Chapitre 42
Chapitre 42 : Ivre
« … Si c’est "Clarté Divine", n’est-ce pas une magie de haut niveau ? Je me demande si c’est vraiment une bonne idée d’utiliser un truc pareil sur un simple ivrogne… »
Aizel, qui s’était assise, regarda Priscilla avec un sourcil levé.
J’acquiesçai, car je me posais la même question.
Priscilla fit des allers-retours du regard entre moi et Aizel, puis expliqua la situation.
« Seulement une fois par jour, et juste assez pour ne pas épuiser mon pouvoir sacré. C’est le marché, parce que j’ai besoin de quelqu’un à qui parler quand je bois. »
« … Et je suis une sauveuse ! Je t’ai sauvé la vie pendant la guerre, n’est-ce pas, Priscilla ? »
Reina se versa un autre verre et continua de clamer qu’elle était la sauveuse de Priscilla.
Compte tenu des pouvoirs cachés de Priscilla, il est peu probable qu’elle ait été en danger, mais Priscilla hocha légèrement la tête, comme pour dire qu’elle préférait laisser couler.
« Eh bien, eh bien, eh bien, le pauvre Edward a dû partir aussi… C’est dommage que Vanessa soit partie également, mais on n’a qu’à continuer à boire ! »
Le pouvoir de la Clarté Divine était incroyable. Reina, qui se frottait les yeux depuis un long moment, était revenue à un état parfaitement sobre.
« Quel mal de crâne… »
Je jetai un coup d’œil vers elle et songeai à prendre une gorgée. C’était sans compter sur Reina qui me désigna du doigt.
« Cadet Zetto, je t’observe depuis tout à l’heure, et je n’aime pas la façon dont tu sirotes un truc qui n’est même pas du thé ! Rendons ça plus épicé, Maître ! Ici, quatre "bombers" ! »
« Quatre "bombers", s’il vous plaît ! »
Le barman s’exclama, un coin de la bouche tressaillant d’amusement face à la commande extravagante de Reina.
« Euh… Pardonnez mon ignorance, mais qu’est-ce qu’un "bomber" ? »
Dans le jeu, l’alcool était un objet qui offrait divers avantages selon le type, mais il s’accompagnait d’un lourd malus d’« ivresse », donc il n’était pas nécessaire d’en consommer.
Je ne savais pas vraiment ce que je buvais, car je me contentais de boire juste assez pour rester dans l’ambiance avec les personnages.
« Celui que Kaliman a bu, celui qui dort dans le coin là-bas. »
Priscilla répondit à ma question.
Kaliman était recroquevillé sur le sol, en train de dormir.
« Combien de verres a-t-il bus ? »
« Deux ? Un peu corsés, cela dit. »
« Ahaha, deux verres… »
Deux verres devraient suffire à faire perdre connaissance à un homme adulte et, d’après les explications de Priscilla, ce serait trop lui demander d’utiliser la Clarté Divine sur moi.
Je pourrais même refuser, en me disant qu’il n’y a aucune raison de le faire.
« Depuis combien de temps est-il là-bas ? Puhhhhhhh ! »
J’aperçus Reina en train de glousser devant Kaliman.
C’est elle qui a poussé tout le monde à boire, alors elle sera ivre bien avant moi.
« … »
À ce moment-là, ma tête vacilla légèrement contre ma volonté. Même si je n’avais fait que siroter jusqu’ici, mon corps semblait commencer à s’enivrer.
« C’est dangereux… »
Je secouai la tête pour les idées claires, et je vis Sierra me fixer depuis l’endroit où se trouvait Edward.
[Hmm, tu es dans de beaux draps… Pourquoi… Pour une fois, tu as besoin de son aide…]
Sierra s’approcha alors paresseusement de moi et ouvrit la bouche.
[Tu veux sortir vivant et en un seul morceau de ce repaire de bêtes féroces aux dents acérées ?]
Je ne sais pas ce que Sierra allait suggérer, mais en me disant que ce serait toujours mieux que de finir ivre sur place, je fis un signe de tête, si léger qu’il n’était visible que par elle.
[Bien, je ne veux pas que mon apprenti soit sans défense dans un endroit pareil… surtout avec cette gamine, Aizel.]
Sierra jeta un coup d’œil à Aizel, puis toussa une fois avant de continuer.
[Hmmm. Ça, c’est quelque chose sur lequel je suis tombée par hasard et que j’utilisais lors de concours de boisson… C’est une astuce. Essaie de te concentrer sur le flux de mana.]
Je fis ce que Sierra m’avait dit et me concentrai sur le flux de mana dans mon corps.
Je pouvais sentir chacun de ses mouvements, là où il allait, là où il circulait et là où il s’ancrait un instant.
Puis, je sentis l’ivresse qui tournait autour de moi comme un fantôme se dissiper lentement.
[Tu as pris le coup de main, mais ce n’est que temporaire. Dès que ta concentration sera rompue, ça reviendra. Souviens-t’en. Ne relâche jamais ta concentration.]
L’astuce de Sierra semblait être une technique qu’elle utilisait lors de concours de boisson.
C’était une découverte accidentelle.
Qui penserait à se concentrer sur le flux de mana en buvant ?
C’était simple, mais ingénieux.
« Est-ce que ça suffira pour tenir le coup ? »
J’avais l’esprit clair et, après quelques dizaines de secondes, j’étais capable de l’utiliser sans perdre ma concentration.
[Disciple, c’est quoi cette nourriture ? Je suis curieuse de connaître le goût, alors vas-y, essaie.]
Sierra attrapa ma main qui tenait la fourchette et la plaça devant une assiette, le mouvement était si naturel.
Je plongeai ma fourchette dans le plat et le portai à ma bouche.
« Du poisson ? Des fruits de mer ? »
C’était un fruit de mer au goût plutôt neutre.
Je ne connaissais pas non plus le nom du plat, alors je le montrai du doigt et demandai :
« Quel est le nom de ce plat ? Ça sent et ça a le goût des fruits de mer. »
« C’est un œil de kraken. »
« … Quand tu dis kraken, tu parles du célèbre monstre marin ? »
« Ouais, c’est pour ça qu’ils sont si chers. »
Reina sourit à ma question et poussa quatre verres de "bomber" devant chacun de nous.
[Je suppose qu’ils mangent du kraken de nos jours, hein ? Tu as déjà mangé des yeux, si ce n’est des plats à base d’yeux…]
Sierra semblait intriguée, et je posai immédiatement ma fourchette. J’en avais l’eau à la bouche en me rappelant le goût de l’œil de lycanthrope.
[Hier, c’était bon, mais…]
Sierra me regarda, fit claquer sa langue, et retourna observer le concours de boisson.
Le concours touchait à sa fin, et peu de gens avaient survécu. Il ne restait plus que les deux derniers pour en découdre.
Le patron du bar observait la scène avec un sourire, conscient que son chiffre d’affaires avait été boosté par le concours.
« … Tu ne bois pas ? »
Aizel, qui était à côté de moi, tapota mon verre de manière encourageante.
« Cadet Zetto, bois, allez ! »
Sous l’insistance de Reina, je bus le "bomber" d’un trait.
Le "bomber" avait un goût acidulé et rafraîchissant sur la langue, et brûlait en descendant dans ma gorge.
« Concentre-toi sur le flux de mana… »
Tant que je bois modérément à partir de maintenant et que je reste concentré, il ne devrait pas y avoir de problème.
Alors que j’avalais le "bomber" et posais le verre, Reina bondit sur ses pieds, applaudissant et criant de joie.
« Hourra, Cadet Zetto, tu peux garder le bracelet ! »
« … Tu es sûre ? »
« Bien sûr, je disais ça comme ça, hahaha. Combien ça coûte… »
À la réponse de Reina, tout le monde à la table gloussa.
… La soirée était modérément agréable.
Une récompense est une récompense, mais j’ai décidé de profiter du moment comme une récompense pour mon travail acharné.
Alors que j’écoutais la saga des fanfaronnades de Reina, l’atmosphère devint plus chaleureuse.
« Tu bois vraiment lentement, tu ne trouves pas ? »
Aizel, qui était affalée sur la table, leva les yeux vers moi.
« Tu sais, au cas où je ne pourrais pas me retenir comme la dernière fois… Haha. »
J’essayai de ne pas perdre ma concentration tout en discutant avec Aizel.
L’« astuce » de Sierra fonctionnait. Je n’avais même pas fini mon verre, Raina était trop ivre pour le remarquer, mais Aizel en était déjà à son troisième "bomber".
« Je pensais te faire une autre farce, peut-être que ça te dégriserait. Hmph… »
Murmura Aizel en se penchant vers moi pour me fixer. Ses lèvres tressaillirent alors qu’elle bougeait lentement, exactement comme à l’époque.
Je me souvins soudain de la farce qu’elle m’avait faite. Son souffle, son contact, toutes les sensations que j’avais ressenties à ce moment-là tourbillonnaient dans ma tête.
À ce rythme, j’allais perdre ma concentration.
« … »
Je détournai rapidement la tête d’Aizel sans répondre et engloutis l’œil de kraken restant, mais ma tête pencha.
J’avais déjà perdu ma concentration.
[Disciple, tu ne dois pas perdre ta concentration.]
Sierra, qui était venue me voir un instant plus tôt, vit ma tête tourner et cria.
« Maître… »
Je murmurai les derniers mots que je sais qu’elle n’entendra pas, et l’instant d’après, ma tête heurta la table tandis que ma conscience s’évanouissait.
[Zetto, Zetto… !]
***
La tête de Zetto heurta la table.
« Je pensais qu’il pourrait tenir un moment, mais… »
Je pris une gorgée de mon verre en observant la scène.
Aizel, qui était à côté de Zetto, était allongée sur la table, regardant le visage de Zetto comme si elle l’admirait.
« Puh-ha-hat… ! Zetto, tu l’as mérité… ? Yakada, yakada… »
Reina, déjà ivre et la langue pâteuse, ricana en regardant Zetto.
[Boum !]
L’instant d’après, la tête de Reina s’écrasa sur la table après celle de Zetto, et je ne pus m’empêcher de rire devant la scène.
« On dirait que ça fait longtemps que je n’ai pas ri comme ça. »
C’était un sentiment plus complet et plus joyeux que lorsque je buvais avec Reina au bon vieux temps.
Aizel se débattit pour sortir de son siège, son corps titubant légèrement.
Pour une raison quelconque, Aizel n’arrêtait pas de vérifier l’état de Zetto et avala secrètement beaucoup d’alcool pour empêcher sa gorge de brûler… et pour une bonne raison.
« Hmph, Officier Médical Priscilla… Zetto… Je vais le ramener à la maison… »
« Tu vas le faire~, mais comment comptes-tu emmener Zetto jusqu’au dortoir des garçons ? »
Le visage ébouriffé d’Aizel était mignon, alors je lui parlai comme si elle était une enfant.
« Je, je, j’ai la force… Hic… »
Sur ce, Aizel tira sur l’ourlet de la chemise de Zetto pour l’aider à se lever, et tomba à la renverse.
« … Tu es très ivre, Aizel. »
On dirait que c’est la fin de la journée.
Le visage de Zetto est pressé contre la table, et je peux voir son épée à sa ceinture. Je peux voir une faible et étrange énergie émaner de son épée.
« Quel genre de passé a-t-il… »
Je peux seulement espérer que, quel qu’il soit, il n’est pas aussi laid que le mien.
Son désir d’apprendre l’acupuncture, son escrime et ses compétences étaient intéressants.
J’ai entendu dire qu’il avait pris l’œil d’un lycanthrope qu’il avait capturé une fois comme trophée.
Ce n’était pas très connu, mais les yeux des lycanthropes étaient réputés pour être de la « médecine ».
« Je me demande s’il veut guérir ses yeux… »
Sa vue, déjà prise par le Seigneur, ne reviendrait pas, quoi qu’il fasse.
« C’est une énigme… »
Murmura Priscilla pour elle-même en fixant Zetto à la table silencieuse.
Bien sûr, je n’avais aucune intention de fouiller dans les secrets de Zetto. J’avais mes propres secrets que je ne voulais pas voir révélés.
Rétrospectivement, Zetto ne m’avait pas posé beaucoup de questions, c’est peut-être pour ça que je me sentais plus à l’aise avec lui.
« Je suis contente qu’il ait si bien appris l’acupuncture… »
… La progression de ses compétences en acupuncture n’avait aucun sens, mais je n’y ai pas prêté attention et j’ai déversé toutes mes pensées sur Zetto dans mon verre.
Je finis mon verre et le posai sur la table.
En me levant, je vis Aizel allongée sur le sol, agrippée à l’ourlet de la chemise de Zetto.
« Hmph, quand je suis ivre… je ne devrais pas… »
En se frottant les yeux, Aizel hoquetait et marmonnait pour elle-même.
« Ça ne me dérange pas de laisser Reina et Kaliman là où ils sont, mais je dois m’occuper des cadets… »
Après tout, elle était l’officier médical de l’Académie.
Alors qu’elle s’approchait du patron pour payer, elle se souvint de l’image de Reina, qui avait dit à Zetto de prendre un verre en guise de récompense.
« Reina… »
C’était une bonne amie, mais elle pouvait parfois être méchante. Même en grandissant, sa nature malicieuse était restée.
Elle s’avança vers le barman, paya les verres, et traîna Zetto hors de la taverne avec une Aizel accrochée à son dos.
Les uniformes de l’Académie sont assez robustes pour ne pas s’abîmer sur le sol.
Je laissai Reina et Kaliman à la taverne et sortis, mon souffle piquant dans l’air frais du petit matin.
Les coins de ma bouche se relevèrent à l’idée du plaisir que j’avais pris.
***
[Réveille-toi, apprenti…]
Les mots résonnèrent dans ma tête étourdie.
[… Réveille-toi, apprenti !]
C’était la voix de Sierra.
Je bondis sur mes pieds, surpris par son insistance, et je touchai les bandages sur mes yeux.
« Aucun signe que quelqu’un ait touché à quoi que ce soit. »
Heureusement, j’avais quelques souvenirs de ce qui s’était passé.
« J’ai dû m’évanouir hier… »
Devant moi, Sierra, la femme qui m’avait réveillé, n’avait pas l’air heureuse.
Je me réveillai, mes sens en alerte pour comprendre la situation.
Un plafond inconnu, une chambre inconnue et un lit étrange.
S’il y avait un problème ici, c’était que je pouvais sentir une agitation dans le lit à côté de moi.
Je me figeai dès que je sentis le bruissement, puis je paniquai et tâtonnai pour trouver mon voisin. Et là, je réalisai que c’était une femme.
Je baissai légèrement la tête et me regardai.
Je ne portais que ma chemise d’uniforme et mon pantalon, mais ma chemise était complètement déboutonnée.
« Oh non… »
Alors que je fixais le vide, confus, le bruissement à côté de moi devint plus fort, alors je mis mon anxiété de côté et me tournai pour voir qui c’était.
Une tête aux cheveux platine émergea de sous les couvertures.
« … Tu as bien dormi… ? »
Dit-elle d’une voix quelque peu ensommeillée, venant tout juste de se réveiller elle aussi.
Je ne pus m’empêcher de pousser un soupir de soulagement en voyant qu’il s’agissait d’Aizel.
Ses yeux étaient mi-clos, et une légère rougeur était visible sur ses deux joues.
Qu’est-ce que tout cela signifiait ?
Ahaha… »
Je souris et me grattai la tête.
C’est sûrement une farce. Elle doit encore essayer de me piéger.
« Hier… »
La voix timide d’Aizel s’éteignit et elle baissa la tête de honte.
… Ça devait être ça.