstres dorés sont connus pour donner beaucoup de “points d’expérience” en mourant. Sur ce continent, on appelle cela “Puissance d’Âme”.
Ainsi, Mist connaissait le concept d’expérience.
Les Héros d’un autre monde absorbaient cette puissance d’âme en tuant des monstres.
C’était ainsi que les habitants l’expliquaient.
— Pour les Héros venus d’ailleurs, ces monstres dorés sont une proie commode pour “monter de niveau” et améliorer leurs bénédictions. Connaissez-vous l’histoire des Héros venus d’un autre monde ?
— Je l’ai déjà entendue.
Je vois…
Expérience.
Niveaux.
Ces mots des Héros d’ailleurs étaient donc bien connus ici.
— Et sachez qu’on ne gagne aucun point d’expérience en tuant un humain. Seuls les monstres en possèdent.
Cela expliquait pourquoi mon niveau n’avait pas augmenté en tuant ce groupe de quatre.
Heureusement d’ailleurs : sinon, les meurtres seraient monnaie courante pour « progresser ».
La déesse n’aurait pas hésité à sacrifier des hommes puissants pour gaver ses « héros » d’expérience.
— Donc, les monstres dorés sont une source précieuse de puissance.
— Exact. Parfois, les Héros les ont chassés à outrance, et leur nombre a chuté.
Du point de vue des monstres, les Héros n’étaient que des massacreurs.
— C’est pour cela qu’on trouve beaucoup de ces monstres dorés dans les ruines souterraines, hors d’atteinte de la civilisation.
— Oui. On dit même qu’un tiers d’entre eux se sont regroupés dans les Grandes Ruines, formant la Zone Démoniaque Dorée.
Les monstres avaient fui sous terre pour échapper aux Héros.
Ainsi naquirent ces donjons.
Sous un autre angle, ces « Héros » n’étaient que des exterminateurs sanguinaires.
— Parfois, certains monstres remontent à la surface. C’est pourquoi chaque pays surveille ses ruines.
— Pourquoi ne pas fermer la sortie ?
— Si on la ferme, une autre s’ouvre ailleurs. Mais en laissant un passage, aucun autre ne s’ouvre.
Qu’en est-il des Ruines du Rejet ? Leur sortie est bloquée par une porte, non ?
— Cependant, il existe des ruines protégées par un sceau divin. Ce sceau empêche tout monstre d’en sortir. On les délaisse souvent, car elles ne nécessitent pas de surveillance.
Un sceau divin…
Cette déesse…
Cette foutue déesse.
Voilà donc les Ruines du Rejet.
— Et pour les monstres sans yeux dorés ?
— Les monstres normaux ?
Oui, les « normaux ».
— Certains vivent en bonne entente avec les humains. Les féroces et puissants sont presque toujours dorés. Les autres sont, pour la plupart, inoffensifs.
— Mais alors, que sont exactement ces monstres dorés ?
— Avez-vous entendu l’histoire de l’Origine du Roi Démon ?
— Oui.
La foutue déesse l’avait récitée lors de notre invocation.
Un pouvoir caché par l’Empereur Démon.
— On dit que lorsque le grand mal surgit, il libère l’Origine du Roi Démon et l’influence se répand sur toutes les créatures. Selon la légende, les monstres les plus touchés deviennent dorés. Mais seuls les êtres déjà féroces sont affectés. Les monstres pacifiques, eux, restent normaux. C’est la théorie de l’ancien Grand Sage Anglin.
Je m’y attendais : c’était bien une figure majeure.
— On raconte qu’il entretenait des liens amicaux avec certains monstres. Son préféré aurait été… le Slime.
— …….
— Quelque chose ne va pas ?
— C’est une histoire intéressante.
Donc, avoir une relation amicale avec un monstre n’était pas si étrange…
Les dorés, eux, étaient féroces, mais riches en expérience.
Je baissai les yeux vers Pigimaru, tapi sous mon col.
Dans ce cas… il ne devrait pas être un problème, même si Mist le voyait.
………
Yeux dorés.
Or.
Héros doré.
Kirihata Takuto.
Peut-être que ce n’est qu’une coïncidence…
Mais ce signe doré, désormais, m’apparaît comme un présage inquiétant.