Chapitre 66
Chapitre 66 : Fort Polwyn (5)
La bataille prit fin rapidement avec la victoire de Kaen.
« Ouaip… J'ai ruiné tous mes vêtements. »
Le mage du sang avait tenté d'aveugler Kaen avec une ultime gerbe de sang, mais cela n'avait pas très bien fonctionné.
Le résultat était que les vêtements de Kaen étaient entièrement couverts de sang. Peu importait, cependant, car j'avais apporté des vêtements de rechange, sachant que cela arriverait.
Après que je lui ai tendu un linge propre, Kaen s'essuya le visage.
[En gros, un bretteur qui affronte un mage sait comment aborder la situation… Hmm… Je me demande qui est son maître… Y avait-il un bretteur aux cheveux roses… ?]
Sierra marmonna pour elle-même en observant le combat de Kaen.
« J'espère que je ne suis pas aussi curieuse que ma maîtresse… »
Le bon côté des choses, c'est que la Sainte de l’Épée n'avait pas d'enfants. Du moins, c'est ce que savait Sierra.
Kaen et la Sainte de l’Épée n'avaient aucun lien de parenté, donc si son maître était bien la Sainte de l’Épée, Sierra n'avait encore rien découvert à ce sujet.
Il était maintenant temps de récupérer ma récompense, mais comme je n'en avais pas besoin, elle était pour Kaen.
C'était un tremplin pour obtenir davantage l'aide de Kaen à l'avenir. Mais d'abord, il y avait quelque chose que je devais faire.
« Mlle Kaen, quelle est la première chose que nous devrions faire après avoir capturé le mage du sang dans son repaire, selon vous ? »
« Hmm… Devrions-nous vérifier la présence de pierres de sang ? »
« C'est une réponse à moitié correcte. Vous cherchez les pierres de sang et je m'occupe de chercher les corps des victimes. »
Sur ce, nous nous sommes séparés pour fouiller le repaire.
Eh bien, je le savais déjà, mais il n'y avait aucun corps. Pas même quand je suis venu ici dans le jeu.
Je ne veux même pas imaginer ce que le mage du sang aurait fait d'un corps dont tout le sang a été drainé.
J'ai récupéré la récompense pour Kaen et je suis rapidement retourné vers elle.
« J'ai trouvé la pierre de sang. »
En disant cela, elle tenait une petite pierre rouge dans sa main.
« Techniquement, on appelle ça du fer vampirique avant que cela ne devienne une pierre de sang. Ça vous dérange si vous me la donnez ? »
J'ai pris le fer vampirique des mains de Kaen et je me suis mordu le doigt, l'enduisant de mon propre sang ; le fer vampirique s'est alors mis à vrombir avant de se réduire en poussière.
« Il existe de nombreuses recettes pour les pierres de sang, mais lorsqu'un sang non enregistré y pénètre, elles éclatent comme ça. »
Kaen hocha lentement la tête en écoutant mon explication, alors je l'ai regardée et j'ai poursuivi.
« La recette ne sera pas ici. Les mages du sang ne font pas confiance aux autres par nature, ils ne laissent donc rien par écrit. »
J'ai terminé mes explications et je lui ai lancé l'objet.
« Qu'est-ce que c'est… ? Une bague… ? »
Kaen rattrape la bague et la fixe.
« Je n'ai pas trouvé le corps, mais… j'ai trouvé ça à la place. Elle semble être enchantée… Puisque vous avez résolu le problème, ce ne serait pas bien d'avoir une récompense ? »
C'était une bague qui offrait un léger bonus d'attaque, mais je doutais qu'elle me soit d'une grande utilité, alors je l'ai donnée à Kaen, en pensant à la récompense que je devais obtenir du liche.
***
Un jour avant que les Trois Sangs Noirs et Mikhail, le commandant de Polwyn, ne quittent la forteresse. C'était aussi la veille de la résurrection du liche.
Après être revenu d'une mission de reconnaissance sans histoire, je n'avais pas dormi de la journée et j'avais fait mes recherches sur le liche.
Le tome écrit dans la langue des démons serait utile, qu'il soit pleinement ressuscité ou non, car cela rendrait l'affrontement plus facile, mais je n'avais jamais affronté un liche totalement ressuscité dans le jeu.
Les récompenses étaient meilleures… mais cela signifiait aussi que son existence était plus dangereuse.
Au final, tout dépendait de ma capacité à gérer cela seul.
Mon plan était de gravir la montagne enneigée et de tuer le liche dès sa résurrection. De cette façon, tant que je ne me faisais pas tuer par lui, il ne pourrait faire de mal à personne d'autre.
De plus, je n'avais aucune intention de me faire tuer ou de blesser quelqu'un d'autre à cause de ma cupidité insensée.
Il ne restait plus beaucoup de temps avant que l'Adorateur du Démon ne ressuscite le liche et j'avais besoin de faire quelques recherches sur lui avant qu'il ne soit libéré de la glace.
La dernière fois que le liche fut actif dans le Nord, c'était il y a des décennies. Donc… j'avais besoin de rencontrer des personnes âgées qui étaient en vie à cette époque, mais pas des gens ordinaires, il fallait que ce soient des vétérans.
Après avoir posé des questions parmi les soldats, j'ai trouvé un vieil homme, un vétéran chevronné, aujourd'hui âgé et à la retraite.
Il avait été soldat de l'Empire, et après le déclenchement de la guerre, il avait rejoint l'Alliance avant de prendre sa retraite.
« … Vous demandez à quel point le liche était fort à cette époque ? »
« Oui, j'étais en reconnaissance et j'ai entendu parler du liche, j'étais curieux à son sujet et je me suis dit que vous pourriez en savoir quelque chose. »
« Héhé, le liche… Il me manque… Vous avez de la chance, car j'étais là quand ils ont massacré le liche. »
« C'est vrai ? »
Le vieil homme sourit et caressa sa barbe, visiblement amusé par ma question.
« Vous savez bien que les liches ont des classes… »
« Il y a les liches qui sont transformés en morts-vivants par des démons, et il y a les Arch-liches qui deviennent eux-mêmes des morts-vivants, n'est-ce pas ? »
Les liches dans ce monde se divisent en deux catégories majeures : ceux qui ont été renforcés par des démons pour devenir des morts-vivants, et ceux qui ont choisi de suivre la voie des morts-vivants sans emprunter le pouvoir de quiconque.
En particulier, ces derniers sont connus sous le nom d'« Arch-liches », et ils sont bien différents des liches ordinaires.
Une différence majeure entre le liche et l'Arch-liche est la présence ou l'absence d'un Phylactère.
Les Arch-liches gardent un réceptacle de leur force vitale ou de leur âme, appelé Phylactère, caché dans un endroit où personne ne peut le trouver, et tant qu'il est intact, ils peuvent être ressuscités à tout moment.
Cependant, ce Phylactère était aussi sa faiblesse.
Même s'il était immortel, tout dommage causé au Phylactère pouvait facilement mener à sa mort.
« Je me souviens encore de ce qu'il a dit. Si seulement j'avais eu ce maudit Phylactère, comment aurais-je pu tomber dans les pièges des langues fourbes de ces démons ? Même en y repensant maintenant, je suis un tel idiot, héhéhé. »
« Haha, c'est… amusant. »
J'ai ri doucement, en acquiesçant aux propos du vieil homme.
C'était un liche qui avait stupidement uni ses forces à un démon pour devenir un mort-vivant. C'est pourquoi la magie de glace d'Aisin avait suffi à le vaincre.
« Oui. Ignorant… Il était arrogant et inutilement bavard… Le célèbre Aisin, pourtant taciturne, lui a même dit de se taire. »
Sur ce, le vieil homme avala cul sec le gin raffiné que je lui avais acheté.
Alors que nous discutions, j'ai essayé de le comparer au liche que j'avais rencontré dans le jeu.
« Je dirais qu'il est environ deux fois plus fort. »
Je ne pense pas qu'être pleinement ressuscité ajoute quelque chose de spécial. Tout ce que cela faisait, c'était augmenter la puissance de sa magie, alors j'ai décidé que je pouvais m'en occuper seul.
Le deuxième boss, le liche, était un démoniste mort-vivant. Comme il était un mage, j'avais une Dissipation pour annuler sa magie, et comme il était un mort-vivant, j'avais le Collier de la Faveur du Héros.
Le collier était particulièrement utile car il s'agissait d'un objet ayant appartenu au Héros.
Il était facile de remarquer dans le jeu que si vous obtenez ce collier en premier dans le Labyrinthe, vous pouvez facilement vaincre le boss suivant, le liche.
Cela aurait été un peu plus difficile s'il s'agissait d'un démon, car certains démons sont immunisés à la lumière, mais le liche du jeu, qui n'était qu'un simple mort-vivant, ne pouvait résister à la Faveur du Héros.
J'avais même Reverse Heaven, donc j'aurais pu utiliser deux cartes pour amplifier l'effet du collier. De plus, son schéma d'attaque était quelque chose que j'avais appris par cœur.
« Vous devriez boire un coup aussi, mais vous êtes censé être un éclaireur de nuit, n'est-ce pas ? »
« Oh, je ne suis pas un grand buveur, non merci. »
« C'est dommage. »
J'ai continué à discuter avec le vieil homme un peu plus longtemps. Il s'agissait surtout d'écouter ce qu'il avait à dire, mais il en était heureux.
Alors que je revenais de chez le vieil homme, Sierra s'arrêta devant moi dans une ruelle déserte et prit la parole.
[Un livre avec la langue des démons… et un liche… tu sembles avoir une piste, disciple.]
« Oui. Je rends le livre à son propriétaire, et j'ai déjà découvert qui c'était. »
Il était maintenant temps de terrasser le liche et d'obtenir la récompense complète.
***
Un homme se tient devant un énorme bloc de glace sur le flanc d'une montagne enneigée.
C'est le jour qu'il attendait, car dans ses yeux, il voit le liche, piégé dans la glace.
Il voit un parallèle entre lui-même, un apôtre du démon Helgenas, et le démoniste devenu liche par la puissance des démons.
Ressuscite le liche et porte un coup au Fort Polwyn.
C'était l'ordre qui lui avait été donné par le Culte des Ténèbres auquel il appartenait.
Le Fort Polwyn n'est pas une proie facile et ressusciter le liche ne suffira pas à le faire tomber.
Il n'était pas sûr de ce que les supérieurs entendaient par là, mais ils avaient dit que cela suffirait à porter un coup.
Il ne remettait pas en question ses ordres pour des raisons démodées, car au final, il croyait fermement que tout se déroulerait selon la volonté d'Helgenas.
De plus, le fait que le commandant soit absent si peu de temps après son arrivée à Polwyn… cela devait être un signe du Dieu Démon.
Mais il y avait un problème.
« J'ai perdu le livre… Ce ne sera pas une résurrection complète, mais ça devrait suffire… »
L'homme marmonna pour lui-même devant le bloc de glace.
Il avait perdu le livre qui devait servir à ressusciter le liche lorsqu'il avait été poursuivi par le Yéti, car il ne savait pas qu'il y avait un repaire de Yétis dans les environs.
Il n'était pas de taille face à la créature, mais il avait réussi à échapper au Yéti déchaîné, sans toutefois pouvoir retrouver le livre.
La bonne nouvelle, c'est qu'il avait mémorisé les passages importants.
Tout ce qu'il avait à faire était de poser sa main sur le bloc de glace où le liche était piégé et de réciter l'incantation démoniaque.
Il sentit la glace froide sous sa main et s'apprêtait à ouvrir la bouche pour prononcer les mots lorsqu'il sentit que quelqu'un s'approchait de lui.
« Aujourd'hui, c'est le jour de repos des éclaireurs, alors ils ne devraient pas être ici… ? »
Il se retourna rapidement pour voir de qui il s'agissait et vit un homme avec un bandeau blanc sur les yeux, un cadet de l'Académie en voyage d'étude au Fort Polwyn.
« Zetto… Comment es-tu arrivé ici… ? »
« Je suis surpris de te voir ici, Buckland. Ce n'était pas ton jour de repos aujourd'hui ? »
Buckland était perplexe.
Pourquoi Zetto était-il ici ?
Pourquoi était-il venu sur cette montagne enneigée, devant cette masse de glace, un jour où il était censé se reposer ?
Mais la question ne dura pas longtemps, car Zetto prit la parole.
« Devrais-je t'appeler Apôtre au lieu de Buckland ? »
« Qui es-tu… ? »
Buckland dit cela en dégainant immédiatement une dague aiguisée de sa ceinture, mais les mots suivants de Zetto furent inattendus.
« L'ivrogne Helgenas… »
« Pour… »
Pour l'ivrogne Helgenas.
Peut-être que cet homme, Zetto, était un apôtre démon comme lui, mais Buckland restait méfiant.
Il n'avait jamais entendu parler ou vu un apôtre aveugle dans l'Ordre.
Il y eut un moment de silence entre eux, puis Zetto sortit quelque chose de ses vêtements et, au même moment, Buckland tressaillit.
Zetto était un homme d'une grande force, un homme qui avait tué un Yéti d'un seul coup.
« Tu as laissé tomber ça. C'est important, et tu ne peux pas te permettre de le perdre. »
Il tendit le livre à Buckland. C'était le livre qu'il avait reçu de l'Ordre, contenant le sort démoniaque qui ressusciterait le liche.
Buckland accepta le livre avec hésitation, mais le point d'interrogation sur son visage ne disparut pas.
« J'ai deviné que si tu devais ressusciter le liche, ce serait ce jour-ci. Heureusement, il semble que je ne sois pas trop en retard. »
« Alors tu es comme moi… »
« Oui, je le suis. Je suppose que mon infiltration se faisait juste depuis un autre endroit et que nous n'étions pas censés nous croiser. »
Buckland comprit soudain pourquoi il n'avait pas reconnu Zetto, même s'il était un apôtre démon tout comme lui.
L'Ordre avait un apôtre infiltré à l'Académie Innocence et si l'identité de Zetto était découverte, ce serait dévastateur.
Même l'Ordre ne serait pas à l'abri des dommages, alors ils avaient gardé son identité secrète car les enjeux étaient élevés.
Buckland rit, submergé par la grandeur de l'Ordre.
« Haha… Je ne savais pas qu'un apôtre avait infiltré l'Académie… Quoi qu'il en soit, merci. Grâce à toi, je vais pouvoir ressusciter le liche en un seul morceau. »
« Je ne rapporterai pas cette erreur, mais s'il te plaît, sois plus prudent la prochaine fois… J'ai failli me faire découvrir avec le livre par un Suin qui m'accompagnait. »
Buckland fit un léger signe de tête et posa à nouveau sa main sur le bloc de glace. C'était l'heure de la résurrection du liche.
Buckland récita l'incantation, essayant de lire la difficile langue démoniaque, et lorsqu'il eut récité tout le contenu du petit livre, le bloc de glace commença à vibrer et à se fissurer.
« Ça a marché ! J'ai ressuscité le liche ! »
Buckland cria d'excitation et regarda Zetto. Zetto, en revanche, ne ressentait rien.
Peut-être était-ce parce qu'il était aveugle et ne pouvait pas voir cela.
Peu après, Zetto regarda Buckland et posa une question.
« … Alors la résurrection est terminée maintenant ? »
« Oui. D'un instant à l'autre, le liche, ayant complètement brisé la glace, va s'écraser sur Polwyn, et nous devrons fuir. Je me tire de Polwyn. »
« Bien. Hmm… Buckland, j'ai une dernière chose à te dire. »
« Quoi ? »
« À propos du livre. Tu ne dois pas le perdre, n'est-ce pas ? »
« Oh, ne t'inquiète pas pour ça. »
Buckland répondit et rangea le livre dans ses vêtements.
« J'ai réussi à ressusciter complètement le liche, et tu vas me donner une récompense ? »
Buckland grommela pour lui-même, mais le bruit d'une épée qu'on dégaine se fit entendre et la tête de Buckland s'envola dans les airs.
« … »
Après avoir essuyé le sang de son épée, Zetto resta immobile devant le bloc de glace qui se fissurait et volait en éclats, attendant calmement le liche.
***
Sur les remparts de Polwyn, à l'heure du déjeuner, le moment le plus somnolent de la journée, Lucia bâillait.
« Haaah… J'ai sommeil… »
« … »
Orphele se tenait à côté d'elle, regardant les remparts sans répondre. Elle n'avait jamais été très aimable avec Lucia par le passé.
En tant que membres de la garde des remparts, elles passaient un moment tranquille.
« Il ne neige pas beaucoup aujourd'hui, alors la vue est belle. »
Lucia lutta pour ouvrir ses paupières lourdes et contempla le paysage du nord. Puis, quelque chose sur les montagnes enneigées attira son attention.
Elle pouvait voir un étrange bloc de glace, alors, curieuse, elle se tourna vers le garde à côté d'elle et demanda.
« Excusez-moi, qu'est-ce que c'est sur la montagne enneigée… ? »
« Hélas, c'est une belle journée et vous pouvez voir jusqu'en haut. C'est la tombe du liche, qui est mort il y a quelques décennies. »
« Li, liche… ? »
« Oui. C'est un bloc de glace qui a été créé quand nous avons capturé le liche il y a des décennies, Orphele, tu sais ça, n'est-ce pas ? »
Orphele, qui écoutait la conversation entre Lucia et les gardes, hocha la tête et, après un long silence, elle finit par prendre la parole.
« … C'est une histoire que j'ai entendue maintes fois dans ma famille. Ils disaient que c'était de la glace qui ne fondrait jamais. »
« Vraiment ? Elle ne s'est même pas brisée en des décennies… ? ! »
Lucia dit à Orphele avec une étincelle dans les yeux, tandis qu'Orphele la regardait d'un air interrogateur avant de répondre fermement.
« La glace de la famille Aisin ne se brise pas facilement. »
« Héhé… Intéressant… »
Lucia s'approcha du bord du rempart et regarda les blocs de glace quand soudain un bruit fort se fit entendre au loin, mais elle n'arrivait pas à comprendre ce qui se passait.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« Il n'y a pas de travaux aujourd'hui. »
« Vite, découvrez ce qui se passe. »
Les gardes sur les remparts commencèrent à s'agiter, mais Lucia pouvait entendre les sons provenant des montagnes enneigées.
Les yeux de Lucia aperçurent un bloc de glace sur le flanc de la montagne en train de se fissurer.
« Ça… Orphele… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Orphele pencha la tête et s'approcha de Lucia alors que la bouche de cette dernière s'ouvrait de stupeur et qu'elle pointait du doigt la montagne enneigée, où Orphele put voir le bloc de glace voler en éclats.
« Là… La glace… Elle est brisée… ? »