Chapitre 210
Chapitre 210
« Qu'est-ce que c'est encore ? Un admirateur secret ? » Felix prit le parchemin et le lut à son tour.
Sylvester, quant à lui, était plus confus qu'au début. Ce court message pouvait signifier bien des choses, mais ce qui lui donnait mal à la tête, c'était la question cruciale : « Qui et pourquoi ? »
Pour autant qu'il s'en souvienne, il n'avait pas de véritables alliés dans des endroits pareils, capables de lui venir en aide. Si tel avait été le cas, le Haut Seigneur Inquisiteur aurait déjà résolu l'affaire. Alors, qui était ce mystérieux bienfaiteur ? Et cela signifiait-il qu'il avait infiltré les hautes sphères ?
Il avait plus de questions que de réponses. Sans compter qu'il existait une autre possibilité : il pouvait simplement s'agir d'une manœuvre destinée à détourner son enquête.
« Gamin, qui t'a donné ça ? Peux-tu me le décrire ? » Sylvester se concentra sur l'enfant, qui devait avoir une dizaine d'années.
Le garçon était manifestement effrayé par ce groupe d'hommes grands et armés. Sylvester s'agenouilla donc et lui tendit une pièce d'argent. « Dis-le-moi, et tu en auras une autre. »
« Un homme grand ! Il était très grand et portait de grandes robes noires avec une capuche. Je n'ai vu que sa longue barbe blanche, pas son visage. Il m'a donné une grâce d'or et m'a demandé de te remettre ça. » répondit le garçon, les yeux rivés sur la pièce.
« T'a-t-il dit quoi que ce soit sur lui ? »
« Non. » Le garçon secoua la tête fermement. « Il me donne de l'argent, je travaille. J'ai gagné plus d'argent que ce que je gagne en deux mois. C'est mon mois de bonheur. »
Bien sûr, le garçon ne savait pas ce qu'il avait fait ni ce que cela impliquait. La vie d'un roturier commence par la survie et finit de la même manière. Le bonheur du petit était donc compréhensible.
Sylvester ne décela aucun mensonge ; fidèle à sa parole, il lui tendit deux couronnes d'argent. « Ne dépense pas tout, gamin. Donne-les à ta mère et dis-lui d'acheter à manger avec. »
« Je le ferai, mon seigneur. Au revoir ! » Le garçon s'enfuit rapidement.
Sylvester se releva et lança un regard grave derrière lui. « Je ne sais pas qui est derrière tout ça. Avançons et discutons de nos prochaines étapes dans la calèche de Lady Aurora. »
Il savait qu'il était très intelligent, mais Lady Aurora et l'évêque Lazark l'étaient tout autant, et surtout, ils étaient plus expérimentés. Il décida donc de les inclure dans ses réflexions.
Ils se retrouvèrent tous à l'intérieur de la calèche, qui bénéficiait d'une excellente isolation phonique. Autour de la petite table centrale, ils débattirent du message.
« Le message te dit clairement de viser le siège le plus élevé du royaume », commença Felix.
« Mais il pourrait aussi s'agir du siège le plus élevé du Duché ou du Comté », ajouta Gabriel.
Sylvester se frotta le menton, sans ignorer la suite du message. « Il parlait d'un endroit où je ne m'assiérais jamais. Quelque part où je ne devrais pas regarder... Quelque part tout en haut de l'échelle sociale. Cela nous laisse les plus hauts nobles du royaume. Le Roi et les Ducs. Étant un ecclésiastique d'origine modeste, même si je devais quitter l'Église d'une manière ou d'une autre, je ne me retrouverais jamais à leur place. »
« Le Roi et le Prince héritier, peut-être ? » lâcha Lady Aurora.
« Non ! » s'opposa Isabella. Ils parlaient de ses frères, après tout.
Sylvester lui tapota l'épaule et secoua la tête. « Tu ne peux pas affirmer connaître tes frères si bien que ça, Isabella. Tout le monde a deux visages : celui qu'ils montrent à la famille et celui qu'ils révèlent lorsqu'ils détiennent le pouvoir. Chaque noble est suspect, et tant que nous n'aurons pas attrapé le coupable, nous continuerons à le chercher dans tous les halls des châteaux. »
« M-Mais... pourquoi mes frères feraient-ils une chose pareille ? »
« Seuls eux peuvent y répondre », répliqua Sylvester, sa décision prise. Il aurait voulu ignorer le message reçu, car il y avait de fortes chances qu'il soit destiné à l'induire en erreur. Mais, en voyant les initiales inscrites dessus, S.S.R., il comprit que la personne derrière tout cela voulait qu'il la découvre.
Ce n'était pas comme s'il avait le choix, de toute façon.
« Nous sommes proches du Duc, rendons-lui visite », décida Sylvester. « Et Isabella, ne va pas croire que nous faisons tout cela pour incriminer ta famille. Nous ne faisons que notre travail ; si tu ne peux pas mettre tes sentiments personnels de côté, tu ferais mieux de retourner à la Ville Verte. »
Elle secoua vigoureusement la tête. « Non, j'ai coupé mes cheveux et fait tout cela pour t'aider dans ton enquête. Si l'un de mes frères se révèle être derrière tout ça, alors j'accepterai volontiers toute punition que tu nous infligeras. »
Sans prolonger la discussion, Sylvester sortit et ordonna aux croisés de se mettre en route. Mais ils allaient devoir passer la nuit sur place, car il était déjà trop tard.
« Commandants de croisade Eros, Hartwin, Gibbins et Torfin, présentez-vous à ma tente. » Sylvester s'éloigna après avoir donné ses ordres à un groupe de croisés.
Ces quatre hommes étaient les commandants que Sylvester avait sélectionnés après plusieurs jours d'observation attentive. Il recherchait l'intelligence, la présence d'esprit, des capacités magiques et chevaleresques, et surtout, une origine humble. Il évitait les nobles, car il pensait qu'ils étaient les premiers à se corrompre. Les roturiers, quant à eux, avaient eux-mêmes souffert de la misère et ne l'infligeaient pas facilement aux autres.
Ces quatre hommes commandaient chacun un bataillon de 250 soldats. Sylvester les entraînait personnellement afin qu'ils puissent transmettre ses enseignements aux autres. Tout cela dans l'espoir qu'ils deviennent un jour ses troupes d'élite, loyales à lui seul.
Mais il savait aussi que pour gagner leur loyauté, il devait d'abord accomplir quelque chose qui en soit digne.
« Maxy, je peux aller voir le marché ? » demanda Miraj alors qu'ils étaient seuls dans la tente.
Sylvester regarda la petite créature à fourrure. « La dernière fois que tu y es allé, tu as failli mourir. Tu veux toujours y aller ? Très bien, mais n'entre pas dans le château. Qui sait quels moyens magiques ils possèdent ? C'est toujours imprévisible. »
« Aye, aye, Maxy ! Je t'apporterai des fruits aussi. » Miraj s'enfuit rapidement.
« Tu veux dire une banane », pensa Sylvester en travaillant silencieusement sur quelques parchemins.
Poc !
« Mon seigneur, vous nous avez appelés ? »
Bientôt, les quatre hommes arrivèrent devant Sylvester. Chacun d'eux venait d'un milieu différent, ayant servi des groupes de marchands ou des seigneurs avant de rejoindre la croisade.
« Asseyez-vous au moins », ordonna Sylvester en leur tendant les quatre parchemins sur lesquels il écrivait.
« J'ai quelque chose à discuter avec vous trois. Depuis que je vous forme au commandement et à la stratégie militaire, je me suis concentré sur la marche et le travail d'équipe. Le moment est venu d'aborder l'entraînement au combat réel et les différentes formations. Il s'agit aussi de savoir comment gérer diverses conditions et combattre un ennemi doté d'une armée plus nombreuse. Comment créer des pièges pour l'ennemi.
Ces documents contiennent ces informations, et vous devez les mémoriser avant de les brûler. »
Les quatre hommes les lurent en silence pendant quelques minutes et hochèrent la tête. Eros, parmi eux, était un homme robuste, intelligent et toujours sérieux. Hartwin était un homme grand et austère. Gibbins était le plus jeune, et Torfin un grand homme noir, toujours enjoué.
« C'est facile, mon seigneur », dit Torfin.
« C'est facile à mémoriser, mais sur le champ de bataille, gérer des centaines de soldats n'est pas une mince affaire », les avertit Sylvester. Après tout, ce n'était pas seulement à eux de mémoriser les formations. Leur travail consistait aussi à les enseigner aux autres soldats.
« Vous avez jusqu'à demain matin pour tout mémoriser. Bonne chance. » Sylvester les congédia, car son propre temps d'entraînement approchait.
« Compris, seigneur barde. » Ils saluèrent, les bras croisés sur la poitrine, et partirent rapidement.
Peu après, Sylvester rangea ses affaires. « Je devrais commencer à travailler sur ma prochaine technique puissante. J'espère que Lady Aurora sera assez aimable pour m'aider. »
Sylvester avait réalisé qu'il occupait une place unique dans l'histoire, en tant qu'homme possédant une affinité extrême pour la magie de lumière et une forte affinité avec tous les autres éléments. Il avait l'opportunité de concevoir des attaques uniques, jamais vues auparavant.
Cependant, la Colère des Cieux avait ses défauts. Elle était restreinte, trop précise, et le coup était gâché s'il manquait sa cible. Il souhaitait donc posséder quelque chose capable d'infliger des dégâts sur une vaste zone en une seule action.
Il se rendit bientôt dans un champ ouvert, loin de la ville et du Baron. Les récoltes ayant été récemment moissonnées, ils avaient suffisamment d'espace pour se battre. Le temps était également magnifique, ensoleillé et chaud.
« Prêt ? » Lady Aurora se tenait nonchalamment à quelques mètres de Sylvester, ne le prenant pas vraiment au sérieux.
Sylvester tenait sa lance dans sa main droite, prêt à agir. « Faisons en sorte que celui-ci compte. »
« Woohoo ! Donne-lui une raclée, Max ! » criait Felix depuis le côté.
« Je ne pense pas en être capable. Hmm... Il me faut une stratégie », pensa Sylvester, conscient de l'écart immense qui le séparait de Lady Aurora. Il lui faudrait vivre des décennies pour atteindre son niveau, et encore, s'il se consacrait entièrement à la poursuite de la puissance. Sinon, cela prendrait un siècle.
Ce n'était pas un simple duel. Il allait s'agir d'un combat réel, à moitié sérieux, où ils étaient autorisés à se blesser tant qu'il ne s'agissait pas de blessures mortelles. Bien sûr, ils prenaient ce risque uniquement parce qu'Isabella était là pour les soigner.
« Fais le premier mouvement, blondinet. »
Sylvester grogna. « Très bien, je vais au moins devoir la faire saigner et lui clouer le bec. »
Sylvester savait que la différence de force physique était également énorme. Et très probablement, Lady Aurora avait l'expérience du combat contre tous les types de mages élémentaires. Il décida donc d'utiliser un élément de lumière, un domaine qu'elle n'avait probablement jamais affronté.
« D'abord, la diversion. »
Sylvester ne chargea pas. Au lieu de cela, il commença à courir autour de Lady Aurora, décrivant un large cercle et libérant des dizaines de Tempêtes de Feu Tourbillonnantes. Les tornades offraient un espace suffisant pour rester hors de la vue de Lady Aurora.
« Haha, tu veux me battre avec ça ? » tonna-t-elle.
Sylvester ne répondit pas et continua de courir, se rapprochant lentement en réduisant le cercle. « Maintenant, les clones. »
Vroum !
Il essayait pour la première fois, mais pensait que cela devrait fonctionner. Il utilisa la magie de lumière au maximum, recouvrant tout son corps d'une telle intensité qu'il n'apparaissait plus que comme une silhouette faite de lumière.
Mais ce n'était que le début : il utilisa la magie pour créer des silhouettes identiques autour de lui, de même taille et de même stature. Il y en avait vingt au total, sa limite.
« Bien, je sens le doute maintenant », se réjouit-il, sentant que Lady Aurora ne pouvait plus distinguer le vrai du faux.
« Tu te caches maintenant, blondinet ? »
« Essaie tant que tu veux, je ne parlerai pas », se dit-il, sachant qu'elle cherchait à localiser le vrai lui.
« Maintenant, l'étape suivante : l'attaque ! »
Vingt clones de lumière se mirent également à courir en cercle, se rapprochant de plus en plus vite. Ils étaient tous identiques, impossible de savoir lequel était le vrai.
« Ha ! »
Finalement, Lady Aurora passa à l'action, utilisant son épée pour envoyer une lame tranchante faite de magie du vent.
Chhh... !
Elle traversa quelques clones. Elle répéta l'opération, espérant toucher toutes les silhouettes.
Mais Sylvester avait préparé autre chose. Son but était de se surpasser, après tout. Il tenta donc de reproduire la Colère des Cieux depuis chacun de ses clones.
Boum !
Vingt rayons de lumière furent projetés vers elle, au centre. La lumière était si intense que tout ce qui se trouvait en dehors de la zone immédiate semblait plongé dans le noir. La chaleur, quant à elle, était menaçante.
« Pas aujourd'hui ! » railla-t-elle. Au moment précis où les rayons allaient l'atteindre, elle bondit dans les airs.
Mais...
« Hah ! Je t'ai eue ! » tonna Sylvester en faisant tournoyer sa lance, apparaissant juste au-dessus de sa tête.
Slash !
750 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES SONT FORTS ENSEMBLE !