Chapitre 154
« Q-Qu'est-ce que tu fiches ici ?! » La voix de Lyanna tremblait d'incrédulité alors qu'elle regardait Adam déambuler comme s'il avait tout son temps.
« C'est trop dangereux, tu dois partir », lança Luna-Evelyn en faisant un pas en avant.
« Encore toi... » finit par dire Krainel, sa corruption suintante alourdissant l'atmosphère.
« Adam. » Luna-Evelyn appela Adam une fois de plus.
La dernière fois, il s'en était sorti indemne par pure chance ; cela ne se reproduirait pas.
« Je sais comment le battre. » La voix d'Adam était calme, trop calme pour quelqu'un se tenant face à un démon déchaîné. Il tendit la main et, dans un éclair, une mallette noire élégante se matérialisa devant lui. « Contentez-vous de me faire gagner du temps. »
Lyanna cligna des yeux, totalement abasourdie. « Toi ?! As-tu complètement perdu la tête ?! » Elle pouvait à peine croire ce qu'elle voyait : Adam, agenouillé avec désinvolture, ouvrant des fioles et entamant une sorte d'expérience alchimique... juste devant Krainel sous sa forme démoniaque complète.
Avant même qu'elle puisse entendre sa réponse —
-BOOOOM !
Krainel se rua sur eux avec une vitesse terrifiante. L'esquive aurait été facile... si Adam n'était pas resté assis là, comme s'il mélangeait des potions dans un foutu laboratoire.
Jurant entre ses dents, Lyanna saisit fermement sa lance. D'une poussée rapide, elle invoqua une barrière de lumière rayonnante, protégeant in extremis Luna-Evelyn, Adam et elle-même.
-BAM !
Krainel percuta la barrière, l'impact faisant trembler le sol sous leurs pieds. Mais Lyanna n'en avait pas fini. Elle ajusta sa posture, faisant tournoyer sa lance tout en invoquant des couches de lumière supplémentaires, enfermant Krainel dans une prison incandescente.
Il grogna et tenta immédiatement de se libérer, cherchant la seule issue : vers le haut. Mais Luna-Evelyn était déjà là, en lévitation. Sa lame s'enflamma, le mana déferlant autour d'elle alors qu'elle plongeait vers le bas.
-BOOOOM !
Un torrent de feu s'écrasa directement sur le visage de Krainel.
« GAAARGHHHH !!! » Un cri inhumain et glaçant s'échappa de sa gorge tandis qu'il se débattait violemment à l'intérieur de la prison lumineuse.
Pendant un instant, il sembla qu'ils l'avaient eu. Mais alors —
-CRAC
La prison de lumière trembla. Des fissures apparurent alors que l'énergie corrompue de Krainel commençait à devenir incontrôlable, dévorant violemment ses limites.
Luna-Evelyn regardait, pétrifiée.
Ce n'était pas juste un monstre.
C'était Krainel.
L'homme qu'elle connaissait. Celui aux côtés duquel elle avait passé des années.
Elle voulait croire qu'il était simplement possédé, que le Livre d'Asmodée l'avait déformé au point de le rendre méconnaissable.
Mais au fond d'elle... elle savait.
C'était toujours lui.
Et cette réalisation l'anéantissait plus que tout le reste.
« P-Pourquoi ? »
La voix de Luna-Evelyn tremblait alors qu'elle fixait le visage grotesque et convulsant de Krainel. Ses traits, autrefois familiers, étaient désormais tordus et méconnaissables.
Des souvenirs inondèrent son esprit : son sourire chaleureux, la façon dont il l'avait traitée comme une fille, l'emmenant dans des parcs d'attractions, lui achetant des vêtements, s'assurant qu'elle soit heureuse.
Tout cela n'était-il qu'un mensonge ?
S'était-il jamais vraiment soucié d'elle ?
-BOOOOM !
Les barrières de lumière volèrent en éclats, dispersant une lueur brillante dans l'air. Et alors, Krainel se rua en avant.
« Hé ! » La voix de Lyanna perça la stupeur de Luna-Evelyn. Mais cette dernière restait figée, prisonnière de ses pensées.
N'ayant pas d'autre choix, Lyanna passa à l'action. Elle se précipita, son corps entier s'enflammant d'une aura de lumière aveuglante. Son mana déferla violemment, l'enveloppant comme une lumière sacrée alors qu'elle disparaissait dans une traînée de radiance —
Et en un clin d'œil, elle réapparut directement devant Krainel, sa lance projetée en avant avec une force mortelle.
-BOOOOM !
Une onde de choc massive éclata lorsque la lance heurta l'énergie corrompue de Krainel. L'impact les projeta tous deux en arrière à une vitesse terrifiante.
Mais Krainel récupéra le premier. Ses mains griffues déchirèrent le sol, l'ancrant alors qu'il s'arrêtait net. Sans perdre une seconde, il se propulsa du sol, fonçant droit sur Adam comme une bête sauvage.
Mais cette fois, Luna-Evelyn était sortie de sa torpeur.
Elle apparut devant Adam en un instant, son épée levée haut. Le mana gonfla violemment autour d'elle alors qu'elle murmurait :
« Que le feu purifie ton âme. »
Un cercle massif de flammes éclata devant elle, brûlant de plus en plus fort, se tordant pour prendre la forme d'un feu sacré.
C'était le moment.
Son sort d'Exorciste le plus puissant.
Cela allait mettre fin à tout ça.
Elle se prépara, serrant son épée plus fort alors qu'elle fixait Krainel qui chargeait vers elle.
Mais alors —
Elle vit son visage.
Juste un instant, au-delà des traits monstrueux et de la corruption dévorant son corps, elle vit autre chose.
Elle le vit, lui.
Ses doigts tressaillirent.
Sa main vacilla.
Les mots moururent sur ses lèvres.
Elle était censée le tuer.
C'était pour cela qu'elle s'était entraînée. C'était l'ennemi qu'elle devait affronter.
Mais elle ne pouvait pas.
Son épée tremblait.
« P-Purifie... » Elle essaya de terminer le sort, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
Des souvenirs — d'innombrables moments passés avec lui — défilèrent dans son esprit.
Elle pensait être prête.
Elle s'était dit qu'elle le serait.
Mais maintenant, debout devant lui, même sous cette forme tordue —
Elle ne pouvait pas le faire.
Ses yeux rouges s'embuèrent, ses lèvres tremblant alors qu'elle tentait une dernière fois de prononcer les mots qui mettraient fin à son existence.
Mais rien ne sortit.
Avant que Luna-Evelyn ne puisse terminer son sort —
-BAM !
Un couteau s'enfonça dans le sol juste devant elle.
Au moment du contact, il jaillit vers le haut, s'allongeant en une pointe noire massive.
Krainel, en plein élan, eut à peine le temps de réagir avant que sa main griffue ne s'y fracasse.
Un craquement résonna alors que sa main entière se fendait en deux.
Les yeux écarquillés par le choc, il retira son bras, fixant avec incrédulité la blessure. Elle ne guérissait pas.
Lentement, il se tourna vers Adam.
L'homme se tenait là, versant calmement un liquide scintillant depuis des fioles sur une rangée de couteaux : sa dernière préparation.
Puis, sans hésitation, Adam les lança.
Les lames s'ancrèrent dans le sol autour de Krainel, formant un cercle parfait.
-BAM !
-BAM !
-BAM !
Six autres pointes jaillirent en succession rapide, l'enfermant dans une cage de métal sombre et luisant.
« Q-Quoi ?! » lâcha Krainel sous le choc.
Quelque chose n'allait pas.
Il pouvait le sentir. Son corps… s'affaiblissait. Son pouvoir s'estompait. L'obscurité étouffante qui tourbillonnait toujours en lui, la corruption qui l'alimentait —
Elle disparaissait.
Rien qu'en étant près de ces pointes.
Le souffle de Krainel se figea. C'était impossible.
Il n'avait jamais rien ressenti de tel auparavant.
Adam fit un pas en avant en passant devant une Luna-Evelyn stupéfaite.
« La dernière fois que nous nous sommes battus, j'ai prélevé quelques gouttes de ton sang. » Il parla comme s'il commençait un cours. « Le sang contient plus d'informations que tu ne peux l'imaginer. Il raconte des histoires, révèle des secrets… et, si tu sais ce que tu fais — » Il désigna les pointes entourant Krainel. « Il peut même être utilisé pour créer des solutions. »
Krainel grinça des dents, tentant de libérer plus de corruption pour se libérer —
Mais cela ne fonctionnait pas.
L'énergie sombre s'écoulait simplement, aspirée dans les pointes comme de l'encre se dissolvant dans l'eau.
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que tu as fait ?! »
Adam croisa son regard. « Un remède. »
Krainel se figea.
« Pour toi. »
Fouillant dans sa sacoche, Adam en sortit un dernier couteau. Ses yeux se tournèrent vers Lyanna, qui traversait le ciel comme une étoile filante, son corps brûlant d'une lumière aveuglante.
« Princesse Lyanna. »
Sans hésitation, il lança le couteau.
Lyanna l'attrapa en plein vol.
Au moment où elle le saisit, la lame se transforma, s'allongeant en une pointe dorée scintillante.
Elle ne posa pas de question. Elle n'hésita pas.
Elle lâcha sa lance, agrippant l'arme qu'Adam avait préparée. Son attribut de Lumière écrasant y déferla —
La pointe explosa dans une lueur dorée rayonnante.
Le corps entier de Krainel se raidit.
Une peur profonde le frappa.
Rien qu'en sentant la présence de cette arme, il comprit.
Ses instincts hurlaient.
Il chercha son Livre d'Asmodée.
Mais —
Rien.
Le Livre n'était plus là.
Sa bouée de sauvetage — son pouvoir — avait disparu.
« C-Comment ?! »
Il ne pouvait pas comprendre, alors qu'il l'avait constamment avec lui, mais son regard tomba sur Adam.
« ... »
L'homme ne répondit pas.
Il se contenta de fixer.
L'expression calme.
Et dans ce silence, Krainel comprit.
Adam avait déjà gagné.
« Qui… es-tu ? »
Ce furent les derniers mots de Krainel avant que Lyanna n'enfonce la pointe en lui de toutes ses forces.
-BOOOOOOM !
Une explosion assourdissante éclata, envoyant une onde de choc de lumière aveuglante se propager vers l'extérieur.
Réagissant instantanément, Adam invoqua une sphère scintillante et l'activa, y attirant Luna-Evelyn juste avant que l'onde de choc ne les atteigne. La barrière protectrice les entoura complètement, les protégeant de l'explosion. La sphère tressauta et vacilla sous l'impact, mais heureusement, elle était équipée de poignées robustes à l'intérieur, qu'ils saisirent fermement pour éviter d'être secoués dans tous les sens.
Une minute passa. Les secousses s'apaisèrent.
Adam désactiva alors la sphère d'un geste vif. Il donna un coup de pied dans la porte, sortant sur une terre brûlée. Ce qui avait été autrefois un vaste champ verdoyant était désormais noirci et carbonisé, suite à l'explosion de lumière et de corruption.
Son regard trouva Lyanna. Elle se tenait au milieu de la destruction, sa poitrine se soulevant au rythme d'une respiration laborieuse. À ses pieds gisait Krainel Salvador — son torse nu exposé, les bras en croix, vaincu mais respirant encore.
Adam se tourna vers Luna-Evelyn, toujours à l'intérieur de la sphère. Son expression était difficile à lire, mais sous la surface, il y avait quelque chose : une tristesse indicible.
« Il est en vie », dit Adam.
La tête de Luna se redressa, ses yeux vacillèrent.
« Je lui ai dit », continua-t-il. « C'était un remède. Cela ne change rien au fait que c'est un homme qui mérite de mourir, mais… je t'accorde le bénéfice du doute. »
Il fit une pause, ses sourcils se fronçant alors qu'il remarquait le brillant dans les yeux de Luna-Evelyn. Elle se contenait, gardant son masque habituel, froid et impassible, mais ses larmes la trahissaient.
Sans réfléchir, Adam tendit la main.
« Tu ne devrais pas gaspiller tes larmes pour lui », dit-il.
Luna-Evelyn hésita, ses doigts tremblant avant de trouver les siens. Sa poigne n'était pas forte, mais au moment où elle saisit sa main, une chaleur l'enveloppa : un sentiment de sécurité rare et fugace.
Adam, cependant, ressentait tout autre chose. De la frustration. De l'amertume.
Elle pleurait pour un homme comme Krainel Salvador.
La seule raison pour laquelle il avait pris la peine de créer un remède au lieu d'une arme mortelle était pour elle : pour gagner sa confiance pour l'avenir. C'était tout. Krainel lui était plus utile vivant que mort pour le moment.
Peut-être aussi parce qu'il pensait qu'elle le méritait, mais il ne l'admettrait pas, car cela irait à l'encontre de sa politique d'élimination de toutes les Valeurs Inférieures.
« Les larmes d'une femme comme toi sont précieuses », murmura-t-il. « Elles ne devraient pas être gaspillées pour… »
Avant qu'il ne puisse terminer, Luna-Evelyn l'attira soudainement dans une étreinte.