Chapitre 147
« Tu ne vas nulle part. »
Adam fronça les sourcils. « Pourquoi pas ? Plus nous serons nombreux à chercher, plus vite nous le trouverons. Je l'ai déjà rencontré, je peux aider. »
Le regard de Lyanna se fit plus perçant. « Tu vas d'abord me dire la vérité. »
« Je te l'ai dit, je suis médecin. »
« Non, tu as menti », rétorqua Lyanna en plissant les yeux. « Tu es peut-être médecin, mais ce n'est pas la vraie raison de ta présence ici. »
Adam soutint son regard pendant une fraction de seconde. « Très bien. Tu as raison. Je suis ici pour Krainel Salvador. »
Au final, il choisit de dire la vérité sans pour autant révéler son objectif principal : le Livre d'Asmodée.
Lyanna fut prise au dépourvu par la facilité avec laquelle il l'avait admis.
« Je suis venu pour l'arrêter », poursuivit Adam. « J'ai menti parce que tu ne m'aurais pas cru. Mais maintenant, c'est le cas. Puis-je y aller ? » Il se redressa, tentant de passer devant elle.
Lyanna, cependant, n'était pas convaincue. Elle lui barra la route. « Comment as-tu obtenu une invitation ? »
Avant qu'Adam ne puisse répondre, une voix les interrompit.
« Laisse-le partir. »
Lyanna tourna la tête. Derrière elle se tenait Luna-Evelyn, l'expression indéchiffrable, mais son regard sévère était fixé sur Lyanna.
« Qu'est-ce que tu fais encore là ? » demanda Lyanna, une pointe d'irritation dans la voix. « Tu n'as pas entendu le Prince ? Va trouver Krainel Salvador. »
Son instinct lui disait qu'Adam cachait quelque chose, quelque chose d'important. Et elle voulait savoir quoi.
« J'ai dit, laisse-le partir. »
Cette fois, Lunevy fit un pas en avant et saisit l'épaule de Lyanna.
Les yeux de Lyanna s'assombrirent. Dans un mouvement fluide, elle pivota et décocha un coup de poing. Mais Lunevy l'avait vu venir et bondit en arrière.
Lyanna laissa échapper un petit rire. « Je ne comprends pas. Il vient d'Horizon et tu es avec le World Order. Pourquoi tentes-tu de défendre un type aussi suspect ? »
« ... »
Lunevy ne dit rien, se contentant de tenir sa position. L'air devint assez tendu alors que les deux beautés affichaient une antipathie instinctive l'une envers l'autre.
Sentant le conflit monter, Ophelia intervint pour tenter de désamorcer la situation.
« Euh… Adam a travaillé avec nous sur l'affaire Krainel Salvador », dit-elle avec hésitation. « Donc… techniquement, il est avec nous. »
Elle jeta un coup d'œil à Lunevy, qui se tenait toujours devant Adam de manière protectrice.
Pour une raison quelconque, elle semblait inhabituellement sur la défensive à son sujet…
« Oh ? C'est ça ? » Lyanna haussa un sourcil, les bras croisés. « Ça ne te semble pas étrange qu'Horizon n'envoie qu'un seul homme — et aussi jeune, qui plus est — pour s'occuper de Krainel Salvador ? Un criminel que vous avez vous-mêmes décrit comme hautement dangereux ? »
Ophelia hésita. « C'est… » Elle s'interrompit, incapable de trouver un argument.
C'était vrai. Elles avaient toutes trouvé cela étrange au début, mais Adam leur avait sauvé la vie et les avait aidées plus d'une fois. Il ne leur avait jamais donné de raison de douter de lui.
« Cela ne concerne pas Solaria », intervint Lunevy. « Laisse-le. »
Lyanna fronça légèrement les sourcils. Pour une Élite du World Order de haut rang, Lunevy se montrait inhabituellement persistante au sujet d'un inconnu venant d'une autre organisation.
« Non. » Le sourire de Lyanna était poli, mais il y avait une pointe d'agressivité. « Je cherche également Krainel Salvador, donc je vais emmener ce médecin avec moi. Il semble en savoir pas mal sur cet homme, après tout. »
Avant que quiconque puisse protester, elle saisit Adam par le bras.
« Tu viens avec moi, Docteur. »
« Je peux marcher tout seul. »
« Non, tu pourrais te perdre. »
« J'ai mémorisé tout le bâtiment, y compris le plan… »
« Tais-toi et suis-moi. »
« ... »
Alors que Lyanna entraînait Adam, Lunevy se surprit à les observer avec un étrange sentiment de malaise.
Elle ne comprenait pas pourquoi. Ou peut-être le savait-elle.
Peut-être s'inquiétait-elle simplement pour Adam. Il était trop faible pour se défendre contre quelqu'un comme Lyanna.
« Allons-y, chef… » La voix d'Ophelia la ramena à la réalité.
Lunevy hocha la tête après un instant.
***
« Tu ferais mieux de tout déballer, Adam », exigea Lyanna en serrant fermement son bras.
« Je t'ai déjà dit tout ce que je sais », insista Adam.
« Arrête de me mentir. » Lyanna grogna en le fusillant du regard. « Je ne suis pas aussi naïve que tes amis du World Order. Ce n'est pas parce que je n'agis pas de manière sophistiquée que je suis stupide. »
Adam se tut, l'étudiant. Il devait l'admettre : elle était plus perspicace qu'elle ne le laissait paraître. Elle avait probablement deviné qu'il ne venait pas d'Horizon rien qu'à leur conversation. Comme on pouvait s'y attendre d'une princesse.
Après quelques secondes de réflexion, Adam décida qu'il était inutile de continuer à jouer la comédie.
« Je suis… »
« Alors, quelle est la vraie mission secrète qu'Horizon t'a confiée ? » l'interrompit Lyanna, un sourire entendu aux lèvres.
Adam la fixa. Oubliez ça, il retirait ce qu'il venait de penser. Elle restait une princesse à la force brute.
Mais malgré cela, elle avait l'air assez mignonne. Ses yeux pétillaient de curiosité, impatients d'entendre le secret classifié qu'il gardait. Elle était beaucoup trop enthousiaste à ce sujet. Probablement parce qu'il y avait un adversaire coriace à tabasser.
« Ils veulent que je trouve tous les Livres d'Asmodée », répondit finalement Adam, tout en maintenant sa couverture de membre d'Horizon.
« Toi ? Tout seul ? C'est un peu dur, non ? » ricana-t-elle.
« J'en sais plus que quiconque à leur sujet, et j'ai des moyens de me défendre », répondit-il simplement.
« Hm… Et pourquoi veulent-ils ces livres ? »
« C'est classifié », trancha Adam.
Lyanna laissa échapper un soupir déçu. « Quel dommage. Très bien, parle-moi alors de Krainel Salvador. À quel point est-il fort ? »
« Aussi fort que toi », répondit Adam. « Mais comme il est possédé par le Livre d'Asmodée, il pourrait être encore plus puissant. »
Lyanna haussa un sourcil. « Et comment sais-tu exactement quelle est ma force ? Je suis sûre de pouvoir gérer un démon. Je n'en rencontre pas souvent, mais ceux que j'ai croisés ? Je les ai tous battus. »
Elle n'avait pas tort. En tant que puissance de rang SS, Lyanna était sans conteste la plus grande arme de l'Empire de Solaria.
« Sous-estimer quelqu'un peut être tout aussi fatal que l'imprudence. Peu importe l'ennemi, il faut toujours l'aborder avec prudence », dit Adam en lui jetant un regard.
Lyanna eut un sourire en coin. « Tu t'inquiètes pour moi ? »
« Oui », dit-il sans hésiter. « Tu es une femme au grand cœur, et tu es forte. Te perdre serait une grande perte. »
Lyanna cligna des yeux, prise au dépourvu par sa franchise brutale. S'éclaircissant la gorge, elle détourna le regard, une légère teinte rosée sur les joues.
Avant qu'elle ne puisse répondre, une voix trop joyeuse les interrompit.
« Princesse Lyanna ! Quel plaisir de vous voir ! »
L'embarras momentané de Lyanna se transforma rapidement en irritation. Elle laissa échapper un grognement discret avant de se tourner à contrecœur vers la source de la voix.
Un homme blond d'une quarantaine d'années s'approcha, vêtu d'un costume élégant et portant des lunettes polies.
« Beurk… » marmonna Lyanna entre ses dents. Puis, forçant un sourire poli, elle le salua : « Président Johnson, cela fait un moment. »
« Combien de fois dois-je vous dire de m'appeler Mark, Lyanna ? Nous sommes déjà assez proches, n'est-ce pas ? » gloussa Mark.
« Vous restez le Président de Prionia », répondit-elle, utilisant cette excuse comme un bouclier.
Adam, cependant, haussa un sourcil à la mention de Prionia. Ce pays était une autre nation du continent Zelandia et, par coïncidence, le lieu de naissance de Charlie. Il abritait également le siège du Daily Arcadia.
Le regard de Mark dériva vers Adam qui, malgré lui, possédait une présence trop frappante pour être ignorée. Ses yeux se plissèrent légèrement en voyant Lyanna toujours accrochée au bras d'Adam.
« Et qui est ce jeune homme, Lyanna ? » demanda Mark, d'un ton décontracté mais avec une expression qui l'était moins.
« Oh… » Le sourire de Lyanna s'élargit légèrement, visiblement amusée par l'irritation de Mark. « C'est mon partenaire pour la journée. Adam Crane. Un médecin et scientifique brillant venant d'Horizon, invité personnellement par mon frère. »
« L'Empereur lui-même ? » Les yeux de Mark s'agrandirent. « Mais n'est-il pas un peu… jeune ? »
« Vous trouvez ? » taquina Lyanna. « Je le trouve personnellement assez mature, un vrai gentleman. Et, ne trouvez-vous pas qu'il est plutôt beau ? » ajouta-t-elle en chuchotant.
Adam lui lança un long regard mais ne dit rien.
Mark, forçant un sourire, hocha la tête avec raideur. « Oui… »
Avant que la tension ne puisse s'étirer davantage, une autre voix s'éleva soudainement.
« Adam, qu'est-ce que tu foutes là ?! »
Charlie venait d'arriver, son appareil photo en bandoulière, l'air absolument stupéfait. Mais dès que ses yeux se posèrent sur Mark Johnson et Lyanna Solaria — deux des personnalités les plus en vue de Zelandia — son visage se décomposa.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Président Johnson ! Princesse Lyanna ! » lâcha-t-il, se tenant raide comme s'il venait de tomber sur la royauté — ce qui, d'une certaine manière, était le cas.
« Oh, un journaliste du Daily Arcadia. Je vois que vous travaillez dur », salua Mark avec un sourire.
« O-Oui, monsieur ! Charlie Dust ! » bégaya Charlie.
« Charlie Dust ? » Les yeux de Mark s'agrandirent de reconnaissance, et à côté de lui, l'expression de Lyanna changea également. Ils avaient tous deux entendu parler de l'homme derrière les images désormais tristement célèbres du Mariage Blasphématoire sur le Continent Sacré.
Charlie laissa échapper un rire gêné en se frottant le nez, visiblement à la fois embarrassé et fier de sa réputation grandissante.
L'intérêt de Mark fut piqué au vif. « Alors, Charlie, comment connaissez-vous exactement M. Adam ici présent ? »
« Oh, c'est mon assistant ! Il m'aide à filmer le mariage », dit Charlie avec désinvolture.
Le silence s'installa.
Mark et Lyanna se tournèrent vers Adam, clignant des yeux à l'unisson.
Puis, Mark laissa échapper un petit rire, qui était clairement moqueur. « Il est vraiment intéressant, n'est-ce pas, Lyanna ? Médecin, scientifique et assistant caméraman ? Un vrai touche-à-tout », dit-il en secouant la tête. « J'espère vraiment que l'Empereur de Solaria confie sa sœur à quelqu'un d'un peu plus… qualifié. »
Il gloussa à nouveau, visiblement amusé par sa propre pique.
Lyanna força un sourire poli, masquant à peine son irritation.
Adam, cependant, ne sembla pas remarquer l'insulte. Il se contenta de fixer Mark.
Le rire de Mark s'éteignit lorsqu'il remarqua le regard d'Adam. Pendant un bref instant, quelque chose d'indicible passa entre eux — le sourire en coin de Mark revenant comme s'il le défiait silencieusement. Puis, avec un air satisfait, il se détourna.
« À plus tard, Princesse Lyanna. »
« Ah… ouais », répondit Lyanna, d'un ton bien moins enthousiaste.
Dès que Mark fut hors de vue, elle laissa échapper un grognement agacé. « Quel casse-pieds. »
« Il a l'air d'être un homme bien », dit Adam honnêtement.
Lyanna se tourna brusquement vers lui, comme s'il venait de faire pousser une deuxième tête. « Quoi ? Tu as vraiment un jugement terrible sur les gens. » Croisant les bras, elle souffla. « Je n'arrive pas à croire que mon frère veuille vraiment que j'épouse ce type. »
Adam réfléchit à la question. « Il est en bonne santé et il est président d'un pays. Selon les critères de la plupart des femmes, ce devrait être un excellent parti. »
Lyanna lui lança un regard noir. « C'est ton critère, pas le mien. » Puis, ses yeux se plissèrent davantage alors qu'elle se tournait vers Charlie, qui tressaillit instinctivement.
« Maintenant, explique-moi cette histoire ridicule d'assistant caméraman. »