Chapitre 159
Ce soir-là.
La conversation s’était déroulée assez facilement.
Les deux familles avaient accepté de soutenir Deus et de l’aider à localiser les mages noirs affiliés à Dante, cachés au sein du royaume.
Si cela n’avait été qu’une question de soutien à Deus, les deux parties auraient manifesté un certain malaise. Cependant, dès qu’il a révélé son intention d’éradiquer les mages noirs, toutes les hésitations de leur côté ont immédiatement disparu.
Non seulement elles nourrissaient une certaine haine envers les mages noirs, mais en les éliminant, elles gagneraient un soutien considérable auprès des sujets du royaume.
La famille royale nommerait également les maisons Zeronia et Bright pour soumettre les mages noirs qui commettaient de mauvaises actions.
Zeronia pour l’épée, Bright pour la magie — c’était une parfaite division du travail.
Seule Deia regrettait que les faiblesses qu’elle avait dénichées n’aient pas été utilisées et soient restées inutilisées dans un coin.
Eh bien, bien sûr, la situation où nous n’avons pas à recourir à dégainer nos épées est le meilleur des scénarios.
Deia savait que c’était mieux s’ils pouvaient être persuadés avec des mots seulement, mais c’était tout de même décevant d’avoir rassemblé des ressources avec diligence pour les voir finalement aller à la poubelle.
Deus Verdi, Ellan, le chef de la maison Bright, et Gilthea, la chef de la maison Zeronia, tenaient chacun un verre de vin et discutaient de l’avenir dans la salle de banquet.
Deia sortit discrètement dans le couloir. Ce manoir était très différent du manoir de sa famille à Norseweden.
À Norseweden, les fenêtres étaient épaisses pour empêcher le froid de pénétrer, chaque interstice était soigneusement scellé pour bloquer le vent, et des tapis en peau d’animal étaient utilisés pour retenir la chaleur.
Peut-être parce que la région du Sud était la plus chaude du royaume, tout semblait être l’inverse ici.
Les fenêtres étaient fines, avec des interstices laissés intentionnellement pour que la chaleur s’échappe, et les tapis et autres décorations étaient placés de manière à permettre la ventilation et à empêcher l’exposition à l’humidité et à la chaleur.
« Lady Deia. »
Deia tourna la tête vers la voix qui l’appelait de derrière.
C’était Edwon Bright, qu’elle avait rencontré dans le jardin ce matin.
Elle avait délibérément ignoré ses avances, mais il semblait qu’il l’ait cherchée dès qu’elle a quitté la salle de banquet.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Même si elle répondit sèchement, Edwon sembla trouver cela adorable, car les coins de sa bouche étaient relevés.
En revanche, les lèvres de Deia se sont affaissées, ne faisant aucun effort pour cacher sa mauvaise humeur.
« Si vous êtes trop ivre, je peux vous escorter jusqu’à votre chambre. »
« … »
C’était assez ridicule.
Depuis son enfance, Deia avait toujours été sensible aux désirs humains, en particulier aux désirs sexuels des hommes, parce que son propre frère, ce sale type, l’avait constamment harcelée sexuellement et avait même tenté d’établir une relation.
À chaque repas, elle sentait le regard d’Edwon se poser avec avidité non pas sur la nourriture, mais sur son corps.
Ce salaud…
Elle réussit à peine à retenir les insultes qui s’échappaient de sa bouche. Les yeux d’Edwon n’étaient remplis que de cupidité et de désir.
Lors de leur première rencontre, elle avait parlé franchement pour affirmer sa dominance, mais maintenant, étant donné qu’ils étaient devenus l’une des familles coopérant avec son frère, il n’était plus nécessaire de semer la discorde.
Cependant, Deia avait vraiment envie de sortir le pistolet magique qu’elle avait caché dans sa poche et de lui faire quelques trous dans la tête.
Juste à ce moment-là.
« Je suis désolée, frère. »
Encore une fois, une voix vint de derrière, les faisant tous les deux se retourner simultanément.
Erica Bright, absente du banquet de ce jour, se tenait là poliment.
« J’avais déjà fait des projets avec ma belle-sœur. Il y a beaucoup de choses que je dois savoir avant d’entrer dans la vie conjugale. »
« Tu n’as même pas assisté au banquet et tu oses… Euh. »
Edwon était sur le point de la réprimander sévèrement, mais il jeta un coup d’œil à Deia à côté de lui. Il était devenu plus prudent après que Deus l’ait averti ce matin de ne pas traiter Erica comme il le souhaitait.
« Lady Deia, que diriez-vous d’y aller maintenant ? »
« … D’accord. »
Bien qu’elles n’aient rien prévu, Deia décida de suivre le courant, car elle ne voulait pas passer plus de temps avec cet homme.
Après être entrée dans la chambre d’Erica, Deia ferma la porte et s’appuya contre elle. Elle ne voulait pas entrer plus loin.
« Il semble qu’il soit encore un peu tôt pour parler de la vie conjugale. »
Malgré la remarque sarcastique de Deia, Erica ne montra aucun changement dans ses émotions en répondant.
« Oui, je sais. »
Elle l’accepta assez facilement.
Et cela ne fit qu’aggraver la situation pour Deia.
« Il ne semble pas y avoir beaucoup d’affection entre vous deux. »
Comme Deia décida de lancer une autre pique, Erica, qui préparait quelque chose, s’arrêta et fixa Deia.
Son regard était assez intense, ce qui fit involontairement reculer Deia.
« … P-pourquoi ? »
« Je ne sais pas ce que vous pensez de moi, belle-sœur, mais mon amour pour Deus est sincère. »
« Ne m’appelez pas belle-sœur. »
Deia se sentit agacée, sachant qu’Erica avait intentionnellement changé la manière dont elle s’adressait à elle. Quoi qu’il en soit, Erica continua de parler.
« C’est pourquoi je veux qu’il soit heureux. Belle-sœur, ne trouvez-vous pas Deus un peu étrange en ce moment ? »
« Il a toujours été un peu étrange. »
Deia haussa les épaules, essayant de changer de sujet, mais le regard d’Erica ne la laissa pas s’en tirer.
Finalement, en laissant échapper un profond soupir, Deia donna sa réponse.
« C’est probablement à cause de Findenai. »
Tout a commencé lorsque Findenai n’était plus visible et il n’était même pas nécessaire que Deus le dise à haute voix.
La disparition de Findenai était très probablement la cause, et elle avait eu un impact assez important sur l’humeur de Deus.
« Oui, il fait semblant que tout va bien, mais je ne supporte plus de voir son expression contorsionnée. »
« … Mais vous êtes sa fiancée, n’est-ce pas ? »
Deia se sentit induite en erreur par les paroles d’Erica. Il y a quelques instants, elle affichait ouvertement son affection pour Deus, mais elle parlait maintenant comme si elle soutenait sa relation avec l’autre femme dans son cœur.
« Cela signifie-t-il que vous abandonnez ? »
« Je n’abandonne pas. Enfin, peut-être que je ne peux pas. »
Erica sourit amèrement avant de répondre calmement.
« Mais ça va. Je suppose qu’il y a ce genre d’amour aussi. »
D’autres pourraient ne pas appeler ça de l’amour et suggéreraient qu’elle abandonne.
Étrangement, Deia se retrouva à compatir aux émotions d’Erica.
L’expression « abandonner parce qu’on aime quelqu’un » résonna étrangement en elle.
Parce que nous sommes une famille…
Serrent le poing, Deia demanda :
« Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour aider ? »
« Hm ? »
Erica sembla légèrement surprise par l’offre d’aide soudaine de Deia, mais après avoir réfléchi un instant, elle demanda au cas où.
« J’ai pensé demander de l’aide à ma famille à l’insu de Deus. J’ai essayé de gérer cela moi-même, mais je pense que je manque de pouvoir. »
« Ah-ha ? »
Dès qu’elle entendit cela, Deia hocha la tête sarcastiquement.
« C’est aussi l’une de mes spécialités. »
Deia se réjouit d’avoir enfin trouvé une raison d’utiliser les secrets de la maison Bright, qui prenaient la poussière.
« Pff. »
Un souffle froid s’échappa, maintenant une tension subtile.
Sans s’en rendre compte, Findenai avait déjà mis une cigarette de sa poche dans sa bouche. Tout en pensant que c’était du gaspillage, elle a quand même fini par sortir son briquet.
Tic.
Clic.
Bien que Deus n’aime pas ça, Findenai appréciait plutôt le son du briquet.
En l’entendant, Deus a balayé cela d’un revers de main en disant qu’elle n’aimait pas vraiment le son du clic ; plutôt, elle l’appréciait parce que lorsqu’elle l’entendait, cela signifiait qu’elle pouvait fumer une cigarette.
Qu’est-ce qu’il a dit ensuite ?
Il a dit quelque chose comme si c’était similaire à l’utilisation d’une cloche pour signaler à un chien avant de le nourrir ; le chien associerait alors le son de la cloche à la nourriture1.
À ce moment-là, elle s’est sentie agacée en l’entendant, alors elle l’a immédiatement fait signe de la main. Cependant, maintenant qu’un certain temps s’est écoulé, c’est devenu un souvenir.
« Pff. »
Soufflant une longue bouffée de fumée, Findenai remit le briquet dans la poche de son manteau.
Elle ne portait plus son uniforme de femme de chambre révélateur, mais elle portait maintenant la même tenue qu’elle portait à l’époque, en tant que chef des nomades de la casse.
Malgré le fait qu’elle ait porté cette tenue beaucoup plus longtemps, elle se sentait étrangement mal à l’aise.
Eh bien, elle s’y habituerait bientôt.
« Cinq restantes. »
Tout en comptant le nombre de cigarettes restantes par habitude, Findenai réalisa qu’il y avait une hésitation subtile au bout de ses doigts.
Depuis qu’elle a traversé la chaîne de montagnes, elle fumait sans arrêt, et maintenant, le nombre avait considérablement diminué.
« Devrais-je arrêter de fumer ? »
Même si elle a dit cela, Findenai a quand même tiré une longue bouffée de cigarette, la sentant non seulement dans son nez et sa bouche, mais aussi sur sa peau.
Elle ferma doucement les yeux, se souvenant du moment où il lui avait donné ces cigarettes — à l’époque où elle avait traversé la République de Clark et était revenue juste avant de mourir.
L’étreinte qu’elle avait reçue de lui, bien que non naturelle, était étonnamment chaleureuse.
« Zut. »
Ça suffit, Findenai.
Juste avant qu’elle ne puisse jeter la cigarette qu’elle avait mordue par terre, elle se réprimanda.
Cependant, comme il en restait encore assez pour être considéré comme un mégot, elle continua à l’inhaler, le savourant jusqu’à la toute fin.
En regardant la cigarette s’éteindre, elle avait l’impression que les souvenirs qu’elle avait faits avec lui disparaissaient aussi.
Sa destination était juste devant ses yeux…
Une pancarte indiquait « Orphelinat de la cruche d’eau ».
Elle se souvenait du sourire ensoleillé de son amie lorsqu’elle s’était appelée « cruche d’eau » en plaisantant en réponse à la raison pour laquelle cet endroit s’appelait la cruche d’eau.
Comme Findenai avait un lien avec la jeune directrice de cet endroit, elle avait confié les enfants des nomades de la casse à ses soins avant de partir pour Griffin.
« … »
Elle se souvenait clairement qu’il était assez joliment décoré lors de sa précédente visite. Cependant, maintenant, il semblait que, peut-être parce que les nuages s’étaient dissipés, l’orphelinat lui-même était teinté de gris.
L’odeur du sang piquait le bout de son nez sensible.
Réalisant que ce n’était pas une vieille odeur, mais une odeur fraîche, Findenai serra plus fort la hache qu’elle tenait dans sa main et se précipita à l’intérieur avec vigueur.
Boum !
Avec son manteau en lambeaux flottant derrière elle, Findenai ouvrit la porte d’un coup de pied. Les photos d’enfants décorant l’entrée et le couloir de l’orphelinat étaient maintenant tachées de sang.
Et au bout du couloir, gisait le corps d’un petit enfant qu’elle reconnaissait.
« Hein ? »
Un homme sortit la tête dans le couloir. Bien qu’il ne fasse pas partie de l’unité d’extermination, son uniforme indiquait qu’il était un soldat de la République.
Clap !
Peut-être n’avait-il jamais pensé que ce seraient ses derniers mots.
La hache lancée par Findenai fendit le front de l’homme avec précision, lui fendant le cerveau en deux.
Et au milieu du tumulte venant de l’intérieur, Findenai récupéra une autre hache cachée derrière son dos.
« D’accord. »
En voyant l’état de l’orphelinat dirigé par son amie, elle se sentit en colère.
Alors qu’elle fixait le corps du petit enfant qui avait autrefois complimenté sa beauté, son corps tremblait de rage.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Findenai s’en souvint.
« C’est ma vraie vie. »
Une vie de merde.
Une vie qui était une lutte.
Et une lutte qui était une tragédie.
Puis la femme qui se battait à nouveau pour la liberté brandit sa hache et chargea de l’avant.
Éclaboussure éclaboussure.
Le son gluant des pas résonnait à chaque pas, alors qu’elle piétinait les flaques de sang. Findenai passa les corps éparpillés en uniformes militaires et entra dans la pièce où ils étaient tous rassemblés.
« … Tu es venue ? »
Une femme l’accueillit d’un coin de la pièce.
Il semblait qu’elle avait été torturée de diverses manières. Malgré l’absence d’un seul brin de vêtement, sa peau était presque entièrement recouverte de sang et de blessures.
« Muse. »
C’était l’amie de Findenai et la jeune directrice de cet orphelinat. Findenai pensait que Muse s’était bien cachée, tout en aidant secrètement les nomades de la casse. Alors, comment a-t-elle fini par se faire prendre ?
Bien que de nombreuses questions se soient posées dans son esprit, Findenai n’avait pas assez de temps pour toutes les poser.
« Zut, ces enfoirés. Eh bien, ils méritaient la mort. Ces types étaient pires que des animaux. »
« … »
« Je, toujours, n’ai… n’ai rien dit. O-où d’autre pouvez-vous trouver une fille aussi incroyable que moi ? »
« Je sais. »
À chaque mot, le souffle de Muse devenait plus rauque, et on avait l’impression qu’elle était sur le point de s’effondrer.
Pourtant, Muse n’arrêta pas de parler, et Findenai ne l’arrêta pas non plus.
« Désolée… Je voulais protéger les enfants, mais j’ai échoué. »
« Ce n’est pas grave, je vais tous les sauver. »
Muse toussa quelques fois et vomi du sang, mais elle réussit quand même à relever le coin de ses lèvres.
« J’ai tout entendu. Premier centre de détention. Ils ont emmené tous les enfants dans cet enfer. »
« … »
« Ils… vous ont dit ça ? Et pourtant… vous avez quand même réussi à rester en vie jusqu’à maintenant ? »
Rasant, Muse laissa échapper un profond souffle. Il semblait qu’il lui serait difficile d’inspirer à nouveau.
Findenai posa lentement sa main sur l’épaule de Muse. Elle exprima sa gratitude pour la détermination de cette dernière, mais Muse la fixa simplement et demanda :
« Griffin… était-il… bien ? »
« Euh, le soleil, le vent, les nuages, et même l’herbe. Tout était si agréable. »
« Héhé, héhé ! Je t’envie. Alors… Qu’as-tu fait là-bas ? »
« … »
Pendant un instant, elle ne put s’empêcher d’hésiter à cette question. Cependant, puis, avec un sourire narquois, pour le bien de son amie dans son dernier voyage, elle avoua son secret.
« Je suis tombée amoureuse de quelqu’un. »
À cette réponse inattendue, les yeux de Muse s’écarquillèrent de surprise.
« Tousse ! Tousse ! Ah ! Zut ! »
Après s’être grondée pour sa mauvaise condition, Muse prit une profonde inspiration.
« Imbécile ! Pourquoi ne parles-tu que de sujets aussi intéressants maintenant ? »
« Je ne sais pas non plus. Que puis-je faire pour le timing ? »
« Ah, zut… J’étais sur le point de mourir, mais maintenant je dois vivre à cause de toi. »
L’histoire de Findenai sur sa vie amoureuse fit à nouveau monter la détermination de Muse à rester en vie. Elle était tellement curieuse à ce sujet.
Cependant, le son de sa respiration diminua progressivement.
Comme de doux murmures, les respirations rauques devinrent lentement plus douces.
« Ce type, laisse-moi le rencontrer aussi… laisse-moi… vérifier s’il est vraiment une personne décente… »
« Non. Il est trop cool, tu vas tomber amoureuse de lui aussi. »
« Zut, j’ai essayé de le voler… mais toi… tu m’as attrapée. »
Les deux éclatèrent de rire sans pouvoir s’en empêcher. Muse leva lentement la main et la plaça sur la main de Findenai qui reposait sur son épaule.
« Je… vais… me reposer… un peu. S’il te plaît… occupe-toi… du… reste… »
« Compris. »
« Findenai… »
Avec une touche de ses premiers et derniers signes de larmes dans sa voix qui s’estompait…
« S’il te plaît, occupe-toi des enfants. »
Le toucher doux de Muse s’éloigna. Findenai la surveilla en silence avant de fermer les yeux et de hocher la tête lentement.
« Je le ferai. Dors bien. »
Findenai sortit une cigarette de sa poche. Cela ne faisait même pas si longtemps qu’elle pensait fumer avec modération.
Mais maintenant, il ne semblait pas qu’elle puisse supporter cette situation sans en allumer une.
L’épaisse fumée de la cigarette enveloppa naturellement Findenai et Muse.
On aurait presque dit que…
Findenai avait l’impression que Deus Verdi accordait à Muse son repos éternel alors qu’elle quittait ce plan et ainsi, elle sentit inconsciemment son cœur s’alléger.
« Pff. »
Maintenant, il n’en restait plus que quatre.
Cependant, cela ne semblait pas être du gaspillage cette fois.
Avec une expression vide sur le visage, Findenai regarda une dernière fois son amie avant de se lever et de saisir ses deux haches.
Il y avait un remue-ménage venant de l’extérieur.
« Fugitive de première classe, la terroriste Findenai ! Vous êtes encerclée ! Abandonnez-vous simplement docilement ! »
Rasant en riant de cet avertissement absurde, Findenai sortit lentement.
Les chacals de la République de Clark avaient soudainement afflué et encerclé l’orphelinat.
Il a toujours dit que le repos éternel était un long et profond sommeil.
Son amie venait de fermer les yeux, mais avec tout ce bruit, on ne pourrait pas dormir même si on le voulait.
Thud.
Elle serra plus fort sa hache.
Les boucliers transparents tenus par les hommes reflétaient sa propre image.
Ses cheveux blancs trempés de sang, des taches de sang sur les joues et la Main de l’Hémomancie qui s’était maintenant transformée en un gant qui couvrait sa main.
Ce fut un cadeau de son maître bâtard, qui savait bien que plus le combat durait, plus elle devenait forte.
Peut-être à cause de cela, son corps se sentait toujours chaud.
Non, en fait, ça avait toujours été comme ça.
Depuis qu’elle avait traversé la chaîne de montagnes de Norseweden et était revenue dans la République de Clark, la chaleur dans le corps de Findenai ne s’était pas dissipée, c’était presque comme si elle était encore au combat.
Peut-être à cause de ça…
Malgré le fait de voir un certain nombre de personnes qui la feraient normalement fuir, elle ressentait un sentiment de facilité émanant de son corps.
« Ai-je déjà combattu aussi longtemps auparavant ? »
Se demandant, Findenai se mordit la lèvre, puis leva sa hache haut alors qu’elle chargeait à nouveau de l’avant.
La vie était une lutte.
Findenai devenait plus forte au fur et à mesure que la bataille se prolongeait.
Des balles volaient sans avertissement, mais elles étaient balayées par sa rafale de mana, incapables de la frôler.
C’était une technique qu’elle avait apprise dans le royaume de Griffin.
Une violente bourrasque tourbillonna autour de Findenai alors qu’elle faisait un grand saut et atterrissait au milieu de l’ennemi.
« Entourez-la et tuez-la ! »
« C’est une fugitive de première classe ! Tuez-la ! Il n’y aura aucun problème ! »
« Quiconque l’attrape recevra une promotion spéciale ! »
Comme les lames d’un hélicoptère, la hache de Findenai commença à tourner vers les soldats qui se précipitèrent de l’avant sans reculer.
Combien d’heures se sont écoulées comme ça ?
Tout le corps de Findenai était trempé de sang, ce qui rendait difficile de voir clairement son environnement.
Titubant en passant devant les tas de corps éparpillés, Findenai marcha le long du chemin taché de sang.
Elle pouvait voir les membres des nomades de la casse s’approcher d’elle à la hâte au loin.
Malgré le fait de souffler des souffles chauds, Findenai ne s’effondra pas, mais continua de parler.
« Nous allons au premier centre de détention /genesisforsaken