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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés de la boss maléfique
Chapitre 001
──────
Cérémonie de fondation et plan d'affaires (1)
Clic, clac. Le bruit des talons frappant le sol résonnait.
C’était le seul son qui occupait la salle de conférence plongée dans le silence. Une femme en costume noir se glissa naturellement sur le siège d'honneur.
Rejetant ses cheveux blancs en arrière alors qu'elle s'asseyait, son regard balaya les environs.
Bien qu'elle fût assise à la même hauteur que les autres, elle dégageait une pression écrasante, comme si elle les dominait du haut d'un piédestal. Ceux qui croisaient son regard tremblaient malgré eux.
« Ravi de vous rencontrer, tout le monde. Je suis Karisia. »
Arabel, en l'observant, pensa :
« Non. Pas ravi du tout. »
Une sorcière mystérieuse apparue soudainement ces derniers mois, bouleversant l'équilibre de la pègre et réduisant en cendres plusieurs organisations criminelles.
Lorsque l'éclat de sa magie de lumière illuminait les ténèbres des bas-fonds, des imbéciles l'appelaient « sainte », mais Arabel connaissait sa vraie nature.
La magie qu'elle manie est peut-être celle de la lumière, mais le caractère de cette femme est bien plus vicieux que le nôtre.
Qui pourrait encore débiter des absurdités sur une « sainte » après avoir vu une personne s'évaporer en une lumière dorée sous ses yeux ?
« Dans cette pièce, il y a ceux qui me rencontrent pour la première fois, et ceux qui ne le font pas. »
Arabel baissa les yeux, laissant les paroles murmurées de Karisia entrer par une oreille et ressortir par l'autre.
Ce n'étaient que des formules polies et des titres honorifiques ; en résumé, c'était une histoire prévisible.
« Ce territoire est à moi. Ne faites pas de vagues et soumettez-vous, voilà l'essentiel. »
Mais il n'y avait rien à redire. Ceux qui avaient tenté de protester avaient disparu depuis longtemps, après avoir connu une mort spectaculaire.
« On dit qu'une organisation avec trop de chefs finit par se diviser. Mais nous serons différents. »
Tout comme Arabel, huit organisations au total avaient choisi de se soumettre à Karisia. En comptant Karisia, cela faisait neuf chefs dans cette pièce.
« Dois-je emprunter un nom à un vieux mythe ? À partir de maintenant, nous nous appellerons Hydra. »
Arabel se mordit la lèvre. L'Hydre, le serpent monstrueux aux multiples têtes. Ses têtes ne sont pas égales.
Parmi elles, il y en a une spéciale : la tête centrale immortelle.
Une menace masquée, soulignant la différence de statut entre Karisia elle-même et les huit autres chefs.
« Alors, officialisons les choses. Je déclare que nos destins sont désormais liés sous le nom de Hydra Corporation. »
Arabel, baissant la tête avec humiliation, envisagea brièvement la possibilité d'un assassinat, puis secoua la tête.
C'était à cause de l'homme qui se tenait silencieusement derrière Karisia depuis le début, sans dire un mot.
Un homme si effacé que, si l'on n'y prêtait pas attention, on pouvait à peine sentir sa présence ; l'adjectif « effacé » lui allait à merveille.
Si Karisia était la tête centrale de l'Hydre, alors cet homme en était le venin.
« Ortes. »
Certains l'appellent le garde du corps de Karisia.
D'autres, son stratège.
Arabel niait les deux, tout en les affirmant en même temps.
Ni garde du corps ni stratège ne suffisaient à décrire cet homme. Plutôt…
« Confident de confiance. »
Le seul membre avec qui l'insondable Karisia partage ses pensées intimes.
Arabel se lécha les lèvres en signant le contrat.
Si elle comptait éliminer Karisia, elle devrait d'abord s'occuper de cet homme.
***
Je me suis dit :
« Je suis dans la merde. »
Après avoir vécu dans ce monde sous le nom d'Ortes pendant plus d'une décennie, j'ai enfin réalisé la véritable identité de mon employeuse.
Et par extension, la nature réelle de ce monde.
Karisia était l'ennemie du protagoniste, et ce monde était un roman.
En observant cette scène où le terme « couronnement » semblait plus approprié qu'« inauguration », j'ai commencé à calculer mes voies de sortie.
***
« Patronne. »
Après que les huit chefs venus se soumettre à Karisia furent partis, j'ai murmuré doucement à son intention.
Elle pencha la tête.
« Si je peux me permettre, m'autoriseriez-vous à démissionner ? »
Un éclair de lumière blanche a frôlé ma nuque. Une magie tirée littéralement à la vitesse de la lumière.
Quelle violence. J'ai jeté un coup d'œil au mur où la lumière avait frappé. Il était à peine brûlé, comme si elle n'avait pas eu l'intention de me toucher pour de bon.
Dès notre première rencontre, j'avais trouvé sa personnalité assez tordue, et il semblait que cela ne s'était pas arrangé.
Elle réagit toujours de manière excessive aux mots comme « partir » ou « démissionner ».
« Quel est le problème cette fois ? »
« Laissez-moi vous poser la question. Quel est le problème qui vous donne envie de partir ? »
Un sourire doux. Pour quelqu'un qui la voyait pour la première fois, ce sourire pouvait sembler magnifique.
Cependant, cela faisait plusieurs années que je servais Karisia. Pourtant, combien de fois ai-je été sincèrement heureux de voir ma patronne sourire ?
« Que pourrais-je faire de plus pour vous être utile, Patronne ? Vous avez déjà acquis toutes les organisations de cette ville, et celles qui ne se sont pas soumises ne sont que des racailles insignifiantes. Même sans moi maintenant... »
Je n'ai pas pu finir ma phrase. Karisia se bouchait les oreilles avec ses mains.
Un geste clair de « Je n'écoute pas, lalalala ». Un acte puéril inimaginable venant de son comportement habituellement posé.
Je n'ai pas pu réprimer un soupir. Je pensais avoir fait ma part en tant que membre fondateur, mais Karisia semblait déterminée à me faire travailler encore plus.
« Pourquoi êtes-vous comme ça, vraiment ? »
« Tu t'es trompé de titre dès le début. »
Titre. À notre première rencontre, elle ne m'avait même pas dit son nom, alors je l'appelais « Patronne ». Jusqu'à présent, il n'y avait jamais eu de plainte de ce genre.
Alors que je réfléchissais, les visages de ceux qui venaient de partir me sont revenus à l'esprit.
Ah.
Karisia était désormais officiellement Présidente. Même si Hydra Corporation était une entreprise semi-illégale ayant rassemblé les activités clandestines de la pègre, le titre ne changeait pas.
Étant donné qu'elle était issue d'un milieu élevé, sa sensibilité à ce genre de titre était compréhensible.
« Oui, Présidente. »
J'ai murmuré avec assurance.
À mes mots, l'expression de Karisia s'est légèrement crispée. Ai-je fait quelque chose de mal ? Ce n'était pas possible.
« Très bien. Sors. »
La main de Karisia a fait un geste gracieux. Je savais mieux que quiconque qu'un geste gracieux ne signifiait pas un cœur tendre.
M'inclinant profondément, je suis sorti de la pièce qui allait devenir le bureau de la Présidente.
Quel travail m'attendait ? J'ai avancé, fouillant dans les vagues souvenirs de l'histoire originale.
***
Huu. Karisia laissa échapper un soupir. Vraiment, cet homme est impossible à cerner.
Je me demande s'il sait seulement que je n'adoucis ma voix que devant lui. Clignant des yeux, Karisia joua avec le stylo plume qu'elle avait glissé dans la poche de sa veste.
C'était quelque chose qu'Ortes avait déniché quelque part. Ses doigts pâles suivirent le corps du stylo.
Il y avait beaucoup à faire. La fondation de Hydra Corporation n'était que la première étape de sa vengeance contre sa famille.
Les tours magiques sans nom de la pègre que Karisia avait nettoyées. D'abord, elle devrait renouveler leurs qualifications de tour magique sous son propre nom.
Tout en examinant les documents à soumettre à l'Association des Mages, Karisia leva la tête et regarda la porte par laquelle Ortes était sorti.
Malgré le temps passé ensemble, le dos de l'homme qui avait demandé sa démission avec ironie restait gravé dans son esprit.
Karisia, ne pouvant s'en empêcher, murmura une pensée irritée.
« ...Je t'avais dit de m'appeler par mon nom, tu sais. »
Et pourtant, tu ne l'as jamais fait.
***
De retour dans ma chambre, j'ai d'abord inspecté les lieux. Dans ce monde, où le domaine étrange de l'ingénierie magique avait prospéré, tant qu'on avait de l'argent, on pouvait obtenir des objets d'un niveau technologique comparable, voire supérieur, à celui de la civilisation moderne que j'avais connue.
Cela signifiait que le risque d'écoute clandestine ne pouvait être ignoré.
J'avais vidé tout le bâtiment une fois, quand nous avions mis à sac l'organisation qui l'occupait à l'origine, mais on ne sait jamais.
L'un des huit chefs de l'Hydre convoqués aujourd'hui aurait pu installer des objets avec une magie d'écoute pour recueillir des informations.
« Je ne suis pas doué avec la magie, par contre. »
Il y a des gens qui vendent des sorts pré-préparés pour des gens comme moi. J'ai branché une clé USB sur le terminal de mon gantelet.
Le terme exact est « Disque d'Impression Magique », mais pour moi, qui me souviens de la vie sur Terre, le mot USB était bien plus familier.
Avec un crépitement, une lumière de mana couleur rouille balaya les environs. Plusieurs objets décoratifs comme des plantes en pot et des horloges dans la pièce furent également teintés de vert.
« Oh là là. Ils sont rapides, n'est-ce pas ? »
J'ai trouvé et détruit les dispositifs d'écoute cachés à l'intérieur. Un mage qualifié pourrait peut-être retracer le mana pour attraper le coupable, mais je ne suis pas un mage.
« Je laisse passer pour aujourd'hui. Si quelque chose comme ça se reproduit, je vous donnerai l'opportunité d'avoir une rencontre directe avec la Présidente. »
Une bonne chose quand on sert une personne de haut rang.
On peut utiliser son nom.
Puisque cette personne avait déjà signé un contrat acceptant l'acquisition après une défaite, elle ne voudrait pas affronter Karisia de front.
Alors, résumons l'histoire originale ?
J'ai pris un stylo.
***
Arabel, qui retenait son souffle dans un coin de la chambre d'Ortes, sentit son calme vaciller. Avec le dernier costume de camouflage pour la furtivité optique et sa magie unique supprimant tout signe de présence.
Une dissimulation extrême qui pouvait même cacher la vibration de l'air ou la réaction du dioxyde de carbone que toute créature respirante produirait naturellement.
C'était une magie qu'Arabel avait désespérément perfectionnée pour survivre dans les recoins de la pègre tout en recueillant des informations.
Et cet homme avait vu à travers comme si de rien n'était, puis avait dit : « Je laisse passer pour aujourd'hui ». Quelle compétence écrasante était-ce là ?
Ortes avait dit qu'il « donnerait l'opportunité d'une rencontre avec la Présidente ». Cela signifiait probablement que Karisia avait déjà prévenu que les chefs tenteraient de contacter Ortes.
Le plan de collusion avec le confident de la Présidente pour comploter une rébellion était abandonné. Arabel a soigneusement réduit son corps encore plus et s'est glissée par l'interstice de la porte.
« Mais sûrement, cet avertissement n'était pas destiné à ceux qui ont installé les dispositifs d'écoute, n'est-ce pas ? »
Arabel secoua la tête.
Ortes n'a parlé qu'après avoir détruit chaque dispositif d'écoute qu'il trouvait. C'était clairement une remarque destinée à elle-même, qui était restée cachée dans la pièce.
Se mordant la lèvre, Arabel accepta que pour le moment, elle devait se soumettre à l'autorité de Karisia et d'Ortes.
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