Chapitre 152
Krainel Salvador avait croisé la route de bien des hommes corrompus au fil des années.
Mais celui qui se tenait devant lui ? Isaac était d'une tout autre trempe.
Un monstre évoluant dans une catégorie à part.
Krainel avait déjà libéré sa corruption un peu plus tôt, son corps vibrant d'énergie noire, mais il se concentrait désormais, accumulant sa puissance, préparant quelque chose de bien plus vaste.
Isaac, quant à lui, semblait totalement absorbé par son propre jeu cruel. Il narguait. Il jouait. Il exécutait. Il était clair que son attention n'était pas encore entièrement portée sur Krainel, et c'était une ouverture — une opportunité que Krainel se devait de saisir.
Vaincre Isaac sous sa forme pleinement libérée ? Ce n'était pas la priorité de Krainel pour le moment.
Son véritable objectif dans la capitale de Lunaria n'avait jamais été le Livre d'Asmodée. Il avait supposé qu'il serait simple de le récupérer — il suffisait de le voler à quiconque le possédait. Mais il était arrivé sur ce toit… et c'était Isaac qui le tenait.
Cela changeait tout.
Isaac était dangereux. Bien trop dangereux. Il fallait l'éliminer.
Mais forcer un combat maintenant ? Ce serait de la folie.
Au lieu de cela, Krainel ouvrit silencieusement le Livre d'Asmodée, ses pages sombres vibrant d'une aura corrompue tandis qu'il commençait à réciter les incantations pour une attaque de grande envergure.
Pendant ce temps, Isaac restait imperturbable, poursuivant son monologue comme si rien de tout cela n'avait d'importance.
« Une vie… envolée, juste comme ça. »
Ses doigts effleurèrent brièvement le sol taché de sang avant qu'il ne se relève lentement. Son revolver noir pendait toujours négligemment à sa hanche.
Sans hésiter, il se pencha, saisit un autre démon par les cheveux et lui tira la tête en arrière avec une force brutale — malgré l'écrasante gravité qui pesait sur lui.
Le visage du démon se tordit de douleur, sa peau s'étira, ses lèvres se crispèrent de manière contre-nature alors qu'il luttait à la fois contre le poids écrasant et la poigne d'Isaac. Son souffle sortait en halètements courts et rauques.
Isaac ne prêta guère attention à sa souffrance.
Il souleva simplement le visage du démon et pointa son revolver vers Krainel, qui restait concentré sur son livre.
« Regarde-le. »
Les yeux tremblants du démon se tournèrent vers Krainel.
Un appel silencieux.
Une prière désespérée, sans espoir, pour que quelqu'un — n'importe qui — mette fin à ce cauchemar.
Isaac pressa le canon froid de son revolver contre la base du crâne du démon.
« ... ! »
Un gémissement à peine audible s'échappa des lèvres du démon.
Puis —
-PAN !
Le sang éclaboussa à nouveau le toit.
Isaac relâcha sa prise instantanément, laissant le corps sans vie s'effondrer sans ménagement sur le sol.
Et puis, sans hésiter, il fit un pas vers le suivant.
Un autre démon.
Une autre silhouette tremblante, paralysée par la terreur sous son regard.
Isaac le fixa.
« Quand tu exécutes des gens pendant des années et des années, tu finis par perdre le compte. Tu oublies les raisons. Le but. Le poids de tout cela s'évapore. »
Il s'accroupit légèrement, croisant les yeux écarquillés d'horreur du démon.
« Mais ce que tu gagnes en retour ? »
Isaac leva lentement son arme vers lui.
« C'est quelque chose de bien plus précieux. »
Le démon tressaillit, son corps convulsant de peur.
« Tu gagnes la satisfaction de savoir que tes ennemis te craignent. Qu'ils continueront à te craindre — rien qu'en entendant ton nom. Tu deviens plus qu'un homme. Plus qu'un soldat. Tu deviens un Dieu pour eux. Un Dieu de la mort… mais un Dieu tout de même. »
-PAN !
Un autre cadavre toucha le sol.
Isaac tourna son attention vers le dernier. Le démon était agenouillé devant lui, tremblant, le corps figé par la peur. Sans hésiter, Isaac se pencha, attrapa une poignée de cheveux de la créature et lui tira la tête en arrière pour qu'ils se retrouvent face à face. Le visage du démon était strié de larmes, ses lèvres tremblaient alors qu'il fixait le canon du revolver braqué sur son front.
Un souffle étranglé s'échappa de la gorge du démon — puis,
« Que se passe-t-il ici ?! »
Une nouvelle voix retentit.
La poigne d'Isaac ne faiblit pas, mais il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Debout à quelques mètres, l'expression figée par le choc, se trouvait Lyanna.
-PAN !
Le coup de feu déchira le silence.
Le corps sans vie du démon s'effondra au sol, et l'écho de l'arme s'estompa dans l'air. Lyanna fit un pas brusque en arrière, invoquant instinctivement sa lance. L'arme dorée scintilla alors qu'elle la pointait vers Isaac avec un regard noir.
Isaac, cependant, ne lui offrit aucune explication. Son regard s'était déjà tourné vers quelqu'un d'autre — Krainel Salvador.
Des ténèbres s'écoulaient du corps de Krainel comme de l'encre dans l'eau, tourbillonnant de manière surnaturelle autour de lui.
La prise de Lyanna sur sa lance se raffermit alors qu'elle reculait prudemment, ajustant sa posture pour garder à la fois Isaac et Krainel dans son champ de vision. Ses yeux ambrés se posèrent sur le livre ancien flottant près de Krainel, et en un instant, elle comprit tout.
« Krainel Salvador ? »
-BOUM !
Le nom venait à peine de quitter ses lèvres qu'une vague de corruption jaillit de Krainel, une explosion d'énergie noire se propageant comme un raz-de-marée. La force pure menaçait de tout consumer sur son passage, engloutissant le toit et au-delà —
Sauf que ce ne fut pas le cas.
Les ténèbres en expansion percutèrent soudain une barrière invisible, se repliant sur elles-mêmes, contenues. Le toit trembla sous leurs pieds, mais l'énergie corrompue ne put s'échapper.
Les yeux de Krainel se plissèrent.
C'était un champ gravitationnel.
Lentement, il tourna son regard vers Isaac.
Isaac laissa échapper un ricanement en inclinant son revolver, laissant les douilles vides tomber au sol avec un tintement léger. D'un coup de poignet, il fit apparaître de nouvelles munitions et rechargea avant de ranger le revolver noir. À la place, il sortit celui en argent.
« Tu pensais vraiment que je te laisserais partir après ce que tu m'as fait ? »
Krainel aurait voulu dire qu'il ne lui avait rien fait, mais il ne répondit pas.
L'homme devant lui semblait souffrir d'un complexe de narcisse démesuré. Aucune parole rationnelle ne fonctionnerait contre lui.
Au lieu de cela, Krainel se concentra pour les abattre, lui et Lyanna. Son corps se transforma, ses muscles se gonflèrent, ses membres s'étirèrent à mesure que sa forme devenait plus grande et plus monstrueuse. Une substance noire rampa sur sa peau, tordant ses traits en quelque chose d'inhumain.
Mais Lyanna n'allait pas le laisser faire.
En un clin d'œil, elle passa à l'action.
Un trait de lumière — plus rapide que la pensée — se précipita vers Krainel. En un battement de cœur, sa lance était déjà en train de transpercer l'air.
-BOOOOM !
La force brute de son coup projeta Krainel en arrière, envoyant des ondes de choc à travers le champ gravitationnel. L'air trembla, le toit gémit sous le poids de leur puissance.
Il n'y avait aucun doute.
Elle était de rang SS.
Malgré sa puissance écrasante, il était clair que Lyanna se retenait. Elle ne voulait pas risquer de blesser les autres à proximité, étant en plein centre-ville.
« Tu m'as facilité la tâche en te montrant ici », dit Lyanna avec un sourire en coin, tout son corps crépitant de particules de lumière. La pression pure émanant de sa forme étouffait presque le champ environnant. Elle possédait une force inhumaine et une quantité de mana colossale.
Pourtant, Krainel restait imperturbable.
La plaie béante sur son corps se referma alors que la substance noire glissait sur lui, recousant la chair et les ténèbres. Son regard croisa celui de Lyanna, et alors —
Il disparut.
La réaction de Lyanna fut instantanée. Sans même se retourner, elle fit tournoyer sa lance dans un mouvement fluide, la projetant vers l'arrière.
-PAN !
L'arme frappa Krainel.
Mais une fois de plus, cela ne fit rien.
Krainel ne broncha presque pas alors qu'il levait ses mains griffues, ses serres brillant de corruption, et taillada vers elle avec une vitesse terrifiante.
L'instinct de Lyanna hurla.
Elle invoqua immédiatement une épée dans sa main gauche, prête à bloquer —
-PAN !
Un coup de feu retentit.
Une balle siffla près d'elle, à quelques centimètres de sa main tendue, avant de pulvériser l'énorme griffe de Krainel en plein vol.
Lyanna bondit en arrière, atterrissant légèrement sur ses pieds, ses yeux ambrés se plissant alors qu'ils se braquaient sur Isaac.
Si elle avait réagi une seconde plus tard, elle aurait perdu sa main.
Mais plus que cela — qui diable était-il ?
Il ressemblait à un noble, vêtu d'une tenue élégante, pourtant elle ne l'avait jamais vu auparavant. Et il y avait quelque chose… d'étrange chez lui.
Elle n'eut pas le temps de s'y attarder.
L'instant suivant, Krainel passa devant elle comme un flou, fonçant droit sur Isaac.
Isaac, contrairement à Lyanna, était loin d'être un combattant physique. Son corps n'était pas bâti pour l'affrontement direct. En termes de force brute, il était le deuxième plus faible parmi eux — seul Adam était classé plus bas. Mais Isaac possédait d'autres armes.
-BOUM !
Au moment où Krainel l'atteignit, son corps fut repoussé par une force invisible, catapulté en arrière à une vitesse aveuglante. Il s'écrasa violemment contre le bord de la barrière gravitationnelle, l'impact faisant trembler tout le toit.
Lyanna saisit l'occasion.
D'un mouvement vif, elle fit tournoyer sa lance, libérant une rafale de lames lumineuses. Les épées de lumière déchirèrent l'air, transperçant les membres monstrueux de Krainel et le clouant contre la barrière comme une crucifixion.
-PAN !
Isaac n'hésita pas.
Un autre coup de feu.
-BOOOOM !
« AGH ! »
Krainel cracha du sang alors que la balle lui traversait l'estomac, la force de l'impact faisant trembler toute sa carcasse.
Les yeux de Lyanna s'écarquillèrent.
« Attends — ! »
-PAN !
-PAN !
-PAN !
Trois autres coups de feu tirés en succession rapide. Chaque balle frappa Krainel avec une précision brutale, lui arrachant des gémissements de douleur étouffés.
Impitoyable.
Isaac ne lui laissait aucune chance de parler, de bouger, de riposter. Chaque tir était calculé et sans merci.
Pourtant, une chose taraudait l'esprit de Lyanna.
S'il voulait vraiment tuer Krainel — pourquoi ne visait-il pas la tête ?
-PAN !
-BOUM !
Un autre coup de feu fut tiré, la balle filant vers sa cible —
Mais avant qu'elle ne puisse atteindre son but, un éclair de lumière fendit l'air.
La lance de Lyanna frappa la balle en plein vol, la pulvérisant dans un tintement aigu avant qu'elle ne se déplace, apparaissant entre Isaac et Krainel en un instant.
« Arrête. Nous avons besoin de lui vivant et conscient. »
Un court silence suivit.
Isaac n'abaissa pas son arme.
Il se contenta de la fixer. Puis, dans un mouvement lent, il arma le chien du revolver.
« Qui est "nous" ? »
Et puis — il tourna le canon du revolver vers elle.
« Pousse-toi. »