Le silence était assourdissant. Le seul son qui résonnait dans la pièce en bois était celui des glaçons qui s'entrechoquaient contre le verre de whisky.
Reiji ouvrit les yeux après une longue délibération.
« Pourquoi aller aussi loin ? Je ne suis clairement pas assez compétent pour diriger le Syndicat, et ça ne m'intéresse même pas un peu. Qu'est-ce qu'il en est de mon demi-frère, qui donnerait pratiquement n'importe quoi pour être ton successeur ? »
Il évoquait le fils que la seconde femme de son père avait amené dans le mariage, un type ambitieux d'un an son aîné.
Ils ne s'entendaient pas.
Du tout.
Mais il devait admettre que son demi-frère était taillé pour ce mode de vie et qu'il serait la personne parfaite pour reprendre les opérations quand son père voudrait prendre sa retraite.
Ambition ? Check.
Cruauté ? Check.
Ruse ? Check.
Compétences au combat ? Check.
Il cochait pratiquement toutes les cases nécessaires à la réussite d'un gangster.
« Ton frère... Hmm, ce n'est pas important pour le moment. Comme je l'ai dit, je ne te demanderai pas tes raisons de vouloir rester à l'écart des affaires, et j'attends de toi que tu fasses de même pour les miennes. Il y a un temps pour tout, et ce n'est pas le moment. Tout ce que tu as à faire, c'est respecter le marché », répondit Daichi en esquivant la question.
« Tu sais même ce que signifie un marché ? Ce n'en est pas un, c'est de la coercition », ricana Reiji.
« Appelle ça comme tu veux. Fais de ton mieux et je réduirai la durée en conséquence, d'accord ? »
« ...On dirait que je n'ai pas le choix. Mais j'ai une condition. »
Daichi haussa un sourcil avec un léger intérêt.
« Laquelle ? »
« Je me réserve le droit de refuser une tâche si c'est quelque chose que je ne veux vraiment pas faire. Ne t'inquiète pas, je n'en abuserai pas pour refuser toutes les missions, je veux aussi raccourcir la période après tout », dit Reiji sérieusement, son ton ne laissant aucune place à la négociation.
« ...C'est juste. J'accepte les conditions », acquiesça Daichi en tendant sa main libre vers son fils.
L'œil de Reiji tressaillit en fixant cette paume calleuse, trouvant la gravité et la nature de cette rencontre assez amusantes. Il avait l'impression de rencontrer le chef du Syndicat Yagami et non son père.
Pour être honnête, c'était exactement le cas.
Il soupira, vaincu, et lui serra la main, marquant le début d'un voyage chaotique.
Un voyage qui allait redéfinir qui était Yagami Reiji.
Et un voyage qui lui donnerait peut-être un indice sur la raison pour laquelle il avait été envoyé dans ce monde.
***
« Reiji, tu veux revenir vivre au manoir ? Ça a dû être dur de vivre tout seul, non ? Pas étonnant que tu aies l'air si maigre, tu ne dois pas manger correctement... »
Reiji cligna rapidement des yeux, son esprit luttant pour s'adapter au changement soudain d'atmosphère. Il y a une minute à peine, il parlait avec le Roi de la pègre, le chef du plus grand groupe de Yakuza du pays...
Et maintenant ?
Il parlait à son père.
Bien que le visage de Daichi soit resté indifférent, il pouvait sentir une pointe de douceur et d'émotion dans ses yeux. C'était assez surréaliste vu la rapidité du changement, alors il ne répondit pas immédiatement.
« ...Tu es en colère contre moi parce que je t'ai envoyé loin ? Je pensais que c'était dans ton intérêt, mais peut-être que c'était un peu dur... » continua Daichi, supposant que son fils était en colère puisqu'il ne répondait pas.
Quelque chose fit tilt dans l'esprit de Reiji, et les choses devinrent un peu plus claires pour lui.
Yagami Daichi était vraiment un idiot.
Mais seulement quand il s'agissait de sa famille.
Au travail, c'était un homme sévère, froid et intimidant qui contrôlait la majeure partie du marché noir, un symbole d'excellence pour les membres des Yakuza qui le vénéraient pratiquement.
Mais dans des moments comme celui-ci, c'était un père qui ne savait pas comment s'y prendre avec ses enfants.
Ce n'était pas comme si Reiji n'en était pas conscient, ses souvenirs l'indiquaient déjà un peu. Mais le voir de ses propres yeux lui donnait une perspective différente.
« ...Tu n'as pas à t'inquiéter, Papa. En fait, je pense que m'envoyer loin était la meilleure chose que tu pouvais faire. Ça m'a forcé à être plus responsable, à réfléchir à la façon dont j'agissais depuis... Tu sais », finit par dire Reiji, en mentant effrontément sans ciller.
Il devait montrer qu'il était prêt à grandir, ce ne serait que plus avantageux pour lui. Faire semblant d'être encore cette petite merde immature n'était plus envisageable, pas après l'« accord » qu'ils avaient conclu.
« Je vois... Mais quand même, maintenant que tu as réfléchi, peut-être que tu devrais revenir après tout ? » demanda Daichi, l'inquiétude toujours inscrite sur son visage impassible.
« N-Non, je pense que c'est mieux comme ça, pour l'instant en tout cas. Enfin, réfléchis-y. J'ai été choyé toute ma vie, je ne savais pas comment m'occuper de moi-même s'il n'y avait pas quelqu'un pour le faire à ma place... Ces dernières semaines où j'ai vécu seul, j'ai réalisé à quel point j'avais raté des choses. Tu savais que j'apprenais à cuisiner récemment ? Si je reviens maintenant, ce serait cracher sur tous les progrès que j'ai faits, alors s'il te plaît, laisse-moi faire ça », enchaîna Reiji, déterminé à préserver au moins son intimité.
« Ils veulent que je fasse le travail de Yakuza ? Très bien. Mais laissez-moi tranquille le reste du temps ! »
Daichi écouta en silence, ne montrant qu'une légère réaction quand Reiji mentionna la cuisine. Il ne pouvait pas imaginer son fils délinquant avec une louche ou une spatule, ça semblait juste... faux.
Peut-être qu'il voulait juste jouer avec des couteaux ?
« ...Très bien, je te l'accorde. Mais je veux que tu viennes rendre visite régulièrement, sinon il y aura des conséquences », prévint Daichi, reprenant la voix terrifiante qu'il utilisait normalement pour intimider les gens.
Mais pour Reiji, tout ce qu'il entendait, c'était un papa boudeur qui voulait voir son fils. Il ne put s'empêcher de sourire, une sensation de chaleur l'envahissant.
Puis il se souvint qu'il venait d'être forcé de travailler comme gangster sans son consentement, effaçant l'amusement de son visage.
« ...Ne t'inquiète pas, je passerai. »
« Bien. Si tu as besoin d'autre chose, tu peux me le dire. Sinon, tu peux y aller. »
« Ok Papa, à bientôt », dit Reiji en se levant de sa chaise.
Alors qu'il se tournait pour partir, quelque chose attira son attention. Au-dessus de la sortie était accrochée une photo de famille, placée de manière à être vue directement depuis la chaise de bureau de son père.
Il ne l'avait pas remarquée avant parce qu'elle était hors de son champ de vision, mais ses yeux s'agrandirent en la voyant. On y voyait un Yagami Daichi plus jeune, aux cheveux beaucoup plus courts et sans mèches grises, et une femme magnifique aux cheveux roux bouclés et aux yeux bleu vif.
Les mêmes yeux que le jeune enfant qu'ils tenaient, qui avait les cheveux noirs et le sourire le plus adorable et innocent qui soit. La famille avait l'air heureuse, même Daichi avait un rare sourire satisfait qui ne semblait pas déplacé malgré sa nature habituelle.
« C'est vrai... Même dans cette vie, je n'ai pas de mère. »
Le regard de Reiji s'assombrit alors qu'il restait immobile, fixant la photo encadrée dans le vide.
Des souvenirs d'une femme vivante et gentille, la même que celle sur le mur, lui traversèrent l'esprit. Parallèlement, le désespoir et l'agonie de perdre ce cadeau qui illuminait la vie elle-même lui transpercèrent le cerveau, le faisant pleurer involontairement.
« Merde... Ses émotions n'ont pas encore été complètement évacuées ? »
Alors qu'il s'essuyait les yeux, Daichi remarqua qu'il était resté figé sur place.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il.
« H-Hein ? Rien, je m'en vais maintenant », répondit Reiji en recentrant son esprit embrumé.
Daichi jeta un coup d'œil à la photo puis à son fils, la culpabilité l'envahissant pendant une brève seconde.
« ...Pour le bon travail sur la mission de protection, je transfère 10 millions de yens sur ton compte. Dis-moi si tu as besoin d'autre chose », dit-il, ce qui fit à nouveau se raidir Reiji.
Il se retourna, perplexe, mais il ne refusa pas.
« Euh, merci Papa. »
« Mhm. Takeda te ramènera à ton appartement », acquiesça Daichi avant de reprendre une autre pile de documents.
Alors que Reiji atteignait la porte, une idée lui vint.
« Au fait, le Barbu t'a traité de "tendre". Tu sais ce qu'il voulait dire par là ? »
Daichi plissa les yeux et posa le papier qu'il tenait.
« ...À bien y réfléchir, j'ai besoin de Takeda pour quelque chose. Demande à Raiden de te ramener. »
***
Reiji sortit en poussant un soupir de soulagement.
« Ça ne s'est pas très bien passé... Mais pas trop mal non plus. »
« Boss ! Comment ça s'est passé ? Vous ne vous êtes pas battus, hein ? »
Le Barbu et le Chauve s'approchèrent rapidement de lui, impatients d'avoir des nouvelles. Reiji cligna lentement des yeux, puis tapota l'épaule du Barbu.
« C'était vraiment sympa de te connaître, merci pour tout », dit-il avec une pointe de pitié.
« Hein ? Je ne comprends pas ? » demanda le Barbu, confus.
« Papa a dit qu'il avait besoin de toi pour quelque chose, alors je te disais juste au revoir. Le Chauve va me ramener », sourit innocemment Reiji.
Le Barbu pencha la tête, toujours perplexe, mais il n'eut pas le temps de réfléchir.
« C'est vrai ? Alors je ne peux pas le faire attendre ! À plus tard, Boss. Raiden, prends bien soin de lui ! »
« Laissez-le moi, Takeda-san, je le protégerai au péril de ma vie ! » salua le Chauve avec détermination.
Alors que le Barbu entrait dans le bureau de son père, Reiji s'éloigna avec un sourire en coin.
« Ne t'inquiète pas, le Chauve, je n'ai pas oublié ta trahison. Ton heure viendra aussi ! »