Chapitre 26
Chapitre 26 : Maître (4)
La boutique de soupe aux canneberges possédait une longue table devant la cuisine du propriétaire. Un comptoir, si l'on veut.
« Vous avez eu une matinée difficile ! Vous êtes dans la même année, pourquoi ne vous asseyez-vous pas ensemble ? »
Je ne voyais aucune raison de refuser l'offre du propriétaire, alors je me suis assis à côté de Kaen.
J'ai commandé une soupe au poulet. Quand on se rend dans un restaurant pour la première fois, il est logique de goûter aux meilleurs plats en priorité.
En m'asseyant à ses côtés, j'ai senti ses épaules se tendre un instant. Mon « excellent sens » me transmettait une foule d'informations sans que j'aie besoin de regarder quoi que ce soit directement.
« Est-ce la première fois que je vois Kaen d'aussi près ? »
Nous n'avions pas encore eu l'occasion de nous rencontrer, car nous étions encore à des mondes l'un de l'autre.
Du point de vue de Kaen, je cache mon identité et ma puissance, ce qui rend toute approche difficile.
Quoi qu'il en soit, pour l'instant, Kaen joue le rôle d'une cadette ordinaire de Classe C.
« Ravi de te voir ! Je t'ai à l'œil depuis le test de répartition… ! »
Me lance Kaen d'un ton enjoué. Son ton « réel » était bien plus sérieux que cela.
C'était bien plus maladroit que le jeu d'Aizel, mais bon, le théâtre reste du théâtre, alors je prends.
« Oh, je suis Zetto. » J'ai incliné légèrement la tête vers Kaen, assise à côté de moi.
« Je suis Kaen ! »
Kaen a répondu à mon salut, ses cheveux roses rebondissant au mouvement. Ses yeux émeraude contrastaient de façon saisissante avec la couleur de sa chevelure.
Pendant ce temps, Sierra, juste à côté de Kaen, agitait ses bras à travers le corps de la jeune fille tout en fixant son crâne.
L'endroit était en proie à un comportement pour le moins bizarre. Heureusement que je suis le seul à pouvoir le voir.
« Euh… »
Sous le regard scrutateur de Sierra, Kaen a cessé de manger sa soupe et a passé un bras autour de ses épaules.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
C'était une question sincère ; je me demandais comment la présence de Sierra affectait les autres.
« C'est juste… J'ai eu un frisson inexplicable… Ahaha… ! Il n'y a aucune raison à ça… »
Kaen s'est gratté l'arrière de la tête.
« Un frisson… ? »
Plutôt la chair de poule.
Il faudra que je dise à Sierra de garder ses distances plus tard.
Avant que la soupe au poulet ne soit servie, Sierra, qui a cessé d'observer Kaen, me murmure d'une voix basse :
[ Disciple, cette femme n'est pas une personne ordinaire, mais elle semble faire semblant d'être… inhabituellement ordinaire. ]
Je ne peux pas répondre aux paroles de Sierra devant tout le monde, alors je laisse couler.
Sierra semble l'avoir remarqué.
Je n'en étais pas encore arrivé au point de lui expliquer qu'elle était la disciple de la Sainte de l'épée, mais je suis sûr que cela arrivera un jour.
Chaque personnage avait sa propre histoire, et je devais intervenir pour changer le dénouement en mieux ; il était donc inévitable que je finisse par croiser leur chemin.
« Voici la soupe au poulet que vous avez commandée ! »
A déclaré le propriétaire en terminant la préparation et en la posant devant moi.
« C'était rapide. »
J'ai porté une cuillerée de soupe à ma bouche.
« Oh, tonton, je veux un autre bol aussi ! »
S'est exclamée Kaen, qui m'observait.
« Je pensais que tu mangeais bien la dernière fois ! »
Le propriétaire, ravi de cette commande supplémentaire, s'est exclamé à son tour.
« Un autre bol… ? »
La Kaen que je connais ne mange pas beaucoup. Si elle était une gloutonne, Yuri mangerait bien plus.
La calculatrice Kaen voulait donc rester à mes côtés un peu plus longtemps, mais j'ignore pourquoi.
Peu de temps après, j'ai réalisé qu'elle m'observait en secret, je n'avais donc aucune information.
La Kaen du jeu aurait dû jouer le rôle d'une cadette de Classe C normale à ce stade, en restant loin des projecteurs.
Elle agissait comme si elle n'existait pas, et même quand je l'ai trouvée tôt dans le jeu pour essayer de lui parler, elle n'a pas bien réagi. Elle dit quelque chose rapidement puis s'en va.
« Cadet Zetto, tu es si doué à l'épée alors que tu es aveugle… C'est sûrement le résultat d'un « travail acharné »… ? »
Me dit Kaen en raclant son bol vide avec sa cuillère en attendant sa soupe.
« Eh bien… C'est le résultat d'avoir un bon professeur. »
À mes mots, Sierra, assise à côté de moi, s'est penchée assez près pour masquer ma soupe et a chuchoté :
[ Un bon professeur… Ce professeur n'a même pas encore appris à son élève comment manier une épée. Un maître inconnu… Quelle excuse pratique. ]
Une voix languissante a résonné dans ma tête, me parcourant tout le corps, bien qu'elle ne fût pas réellement audible.
Sierra semblait amusée par mes excuses.
« Ton maître… doit être quelqu'un de bien ! »
Kaen a gloussé joyeusement en répétant le mot « maître ».
J'ai hoché la tête et repris une cuillerée de soupe.
[ Pause… J'ai l'impression de regarder une pièce de théâtre pour tuer le temps, vous deux en train de parler derrière d'épais masques. ]
Sierra n'était que vaguement consciente du jeu de Kaen, mais je l'ai regardée en me demandant ce qu'elle fichait.
Kaen et moi avons mangé la soupe en silence après cela. La soupe était modérément assaisonnée, fade en goût, réchauffait l'estomac et était facile à manger encore et encore.
« Beurk… »
Alors que je finissais ma soupe, j'ai vu Kaen lutter à côté de moi. Elle avait l'air très rassasiée.
« Si tu ne comptes pas me parler, pourquoi as-tu mangé davantage… ? »
Je venais de terminer mon repas et j'allais quitter la table pour laisser de la place à Kaen, qui peinait à manger plus.
« Je reviendrai la prochaine fois ! »
Ai-je dit au propriétaire énergique avant de quitter le restaurant.
Derrière moi, quelqu'un s'est précipité à ma suite.
« Ce… Cadet Zetto… ! »
Je me suis retourné au son de pas pressés et j'ai vu Kaen à bout de souffle.
« Peut-être pourrais-tu faire un duel avec moi la prochaine fois ? Je suis moi-même bretteuse… Je ne suis pas douée, mais j'adorerais apprendre ! »
Kaen a demandé un duel, mais j'étais incertain de ses intentions. Elle est l'élève de la Sainte de l'épée et, comme pour Aizel, il n'est pas nécessaire qu'elle fréquente l'Académie.
Sierra observait la mystérieuse demande de duel de Kaen.
[ Hmph. Intéressant, apprenti. Que fais-tu ? Accepte. ]
J'ai réfléchi aux paroles de Sierra.
« Kaen est une disciple de la cible de Sierra, la Sainte de l'épée, mais… »
Tant que Kaen n'utilise aucune technique d'épée, je pense que nous pouvons très bien nous entendre.
Je ne pense pas que Kaen ait demandé ce duel pour me vaincre, de toute façon. Elle ne révélerait jamais son art de l'épée dans un duel banal comme celui-ci.
« …Très bien, croisons le fer à l'occasion. »
J'ai accepté l'offre de Kaen, mais je n'arrivais pas à dire si elle était satisfaite ou surprise.
« Je viendrai te trouver quand je pourrai ! »
Kaen a souri et m'a fait signe de la main.
Peut-être devrais-je saisir cette occasion pour découvrir quelles sont les intentions de Kaen.
***
J'ai remarqué qu'il s'était éloigné et j'ai cessé d'afficher mon visage radieux. Il était aveugle de toute façon, alors une expression joyeuse n'avait aucun sens pour lui. C'était juste une mauvaise habitude de ma part.
J'ai abaissé le coin de mes lèvres et ouvert les yeux calmement.
« Il m'observait, lui aussi. Depuis quand ? »
Comment savait-il que j'étais devenue une habituée de ce magasin de soupe chaque matin ?
À en juger par son comportement, il était nouveau dans la boutique.
« Est-ce juste une coïncidence… ? »
Mais il avait remarqué ma surveillance. Après cela, j'ai essayé d'être plus furtive avec mon effacement d'ombre, et juste au moment où je me croyais en sécurité, il est venu me chercher. Il s'est assis à côté de moi et dégageait une aura sans vergogne.
« Tu caches ta force. J'en suis certaine. »
L'ambiance que j'ai ressentie après qu'il se soit assis était indescriptiblement effrayante.
Je n'ai pas aimé le timing de son apparition dans le magasin. C'est arrivé juste au moment où je finissais ma soupe, et j'ai fini par me forcer à manger un autre bol.
« Je suis pleine… »
C'était humiliant, mais je n'avais pas d'autre choix que de le défier en duel.
« Mais tu acceptes ma demande de duel si facilement… Méprisable. »
Un duel entre cadets est une compétition pure, mais c'est différent pour ceux qui sont sous les projecteurs.
Je vais faire passer le mot avant le duel pour que beaucoup de cadets viennent regarder.
« Fais-lui montrer sa force devant les cadets. »
Il ne peut pas être un cadet de Classe A et perdre face à un cadet de Classe C. Je dois l'acculer juste assez pour le forcer à révéler sa force, puis je révélerai mon propre pouvoir caché, et je volerai toute l'attention d'un coup.
C'était un plan sournois, même pour moi.
« Comment oses-tu cacher ta force devant moi ? »
J'ai tout fait pour la cacher et je suis venue jusqu'à l'Académie Innocence pour ressentir quelque chose de plus exaltant.
J'ai des mois de travail acharné devant moi, et je n'ai aucune intention de rester les bras croisés et de le laisser s'en tirer comme ça.
« Cependant, il semble aussi qu'il ait accepté le duel trop facilement… »
Cela ne ressemblait pas au choix d'un homme qui voulait cacher sa force, et c'est un problème.
Pour l'instant, je pense qu'il cache sa force pour attirer les filles.
Il y a quelques jours, je me souviens avoir vu la cadette Aizel entrer dans le dortoir des hommes pour lui.
J'ai attendu qu'elle apparaisse, mais elle n'a pas quitté le dortoir avant le matin, mais je n'ai pas réussi à comprendre ce que cela signifiait et je rougis encore quand je pense à ce jour.
« Quel sans-gêne… »
Je suis restée éveillée toute la nuit, j'ai somnolé en classe et je me suis fait gronder par l'instructeur Kaliman.
La cadette Aizel n'était pas la seule. Peut-être que la cadette Yuri, qui était proche de lui, était aussi en danger.
« Pas possible… Est-ce qu'il me vise… ?! »
J'ai senti la puissance de la créature m'atteindre. Après tout, j'étais une fille, moi aussi.
« Une fille cool, une fille mignonne, une fille forte, elles sont toutes pareilles pour toi. »
J'ai juré de lui botter les fesses lors du duel.
« Mais je devrai m'assurer de ne pas utiliser l'escrime de mon grand-père contre Zetto. »