Chapitre 46
Chapitre 46 : L'appât
C'est le soir où j'ai convenu d'un rendez-vous avec Kaen.
Dans la forêt où je devais la retrouver, je m'appuyais contre un arbre, à l'attendre.
[ Hmmm… ]
Sierra me fixe avec une moue boudeuse.
Je pense avoir suffisamment expliqué la situation à Sierra, mais elle me réprimande, me demandant si j'étais vraiment obligé de dire ça.
J'ai décidé de prendre ses remarques en considération.
Le bruit des pas de Kaen, venant de l'autre côté, était empreint d'angoisse. Elle m'a repéré à quelques mètres et a hésité, sans oser s'approcher davantage.
« Tu es en retard. »
Ai-je lancé à Kaen, qui n'avait même pas tourné la tête pour me regarder. Ce n'est qu'alors qu'elle a hésité avant de s'approcher.
Elle portait des vêtements civils, et non son uniforme, comme je l'avais demandé.
« Ki, je peux comprendre s'il s'agit d'un dortoir ou quelque chose du genre, mais me convoquer dans une forêt comme celle-ci… »
« Comment aurions-nous pu nous voir au dortoir ? »
« En s'y faufilant ou je ne sais quoi… »
J'ai ignoré les murmures de Kaen et me suis levé.
Elle semblait avoir beaucoup à dire, mais elle a préféré se taire.
Maintenant que Kaen était arrivée, je me suis tourné pour sortir de l'académie.
Sans autre explication, Kaen a marmonné quelque chose du genre : « Après tout, le grand air, c'est un peu… » avant de me suivre docilement. Et c'est ainsi que nous avons commencé à déambuler dans la forêt.
[Aïe.]
J'ai entendu Kaen trébucher et tomber.
« Ugh… »
J'ai tourné la tête et j'ai vu Kaen allongée face contre terre sur une racine d'arbre, l'air très contrariée.
« … Il fait sombre maintenant ? »
Ai-je demandé en aidant Kaen à se relever.
Je ne pouvais pas juger de l'obscurité car j'utilisais ma compétence Vision Nocturne, ce qui rendait mon environnement parfaitement lumineux.
« … »
En tenant ma main, Kaen s'est relevée et a épousseté ses vêtements. Heureusement, elle ne semble pas blessée.
Depuis, je lui rappelle constamment de faire attention à tout ce qui pourrait accrocher ses pieds.
La forêt est restée aussi silencieuse que d'habitude.
En chemin, Kaen a soudain été fascinée par quelque chose, et je me suis arrêté net.
« Des lucioles ? »
Des lucioles volaient et brillaient au-dessus d'un petit ruisseau dans la forêt.
J'ai attendu Kaen un instant ; elle a repris ses esprits et m'a regardé.
« … »
Le regard de Kaen est tombé sur le bandeau recouvrant mes yeux, et elle a repris sa marche sans un mot de plus.
Elle continue d'avancer sans explication, et je peux percevoir la frustration dans sa voix.
« Tu ne pourrais pas au moins me dire où nous allons ? Est-ce vraiment nécessaire d'aller aussi loin… ? Je veux dire, n'importe où ailleurs aurait suffi… »
« Nous sommes arrivés. »
Ai-je dit nonchalamment, en coupant la parole à Kaen.
À ces mots, le visage de Kaen s'est rempli d'interrogations.
« Par ici. »
Je me suis approché d'un trou dans l'immense clôture entourant la forêt, juste assez grand pour une personne. C'était un passage que j'empruntais souvent pour quitter l'académie.
Je me suis glissé par le trou et j'ai attendu que Kaen me suive.
De l'autre côté de la clôture, Kaen a hésité à franchir le pas.
« Tu avais promis… N'est-ce pas ? »
À l'évocation de cette promesse, Kaen a poussé un long soupir avant de se faufiler à travers le trou.
« La raison pour laquelle tu m'as demandé de venir en civil, c'était pour sortir de l'académie… Qu'est-ce qu'il y a par ici… ? Oh, il n'y a rien… ? »
Kaen a bafouillé en sortant du trou, essayant de remettre ses idées en place.
« Allons chercher la calèche. »
Ai-je dit à Kaen en ajustant ma robe autour de moi.
Kaen a fixé ma robe, puis a pris la parole.
« … Pourquoi portes-tu une robe ? »
« Je ne peux pas me faire remarquer à cause de "ça". »
Ai-je répondu en désignant le bandeau sur mes yeux.
Kaen, qui m'observait, ne savait plus quoi dire, alors elle a commencé à me suivre en silence.
Nous avons marché jusqu'à l'endroit où la calèche devait se trouver.
« Il ne peut pas y avoir de calèche dans un endroit aussi reculé… »
Alors même que Kaen prononçait ces mots, la calèche habituelle est apparue.
« Youpi ! Tu as amené une fille avec toi cette fois. »
Le cocher a remarqué ma présence et s'est exclamé.
Je me suis approché de la calèche, j'ai payé le conducteur et lui ai indiqué notre destination.
« … Ce n'est pas la première fois, Cadet Zetto ? »
A demandé Kaen en montant dans la calèche, remarquant la certaine familiarité entre le cocher et moi.
« … Je suis sorti quelques fois. »
J'ai haussé les épaules en réponse à la question de Kaen.
Et sur ce, nous nous sommes dirigés vers notre destination, écoutant le bavardage du cocher dans la calèche qui se balançait.
***
Ce n'était pas vraiment une quête. C'était plutôt comme se retrouver dans un accident. Pourtant, je pouvais obtenir un objet décent en la résolvant.
Dans la ville où nous nous rendions, il existe une organisation criminelle au service d'un vampire de haut rang.
Ils kidnappent de jeunes vierges dans la ville pour les livrer au vampire, qui en retour les rémunère… C'était presque comme s'ils étaient des sous-traitants.
Étant loyaux, ils avaient préparé une armure en cadeau pour le vampire, et c'était l'objet que je convoitais.
Chose inhabituelle pour une armure destinée à un vampire, elle possédait une option de Résistance à la Magie Sacrée.
Je ne trouvais pas cette option très utile pour les batailles à venir, car peu d'ennemis utilisaient des pouvoirs sacrés. Cependant, c'était une excellente pièce d'armure, avec un score de Protection Physique élevé.
Le seul problème, c'est que je ne connaissais pas l'emplacement exact de leur base.
Lorsque le joueur erre dans la ville, il peut entendre des rumeurs sur la disparition de jeunes vierges. Cela crée un sentiment d'urgence, comme si quelque chose allait se produire, mais rien ne se passe tant que le joueur continue de déambuler.
Pour résoudre ce problème, le joueur devait se laisser intentionnellement désarmer puis kidnapper en marchant dans les rues la nuit pour atteindre leur base.
Quelqu'un dans le jeu était tombé sur cette information par accident.
Ils cherchaient une « jeune vierge », ce qui, bien sûr, ne fonctionne que si le joueur est une femme.
Quoi qu'il en soit, si vous réussissez à vous faire kidnapper, vous vous réveillez dans leur base après un écran noir. Cependant, je me souviens que la partie où l'on quitte la base après les avoir éliminés était passée sous silence, il n'y avait donc aucun moyen pour un joueur masculin de résoudre cette quête.
Je ne sais pas où se trouve leur base.
Je pense que les développeurs ont intentionnellement fait en sorte que seuls les personnages féminins puissent résoudre ce problème. Bien sûr, maintenant que le jeu est devenu réalité, il existe de nombreuses options. Mais je ne suis pas sûr de vouloir attendre que quelqu'un se fasse kidnapper.
Je n'ai aucun moyen de savoir si une fille marchant seule la nuit est vierge, mais eux ont un moyen de le savoir grâce à certaines caractéristiques.
Je ne pouvais pas attendre éternellement en ville. Alors, sans même y réfléchir, j'ai décidé d'utiliser Kaen, qui me doit une faveur.
Kaen et moi étions arrivés à destination, dans la ville, mais je devais désarmer Kaen pour qu'elle puisse être kidnappée.
Après être entrés dans la ville et avoir erré dans les rues, j'ai demandé à Kaen de laisser son épée un moment, mais sa patience a fini par atteindre ses limites, et je suis entré dans une ruelle déserte pour lui parler.
« Maintenant tu veux que je te donne mon épée ?! Même s'il n'y a personne dans la rue… Qu'est-ce que tu penses faire ici après m'avoir pris mon épée ? Je n'ai jamais entendu parler de goûts aussi étranges… »
Kaen, qui parlait les bras croisés, a soudainement explosé. Son doigt pointé vers moi tremblait, bien que légèrement.
Je me suis gratté la tête en écoutant les paroles de Kaen, puis j'ai décidé qu'il était temps de dissiper ce malentendu.
« Je pense qu'il y a un malentendu… Je n'ai pas appelé Mlle Kaen avec "ces" intentions. »
« Quel genre de chose est-ce ?! Alors pourquoi as-tu besoin de mon corps… ? »
Alors que j'expliquais le malentendu, la voix de Kaen devenait de plus en plus faible, comme si elle ne comprenait pas.
Je me suis adossé au mur, tournant la tête vers la route principale, et j'ai continué.
« Il y avait une rumeur en ville selon laquelle de jeunes femmes disparaissaient la nuit. J'ai trouvé cela étrange, alors j'ai fait quelques recherches. Il s'avère que la rumeur était vraie, et je suppose que cela a un lien avec des vampires. »
Kaen avait visiblement du mal à suivre.
« Gah, des vampires, tout à coup ? Ça va beaucoup trop vite ! Comment le cadet Zetto peut-il savoir ça… et même si c'est vrai, ça ne semble pas être quelque chose qu'un cadet de l'académie devrait faire… »
Kaen, qui ne parvenait pas à donner un sens à mes divagations, a lâché une question.
« Je ne fais que poursuivre la volonté de mon maître. C'est pourquoi je suis enfin capable d'utiliser l'épée qu'il m'a transmise. Quant aux informations… disons simplement que j'ai une excellente source. »
À ce moment-là, j'ai pointé du doigt la calèche.
C'était suffisant pour apaiser les doutes de Kaen sur le fait que je finirais par tenir ma promesse.
[La volonté du maître… Tu vas lui faire faire quelque chose que je n'ai pas fait ? … Eh bien, ça a l'air amusant.]
Le reniflement de Sierra a résonné dans ma tête alors qu'elle écoutait sur le côté.
Regardant le sol, Kaen marmonne de manière incohérente.
« Maître… »
Elle pensait à son maître, le Saint de l'Épée.
Elle fut autrefois son élève, elle sait donc très bien ce qu'un professeur peut représenter pour un étudiant.
« … D'accord, disons que c'est vrai, mais est-ce une raison pour que je te confie mon épée ? »
A demandé Kaen, qui avait accepté mon scénario inventé sans trop réfléchir.
« N'ai-je pas dit que j'avais besoin du corps de Mlle Kaen pour quelque chose ? »
Je me suis approché de Kaen, qui était adossée au mur, en prononçant ces mots plutôt suggestifs. Dès que le mot « corps » a franchi mes lèvres, le visage de Kaen est devenu instantanément rouge vif.
« Même mon meilleur informateur n'a pas réussi à découvrir où se trouve leur base, alors j'ai décidé de changer de tactique. »
J'ai poursuivi en fixant Kaen, qui ne pouvait cacher la rougeur sur ses joues.
« Tactique… ? »
Kaen a penché la tête, ne comprenant pas tout à fait ce que j'essayais de dire.
« Je vais lâcher un appât, découvrir où ils se cachent, puis les attaquer… cet "appât", ce sera Mlle Kaen. »
« Alors… tu es en train de dire… que tu as besoin de mon corps… ? »
Kaen, qui venait de devenir l'appât, a bafouillé en comprenant la situation.
« En ce moment même, d'innocentes jeunes femmes sont vidées de leur sang par des vampires. »
Ai-je dit en m'approchant lentement de Kaen, qui reculait. Puis j'ai placé mon visage devant le sien et j'ai ouvert la bouche.
« … Alors, pourquoi ne me confierais-tu pas ton épée pour te soumettre à cet enlèvement, Mlle Kaen ? »
En disant cela, je lui adresse un sourire rassurant pour l'apaiser.
***
Kaen finit par être d'accord avec moi.
« Une promesse est une promesse, mais si c'est vrai, nous pouvons sauver des gens ! »
La détermination de Kaen était évidente dans ses paroles. C'était le genre de réaction qu'on attendrait d'une disciple du Saint de l'Épée.
Je suis monté sur le toit d'un bâtiment voisin et j'ai suivi Kaen, sautant de toit en toit pour rester hors de vue.
Je regarde en bas et je vois une fille aux cheveux roses marcher nerveusement dans une rue déserte.
[Es-tu sûr qu'elle sera en sécurité… ?]
Sierra, qui flottait à côté de moi, a demandé d'une voix prudente si je m'inquiétais pour Kaen.
« Elle sera très bien. »
Il n'y a aucune chance qu'elle soit en danger.
Si je la perdais de vue, elle pourrait être en danger, mais avec ma vision nocturne améliorée, je ne pensais pas pouvoir manquer sa tête rose apparaître.
Je me souviens qu'ils étaient aux alentours du niveau 20, donc une Kaen de niveau 30 devrait pouvoir les affronter à mains nues.
Après avoir suivi Kaen pendant quelques minutes, j'ai vu un type avec un chapeau haut de forme se faufiler derrière elle.
« Le voilà. »
Je le reconnais grâce au jeu.
Sous son haut-de-forme, la « corne de licorne » implantée du vampire est cachée.
Les licornes ont toujours été associées aux « vierges » dans tous les médias.
Dans ce jeu, les licornes sont des monstres, mais elles n'attaquent pas les vierges… Elles avaient la capacité de reconnaître les vierges, et la nourriture préférée du vampire était le sang de vierge.
Ce vampire vicieux a implanté une corne de licorne dans le crâne d'un humain pour boire le sang des vierges.
Il utilisait la corne de la licorne pour reconnaître les vierges, car la corne était une sorte de radar qui les détectait.
« Oh là là, c'est si agréable de ne voir personne dans la rue… ? »
A dit Kaen avec une pointe de maladresse dans la voix en réalisant que le suspect s'approchait.
« Étais-tu vraiment obligée de dire ça ? »
On aurait dit qu'elle essayait de faire semblant de ne pas réaliser qu'elle était sur le point d'être kidnappée, mais Kaen pensait être douée pour jouer la comédie, alors elle a fini par lâcher prise.
[Je me demande si elle fait semblant… ?]
Sierra semble penser la même chose.
Cependant, contrairement à ce que nous pensions, le type au chapeau s'approche furtivement de Kaen sans aucune méfiance et lui couvre immédiatement la bouche et le nez avec un chiffon.
« Ugh… Ugh… »
Kaen se débat modérément, mais finit par perdre connaissance et s'effondre.
« Mmph… facile, trop facile. »
Il sourit, puis retire son chapeau, révélant la corne de licorne sur sa tête.
Il pointe ensuite sa corne vers Kaen au sol et s'exclame.
« Je suis sûr qu'elle est vierge… ! »
La voix étouffée de Sierra résonne alors qu'elle regarde, incrédule.
[Je comprends pourquoi ce jeu d'actrice médiocre a fonctionné…]
« … Ouais. »