Chapitre 179
Chapitre 179 : Adieu, Zetto (2)
Une odeur fétide flottait sur la brise fraîche de la forêt.
Je ne peux pas l’oublier, je ne peux pas… Une odeur écœurante, dégoûtante.
Le parfum du sang de démon devenait plus fort à chaque pas.
Il ne me fallut pas longtemps pour apercevoir des morceaux de chair démoniaque éparpillés dans la forêt, formant des figures bizarres.
« C’est récent. »
En prime, il y avait des traces d’impacts de foudre sur le sol.
Me demandant s’il s’agissait de l’œuvre d’un apprenti maladroit, je me penchai pour examiner cela de plus près.
« Ce n’est… pas de la magie. »
Heureusement, ce n’était pas la magie de mes élèves, car aucune trace de mana ne subsistait.
Pourtant, cela ne me rassura pas.
Je pressai le pas, car j’avais un mauvais pressentiment.
À l’approche de ma destination, je pus sentir l’odeur du sang humain, et non démoniaque.
Je franchis les buissons et, alors, je vis.
La forêt était en désordre, mais du coin de l’œil, je distinguai les visages que je cherchais.
Je reconnus mes élèves : le garçon aux cheveux noirs appuyé contre un arbre et la fille aux cheveux platine qui le serrait fort contre elle.
Mais… la situation n’était pas bonne.
« …… »
La forêt était silencieuse.
Tout semblait si paisible sous la chaude lumière du soleil, mais une flaque de liquide rouge et épais maculait le sol.
Le bras du garçon avait été arraché et son abdomen présentait des blessures irréparables.
« Cadet Zetto… »
Jusqu’au dernier instant, alors que l’étincelle de vie s’éteignait, le garçon souriait.
Je ne m’attendais absolument pas à le voir ainsi.
L’homme que j’avais vu, l’homme que j’avais observé, n’était pas du genre à finir dans un endroit pareil, mais dès que je détournai le regard, je compris pourquoi.
« …… »
C’était le démon qui l’avait soi-disant affronté, un démon aux cornes noires, mais le problème, c’est qu’il avait des « ailes » qui poussaient dans son dos.
Les cornes noires, c’était une chose, mais les ailes, c’en était une autre. Ce n’était certainement pas un adversaire qu’un simple cadet de l’Académie pouvait gérer, mais pour une raison quelconque, la tête tranchée du démon qui roulait au sol, ainsi que ses longs cheveux blancs, me semblaient familiers.
« Quelle blague du destin. »
Je sanglotai silencieusement, incrédule.
Quelle est cette malédiction ?
Je n’avais même pas osé imaginer que l’homme que je n’avais pas réussi à achever lors de la guerre précédente prendrait la vie de mon disciple.
J’étais si en colère contre ces braises que je n’avais pas su éteindre.
Pas moi, mais mon précieux disciple.
J’avalai mon amertume et ressentis une vague admiration face à cette horreur indicible.
Ce n’était pas une raison de se réjouir, mais de l’admiration tout de même.
Son talent et son travail acharné lui avaient permis de tuer un démon ailé à un si jeune âge.
C’était une admiration pure, mais elle se transforma rapidement en un regret amer.
S’il avait seulement eu un peu plus de temps.
On dit que les génies ont une vie courte, mais c’était cruel.
En fin de compte, j’ai échoué en tant que professeur.
J’étais censé protéger mon précieux élève, l’espoir de l’humanité… mais j’ai échoué.
Alors que je fixe son visage calme au loin, ma vision me renvoie aux derniers de mes collègues, mes amis, morts sur le champ de bataille à un jeune âge.
Après les amis, maintenant les élèves.
J’étais le pire des amis et le pire des instructeurs.
En dehors de cela… je savais que ce n’était pas le moment de rester là à se lamenter.
Je m’approchai lentement d’eux.
« …… »
La fille aux cheveux platine, qui avait dû me remarquer, se redressa lentement.
« Instructeur Edward… ? »
Dit-elle d’une voix rauque, la tête basse, le corps tremblant.
Sa voix portait des émotions qui m’étaient bien trop familières.
Tristesse, désespoir, vide et un sentiment de perte profondément ancré.
Quoi que ce soit, pensai-je, ce n’était pas ce que cette jeune fille devant moi devrait ressentir.
À tout le moins, j’avais espéré que mes élèves n’auraient pas à vivre cela… mais contre mes souhaits, ils avaient été forcés de faire l’expérience de la perte bien trop tôt.
Le monde était toujours aussi cruel, et ses dures réalités retenaient ceux qui devraient regarder devant eux et avancer vers l’avenir.
Finalement, Aizel leva la tête.
Ses yeux rougis par les larmes, elle grimaça et parla.
« Instructeur, Zetto… Qu’est-ce qui va arriver à Zetto maintenant… ? »
« …Nous devrons l’enterrer, et je ne vois pas d’autre option, alors je pense que nous devrons retourner à l’Académie pour en discuter… »
Je m’interrompis en observant l’état d’Aizel.
« …… »
La bouche d’Aizel se crispa au mot « funérailles ». Elle laissait couler des larmes sur la poitrine de Zetto, semblant incapable de se remettre du choc.
Cela doit tellement faire mal.
Je pouvais voir à quel point elle tremblait violemment que l’esprit d’Aizel était complètement brisé.
J’aurais dû demander comment cela était arrivé, ce qui se passait… mais bien sûr, ce n’était pas le moment.
Il ne fallait plus la déranger.
Bientôt, Aizel, qui sanglotait, regarda Zetto, qui souriait, et me demanda :
« Instructeur… S’il vous plaît… Juste un instant… Pouvez-vous me laisser un instant… ? »
« … »
« Il y a un endroit où je devais aller avec Zetto… Il y a un endroit où je dois aller… Je dois lui montrer cette fois… Je dois lui montrer le paysage… »
Aizel ne pouvait plus parler à travers les larmes qui continuaient de couler.
Je souris amèrement et lui caressai les cheveux.
« …Je suis sûr que le cadet Zetto serait d’accord, alors laissez-moi gérer les complications… Adieu, cadet Zetto. »
« … »
Aizel essuya ses larmes et hocha la tête.
Cela ne ferait que nous ralentir un peu, alors pour l’instant, j’exaucerai ses vœux.
Je décidai de l’aider à lui dire adieu ; c’était mon rôle d’instructeur, après tout.
Aizel s’appuya contre l’arbre et aida le corps affaissé de Zetto à se redresser.
Aizel porta Zetto sur son dos et marcha, comme hypnotisée.
Alors que je fixais leurs dos, je tendis la main vers eux et canalisai mon mana.
Instantanément, le corps cicatrisé de Zetto reprit sa forme normale, son bras gauche manquant réapparut, le trou dans son abdomen disparut sans laisser de trace.
Ensuite, les taches de sang sur leurs vêtements furent nettoyées.
« …… »
Zetto, qui était porté sur le dos d’Aizel, semblait s’être endormi.
…Cela devrait suffire.
***
Aaah…
Le son apaisant des vagues peu profondes s’écrasant sur le rivage résonne à mes oreilles.
« …Joli. »
Je contemple la mer, et Veleshanas, de mes yeux.
« Tu sais, Zetto. »
Dis-je à Zetto, qui était allongé sur mes genoux.
« … »
« C’est Veleshanas. Qu’en penses-tu ? »
« … »
Zetto ne répondit pas.
Sa bouche était fermement close, refusant de s’ouvrir.
« Il fait frais. »
Mais d’une certaine manière, je pouvais entendre sa voix, sa réponse.
« N’est-ce pas ? La mer scintille parce qu’elle capte la lumière du soleil. »
En caressant la tête de Zetto, je répondis nonchalamment.
« Scintillante… »
« Mmm… Brillante, éblouissante. »
« C’est un peu difficile à comprendre pour moi. »
Zetto aurait touché les bandages sur ses yeux.
« …Je vois. Je vois. Ouais. »
Bientôt, les larmes qui étaient contenues se libèrent et coulent sur les joues de Zetto.
« …Mlle Aizel, vous pleurez… ? »
« Juste… La mer est magnifique… si magnifique qu’elle m’en tire des larmes. »
Je lui jette un coup d’œil rapide et détourne le regard.
À ce moment-là, mes yeux aperçoivent un jeune homme et une jeune femme courant sur la plage, en riant.
« Ils ont l’air de s’amuser… »
« Je suis désolé, je suis juste tellement fatigué en ce moment… »
« …Non, bien sûr que tu l’es. Je suis désolée. »
Je dus en rire.
J’aurais dû lui offrir un sourire joyeux, mais je ne pouvais pas.
« Je suis désolée… Zetto… Je suis désolée qu’il soit si tard… »
« C’est bon, il n’est pas tard du tout, je suis juste tellement heureux en ce moment. »
Je caressai la joue de Zetto alors qu’il me réconfortait, et des larmes brûlantes tombèrent sur le dos de ma main.
« Alors ne pleure pas. »
« Ouais… Je ne pleurerai pas. »
Je stabilisai ma respiration et expliquai lentement tout ce que je ressentais une fois que j’eus enfin cessé de pleurer.
La chaleur du soleil à Veleshanas.
La mystérieuse couleur émeraude de la mer.
La beauté du ciel rose au coucher du soleil.
Ce que faisaient les gens sur la plage.
Nous avons ri et discuté, parfois interrompus par les blagues de Zetto, et nous avons réussi à terminer la description.
Avant que je ne m’en rende compte, nous nous étions fondus dans le décor, riant et chuchotant des mots doux comme de bons amants.
« …C’est un bel endroit, Veleshanas. »
« Vraiment… ? »
« Eh bien, la plus belle, c’est Mlle Aizel. »
« …Merci. »
« Tu pensais que je ne faisais que tourner autour du pot, n’est-ce pas ? »
« …C’est vrai, Zetto… »
Je ne peux pas voir.
« Je ne sais même pas si je suis jolie. »
« …Fuhaha. »
« Pourquoi ris-tu ? »
« Ne va pas dire des choses pareilles. Je suis sûr qu’on te traitera de tous les noms. »
« …… »
« Mlle Aizel est plus belle que la mer de Veleshanas. »
« Suis-je… ? »
« Tu es magnifique. »
Répondit Zetto brièvement, d’une voix ferme.
« …Hmph. »
Aizel gloussa, car ce n’était pas la première fois qu’elle entendait cela.
Elle se souvenait l’avoir entendu de la bouche de Zetto lors du cycle précédent, bien que ce ne fût pas le cas pour celui-ci.
Ça devait être à ce moment-là.
Je pris la main de Zetto et l’amenai à mon visage, tout comme à l’époque, en rejouant le souvenir.
« Voici ton nez… »
« Tu vois, il n’y a pas que le nez qui est mauvais. »
« …Voici les lèvres. »
« Eh bien, rien de plus à dire. »
« …Ceci… est l’œil, et… »
Je bégayai en pointant mon unique œil. Ma voix s’était enrouée.
« …Mlle Aizel, je croyais que nous avions convenu de ne pas pleurer ? »
« Oui… c’est ce que j’ai fait… »
Tout était identique à avant, sauf que cette fois, je ne ressentais pas la chaleur de son toucher.
La main de Zetto était froide lorsqu’elle effleura le coin de mes yeux.
« Zetto… »
« Oui, j’écoute. »
« …On y retourne ? »
« Déjà ? C’est dommage… »
Au son de la voix de Zetto, je secouai la tête.
« Ugh, retournons-y… Je suis sûre que tout le monde t’attend. »
« …Est-ce qu’on doit vraiment y retourner ? »
« Oui, parce qu’il est temps de laisser partir Zetto. »
« …Mais je veux rester avec Mlle Aizel. »
Zetto écrivait de manière inhabituelle, comme un enfant.
C’est parce que… Ce n’était pas lui.
C’était tout le fruit de mon délire.
Je le savais.
Je ne voulais pas le laisser partir.
Je ne pouvais pas le laisser partir.
Parce que ce n’était pas lui, c’était moi.
Il y avait tant de choses que je voulais dire.
Je suis désolée de ne pas avoir pu le protéger.
Je suis désolée de ne pas avoir pu changer son destin.
À quel point il en savait sur moi.
Depuis combien de temps il m’observait.
« Zetto… »
« … »
Je l’ai serré fort contre moi quand il n’a pas répondu et j’ai partagé ma chaleur avec son corps refroidi.
« …Je t’aime. »
« … »
Il y avait encore tant de questions que je voulais poser, tant de sentiments que je voulais transmettre.
« Je t’aime… tellement… »
Mais ce seul mot était tout ce que j’avais à dire à Zetto.
Tant pis pour mon avidité.
Il était temps de conclure et de vraiment le laisser partir.
« …Alors, retournons-y. »
Retourne là où tu dois être.
Finalement, je dis un dernier adieu à Zetto.
« Adieu, Zetto. »
C’est la dernière fois.
Pas de retour en arrière.
Je ne le mérite pas.
***
Plus tard ce jour-là, tard dans la nuit, la nouvelle de la mort de Zetto parvint à l’Innocence Academy.