Reiji se gratte la tête tandis que Sora continue de donner des coups de poing dans le vide avec ses petits poings, dont l'un serre une fleur.
« T'as frappé ces monstres et ils se sont envolés, VROUM, du sang partout, AH AH ! » lance le gamin, hilare.
« ... Il a une imagination débordante, celui-là. »
Reiji reste là, sans réaction, tandis que Sora continue de jacasser comme s'il ne se rendait même pas compte qu'il saigne. Finalement, il n'en peut plus.
« Hé, le petit, on devrait aller faire soigner ta jambe à l'hôpital. Tu peux te lever ? »
« Hein ? Ma jambe ? » Sora baisse les yeux vers son genou et cligne des yeux à plusieurs reprises.
« AAAAAH MA JAMBE ! ONII-CHAN, LES CHIENS M'ONT ARRACHÉ LA JAMBE ! »
La douleur le frappe d'un coup alors que l'adrénaline retombe. Il se met à hurler en tirant sur le pantalon de Reiji.
« H-hé, calme-toi, ça va aller, arrête de pleurer ! S'il te plaît, arrête, les garçons courageux ne pleurent pas », bafouille Reiji en essayant de consoler l'enfant blessé. Il lui tapote la main et lui frotte le dos pour l'apaiser. Sora finit par reprendre une respiration saccadée et se calme un peu.
Les larmes ne s'arrêtent pas vraiment, mais Reiji voit bien qu'il fait de son mieux pour tenir le coup.
« Waouh, j'ai jamais vu un gamin aussi courageux que toi ! T'es sûr que t'es pas un super-héros ? »
Reiji tente de le distraire en le soulevant dans ses bras, façon princesse.
« Snif... snif... je suis courageux ? »
« Non, t'es le plus courageux ! On devrait t'appeler Cœur-de-Lion ! »
« C-c'est quoi ça ? »
« Un Cœur-de-Lion, c'est quelqu'un de très brave et courageux ! Les lions, c'est pas les animaux les plus cool et les plus forts ? Ce sont les rois de la jungle, et toi, t'as le cœur d'un lion ! »
Reiji explique doucement, continuant de rassurer l'enfant qui se remet peu à peu de cette expérience traumatisante. Ils atteignent rapidement la route principale et Reiji hèle un taxi pour se rendre à l'hôpital au plus vite.
« Je suis un Cœur-de-Lion ! Je suis courageux ! Pas vrai, Onii-chan ? » Les yeux de Sora se remettent à pétiller, excité à l'idée d'être un héros.
Reiji glousse et le rassure en ébouriffant ses cheveux.
« Ouais ! À ton âge, si ces chiens m'avaient poursuivi, j'aurais fait pipi dans mon froc. C'est génial que t'aies su garder ton calme », dit-il avec un sourire, ce qui fait glousser Sora à l'idée de voir Reiji se faire dessus.
Heureusement, ils arrivent à l'hôpital en quelques minutes. Ils descendent rapidement et se précipitent à l'intérieur, Reiji portant toujours le petit dans ses bras.
Une infirmière les emmène dans une salle séparée pour prodiguer les premiers soins, terminant par un pansement sur son genou.
« Il devrait s'en remettre, mais ça laissera une petite cicatrice. Assurez-vous de changer les pansements régulièrement ces prochains jours, d'accord ? »
« Merci, je m'en occuperai. »
« Onii-chan, mon genou va avoir une cicatrice ? » Sora recommence à pleurer.
« Hein ? Pourquoi t'es triste ? Tu devrais être content ! Une cicatrice, c'est une médaille d'honneur. On ne peut pas être un vrai Cœur-de-Lion sans une marque de bataille, pas vrai ? » Reiji sourit et lui tapote la tête.
« O-ohhh, t'as raison ! Je suis un Cœur-de-Lion, une cicatrice, c'est rien du tout ! »
Reiji ne peut s'empêcher de sourire devant tant d'innocence. Il se tourne pour remercier à nouveau l'infirmière, mais se fige en voyant un regard prédateur dans ses yeux. Elle remarque alors son uniforme scolaire, tousse, se redresse et lui tend un sac contenant des pansements et du matériel de nettoyage.
« Euh, merci encore, infirmière, on y va... »
« Oh, d'accord. J'espère qu'il ira mieux vite. »
Tous deux saluent l'infirmière et sortent. Heureusement, la blessure de Sora n'est pas trop grave, ce qui lui a évité de remplir des formulaires ou de donner ses informations personnelles à l'infirmière ou à l'enfant. Les premiers soins suffisent ; il peut maintenant le déposer à sa maternelle, où ils doivent être en train de paniquer.
« Onii-chan, regarde ! C'est un camion de glaces ! On peut en prendre une ? »
Reiji jette un œil au camion et baisse les yeux pour refuser, ne voulant pas traîner, mais il ravale ses mots en voyant les yeux de chien battu que lui fait Sora.
« Ah, merde, le gamin mérite bien une glace après ce qu'il a vécu. »
« D'accord, tu veux quel parfum ? »
« Youpi ! Vanille enrobée de chocolat ! »
Reiji achète des glaces pour tous les deux, choisissant un parfum cookies pour lui-même. Ils prennent leurs cônes et s'assoient sur un banc à proximité pour savourer cette douceur.
« Mange doucement, je t'emmène à ta maternelle après ça, ok ? Tu sais où c'est ? »
« Euh... je connais pas la rue, mais ça s'appelle la maternelle Souhei. »
« Ah, c'est vrai, comme sa sœur est au lycée Souhei, c'est logique que son frère aille dans la même branche. Hmm, ça a l'air d'être à 20 minutes à pied, on va prendre un taxi à cause de son genou. »
« Ok, on y va bientôt. Ta famille et tes profs doivent être inquiets. »
« Ah ! J'avais oublié ! Je peux pas laisser Nee-san s'inquiéter, allons-y, Onii-chan. »
« ... Comment t'as pu oublier ? Enfin, peu importe. »
Ils hèlent un autre taxi une fois leurs glaces terminées et se dirigent vers l'école, située à quelques minutes en voiture.
Reiji demande au chauffeur de s'arrêter devant l'école plutôt que d'entrer dans la zone de dépose-minute ; si possible, il veut éviter de croiser les professeurs ou sa sœur si elle est déjà là.
Quant à savoir pourquoi il tient tant à l'éviter, Reiji sait qu'avec sa réputation actuelle, ramener son frère blessé serait suspect. Elle le considère déjà comme une ordure, alors imaginer qu'elle pense à un plan machiavélique de sa part n'est pas si tiré par les cheveux.
Dans le jeu, elle s'était disputée avec le protagoniste même après qu'il ait sauvé Sora, parce que dans sa panique, elle s'était focalisée sur la blessure en oubliant temporairement qu'il l'avait sauvé.
Bien sûr, ils s'étaient réconciliés plus tard, mais imaginez le même scénario avec, cette fois, un délinquant notoire lié aux Yakuza comme sauveur.
Expliquer la situation était possible, mais c'était trop de complications. Il ne serait pas trop tard pour révéler la vérité s'il recroisait Sora. De toute façon, il n'avait aucune intention d'interagir avec les héroïnes plus que nécessaire, du moins pour le moment.
« Onii-chan, regarde ! C'est ma sœur, allons la voir ! » Sora tire sa main avec joie.
Reiji regarde dans la direction indiquée et voit une fille dans le même uniforme, l'air furieux face à une femme plus âgée qui baisse la tête. Ses longs cheveux noirs en queue-de-cheval et ses yeux violet foncé soulignent sa colère à chaque mouvement.
« On dirait qu'elle est en train de passer un savon à la prof, tout à fait le genre de la Présidente », glousse Reiji intérieurement. Il s'accroupit pour être à la hauteur de Sora.
« Onii-chan est en retard pour un truc, ok ? Tu penses pouvoir aller voir ta sœur tout seul ? »
« M-mais je voulais que tu rencontres Nee-san... Tu peux pas venir avec moi ? »
« Désolé, Onii-chan doit vraiment y aller. T'es un Cœur-de-Lion, tu peux faire ça pour moi, non ? Tiens, prends ce sac de médicaments et donne-le à ta Nee-san. »
« Snif... Ok. »
Sora a l'air vraiment triste, alors Reiji lui frotte la tête pour le calmer et lui dit au revoir. Il observe un instant l'enfant s'éloigner en trottinant, puis s'en va rapidement.
« Une bonne action par jour éloigne le médecin ! Attends, j'en ai fait deux aujourd'hui, ça change quelque chose ? »
***
« Vous êtes en train de me dire que vous avez MAL COMPTÉ ??? Vous aviez une mission, assurer la sécurité des élèves, et vous n'avez même pas réussi à faire ça ? S'il arrive quoi que ce soit à Sora, je vous promets que vous en subirez les conséquences ! »
« J-je suis tellement désolée, je ne sais pas comment c'est arrivé. On a envoyé des gens chercher Sora et on fera tout notre possible pour le trou... »
« NEE-SAN !!! »
Fujikawa Noa tourne la tête brusquement à cette voix familière et voit son petit frère trottiner vers elle.
« SORA ! »
Elle court vers lui et serre le gamin, un peu perdu, dans ses bras.
« Sora, où t'étais ? Tu vas bi... QU'EST-CE QUI EST ARRIVÉ À TA JAMBE ? »
Noa commence à paniquer en voyant le genou de son frère entièrement recouvert de bandages.
« Je vais bien, Nee-san, Onii-chan s'est occupé de moi ! Et je suis un Cœur-de-Lion, alors ça fait pas mal ! » s'exclame Sora fièrement, les mains sur les hanches.
« Quoi ? Onii-chan ? Cœur-de-Lion ? Attends, rentrons à la maison pour l'instant et tu m'expliqueras tout ça plus tard. »
Elle se tourne pour lancer un dernier regard noir à la professeure, qui semble soulagée de voir Sora revenir.
« Ce n'est pas fini, on reprendra cette discussion plus tard », grogne-t-elle avant de prendre la main de Sora pour se diriger vers la voiture garée près de l'entrée.
Malgré sa peur, Noa est maintenant plus curieuse qu'autre chose après avoir vu que Sora était sain et sauf. Quoi qu'il ait traversé, ce n'était clairement pas une mince affaire.