Chapitre 146
Luna-Evelyn et son groupe décidèrent de rencontrer directement l'Empereur de Lunaria — si possible — pour discuter des mesures de sécurité contre Krainel Salvador. Cependant, l'Empereur était introuvable. À la place, ils abordèrent un chevalier de haut rang qui semblait jouir d'une influence considérable.
« Commandant Christian. Mais vous, ma charmante dame, pouvez m'appeler Christian », dit-il d'un ton charmeur, saisissant la main de Luna-Evelyn pour y déposer un léger baiser sur les articulations. Son sourire séducteur était du genre à faire normalement pâlir d'envie n'importe quelle noble.
Malheureusement pour lui, Luna-Evelyn n'était pas une femme ordinaire. Elle ne rougit pas et ne vacilla pas sous ses avances. Au contraire, elle le fixa, l'expression neutre, comme si elle se demandait pourquoi il perdait son temps au lieu de les aider.
Christian, cependant, ne se laissa pas décourager. Au contraire, il semblait encore plus intrigué par son indifférence.
« Hé, on a demandé à voir l'Empereur », intervint Stephen avec un soupir.
La façade charmante de Christian se fissura un instant, révélant une pointe d'agacement, mais il se reprit rapidement, la remplaçant par un sourire. « Malheureusement, Sa Majesté n'est pas disponible pour le moment. »
« Peut-on parler à quelqu'un d'autre ayant de l'influence sur ce mariage ? » demanda Ophelia avec impatience.
« Hm, eh bien... Je pourrais vous conduire à Son Altesse, mais il est en train de se préparer. C'est lui le marié, après tout. »
« S'il vous plaît », demanda Luna-Evelyn.
Christian l'observa un instant avant que ses lèvres ne se courbent en un sourire malicieux. « Pour vous, Milady, je suppose que je peux prendre le risque. Suivez-moi. » Avec une révérence théâtrale, il fit volte-face et leur ouvrit la voie.
Julius grimaça. « Quel homme irritant. »
« J'ai envie de lui coller une droite », ajouta Stephen sans détour.
Ophelia gloussa. « Dommage. Il n'a jamais eu la moindre chance avec Luna-Evelyn. »
Julius eut un sourire en coin. « C'est clair. Seul Adam a une chance avec l'inaccessible Luna-Evelyn. »
Ophelia gloussa à nouveau. Elle ne pouvait pas le contredire. Luna-Evelyn avait toujours été à l'aise avec des gens comme Adam. Enfin… elle pensait aux « gens » en général, mais honnêtement, elle doutait qu'il existât une autre personne comme Adam dans n'importe quel monde.
Peu après, ils arrivèrent à la salle de préparation du marié.
Christian frappa légèrement à la porte. « Votre Altesse. Nous avons des invités du World Order. »
Après une brève pause, le sortilège sur la porte se dissipa, leur permettant d'entrer.
À l'intérieur se tenait un beau jeune homme aux cheveux argentés plaqués en arrière et aux yeux bleu perçant. Il ajustait la coupe de son costume de marié blanc, scrutant chaque détail dans le miroir. Derrière lui, une équipe de stylistes et de maquilleurs travaillait méticuleusement, tandis qu'un peu plus loin, un garde montait la garde, le regard acéré fixé sur Christian. Ce n'était pas un garde ordinaire — c'était un Commandant en chef de haut rang de l'armée lunarienne, désormais assigné comme escorte personnelle du marié sur ordre direct de l'Empereur.
« Lord Moider », salua Christian son supérieur d'un signe de tête poli avant de reporter son attention sur le Prince Impérial, Kainar Lunaria. « Votre Altesse. »
Toujours concentré sur son reflet, Kainar demanda nonchalamment : « Qu'y a-t-il, Christian ? »
« Des membres du World Order souhaitent vous parler », dit Christian.
Kainar se tourna finalement un peu, un sourcil levé. « Le World Order ? De la Nouvelle Terre ? Quelle affaire ont-ils en Arcadia ? »
Julius fit un pas en avant. « Sa Majesté, l'Empereur, est probablement déjà au courant. Nous avons des renseignements suggérant qu'un criminel de rang S prévoit d'assister à ce mariage. »
L'expression de Kainar resta calme, presque indifférente. « Un criminel de rang S ? À mon mariage ? Et vous en êtes certain ? »
« Nous avons découvert une invitation officielle adressée à son nom », expliqua Ophelia. « Cela suggère fortement que quelqu'un au sein de votre cour ou de celle de Solaria a des liens avec cet individu. »
« Vraiment ? »
Kainar ne semblait pas très intéressé.
« C'est une affaire sérieuse », finit par dire Luna en s'avançant, les sourcils froncés. Elle ne pouvait cacher son irritation face à l'attitude désinvolte de Kainar.
À cet instant, la porte s'ouvrit à la volée et une femme aux cheveux blanc jaunâtre entra.
« Oh ? »
Elle n'était pas seule. À ses côtés se tenait un jeune homme aux cheveux blancs, très bien habillé.
Luna-Evelyn croisa son regard. Son expression oscilla entre choc et incrédulité avant qu'elle ne murmure un seul nom.
« Adam. »
« Hein ? » Stephen suivit son regard, les yeux écarquillés de reconnaissance. Ophelia et Julius semblaient tout aussi stupéfaits.
Adam était à peine reconnaissable. Son apparence habituelle, un peu négligée, avait laissé place à une allure raffinée : ses cheveux étaient soigneusement coiffés, ses cernes dissimulés par du maquillage. Il avait l'air... différent. Presque inhabituellement élégant.
Ce n'est qu'après la réaction de Luna que le reste de son équipe réalisa pleinement qui il était.
« Adam ? C'est vraiment toi ? » demanda Ophelia, souriant avec amusement en l'étudiant.
Lyanna se tourna vers Adam avec un regard suspicieux. « Tu les connais ? »
« Ils viennent du World Order. »
Les yeux de Lyanna se plissèrent. « Et comment les connais-tu, exactement ? »
« J'ai travaillé avec eux sur une affaire », répondit-il sans hésiter.
Lyanna n'était pas satisfaite. « Un médecin impliqué avec le World Order ? »
Stephen ricana en croisant les bras. « Un médecin ? Ce type vient de [Horizon]. »
« Horizon ? Ce groupe de scientifiques ? » Lyanna ricana, son regard froid se fixant sur Adam. « Alors, tu n'es pas un vrai médecin ? »
Adam resta calme. « Je suis médecin. Je pourrais vous donner une analyse précise de l'état de votre corps en ce moment même, si vous le souhaitez. »
« Sûrement pas. » Lyanna le foudroya du regard.
Quelle était son obsession avec son corps, de toute façon ?!
Avant qu'ils ne puissent continuer, Julius prit la parole. « Attends — Adam, tu es vraiment venu après tout ? Pourquoi ? Ne me dis pas que tu cherches sérieusement Krainel Salvador. »
« Krainel qui ? » Lyanna fronça les sourcils.
« Un criminel recherché par le World Order. Il est probable qu'il assiste à ce mariage », expliqua Moider.
L'expression de Lyanna s'assombrit. « Est-il dangereux ? »
Julius hocha la tête. « Extrêmement. Même Luna-Evelyn a eu du mal contre lui, et c'est une rang S. Pire encore, il est en possession d'un Livre d'Asmodée. »
Les yeux de Lyanna s'agrandirent. « Asmodée ? Ce n'est pas un diable ? »
« C'en est un », confirma Adam. « Et Krainel Salvador a l'intention de le ressusciter. »
« Le ressusciter ? » Lyanna les regarda tour à tour, incrédule. « Alors pourquoi le mariage n'a-t-il pas encore été annulé ? Vous avez bien prévenu les Empereurs, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle à Luna-Evelyn.
« Nous l'avons fait », répondit Luna-Evelyn. « Mais ils ont insisté pour maintenir la cérémonie. »
Cette alliance était en préparation depuis plus d'une décennie. L'annuler au dernier moment n'était pas une décision que les Empereurs étaient prêts à prendre à la légère.
« Nous ne pouvons même pas confirmer si Krainel Salvador sera réellement présent », déclara Moider, expliquant pourquoi les Empereurs ne traitaient pas la situation comme une menace directe.
« Il sera là », l'interrompit Adam.
Le regard de Moider se durcit alors qu'il se tournait vers Adam. « Et qui es-tu, gamin ? »
« Un médecin », répondit Adam.
Moider plissa les yeux. « Je n'ai jamais entendu dire qu'Horizon envoyait un médecin comme invité. »
« Je n'ai jamais entendu parler de vous non plus. »
Un ricanement à peine étouffé s'échappa de Lyanna.
'Bon sang, il est doué.'
Elle n'appréciait pas beaucoup Moider, alors voir Adam lui servir cette réplique était un pur divertissement, du moins quand ce n'était pas contre elle.
L'expression de Moider se crispa visiblement, mais avant qu'il ne puisse répondre, Kainar prit la parole.
« Très bien, reprenons notre souffle », dit-il. « C'est mon mariage — un événement important pour l'avenir de Zelandia. La dernière chose dont nous avons besoin, c'est de provoquer une panique inutile alors que nous ne savons même pas s'il existe une menace réelle. »
« C'est trop risqué. Il y a des milliers d'invités ici — des civils, des enfants — tous rassemblés pour ce grand mariage. Si Krainel Salvador est vraiment parmi eux, êtes-vous prêt à en assumer la responsabilité, Votre Altesse ? » demanda Ophelia d'un ton sévère.
« Surveillez votre langage en vous adressant au prince », avertit Moider en fronçant les sourcils.
« Vous ne pouvez pas nier la vérité dans ce qu'elle dit », ajouta Julius.
Kainar laissa échapper un soupir lent, son ton devenant sérieux. « Je ne pense pas que vous saisissiez pleinement ce qui est en jeu ici. Ce mariage est le résultat d'années d'efforts, et les conséquences d'une annulation seraient graves. Les nobles s'opposent déjà à cette union — l'annuler maintenant ne ferait que leur donner une raison de plus de se rebeller. Sans cette alliance, l'avenir de Lunaria et de Solaria pourrait être sombre. Qui peut dire que les prochains empereurs seront aussi raisonnables que nos pères ? »
Il avait raison. Les précédents empereurs s'étaient méprisés si profondément qu'aucune trêve n'avait jamais été possible. C'était la première véritable chance de paix.
« Mon père est un homme rationnel, tout comme l'Empereur de Solaria », poursuivit Kainar en jetant un bref regard à Lyanna. « Ce mariage doit avoir lieu. Il doit réussir — pour le bien de la paix en Zelandia. »
« Même si les risques sont élevés ? » demanda Stephen en fronçant les sourcils.
« Je n'ai jamais dit que nous devions ignorer les risques », secoua la tête Kainar. « Votre mission est d'arrêter Krainel Salvador, n'est-ce pas ? Alors faites-le. Trouvez-le avant qu'il ne fasse du mal à quiconque. Il reste encore du temps avant que la cérémonie ne commence. »
Ophelia cligna des yeux. « Vous voulez que nous le traquions ? »
« Je veux la preuve que ce mariage est réellement en danger. Si vous venez du World Order, alors vous devriez être plus que capables de découvrir la vérité. C'est votre travail, non ? »
Un silence s'installa après ses mots.
Puis, Luna prit la parole. « Et si nous trouvons une preuve… ? »
Kainar soutint son regard sans hésiter. « Alors j'annulerai personnellement le mariage. » Il se redressa. « Vous avez ma pleine permission d'enquêter sur les invités — soyez simplement discrets. »
Lunevy échangea des regards avec ses coéquipiers avant de hocher la tête. Ce n'était pas une solution parfaite, mais c'était mieux que rien.
Lyanna et Adam se tournèrent pour quitter la pièce, mais alors qu'Adam faisait un pas en avant, une main saisit soudain l'arrière de son col.
Avant qu'il ne puisse réagir, il fut tiré en arrière et plaqué contre le mur, une main ferme se posant à côté de son visage, le bloquant sur place.
« Tu ne vas nulle part. »