Chapitre 137
Chapitre 137 – Départ
Auteur : Shinozaki Kaoru
Traductrice : Moonkissed
— ...Fuuu, tu es vraiment un homme étrange. Non seulement tu es resté parfaitement calme devant ce monstre à Visage Humain, mais en plus, pour une raison quelconque, tu as même l’air heureux.
— U-Umu..., grogna Eve.
— Cependant, je comprends maintenant pourquoi tu as dit que les attaques du monstre à Visage Humain ne pourraient pas nous atteindre ici. Malgré tout, cela signifie seulement que nous sommes en sécurité tant que nous restons à cet endroit. Tant que nous ne trouverons pas un moyen de vaincre cette chose, nous ne pourrons pas partir d’ici.
Les paroles d’Eve étaient parfaitement sensées.
Je regardai derrière moi, vers la pièce où nous avions passé la nuit.
— Je ne pense pas que nous puissions espérer trouver une autre issue.
Il n’y avait aucune porte cachée dans cette pièce.
Il y avait seulement un autel tout au fond.
Peut-être que ces ruines n’avaient aucune autre fonction que celle de servir à des rituels.
Dans ce cas, retourner à l’intérieur et perdre notre temps à chercher une autre issue ne servirait à rien.
— Ça ne vous dérangerait pas de vivre tous heureux dans cette pièce moisie pendant quelque temps ?
Je plaisantais.
Les oreilles d’Eve frémirent.
— Mhmm ? Tu veux dire attendre que ce monstre à Visage Humain s’en aille ?
— ...Eh bien, même si ça se transformait en guerre d’usure, nous n’aurions aucun problème concernant la nourriture.
Nous avions toujours la nourriture envoyée par mon sac en cuir.
Il nous en fournissait une fois par jour.
Nous pouvions ensuite la partager entre nous.
Grâce à cela, je pensais que nous pourrions survivre assez longtemps.
— Cela dit, je n’ai aucune intention de faire ça. Ça m’embêterait que ce connard meure tranquillement sans que j’aie à faire quoi que ce soit.
Je n’avais pas parlé de ma vengeance à Eve.
J’avais donc volontairement laissé certains détails vagues dans mes paroles.
Seras, qui se tenait les bras pour essayer de calmer sa nervosité, leva timidement une main.
— Hum, que dirais-tu d’utiliser la capacité combinée que tu as déjà utilisée avec Pigimaru-dono ?
— Pii.
Pop !
Une excroissance de Pigimaru surgit de sous ma robe.
Je tapotai légèrement son extrémité.
— Pyyuuuu~♪
— Même si j’utilisais la capacité combinée dont je me suis servi lors des combats contre les Chevaliers du Dragon Noir et Ashinto, je perdrais probablement face à cette chose en matière de vitesse. Toutes les excroissances de Pigimaru finiraient simplement par être abattues.
Lors de ces deux combats, j’avais bénéficié de l’effet de surprise.
Cette fois, en revanche, je ne pouvais pas profiter de cet avantage.
Et je doutais même de pouvoir rivaliser avec la vitesse d’attaque de ses tentacules en utilisant <Paralyse>.
Si ces tentacules faisaient partie intégrante du monstre à Visage Humain, ils pourraient entrer dans la portée de mon <Paralyse>.
Je pourrais préparer ma compétence pour qu’elle cible les tentacules lorsqu’ils s’approcheraient pour attaquer.
Cependant, même le « retour » de ces tentacules était extraordinairement rapide.
C’était ce qu’on pouvait appeler une tactique d’attaque-éclair.
Les tentacules auraient probablement déjà quitté ma portée avant même que j’aie fini de prononcer « Paralyse ».
Leur vitesse semblait diminuer brusquement juste avant qu’ils ne rentrent dans la bouche des visages aux yeux cousus.
Mais à ce moment-là, ils seraient déjà hors de portée de mes Compétences d’États Anormaux...
Les mouvements de l’adversaire étaient plus rapides que le temps nécessaire pour remplir la condition d’activation consistant à prononcer le nom de ma compétence.
J’avais rencontré exactement le même problème lorsque j’avais affronté le Mangeur d’Âmes.
C’était mon principal obstacle à l’époque.
Et j’avais déjà cela en tête lorsque j’avais parlé de « perdre » en matière de vitesse.
En résumé...
— Notre adversaire ne présente aucune ouverture.
Oui.
Nous devions donc commencer par en créer une.
Avec une expression docile, Seras posa sa main blanche devant sa bouche.
— Hmm... Une ouverture, hein...
— Seras.
— Hein ? Qu’y a-t-il ?
— Tu peux préparer ton arc et tes flèches ?
— Compris.
Seras commença à préparer son arc et ses flèches.
Eve demanda :
— Touka, elle va encore tirer une flèche ?
— Ouais. Mais cette fois, elle va viser ailleurs.
Je désignai un endroit situé à une certaine distance du monstre à Visage Humain.
Ses préparatifs terminés, Seras s’avança, son arc prêt entre les mains.
— Je dois tirer vers cet endroit, c’est bien ça ?
— Cette fois, je ne te donnerai aucun signal. Je te laisse choisir le moment.
— Compris.
Seras banda son arc au maximum.
— ...............
Peu importe combien de fois je la regardais, rien que sa manière de bander son arc donnait l’impression qu’elle sortait tout droit d’un tableau.
Autrement dit, sa posture était magnifique.
Il n’y avait aucune imperfection dans ses mouvements.
Était-ce une caractéristique des Elfes, naturellement doués avec les arcs ?
Ou peut-être était-ce le résultat de sa personnalité, elle aussi dénuée de toute distorsion ?
Une sacrée différence avec quelqu’un d’aussi tordu que moi.
L’instant suivant...
Fwish !
La flèche partit.
Fwoooosh... CRAC !
La flèche fut de nouveau réduite en morceaux.
— ...Heeeeh.
Lorsque le monstre à Visage Humain avait détruit la première flèche avec ses tentacules, j’avais estimé leur portée en me basant sur ce que j’avais vu.
Et l’endroit que j’avais demandé à Seras de viser cette fois se trouvait hors de cette portée.
Comment réagirait-il face à une telle attaque ?
Le monstre à Visage Humain réagit à la flèche qui volait vers lui en se déplaçant légèrement de sa position avant de la pulvériser.
Apparemment, il n’allait pas simplement rester assis là.
Et il y avait encore une autre chose que je voulais vérifier...
— Bien, bien... Il a bougé.
Sa vitesse de déplacement.
Nous n’avions encore jamais vu le monstre à Visage Humain se déplacer de sa position.
Était-il rapide ?
Ou était-il lent ?
C’était ce que je voulais savoir.
Et...
— On dirait que le distancer en courant serait également difficile...
Malgré son corps gigantesque, il était désagréablement rapide.
S’il avait été lent, nous aurions simplement pu nous enfuir.
Ou peut-être même utiliser facilement quelque chose comme leurre.
— Comme on pouvait s’y attendre d’un monstre à Visage Humain... Il possède des capacités dignes de sa réputation de monstre le plus terrifiant. Cependant...
Lorsqu’il s’était déplacé, quelque chose l’avait retardé.
Quelque chose qui pourrait potentiellement devenir la clé pour tuer ce monstre à Visage Humain.
Je posai une main devant ma bouche.
Mon index bougea légèrement.
Qu’est-ce que c’était ?
Qu’est-ce qui l’avait retardé ?
Je devais me souvenir.
Le moment où le monstre à Visage Humain s’était déplacé et avait attaqué...
— ...Je vois.
Maintenant, je comprenais.
Je l’avais trouvée.
L’ouverture dont j’avais besoin.
Seras observait les tentacules du monstre à Visage Humain.
Plongée dans ses réflexions, elle murmura :
— Lorsqu’il a frappé cette flèche à l’instant... Quelque chose était différent de la première fois. Quelque chose clochait...
Comme on pouvait s’y attendre de la célèbre princesse chevalière.
Apparemment, Seras n’avait pas non plus manqué « cet instant ».
— Seras.
Tout en regardant les tentacules retourner dans les bouches des visages aux yeux cousus, je déclarai :
— Ton intuition est correcte.
Je ramassai un petit caillou près de mes pieds.
Puis je le lançai vigoureusement dans sa direction.
Lorsque le caillou frappa la surface de l’escalier, il rebondit légèrement avant de retomber.
— Hein ?
Déconcertée, Seras fronça les sourcils.
— Il n’a pas bougé cette fois... ?
Le monstre à Visage Humain n’avait même pas réagi au caillou qui volait dans sa direction.
— Muumuuu... Muuuuunnnn... mmuuuuu...
Il se contentait de grogner sinistrement comme auparavant.
— Je vois. S’il est trop éloigné de la portée de ses tentacules, il ne réagit pas, hein.
Il ne réagissait donc pas instinctivement à tout ce qui volait vers lui en le frappant avec ses tentacules.
Ou peut-être était-ce parce que je n’avais aucune véritable intention de l’attaquer avec cette pierre ?
Après avoir déterminé l’intention derrière l’action, il décidait peut-être s’il devait bouger ou non.
Dans ce cas, il fallait que nous lancions quelque chose qu’il puisse réellement identifier comme une « attaque ».
— Pigimaru.
— Pigii !
Après avoir donné mes instructions à Pigimaru, nous commençâmes nos préparatifs.
— Touka-dono ? Comme je le pensais... Tu vas utiliser ce pouvoir ?
Craaaaaac...
— Je ne pourrais certainement pas gagner contre lui si je faisais exactement la même chose que lors de mes combats contre Civit et Ashinto. Cependant... Après avoir vu les mouvements du monstre à Visage Humain tout à l’heure, j’ai trouvé un moyen de m’en servir.
Les attaques compliquées semblaient inutiles contre un monstre à Visage Humain.
Par conséquent, ce combat allait se décider en un laps de temps extrêmement court.
Craaaaaac...
Tant que je pouvais distinguer clairement la lumière de la victoire, je n’avais plus aucune raison d’économiser mes moyens.
Le tournant de ce combat se jouerait en un seul instant...
— Mhmm... Cette forme, Seras m’en avait seulement parlé auparavant, mais...
— Hmm ? Ah, maintenant que tu le dis, c’est la première fois que tu vois notre technique combinée, Eve.
— U-Umu. Est-ce vraiment correct de dire que cette forme ressemble à une fusion entre un humain et un monstre... ? Je vois. C’est donc ce pouvoir qui a détruit Ashinto ?
— Plutôt qu’une fusion, je dirais que ça ressemble davantage à une “connexion”. Enfin... Moi aussi, je trouve que ça ressemble à une fusion.
Craaaaaac...
Bien.
Préparatifs terminés.
— Seras, tu peux tirer encore une fois une flèche là-bas ?
— Encore une fois ? Compris.
Seras sortit une flèche du carquois accroché à son épaule.
Je m’approchai alors de son oreille.
— Tu peux tirer juste à la limite extérieure de sa portée ? Je veux lui faire croire autant que possible que tu as réellement l’intention de l’attaquer.
Je le lui demandai à voix basse.
Juste au cas où le monstre à Visage Humain serait capable de comprendre ce qu’il entendait.
Tout en préparant son arc, Seras me répondit également dans un murmure.
— Aucun problème. Il vaut donc mieux que je libère mon esprit combatif, n’est-ce pas ? Dans ce cas, laissez-moi faire.
Je lui confiai cette tâche.
À mon signal, Seras tirerait de nouveau une flèche.
Sa cible serait toujours le même endroit que précédemment.
Un point situé légèrement au-delà de la portée des tentacules du monstre à Visage Humain...
— !
Seras fut surprise après avoir décoché sa flèche.
De mon côté, mon attaque, que j’avais déjà préparée, échoua elle aussi.
— Pii ?
— ...Il n’a pas bougé cette fois non plus, hein.
La première flèche avait été frappée par ses tentacules.
Cependant, il n’avait pas réagi à la deuxième.
Ce bâtard...
— Il a décidé que ça ne valait pas la peine de bouger pour celle-là non plus, hein.
Il avait peut-être compris que nous essayions de déduire quelque chose de ses réactions.
Contrairement au caillou que j’avais lancé auparavant, Seras avait pourtant libéré son esprit combatif en direction de cette chose...
Je vois.
Ce monstre à Visage Humain n’était pas aussi stupide que je le pensais.
— Finalement...
Je regardai derrière moi.
Vers Slei.
— À partir de maintenant, il va falloir lancer une “attaque suffisamment dangereuse pour le forcer à sortir ses tentacules”.
Pas une feinte.
Une « véritable » attaque.
Nous n’avions pas le choix.
À cet instant, Slei trottina vers l’avant.
— Pakkyyuuu~
Elle tourna vers moi la partie cristalline qui lui servait de réservoir d’énergie magique.
— ...............
Attends.
Ne me dis pas que...
Elle avait compris ce que je comptais faire ?
— ...Slei, je vais m’excuser à l’avance.
— Pakyuu !
Son cri débordait d’enthousiasme.
Il n’y avait ni plainte ni peur.
Fuuuuuu...
Un léger sourire m’échappa spontanément.
Dans une situation pareille, comment pouvait-elle se comporter ainsi ?
J’étais reconnaissant, mais d’un autre côté, je détestais presque qu’elle puisse faire preuve d’un tel courage...
La seule chose que je pouvais voir dans les yeux de Slei était de la confiance.
Une confiance...
Absolue envers moi.
— ...............
Même si cela me faisait mal, je n’avais pas d’autre choix que de compter sur Slei.
Je me retournai.
— Seras, Eve, maintenant, je vais...
— Touka.
Eve saisit mon épaule.
— Laisse-moi ce rôle.
Apparemment, elles avaient elles aussi compris ce que je comptais faire.
Eve s’avança hors des ruines.
— Ce type ne bougera plus pour une feinte à moitié convaincante.
— ...Tu es sûre ?
— Fufu. Malgré tout, je reste celle qui était autrefois surnommée la Championne Sanglante “la plus puissante” de Monroy. De plus...
Eve regarda Slei.
— Je suis bien meilleure que toi lorsqu’il s’agit de manier les chevaux.
C’était...
Un fait que je ne pouvais pas réfuter.
— ...Ce sera dangereux.
— Fuuuu... Évidemment, je le sais parfaitement. Et tu devrais toi-même l’avoir déjà compris. Plus tu pourras concentrer toute ton attention sur cet unique coup, plus nos chances de victoire seront élevées.
— Fuuuu...
J’expirai.
— Compris.
Que ce soit Slei ou Eve...
Toutes les deux semblaient avoir pris leur décision.
J’approfondis une nouvelle fois ma connexion avec Pigimaru.
Craaaac... Crrrraaaaac... Plop.
Je ne pouvais pas me permettre de perdre ces deux-là ici.
Hors de question.
— Slei. Eve.
Je prononçai ces mots comme s’il s’agissait d’un serment.
— Moi aussi, je suis pleinement déterminé.
Je commençai à injecter mon énergie magique dans la gemme de Slei.
Ce serait un coup mortel assuré.
Je le tuerais.
Sans exception.
— ...............
Début de l’attaque contre le monstre à Visage Humain.