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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique
Chapitre 011
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À la recherche du Kaicel perdu (1)
« … Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
Bertrand accueillit Ortes comme s'il avait vu un fantôme.
Après avoir quitté la mine comme à son habitude, en soupirant devant la baisse constante des statistiques de production, il était retourné au bureau du maître de guilde pour trouver cet homme au léger sourire qui l'attendait.
« Soyez rassuré concernant l'enfermement de Geryones. Je l'ai enchaîné avec des entraves anti-mana et enfermé au plus profond de la mine. Aucun mouvement suspect à signaler. »
« C’est le rôle que la Présidente vous a confié, Directeur. Je n’ai rien à ajouter à ce sujet. »
Ortes agita les mains, comme pour dire qu’il n’avait ni la volonté ni la qualification pour interférer. L'inquiétude de Bertrand ne fit que grandir.
« Alors, vous avez une autre affaire à traiter ? »
« J’aimerais consulter les rapports d'enquête sur le mont Etna. »
Le regard qui s'était fixé sur lui pendant la réunion n'était pas une illusion. Bertrand hocha la tête.
« Mais ces rapports d'enquête ne contiennent pas grand-chose. Comme vous le savez, chaque enquête a fini par conclure à l'absence d'anomalies. »
Ortes commença à lire le rapport sur place. *Ssshh. Ssshh.* Seul le bruit des pages que l'on tourne résonnait dans le bureau du maître de guilde.
Bertrand, qui observait Ortes avec appréhension, finit par se reconcentrer sur son propre travail.
Sa fierté de nain et son statut de mineur le plus qualifié de la ville d'Etna signifiaient que Bertrand travaillait toujours sur le terrain. Mais avec le titre de maître de guilde, la paperasse qu'il devait gérer était loin d'être négligeable.
Les deux hommes se concentrèrent sur leurs documents respectifs, une scène qui aurait pu passer pour une journée ordinaire dans n'importe quelle entreprise, et qui dura un certain temps.
« Directeur Bertrand. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Cet événement à la Tour Magique de Pithos est-il toujours en cours ? »
Événement ? Bertrand se demanda si une telle chose existait, puis lut le paragraphe qu'Ortes lui montrait et hocha la tête.
« Ah. Ça. Bien que ce soit trop modeste pour appeler ça un événement. »
L’« événement » mentionné par Ortes était un rituel. Une coutume souvent observée dans les endroits où une seule erreur peut coûter la vie, comme sur les chantiers utilisant des machines lourdes ou des outils, une pratique visant à prier pour la sécurité et la bonne fortune.
L'usine de la Tour Magique de Pithos produit une grande variété de machines, y compris des automates. Bien qu'elle ne possède pas d'avantage absolu sur le marché, l'entreprise est louée pour sa durabilité et son rapport coût-efficacité.
Le fait que la production se déroule sans accroc, même en l'absence de Kaicel, indique que l'usine entière est entièrement automatisée. Néanmoins, la raison pour laquelle les machines continuent de pratiquer ce rituel restait un mystère, même pour Bertrand.
« Je suppose que c’est parce que la routine comportementale que Kaicel a programmée reste active, sans avoir été annulée. Comme personne n’a l’autorité pour l’annuler, elle continue de se répéter. »
Ce qui était curieux, c'est qu'il prenait la forme d'un holocauste (燔祭).
« Chaque mois, la première unité de chaque modèle est jetée dans le cratère du mont Etna en guise d'offrande. Assez intéressant. »
« La Guilde des Mineurs a craint un temps que cela fasse partie d'un rituel magique sinistre. »
Un rituel bizarre qui brûlait des automates sans vie comme s'il s'agissait de sacrifices vivants. Et comme son superviseur était un mage, n'importe qui aurait trouvé la situation suspecte.
« Mais c'était il y a longtemps. Le rituel a commencé avant la disparition de Kaicel, et même les enquêtes de l'époque n'ont rien trouvé d'anormal. »
« Merci. Donc, plus personne ne prête attention au rituel de la Tour Magique de Pithos ? »
« Quelques mages ont essayé de voler les offrandes, pensant qu'elles pourraient contenir des indices pour retrouver les Dix Commandements artificiels de Kaicel. »
Bertrand se remémora de vieux souvenirs. Il y avait même eu un fou qui s'était jeté dans la lave avec un androïde, convaincu que Kaicel se trouvait sous le volcan.
Bien sûr, aucun d'entre eux n'est jamais remonté.
Un mage capable de refroidir la lave infinie enfouie dans le mont Etna ?
De tels mages existent. Les anciens de la Tour Magique de la Glace Pâle pourraient accomplir le miracle absurde de geler la lave.
Mais un mage de ce calibre serait depuis longtemps bien traité dans une Tour Magique de haut rang, profitant d'une vie paradisiaque.
Pas en train de se jeter dans un volcan à la poursuite de légendes urbaines dans cette ville en déclin.
« … Mais personne ne l'a jamais trouvé. Je reste donc sceptique. Kaicel est-il vraiment sous le volcan ? »
« Oui. Voir ce rituel ne fait que renforcer ma conviction. Merci. »
Au moment même où Bertrand hocha la tête, la silhouette d'Ortes avait disparu sans laisser de trace.
« … Est-ce un descendant d'un ancien clan d'assassins ? »
Lorsque le Roi Mage a rétabli l'ordre dans le monde, d'innombrables noms ont été enterrés par l'histoire.
Non seulement les temples qui étaient en déclin avant même l'arrivée du Roi Mage, mais aussi les factions qui utilisaient des capacités surnaturelles autres que la magie ont progressivement perdu leur gloire.
Seul l'esprit combatif des guerriers a survécu en tant que formule à intégrer pour les mercenaires ou les androïdes de combat.
Même en temps de paix, sa présence floue était un talent véritablement optimisé pour l'assassinat. Si Ortes héritait vraiment de la lignée légitime d'un clan d'assassins disparu, pourquoi servirait-il Karisia ?
Bertrand continua ses réflexions sans réponse.
***
Wow, sérieusement. N'existe-t-il pas une compétence de furtivité de rang SSS ou quelque chose du genre ?
Le genre où, tout en étant caché dans les ombres du monde, toutes les attaques physiques sont annulées.
Une qui ne brûle pas dans la lave et ne se mouille pas dans l'eau…
« Il est impossible qu'une telle chose existe. »
Du moins, pas pour moi en ce moment.
Je me massai les tempes, trempé de fatigue. Parce que plus je creusais au sujet de Kaicel, plus les réponses convergeaient vers une seule conclusion.
« Un plongeon dans la lave… Dois-je vraiment le faire ? »
Il est certain que Kaicel a construit une sorte de laboratoire secret à l'intérieur du mont Etna.
Car dans l'œuvre originale, les Dix Commandements artificiels étaient décrits comme ayant accumulé du mana pendant des décennies « sans bouger de l'endroit où ils avaient été créés ».
Mais le problème, c'était la méthode pour descendre là-bas.
Peu importe à quel point Kaicel est un mage brillant, il lui est difficile d'obtenir des informations du monde extérieur tout en étant terré au fond d'un volcan.
Probablement, les informations du monde extérieur sont enregistrées dans les dispositifs de stockage des machines offertes en sacrifice au mont Etna, puis apportées au laboratoire par un moyen quelconque.
La raison pour laquelle les mages qui examinaient les offrandes n'ont pas remarqué les informations cachées est probablement que le contenu est divisé et compressé sur plusieurs dispositifs de stockage, ou que des mesures ont été prises pour qu'un piratage normal ne puisse pas les révéler.
Puis-je déduire un moyen d'infiltrer la cachette de Kaicel à partir de ces indices ?
Ce n'est pas qu'il n'y a personne capable de trouver le laboratoire de Kaicel.
« C'est juste que c'est Karisia. »
Après avoir dit avec assurance : « Haha, Présidente, je vais trouver Kaicel pour vous ! »
Si je sortais ensuite quelque chose comme : « Hahaha, Présidente. Vous devez trouver Kaicel pour moi », quel genre de réaction obtiendrais-je ?
« Oh, ça a l'air amusant. Devrions-nous officialiser notre relation horizontale ? »
« Horizontale ? »
« Faites vingt pompes. »
Non. Elle ne ferait pas ça comme ça.
Les réprimandes de Karisia sont bien plus raffinées. Mais je pouvais facilement deviner qu'une situation similaire se produirait.
« Je comprends à peu près comment filtrer, mais… »
Comme la plupart des choses dans ce monde, la source d'énergie des automates est aussi le mana. Un automate tout droit sorti de la ligne de production de la Tour Magique de Pithos est naturellement chargé de mana.
La source de ce mana est le noyau de mana de la Tour Magique de Pithos. Kaicel a dû créer un sort qui transmet sélectivement uniquement le mana avec une longueur d'onde spécifique vers son logement.
Et un mage peut changer l'attribut ou la longueur d'onde de son propre mana dans une certaine mesure.
Ce qui signifie que même un mage né avec des attributs de feu peut utiliser la magie de l'eau s'il y travaille.
Mais.
Je n'ai pas de mana.
Pas proche de zéro, mais juste zéro.
« Maudite société basée sur le mana. »
Le problème qui me tourmentait depuis que j'avais ouvert les yeux dans ce monde refit surface.
« Ce n'est pas que mon corps mourrait instantanément si je tombais dans la lave, mais sauter nu est… »
Oh.
Nu ?
Je feuilletai le catalogue de la Tour Magique de Pithos parmi les documents que j'avais obtenus de Bertrand. Passant rapidement sur les automates qui constituaient la plupart des articles.
Je suis sûr de les avoir vus être entretenus à la Guilde des Mineurs.
« Le voilà. »
Dans le coin du catalogue se trouvait une combinaison motorisée polyvalente.
Comme il s'agit d'une combinaison de renforcement utilisant du mana, elle serait naturellement chargée avec le mana de la Tour Magique de Pithos.
Si moi, complètement dépourvu de mana, je mets la combinaison de renforcement et que je me fais jeter dans le mont Etna, ne serais-je pas transporté avec la combinaison lorsqu'elle sera transférée au laboratoire ?
D'abord, je dois vérifier l'hypothèse.
Dans l'éventualité où la raison pour laquelle les offrandes d'automates de la Tour Magique de Pithos continuent à ce jour est simplement parce que Kaicel a oublié d'émettre une commande d'arrêt…
Je finirais comme un idiot à nager dans la lave en portant une combinaison motorisée.
***
Arabel accueillit Ortes sous une forme lui permettant d'exercer toute sa puissance. Comme tous ses secrets étaient déjà exposés à Ortes, il n'était plus nécessaire de se cacher.
Une silhouette ressemblant au haut du corps d'une femme sur le corps massif d'une araignée.
L'araignée de fer était un dispositif d'assistance informatique externe qu'elle avait forgé au fil de nombreuses années. Un équipement spécial porté uniquement lors du piratage de cibles dotées de pare-feu puissants comme une Tour Magique.
« Alors, que veux-tu que je fasse ? »
« J'ai besoin que tu pirates l'usine de la Tour Magique de Pithos. »
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