Reiji s'essuya le visage du revers de la main, clignant des yeux, confus, alors que la sueur dégoulinait de son front.
Il regarda autour de lui et vit les autres membres le fixer, choqués.
« C'est de ça que Fujita parlait ? Je ne l'ai pas cru quand il a dit qu'il avait trouvé une perle... »
« Nan, c'est quoi ce délire ? Il arrivait à peine à réagir au début, comment il a fait pour tenir le rythme à la fin ? »
« Putain, je pensais que les rumeurs sur le fait qu'il ait détruit Nakamura étaient exagérées, mais là, c'est un truc de fou ! »
« Il pourrait même être prêt pour le tournoi à ce rythme, le Sensei ne distribue pas ses compliments aussi facilement... »
Fujita-senpai le regardait aussi avec un énorme sourire, en lui faisant un pouce levé.
« Tu n'as jamais fait d'arts martiaux avant ? » demanda le Sensei, interrompant ses pensées.
« Euh, pas vraiment. J'ai appris quelques techniques de self-défense, mais jamais rien de spécifique. »
« Hmmm, tes mouvements ressemblaient effectivement beaucoup à de la self-défense, mais pourquoi tu joues de manière aussi passive ? »
« Eh bien, je ne savais pas trop à quoi m'attendre, alors je me suis dit que j'allais prendre mon temps pour analyser votre style de combat. Peut-être que je pourrais en tirer quelque chose », expliqua Reiji.
Nishimura-sensei rit joyeusement à cette réponse et hocha la tête, l'air satisfait.
« C'est bien. À ton niveau, tu devrais privilégier la progression plutôt que la victoire. Si tu m'avais balancé des coups sans réfléchir dès le début, tu serais passé à côté de tout ce que tu as pu apprendre ! »
Reiji confirma ses soupçons. Le Sensei lui montrait délibérément une variété de mouvements dès qu'il voyait que Reiji essayait d'étudier sa technique.
« Merci pour vos conseils, Sensei », dit Reiji en s'inclinant, les mains jointes.
« Laisse tomber les formalités. Je vais te préparer un programme sur mesure que tu devras suivre avec assiduité. J'espère que tu pourras accumuler assez d'expérience le mois prochain pour participer au tournoi de la ville. »
Ils sortirent du ring et le coach fit signe à Fujita-senpai de lui expliquer les détails du tournoi.
Il y avait plusieurs tournois tout au long de l'année scolaire, et celui du mois prochain était une compétition mineure qui précédait les championnats nationaux, prévus bien plus tard.
Toutes les écoles de la ville y participaient, et les dix meilleurs seraient qualifiés pour la version nationale, tandis que les autres seraient éliminés. Comme le club du lycée Souhei était l'un des meilleurs du pays, malgré le fait que ce ne soit pas un lycée axé sur le sport, ce tournoi était plus une formalité traitée comme une séance d'entraînement.
Du moins, c'est ce qu'ils pensaient.
Le format était divisé en deux sections. La première opposait les clubs spécialisés dans le même art martial.
Cela signifiait que le club de karaté affrontait les clubs de karaté des autres écoles, tandis que le club de MMA affrontait les clubs de MMA. Les combats se déroulaient par équipes, chaque club faisant combattre ses membres les uns après les autres jusqu'à ce qu'une majorité de victoires soit obtenue.
Cependant, il y avait la deuxième section, qui était bien plus prestigieuse. Tous les meilleurs participants s'y inscrivaient, car c'était la compétition ultime.
Il n'y avait aucune séparation dans cette catégorie, et il s'agissait d'un tournoi individuel à élimination directe. N'importe quel membre d'un club d'arts martiaux pouvait s'inscrire, peu importe sa discipline, privilégiant le combat pratique et efficace à la maîtrise d'un style pur.
Donc, si Reiji participait, il pouvait affronter des membres de taekwondo, de karaté, de boxe, de judo, etc. La seule distinction était le genre, avec des tableaux séparés pour les hommes et les femmes.
« Je savais ça grâce au jeu, mais ils prennent vraiment les arts martiaux au sérieux ici... Ça a l'air tellement fun ! »
Il était un peu surexcité maintenant, déterminé à prendre son entraînement au sérieux pour pouvoir se qualifier. S'il ne passait pas la sélection pour le tournoi du mois prochain, il ne pourrait combattre dans aucun des suivants avant l'année prochaine, à part quelques options d'entraînement mineures.
Pendant l'heure et demie restante, Reiji fut formé personnellement par Nishimura-sensei, tandis que les seniors continuaient leurs exercices habituels, peaufinant leurs compétences autant qu'ils le pouvaient.
Techniquement, chaque première année bénéficiait de ce privilège, le coach les formant au début pour leur enseigner les bases, mais le cas de Reiji était spécial.
Le Sensei était incroyablement motivé, créant un programme totalement différent pour maximiser son talent et son potentiel.
L'intensité et les attentes étaient bien plus élevées, si bien qu'au moment où Reiji eut une compréhension décente des bases, il était allongé sur le sol, couvert de sueur et haletant comme un chien.
« PUTAIN, TOUT ME FAIT MAL ! »
Il grimaça en frottant son corps endolori, se levant lentement pour voir tout le monde se diriger vers les vestiaires.
Les deux heures de club étaient passées en un éclair, et il était complètement épuisé malgré sa bonne condition physique.
Ça montre bien à quel point son régime allait être éprouvant à partir de maintenant.
Il fit un signe d'adieu aux nouveaux membres de son club et s'inclina devant Nishimura-sensei.
« Merci, je travaillerai dur pour dépasser vos attentes », dit-il avec gratitude.
Il savait que l'attention et le soin qu'on lui portait sortaient de l'ordinaire, et même si c'était parce qu'il était talentueux, cela montrait aussi à quel point son coach était passionné.
Ça aurait été facile de le laisser suivre le programme classique, mais Nishimura-sensei avait créé un plan personnalisé approfondi pour lui.
« Bah, épargne-moi tes sensibleries. Je veux juste des résultats », lança-t-il, mais Reiji vit le regard satisfait dans ses yeux.
Il se changea rapidement et sortit, car Yui l'attendait à la sortie du club. Quand elle le vit arriver, ses yeux s'illuminèrent, mais passèrent à l'agacement quand elle vit que Reiji était habillé.
« .....Tu peux l'enlever ? »
« Je vais te signaler pour harcèlement sexuel. »
***
~LES GLOUTONS DU TOIT~
Chefalicious : Vous avez fait quoi aujourd'hui ?
MrGreeny : J'ai lu quelques chapitres du bouquin qu'on nous a filé
IndigoFlower : Moi aussi ! C'est trop bien, pas vrai Greeny ?
MrGreeny : Grave, le protagoniste est sans pitié, c'est génial
Chefalicious : Putain, j'ai envie de le lire aussi mais j'ai à peine le temps (T_T)
IndigoFlower : Oublie ça, tu prépares quoi pour le déjeuner de demain ????
Chefalicious : ...
Chefalicious : Maintenant tu prévois même plus d'attendre le déjeuner ? Tu vas devenir énorme à ce rythme
IndigoFlower : Hehe, j'ai une bonne génétique, Chef Reiji, je ne grossis pas peu importe ce que je mange !
MrGreeny : Pareil pour moi lol
Chefalicious : Squelettes
IndigoFlower : Délinquant
MrGreeny : Yakuza
Chefalicious : Pas de bouffe pour vous demain ಠ╭╮ಠ
MrGreeny : J'ai réfléchi et je regrette profondément mes actes
IndigoFlower : Le Chef Reiji est magnanime et ne serait sûrement pas aussi borné ?
Chefalicious : Cherche pas, espèce de petite merde
***
Le lendemain, à la pause déjeuner, Reiji croisa les bras, mécontent, en regardant Airi partager leur nourriture.
« .....C'est pas juste », fronça-t-il les sourcils face à leurs sourires excités.
« Oh allez, le Chef Reiji a un grand cœur ! Il ne va pas rester fâché pour hier, si ? » lança Airi avec un sourire moqueur.
« Wow, c'est vraiment t-trop bon, Reiji-kun ! »
« ....Vraiment ? J'ai essayé d'ajouter un trait de vinaigre pour relever le goût », dit Reiji fièrement en regardant Greeny manger son plat avec appétit.
Airi gloussa en voyant à quel point c'était facile de le rendre heureux, et commença à manger elle aussi.
« Putain, c'est vraiment incroyable », pensa-t-elle.
La pause déjeuner était devenue leur moment préféré de la journée, et ils n'essayaient même plus de trouver des excuses pour sécher les cours.
« Oh, au fait ! Vous allez déjà faire une sortie ? » demanda Airi avec envie.
« Ouais, juste après les cours. Je sais pas où, mais probablement un resto ou un café. »
Enfin, il savait où ils allaient, mais ce n'était pas important. Il avait pensé à visiter l'endroit plus tôt tellement ça avait l'air appétissant, mais il s'était retenu exprès pour ce moment.
Ce serait plus fun de le faire avec d'autres personnes qui pourraient apprécier.
« Tch, si tu veux parler de ce qui n'est pas juste, c'est ça ! »
« Je veux y a-aller aussi... » dit Greeny d'une voix triste.
« ....On pourra toujours y retourner plus tard ? » répondit Reiji de manière encourageante.
« Super ! C'est promis ! »
Reiji secoua la tête devant leur enthousiasme, croquant dans son propre plat.
« Aussi, qu'est-ce qu'on fait pour Sakuraba-san aujourd'hui au club de lecture ? »
Greeny et Airi le regardèrent avec des expressions coupables, se rappelant la dispute qu'ils avaient eue avec elle quelques jours plus tôt.
« Pourquoi vous avez l'air d'avoir tué quelqu'un ? Détendez-vous ! » rit Reiji, en continuant d'une voix un peu plus sérieuse : « Comme je l'ai déjà dit, ne forcez rien. Si vous voulez toujours devenir amis avec elle, essayez de lui reparler, mais ne me mentionnez même pas cette fois. Si ça ne marche pas, ce n'est pas votre faute. »
À ses mots, ils se calmèrent visiblement. Mais il y avait aussi une flamme dans leurs yeux, comme s'ils étaient déterminés à ne pas refaire la même erreur cette fois-ci.
Après les cours aujourd'hui, ça allait être une sacrée bataille !