Chapitre 174
Chapitre 173 : Victime
Le grand lustre du hall des banquets, rappelant ceux des romans policiers, était à la fois éblouissant et inquiétant.
La moquette épaisse à motifs bruns amortissait le pas, tandis que les lumières tamisées des murs faisaient oublier qu’il était déjà soir.
Des tables rondes étaient réservées aux ambassadeurs des différents pays.
On trouvait des représentants du Royaume de Griffin, du Royaume de Jerman, du Duché de Valestan, situé assez loin de la République de Clark, et même du déclinant Empire Han, à l’est.
La présence de nombreux pays témoignait à elle seule de l’influence du Royaume de Griffin.
Le Royaume de Jerman était certes juste de l’autre côté du désert, mais le Royaume de Griffin avait également réussi à inviter un petit pays comme le Duché de Valestan et l’Empire Han, désormais mal considéré.
Des mets somptueux ornaient chaque table, particulièrement abondants en viandes diverses, reflétant les préférences de Magan.
Naturellement, tout le monde ne pouvait pas entrer dans la salle des banquets. Parmi la délégation norvédo-suédoise, seuls les trois frères et sœurs de la Maison Verdi étaient présents.
Ils occupaient une table tandis que la princesse Eleanor, la sainte Lucie, et le juge du Tribunal des Mages Tyren, étaient assis à une autre table réservée au Royaume de Griffin.
« Soupir. »
Dès qu’ils s’installèrent, Deia repoussa délicatement la coupe de champagne devant elle et demanda de l’eau.
Bien que l’alcool, la boisson forte spéciale de la République, soit rare dans le Royaume, elle ne pouvait pas se permettre d’être ivre dans une situation aussi tendue.
Deus avait également envie de boire, mais il se retint pour le moment. Seul Darius avait pris une gorgée par politesse.
« De toute façon, il y a beaucoup de personnalités importantes réunies ici, n’est-ce pas ? »
Même d’un seul coup d’œil, Darius, qui était un artiste martial, pouvait déjà discerner la présence de nombreuses personnes fortes.
Par exemple, il y avait Oskov, le surhumain de la République de Clark, qui gardait l’entrée avec assurance.
« Tom, le Protecteur du Duché de Valestan. J’ai entendu dire qu’il était gros comme un ours, et maintenant que je le vois en personne, il est certainement à la hauteur de sa réputation. »
L’homme appelé Tom, du Duché de Valestan, occupait deux chaises, une seule étant insuffisante pour lui. Il avait déjà commencé à boire directement à la bouteille.
Même l’alcool fort semblait être pour lui une simple boisson rafraîchissante.
« Étant donné que l’héritier du Duché est présent, il est probablement là pour le protéger en cas d’imprévu, n’est-ce pas ? »
Le menton posé sur sa main, Deia jeta un coup d’œil vers le Duché de Valestan. Parmi les personnes rassemblées au banquet, le jeune homme, héritier du Duché, bien que calme en apparence, surveillait discrètement les choses malgré sa petite taille parmi les invités.
« Et le vieil homme autrefois connu sous le nom de Dieu de la Guerre de l’Empire Han, Han So, est également là. »
« Dans la situation critique de l’empire, ils ne pouvaient pas se permettre d’envoyer des personnalités clés. Dieu de la Guerre, il est certainement à la hauteur de sa réputation. Cependant, étant donné qu’il est maintenant vieux et qu’il devrait bientôt prendre sa retraite, il semble qu’il n’ait plus rien à faire, c’est pourquoi il assiste au banquet. »
« … Dois-tu commenter mes pensées à chaque fois ? »
Darius était enthousiaste à l’idée de rencontrer de grands artistes martiaux, mais Deia, qui répondit avec sa propre perspective politique sur la situation, haussa seulement les épaules.
Malgré leur frontière commune, les tables du Duché de Valestan et de l’Empire Han étaient placées à des extrémités opposées en raison de leurs relations tendues.
La raison de leur présence au banquet était peut-être qu’ils s’observaient mutuellement.
« Plus important encore, le Royaume de Jerman a beaucoup investi en nous. »
Le Royaume de Jerman, situé au-delà de la Grande Forêt de Marias, de l’autre côté du désert du Sahar, avait tenté d’utiliser la tribu des Marias comme point d’appui pour lancer une invasion du Royaume de Griffin.
Si d’autres ne le savaient pas, Deus et Aria étaient déjà conscients qu’ils mobiliseraient bientôt une armée massive vers le Royaume de Griffin dans quelques années.
Cet événement marquerait le début d’un bain de sang sur le continent une fois de plus.
« La Bête Fantôme du Désert, Jordia. »
Peau cuivrée et muscles saillants – malgré sa tenue de banquet, il portait un khopesh, une épée à lame incurvée comme une hache, à sa ceinture.
« Il semble que tous les gros bonnets soient réunis ici. N’y aura-t-il vraiment pas d’échauffourée ou quelque chose du genre ? »
Tandis que Darius reniflait et murmurait, Deia claqua sa langue avec agacement.
« À quoi bon si tu vas te faire écraser ? »
« Q-que dis-tu ? Je suis aussi un artiste martial de renom, le Géant de Norvégedo-Suède ! »
« Oh, c’est pour ça que tu t’es fait démolir par ce salaud de Doberman tout seul ? »
« C-c’est parce que ce salaud avait des explosifs… ! »
« Oublie ça. Puisque nous avons Sir Tyren ici, nous ne serons pas en reste en termes de force. »
« … »
En fait, ils n’étaient pas simplement au niveau de « ne pas être en reste ». En fait, la présence imposante du juge du Tribunal des Mages Tyren était si menaçante que les autres hésitaient à s’approcher de lui.
Il dégageait une énergie martiale telle que la moindre remarque absurde ou insultante serait immédiatement sanctionnée.
« Voulez-vous en fumer une ? »
À ce moment-là, une femme de chambre s’approcha avec quelque chose sur un plateau d’argent. Avant même de l’identifier correctement, les yeux de Deus s’écarquillèrent soudainement.
« Sniff ! Sniff ! »
Ce fut une réaction familière qu’ils avaient déjà vue auparavant.
Se sentant suspect, Deus examina le plateau d’argent que la femme de chambre lui tendait. Sur le plateau se trouvaient des cigarettes plus épaisses que des doigts, toutes alignées proprement.
Ce ne sont pas des cigarettes ordinaires.
Il s’agissait de drogues.
En raison de la production ouverte de drogues par la République de Clark, leurs lois en la matière étaient fondamentalement différentes de celles des autres pays.
Alors que Darius refusa, Deus ne put résister et faillit laisser la salive couler de sa bouche.
« J-je vais bien. »
Il résista en tournant la tête de force. Ce fut une démonstration de volonté louable.
« Donne-m’en une. »
Deia, qui avait regardé les cigarettes distraitement, en prit une et la rangea dans sa poche.
Elle n’avait pas l’intention de la fumer, mais elle en prit une au cas où.
« Tu… »
« Ce sont des fous furieux qui distribuent de la drogue aux invités importants. On devrait vérifier ce qu’ils ont donné, non ? »
« Mais… »
Juste au moment où Darius allait parler, incapable de se retenir, Magan et son secrétaire montèrent sur l’estrade du hall des banquets.
La vue de Magan, qui titubait en marchant tout en tenant un microphone, était si déplaisante qu’elle provoqua quelques petits rires de quelques tables.
Cependant, ceux qui connaissaient sa véritable identité ne haussèrent même pas le coin des lèvres.
Parce que, en fin de compte, ils avaient le sentiment que chacun de ses gestes ne servait qu’à souligner délibérément qu’il essayait désespérément de paraître insignifiant.
« À tous ceux qui assistent au banquet de ce soir, bienvenue dans notre pays estimé. Comme vous le savez peut-être, je suis Magan Tolles, le président de la République de Clark. »
Ce fut une brève présentation.
Ensuite, il prononça des salutations convenues et versa des paroles sincères, dépourvues de tout engagement réel à œuvrer ensemble pour l’avenir et la paix du continent.
Deia regarda le verre vide qu’elle avait délibérément placé pour lui permettre d’observer les autres tables.
Le Royaume de Jerman semble complètement désintéressé. L’Empire Han feint l’amitié, et l’héritier de Valestan est…
Par le reflet dans le verre, Deia vit que le jeune héritier de Valestan essuyait des larmes.
Bien qu’elle ait entendu dire que les murmures d’un démon donnaient souvent de fausses émotions aux humains, elle doutait que quiconque ici soit influencé par la langue rusée de Magan.
S’il joue la comédie, c’est vraiment remarquable.
Mais quoi qu’on en dise, cela ne semblait pas faux. Tom, qui était venu l’escorter, lui tapait même sur l’épaule pour le ramener à la raison.
« Maintenant ! Mesdames et Messieurs ! Vous êtes tous des individus estimés, chargés de grandes responsabilités. Cependant, débarrassons-nous de tous ces fardeaux ce soir ! »
Le coin des lèvres de Magan s’étira anormalement.
« Veuillez profiter de votre dîner. »
BOUM !
Ce fut une explosion assourdissante.
Le lustre instable s’écroula, enveloppant la zone de fumée noire. La poussière fut emportée par un vent violent.
Le mur d’entrée de la salle des banquets s’effondra comme un tsunami, ensevelissant un côté de la salle sous les décombres.
Oskov, le surhumain qui gardait la porte avec de nombreux serviteurs de la République, fut enseveli sous les pierres, tandis que du sang noir suintait des décombres.
« Baissez la tête ! »
Deia protégea d’urgence Deus. Après avoir poussé l’homme, effrayé et tremblant, sous la table, elle croisa le regard de Darius.
« Je vais vous couvrir. Évaluez la situation. »
« Compris. »
Darius jeta rapidement un coup d’œil vers la table d’Eleanor.
Heureusement, le sort protecteur de la robe de Tyren s’étendait à la fois à la princesse et à la sainte, les protégeant simultanément.
« Tout va bien là-bas ?! »
En raison de la fumée et de la poussière, Eleanor ne pouvait pas voir clairement la table à côté de la sienne, elle dut donc s’enquérir de leur situation.
« Nous allons bien, Votre Altesse ! Les frères et sœurs Verdi sont tous sains et saufs ! »
Eleanor poussa un soupir de soulagement au cri rassurant de Darius.
Alors que personne n’était sûr de la situation de l’autre côté, il était évident qu’ils étaient piégés dans le hall des banquets.
Cela devait être une situation confuse pour tout le monde.
Les lumières du hall des banquets étaient déjà éteintes, et au milieu des explosions et de la fumée qui jaillirent d’une source inconnue, ce fut la sainte Lucie qui tendit la main à tous en premier.
« Tout le monde, veuillez rester calme. »
Une sphère blanche émana de sa paume, volant vers l’endroit où se trouvait le lustre. Et malgré la poussière et la fumée qui imprégnaient les lieux, sa lumière resta pure, refusant toute impureté.
Bientôt, la lumière composée de Puissance Sainte illumina tout le hall des banquets.
« Ah. »
« C’est la Sainte. »
« Est-ce la Puissance Sainte ? »
Naturellement, il n’y eut aucune victime à aucune table.
Avec de nombreux artistes martiaux de renom du continent présents, une telle attaque surprise était hors de question.
Le regard de Deia et d’Eleanor se porta simultanément sur l’endroit où se trouvait Magan.
« Fou furieux. »
« Il n’a pas pu contenir ses instincts, hein ? Quel imbécile. »
Elles allaient réprimander Magan pour avoir osé faire un tel coup devant tant d’envoyés de différents pays, et même déclarer que l’image diplomatique de la République de Clark était totalement ruinée. Cependant…
« Hein ? »
Aucune voix ne sortit.
Non, elles ne pouvaient même pas comprendre la situation elle-même.
Parce que, bien que tout le monde semblait indemne, il y avait une seule victime de cette attaque.
Ses organes internes étaient clairement visibles car une épée avait transpercé la nuque, faisant une longue entaille descendante.
Son sang éclaboussa largement les environs.
Son souffle était déjà coupé.
Ses yeux sans vie se tournèrent vers le haut.
Et son corps s’affaissa comme un ballon dégonflé.
Là gisait le cadavre du Seigneur Démon Magan.