Chapitre 259
Chapitre 259
Sylvester savait qu'il ne pouvait pas faire grand-chose face à ces complots. Il ne pouvait les arrêter, lui qui n'avait intégré le système ecclésiastique qu'il y a à peine un an. À l'inverse, toutes ces intrigues étaient en cours depuis des années.
Cela soulignait également l'échec du Saint Voyant. Le fait qu'un espion puisse ravager un royaume dans l'arrière-cour de la Terre Sainte prouvait que cette dernière n'avait pas su garder un œil vigilant. Mais un autre élément empêchait la Terre Sainte de prendre des mesures drastiques.
Puisque l'Empire de Masan n'avait pas attaqué directement l'Église et ne s'en prenait à un royaume que dans l'espoir de s'étendre, la Terre Sainte ne pouvait agir ouvertement de manière radicale. C'était l'une des lois majeures qui maintenaient une certaine paix entre la Terre Sainte et les royaumes.
Le Haut Seigneur Inquisiteur secoua la tête, déçu, en regardant le Saint Voyant. « Comme les serpents se sont introduits dans les jardins que nous prenions soin d'embellir. Nous n'avons même pas remarqué qu'ils dévoraient lentement nos terres. »
Le Saint Voyant sentit le sol se dérober sous ses pieds. Il savait que le Pape serait furieux, ce qui était terrible. Car dès l'instant où il serait chassé du Conseil du Sanctum, sa perte serait scellée, car il en savait trop sur des choses qui ne devraient jamais être révélées.
Sylvester, lui, était occupé à réfléchir à ses propres problèmes. « Ainsi, toute la guerre entre Riveria et Gracia est probablement son œuvre. Mais nous sommes désormais dans une situation où nous ne pouvons même plus négocier et devons décapiter le Duc. Cet homme… l'Ombre de Masan… Il a vraiment refermé ses griffes sur toute cette intrigue à la perfection. »
« Passons aux cachots maintenant. Le Duc doit également être décapité dans l'heure. » Sylvester fit volte-face et s'éloigna. Il ne comptait pas s'attarder sur ces détails pour le moment. Pas avant d'avoir mené à bien son propre plan.
Peu à peu, la foule se dispersa, la Sorcière étant morte et en grande partie consumée par les flammes. Les Inquisiteurs regagnèrent leurs postes et le reste du clergé se dirigea vers le monastère. L'exécution du Duc Daemon devait se dérouler dans le plus grand secret possible.
Ainsi, Sylvester, son équipe et quelques autres personnalités importantes pénétrèrent dans la salle d'exécution du cachot. Le lieu était très sombre, éclairé seulement par des torches fixées aux murs. Une petite estrade en pierre se dressait au centre, surmontée d'un billot étroit destiné à recevoir les têtes.
Cette fois, il n'y eut ni cris de colère ni paroles échangées. Au contraire, le Duc Daemon suivit volontairement les soldats et se dirigea vers le billot. Il n'avait plus d'yeux, il n'y avait donc rien à voir, mais l'homme répétait inlassablement les mêmes mots.
« Je demande pardon pour mon ignorance. »
« Je demande pardon pour mon ignorance. »
« Je demande pardon. »
« Que mon cou soit la fin de tout cela. »
Honnêtement, cela mit de nombreux membres du clergé mal à l'aise, car ils avaient appris, par les derniers mots de la Sorcière, que le Duc et tout le Royaume de Gracia n'étaient que des pions manipulés par l'Empire de Masan. La seule faute du Duc était de ne pas avoir percé à jour ces mensonges. Mais les ecclésiastiques ne pouvaient pas non plus le blâmer, ayant eux-mêmes échoué.
Sylvester soupira, s'avança et monta sur l'estrade. Il fit signe aux Inquisiteurs chargés de la décapitation et murmura quelque chose à l'oreille du Duc.
Instantanément, un sourire apparut sur le visage du Duc alors qu'il hochait la tête. « Merci de m'avoir dit cela, mon Seigneur. Veuillez me pardonner pour mes activités hérétiques. J'étais… égaré et perdu. »
Sylvester recula d'un pas et leva sa paume droite pour faire briller sa lumière sur cet homme triste qui avait accepté son destin. Il entama également un hymne, et le halo fit baisser la tête à chaque homme et femme présents dans la salle d'exécution, en signe de respect pour la bénédiction.
♫Avec nos parents, nous sommes aussi les enfants du Seigneur.
Les enfants font des erreurs, c'est un fait, nul ne peut l'ignorer.
Parfois petites, parfois graves.
Pourtant, celui qui les accepte est appelé le brave.♫
♫Alors n'ayez crainte quand l'obscurité éternelle viendra.
Combattez — afin que votre âme au diable ne succombe pas.
Chantez simplement son nom jusqu'à ce que vos sens s'engourdissent.♫
♫Je vous assure, il y a toujours de la lumière après les ténèbres.
Car les bras du Seigneur sont emplis de chaleur ; ils sont inoffensifs.♫
Les épaules du Duc se mirent à trembler alors que Sylvester cessait de chanter et reculait. L'homme pleurait, mais l'absence d'yeux et les blessures sur son visage l'empêchaient de verser de véritables larmes.
Vlan !
Il tomba à genoux et laissa les Inquisiteurs placer son cou sur le billot de pierre. Mais avant que l'épée ne s'abatte, il s'exprima une dernière fois. « Puisse mon frère et ma sœur vivre une vie heureuse. Puisse le Royaume de Gracia prospérer. Puisse la sainte lumière nous éclairer tous — Seigneur Barde, puissiez-vous continuer à grandir en force… Puissiez-vous emplir le monde de rires joyeux. Bon garçon… à tous. »
Vroum !
Tranchant !
Vlan !
Le coup de la hache géante fut rapide et net. L'Inquisiteur l'abattit avec maestria, et la tête tomba d'un seul coup. Mais un coussin rouge moelleux attendait en dessous pour empêcher la tête de rouler.
Le second inquisiteur s'avança rapidement avec une boîte en acier, juste assez grande pour y placer la tête. Il souleva celle-ci avec respect tout en chantant le nom du Seigneur et la déposa à l'intérieur avec le coussin. Il verrouilla ensuite fermement la boîte et activa les runes de glace sur celle-ci.
Quant au corps restant, il devait être brûlé selon le rituel de la famille Gracia et de la Foi de Solis, de retour à la Ville Verte. Une petite pierre de souvenir devait également être érigée dans le jardin des morts de la famille Gracia.
Mais pour Sylvester, le véritable test de ses capacités ne faisait que commencer.
Il ramassa la boîte en acier et se dirigea vers le Seigneur Inquisiteur. Il souhaitait partir pour Riveria immédiatement, car l'échéance de la guerre approchait à grands pas. Mais il devait encore tout préparer, alors que ses plans touchaient à leur fin.
« Qu'as-tu dit pour faire sourire un homme mourant ? » demanda Lady Aurora en chuchotant.
Sylvester lui rendit son sourire. « Je lui ai simplement dit que je considérais Isabella comme une petite sœur et que la famille Gracia ne s'éteindrait pas. »
« Comment peux-tu affirmer cela avec une telle certitude ? » s'enquit-elle.
« Eh bien, cela lui a au moins permis de mourir avec le sourire. C'est tout ce qui compte. Partons maintenant. Tu dois m'accompagner pour rencontrer le Roi Riveria. » Il passa devant elle, car ce n'était pas le meilleur endroit pour discuter.
Sylvester mena son équipe hors des cachots et arriva dans une pièce isolée au rez-de-chaussée du château. Il ferma la porte et s'adressa à tous.
« Je crains que tout cela ne soit qu'une conspiration, et je suis certain à cent pour cent que l'Empire de Masan est probablement derrière bien d'autres désordres survenus récemment. À ce stade, nous devons tout regarder avec méfiance. Felix, envoie un message à ton frère aîné et parle-lui du complot de Masan. Ce serait un désastre si le comté de Sandwall en était également victime. » ordonna Sylvester à son ami.
« Mais… Que veut Masan au juste ? » demanda Gabriel, qui était moins un politicien qu'un homme de foi. « Ce serait catastrophique même s'ils parvenaient à prendre l'Est du Sol. Le Désert Divin se trouve entre les deux, et il serait impossible de gouverner cette région. »
« Le commerce. » répondit Elyon, le grand et puissant homme-bête tigre. « Masan manque de partenaires commerciaux à l'heure actuelle. Ils souhaitent probablement s'emparer du Royaume de Gracia, car cela leur permettrait de naviguer librement sur la Mer de Sang — ouvrant ainsi le commerce avec Beastaria. »
L'Évêque Lazark regarda l'homme avec étonnement. « Je pensais que nous ne commercions pas avec les païens. »
« La Terre Sainte ne le fait pas. Mais les royaumes y sont autorisés, car cela remplit leurs coffres. Tant qu'il ne s'agit pas de fournitures de guerre, tout peut être vendu ou acheté — y compris des esclaves exotiques coûteux. » révéla Elyon. L'homme était, après tout, un grand commerçant avant d'être un prêtre.
Sylvester ajouta alors quelques réflexions supplémentaires. « Masan est essentiellement un désert. Il est difficile de subvenir aux besoins de leur vaste population avec seulement leurs mines d'or. Ils ont besoin de terres arables, et comme le Royaume de Warsong est presque impossible à conquérir, ils ont tourné leurs yeux vers Gracia. Sans oublier que le Roi est vieux, mourant et perd toute crédibilité, et que l'Empire s'effondre lentement.
Il a besoin d'une grande victoire pour maintenir l'Empire intact. »
Lady Aurora fut d'accord avec lui. « C'est vrai. Le pire, c'est qu'ils utilisent une guerre clandestine pour arriver à leurs fins. La Terre Sainte ne peut rien faire ouvertement. Sans compter que les habitants de Masan ne se sentent pas non plus très proches de la Terre Sainte. Certes, ils suivent le même dieu et la même foi, mais leurs rituels, leurs méthodes et leurs modes de vie diffèrent.
L'Empire de Masan est également agacé car sa représentation au sein du clergé de la Terre Sainte est très faible. »
Felix ricana et s'écarta pour se verser un verre d'eau. « Ugh… La politique. Je déteste ça. »
Vlan !
Vlan !
Mais à cet instant, le bruit familier du bâton du Seigneur Inquisiteur frappant le sol se fit entendre. Bientôt, la porte s'ouvrit et le grand homme entra. « À l'exception du jeune barde, sortez tous. »
Personne n'osa contester le Seigneur Inquisiteur, pas même Lady Aurora. Ils sortirent tous silencieusement de la pièce et la fermèrent, montant la garde à l'extérieur pour que personne ne puisse entendre ce qui se tramait à l'intérieur. Cependant, ils étaient tous curieux.
Dans la pièce, le Seigneur Inquisiteur sortit une petite fiole de la taille d'un doigt et la tendit à Sylvester. « Ne pose aucune question sur ses origines, jeune barde. Seules cinq personnes au monde en connaissent l'existence — toutes sont de notre côté. Utilise-la avec sagesse, car une seule goutte peut ruiner un royaume entier. Ne me fais pas regretter de t'avoir accordé cette liberté. »
Sylvester tint la fiole, dans laquelle rien n'était visible, avec précaution. Il sentit la sueur perler dans son dos rien qu'en pensant à sa valeur. « Je ne vous décevrai pas, monseigneur. »
« Je le sais. » répondit instantanément le grand homme. « Sois prudent durant ton voyage. Une fois que cela aura pénétré son corps, il dépérira lentement comme une fleur mourante en une semaine. Puis, à ton retour, nous pourrons peut-être parler de tes grands exploits — de ton ascension parmi les élites du clergé. »
Sylvester sentit son cœur battre plus vite, conscient que les avantages d'être Évêque étaient immenses. « Je partirai pour River City immédiatement, Seigneur Inquisiteur. »
« Sois prudent. » l'avertit sérieusement le Haut Seigneur Inquisiteur. « Cet homme est peut-être devenu sénile, mais il mijote toujours quelque chose. Compte tenu de ses anciennes animosités envers toi, il pourrait tenter quelque chose. S'il le fait, rappelle-lui de se méfier des coups de mon bâton — rappelle-lui mon feu qui peut brûler jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien. »
Sylvester inclina respectueusement la tête. « Je le ferai, monseigneur. »
Sur ce, Sylvester sortit. Enfin, il tenait en main la dernière pièce du puzzle pour mettre un terme à sa longue mission. Bien que, cette fois, un certain garçon à fourrure serait le plus préjudiciable.
700 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES ENSEMBLE SONT FORTS !