« Hah, c'est plutôt sympa ici », marmonna Reiji en s'étalant paresseusement sur le toit.
On était déjà jeudi, et les derniers jours avaient été assez calmes. Il continuait de récolter des regards noirs ou d'être purement et simplement ignoré, alors il restait dans son coin. Enfin, il essayait, mais Ichihara et Fujimoto venaient parfois discuter avec lui de temps en temps.
Il appréciait beaucoup ça, mais il avait remarqué que ces deux-là commençaient aussi à être regardés bizarrement à cause de ça, alors il avait décidé de chercher un endroit tranquille où traîner.
D'où le toit. Normalement, personne n'avait le droit d'y monter sans autorisation, mais évidemment, Reiji s'en fichait royalement.
« Hé, ça m'évitera les ennuis, donc tout le monde est gagnant », se justifiait-il. Il y avait un abri de jardin en pente sur le toit qui servait d'endroit parfait pour s'allonger et prendre le soleil, et c'était exactement ce qu'il faisait.
*GRINCEMENT*
Reiji se tourna vers le bruit et vit la porte s'ouvrir, laissant apparaître une mèche de cheveux verts et une autre violets qui dépassaient nerveusement. Son œil tressaillit et il soupira en demandant :
« Qu'est-ce que vous foutez là, tous les deux ? »
« E-euh, on peut manger avec toi, Yagami-san ? » demanda Fujimoto en sortant.
Ichihara suivit et brandit sa boîte à lunch en signe de soutien.
« ... Les gars, vous n'avez pas vos propres amis ? Pourquoi vous voudriez manger avec moi ? »
Reiji était sincèrement confus. Certes, il avait aidé Ichihara, mais sa réputation était tellement mauvaise, et à juste titre, que ça n'avait aucun sens pour lui. Quant à Fujimoto, il n'avait quasiment aucune relation avec elle.
« Je n'ai pas vraiment d'amis, pour commencer... » répondit Ichihara avec un regard solennel.
« Et quand j'ai dit à mes amies que Yagami-san essayait de changer, elles... elles ne m'ont pas crue, et maintenant, à chaque fois qu'on traîne ensemble, elles essaient de me convaincre d'arrêter de te parler », ajouta Fujimoto. Elle avait l'air frustrée par ce fait, ses doigts serrant fermement sa boîte à lunch.
« Bon, je comprends pour l'Asperge, mais Fujimoto-san, tu devrais te réconcilier avec tes amies. Elles n'ont pas forcément tort, et en plus, si tu continues à rester avec moi, ton image va finir par voler en éclats aussi. »
Ça ne dérangeait pas Reiji de traîner avec Ichihara parce que sa situation n'était pas brillante non plus ; rester ensemble leur permettait au moins d'avoir quelqu'un à qui parler. Mais Fujimoto avait déjà son propre cercle, ce serait trop risqué d'essayer de garder une bonne relation avec les deux si elle faisait ça.
Fujimoto marqua une pause comme si elle réfléchissait à quelque chose, puis sourit avec une expression déterminée une seconde plus tard.
« Ouais, j'ai fait mon choix ! S'il vous plaît, occupez-vous de moi, Ichihara-san, Yagami-san ! » déclara-t-elle avec un visage radieux.
« Quoi ? T'as pas entendu ce que je viens de dire ? »
« Si mes amies sont du genre à écouter les rumeurs ou à ne pas donner de seconde chance aux gens, je n'ai pas envie de rester avec elles de toute façon ! »
Reiji avait envie de lui mettre une bonne claque et de l'envoyer balader, mais il n'en fut pas capable en voyant son sourire heureux.
« ... Ne venez pas vous plaindre si vous devenez des parias tous les deux », dit-il en cédant à leurs caprices.
« Ça veut dire ? »
« C'est ok ? »
Demandèrent-ils en chœur, manquant de sauter sur place.
« Ouais, peu importe. Mangeons. »
Reiji sortit sa boîte à lunch et l'ouvrit, tandis que les deux autres s'asseyaient et faisaient de même. Un arôme délicieux s'échappa de la boîte de Reiji, révélant un lit de riz surmonté de poulet sauté, d'omelettes roulées, de tranches de saucisses et de légumes marinés.
Ichihara et Fujimoto restèrent bouche bée, la salive à la bouche face aux odeurs appétissantes qui s'échappaient de son repas. Reiji sourit fièrement en saisissant ses baguettes.
« V-vraiment, Yagami-san, où est-ce que tu as acheté ton déjeuner ? Il a l'air teeeellement bon », lâcha Fujimoto, surexcitée. Ichihara hocha la tête frénétiquement, comme s'il voulait savoir aussi.
« C'est moi qui l'ai fait, vous voulez goûter ? »
Il avait un air légèrement suffisant sur le visage. Après tout, il avait commencé à apprendre à cuisiner pour lui-même depuis qu'il avait été adopté par son oncle.
Bien qu'il fût très jeune, le changement soudain d'environnement l'avait fait mûrir beaucoup plus vite, et il avait décidé d'être aussi indépendant que possible puisque son oncle lui parlait à peine.
Bien sûr, il avait fallu beaucoup de temps pour voir des progrès notables, mais au moment où il s'était réincarné, Reiji/Alex était devenu assez doué.
Il avait même fini par adorer cuisiner et l'étudiait pendant son temps libre, au point d'avoir souvent enchaîné de courts boulots en tant qu'extra dans divers restaurants locaux pour en apprendre davantage.
S'il était resté Alex, il aurait peut-être même décidé d'en faire son métier.
« V-vraiment ? Ça ne te dérange pas ? » demanda timidement Ichihara. Fujimoto, en revanche, n'hésita pas une seconde et prit une bouchée de poulet dès que l'offre fut faite.
Ses yeux s'écarquillèrent et elle poussa un petit cri d'excitation, ce qui fit saliver Ichihara qui se servit à son tour.
« Wow, c'est aussi bon, non, peut-être même meilleur que dans certains restos ! Pourquoi tu es aussi doué, Yagami-san ? »
« C'est si bizarre que ça ? J'aime juste cuisiner, je prépare mes repas tout seul tous les jours après tout », dit-il en se grattant la tête, un peu gêné. Il était sensible aux compliments sincères, alors leur enthousiasme le fit rire.
« Bien sûr que c'est bizarre ! Qui aurait cru qu'un délinquant yakuza soi-disant bon à rien serait aussi doué en cuisine ? » s'exclama-t-elle.
« ... C'est vrai. Plus de nourriture pour toi, Fujimoto. Tiens, prends-en encore, l'Asperge ! »
« Quoi ?! J-je suis désolée, Yagami-san, je plaisantais », bafouilla Fujimoto avec un visage consterné. Elle tira sur la manche de Reiji avec une expression triste, ce qui le fit rire.
« Haha, je sais, je plaisantais aussi. Je n'ai pas si faim, donc vous pouvez en reprendre si vous voulez. »
« M-merci. Euh, mais p-pourquoi tu continues à m'appeler l'Asperge ? » demanda Ichihara.
« Ah... C'est ma faute, je n'avais même pas réalisé que je faisais ça. J'ai la mauvaise habitude de donner des surnoms au hasard aux gens, je vais essayer de ne plus le faire », s'excusa Reiji maladroitement.
« Ç-ça ne me dérange pas ! En fait non, s'il te plaît, continue de m'appeler comme ça !! » cria Ichihara soudainement, les yeux brillant presque aussi fort que le soleil. Il serra les poings et les leva légèrement, se penchant vers lui avec un regard suppliant.
« O-oh, ça me va. Tant que ça ne te dérange pas, j'imagine... »
Bien que Reiji fût pris au dépourvu, il trouva ça plutôt attachant. On dirait que l'Asperge avait traversé pas mal d'épreuves, le harcèlement rendant impossible pour lui de se faire des amis.
Il était assez évident qu'il pensait qu'un surnom signifiait une certaine proximité, ce qui n'était pas tout à fait faux.
« E-et moi, Yagami-san ? Donne-moi un surnom aussi », intervint Fujimoto, ne voulant pas être exclue de l'amusement.
« Hein ? C'est pas comme si je pouvais en inventer un sur le pouce, tu sais ? L'Asperge, c'était évident à cause de ses cheveux verts, et ça sonne plutôt bien. Mais t'appeler "Violette" si je suivais la même logique, ça sonne bizarre. »
« Tu as raison... Alors ce sera tes devoirs pour la prochaine fois, Yagami-san, j'ai besoin d'un nouveau surnom d'ici lundi ! » Elle croisa les bras sur sa poitrine.
« Des devoirs ? Haha, je pensais que tu serais comme l'Asperge et que tu serais un peu timide au début, mais t'as du répondant, Fujimoto », Reiji ne put s'empêcher de rire à nouveau devant sa moue.
Cela la fit rougir et elle détourna le regard.
« J-je suis comme ça d'habitude, c'est juste que je me sens à l'aise avec vous deux... Mes autres amies sont assez... égocentriques ? Je ne sais pas exactement, mais vous deux, vous semblez plus authentiques, d'une certaine manière. »
« Je pense la même chose, Yagami-san ! Je ne p-parle pas autant d'habitude », ajouta l'Asperge.
« ... Tu as à peine ouvert la bouche et tu dis que c'est beaucoup pour toi ? Bref, je crois que je comprends un peu. Enfin, appelez-moi Reiji à partir de maintenant. Yagami, ça sonne trop sinistre pour des raisons évidentes, et je t'appellerai Airi pour l'instant, Fujimoto. »
Leurs visages s'illuminèrent à sa réponse et ils hochèrent la tête comme des poupées à ressort, provoquant un nouveau rire chez Reiji.
« L'école va être plutôt sympa à partir de maintenant. »
***
Reiji sortit du bâtiment scolaire après les cours, avec l'Asperge et Airi dans son sillage, en discutant de tout et de rien.
Ils se dirigeaient vers la sortie quand Reiji s'arrêta soudainement, faisant se retourner les deux autres, confus.
« Qu'est-ce qui se passe, Reiji-kun ? » demanda Airi en voyant son visage, les veines saillantes sur le front, l'œil tressaillant de frustration.
Ils entendirent tous deux des chuchotements autour d'eux, détournant leur attention.
« C'est qui ces types ? Ils font peur, non ? »
« Ils vont causer des ennuis ? On devrait appeler les profs ? »
« Ils ressemblent à des gangsters, peut-être qu'ils sont... »
En entendant ces conversations, l'Asperge et Airi regardèrent vers le portail et virent deux hommes massifs en train de donner des coups de pied dans des cailloux tout en fumant des cigarettes.
L'un avait une barbe épaisse et indisciplinée, et l'autre avait un crâne si chauve qu'il reflétait la lumière du soleil comme un miroir. Airi dut même se protéger les yeux un court instant.
« T-tu les connais par hasard, Reiji-kun ? »
« Non, aucune idée de qui ils sont », répondit-il sans la moindre hésitation.
L'Asperge et Airi se regardèrent avec des expressions incrédules, mais un cri puissant les ramena à la réalité.
« OOOOH CHEEEF !! ON ATTEND DEPUIS SI LONGTEMPS ! OUHOU ? CHEF ? PAR ICI !! »
« Je vais commettre mon premier meurtre aujourd'hui. »