Chapitre 2
Comme d’habitude, de nouveaux challengers arrivèrent au premier étage.
« Bonjour ! Je m’appelle Toe— » salua Toeing, mais il fut interrompu par les challengers.
« Tais-toi et donne-moi une corde et la potion de bas rang », dit un challenger.
Les challengers exigèrent ces objets à l’improviste. Cependant, comme les gens étaient habituellement grossiers avec Toeing, il accepta les points et leur donna les objets comme si de rien n’était.
« Je vais me diriger vers le premier étage », exigea le challenger.
La salle du boss du premier étage se trouvait dans une grotte. Dès que les deux challengers entrèrent dans la salle du boss, ils sortirent leur corde.
« Qui… es… tu ? » demanda le boss de sa voix hachée habituelle.
Les deux challengers sourirent narquoisement à l’apparence du boss, car il ressemblait exactement à ce qu’ils avaient entendu dire de lui.
« Comment se fait-il que ce salaud répète la même phrase tout le temps ? Notre intelligence artificielle n’en est qu’à ce niveau ? » ricana le premier challenger.
« C’est pour ça qu’il est si bête et faible », dit l’autre challenger.
« Tu as commencé à enregistrer ? » demanda le premier challenger.
« Oui, mais nous ne pourrons pas utiliser la communauté avant d’atteindre le deuxième étage. Je parie que nous sommes les seuls à attaquer le boss de cette manière », répondit le second.
« Nous sommes sûrs de récolter des points, n’est-ce pas ? » demanda le premier avec un air fier.
Les challengers de cette tour pouvaient filmer leur voyage en échangeant des points à la boutique. Accumuler des vues sur leur clip pouvait leur rapporter des points en retour.
« Je… suis… Dieu… » dit le boss.
« Tu rêves ! Tais-toi et viens avec nous ! » hurla le premier challenger tandis qu’ils assommaient le boss et l’attachaient.
« Qu’… est-ce… que… vous… faites ? » demanda le boss, souffrant.
« Fais attention ! Sois très prudent avec lui, pour qu’il ne meure pas pendant qu’on le traîne. Il est si faible qu’on pourrait facilement le tuer en chemin », sermonna le premier challenger.
« Je sais ! J’en suis bien conscient ! » hurla l’autre.
Le boss était incapable de riposter, ayant perdu toutes ses forces. Incapable de résister, le boss fut traîné par les challengers.
« Euh-huh…? Où… est-ce… que… vous… m’emmenez…? » demanda le boss d’une voix effrayée.
« Wow ! Tu as entendu ça ? Il vient de dire une nouvelle réplique ! » hurla le premier challenger, stupéfait.
« C’est trop cool ! Et pourquoi tu demandes, mec ? Tu vas en enfer », ricana le second.
Pour l’empêcher de mourir, les deux challengers donnèrent au boss la potion de récupération la plus faible avant de lui donner une tape sur la tête.
« Pourquoi… est-ce… que… vous… fai— » demanda le boss, mais il fut interrompu par l’autre challenger.
« Tais-toi, c’est tout ! »
Paf !
Avant même que le boss ne puisse finir sa phrase, le challenger lui donna une tape sur la tête et éclata de rire tandis qu’ils le traînaient jusqu’à la falaise.
« Écoutez bien, tout le monde ! Pensez-vous que ce niveau sera marqué comme terminé même si nous poussons le boss du haut de la falaise ? On va essayer ! » dit un challenger avec enthousiasme.
Peu de temps après, les challengers tirèrent sur la corde et poussèrent le boss du haut de la falaise.
« Uahhhh— »
Tandis que le cri décroissant du boss résonnait, les deux se contentèrent de ricaner et continuèrent à parler.
Kaaak—
Juste à ce moment-là, ils entendirent un cri étrange provenant du pied de la falaise. Bien que rien ne fût visible à cause de l’épais brouillard, ils purent dire que le cri provenait de l’oiseau de glace qui volait près de la falaise.
« Pas possible ! Il est en train de se faire manger par l’oiseau de glace ? » demanda le premier challenger.
« On ne s’attendait pas du tout à ça, hahaha ! » cria l’autre.
Pendant qu’ils ricanaient, le corps inerte du boss fut rattrapé par l’oiseau de glace. Bien que la potion de récupération l’ait aidé dans une certaine mesure, il s’approcha lentement du pied de la falaise.
Sa vision étant floue, le boss vit une silhouette indistincte lui faire signe. Il semblait qu’elle l’invitait à venir.
Kaaak—
L’oiseau de glace le jeta dans l’eau et s’envola vers l’endroit où se tenait la silhouette.
Plouf—
Kek Kek
Le boss ne pouvait pas respirer et il était sur le point de mourir de froid. Il perdit rapidement son énergie à cause de l’eau glaciale. Lentement, il sombrait, luttant dans la douleur. La mer n’était pas aussi profonde qu’il le pensait. Bientôt, il se tourna vers un son qui lui chatouilla l’oreille.
Whoooong—
À cet instant, il vit une sphère sombre et menaçante qui serait normalement invisible dans une mer aussi profonde et sans lumière. La sphère qui émettait une lumière violette semblait l’appeler. Ses forces avaient déjà atteint leur limite, et il pouvait se noyer à tout moment.
Que ce soit par instinct ou par épuisement, le boss tendit la main pour saisir l’objet sphérique. Soudain, la sphère commença à fondre et l’énergie violette de la sphère se diffusa dans ses mains.
Il perdit alors toutes ses forces, et finit par rencontrer la mort.
« Bienvenue ! Je suis Toeing, le gérant de la zone d’attente du premier étage ! » salua Toeing, qui sautillait en agitant ses oreilles de lapin.
« Oh mon Dieu ! Il est trop mignon ! » dit une femme en serrant très fort Toeing dans ses bras.
« Aïe ! Ça fait mal », dit Toeing, souffrant, alors la femme le relâcha.
« Voulez-vous défier le premier étage tous les cinq ensemble ? » demanda Toeing.
« Y a-t-il une limite au nombre de personnes qui peuvent entrer à la fois ? » demanda la femme, pliant les genoux pour répondre à Toeing à sa hauteur.
« Non ! » répondit Toeing.
« Je vois. Pourrai-je vous voir aux autres étages ? » demanda la femme.
« Non, vous ne me verrez pas là-bas. Je ne reste qu’à cet étage, car je suis le gérant de la zone d’attente du premier étage ! » répondit Toeing.
La femme et ses compagnons parurent déçus par la réponse de Toeing. Les autres aussi pensaient qu’il était vraiment mignon.
« Dis Toeing, sais-tu si les challengers peuvent décider de vivre ici au lieu d’essayer de grimper la tour ? » demanda un homme qui se tenait à l’arrière.
« Bien sûr ! Cet espace est destiné à tous les challengers pour qu’ils se reposent avant de commencer à grimper la tour ! » répondit Toeing.
« Aha, je vois », dit l’homme.
« Tu ne veux pas grimper la tour ? » demanda une autre personne du groupe.
« Si, je vais le faire. Je voulais juste demander », répondit l’homme.
Seuls Park Hye-Won et Ji Eun-Ju se connaissaient, et les trois autres étaient de nouvelles connaissances. Ils se présentèrent tous et devinrent proches très rapidement parce qu’ils étaient du même âge.
« D’accord, grimpons la tour maintenant », dit une personne.
« Ça marche ! Mène-nous, Toeing ! » répondit une autre.
« Bien sûr ! » dit Toeing. Dès que Toeing fit un signe de la main, ils arrivèrent à une grotte située dans la région polaire.
« Wow, c’est incroyable ! » dit une personne.
« Eun-Ju, tu n’avais pas dit que tu serais une mage ? » demanda une autre.
« Eh bien, je pensais qu’il serait mieux d’avoir une arme aussi… » expliqua Eun-Ju d’une voix douce, un petit poignard à la main.
« Il aurait suffi d’utiliser les compétences de frappe de base », rétorqua l’homme, Baek Hyun, car il pensait que c’était un gaspillage de points d’en acheter une.
Eun-Ju, qui se sentait très mal à l’aise, se gratta la tête et répondit : « Ce n’était pas si cher de toute façon. Allons-y ! »
Les monstres ordinaires du premier étage étaient faciles à gérer. La première compétence donnée aux challengers s’appelait Attaque Mana, et elle utilisait la magie pour augmenter la puissance du poing. Cette compétence était suffisante pour tuer ces monstres ordinaires.
« Wow, il y a pas mal de monstres ordinaires parce que nous y allons en groupe de cinq personnes », dit Kang Ji-Hoon.
« Bien sûr, c’est comme ça qu’on ne perd pas l’XP gagnée. Tu ne joues pas aux jeux vidéo ? » taquina Hye-Won en se moquant de Kang Ji-Hoon.
« Tant mieux pour toi. Occupe-toi de tes affaires », répondit Ji-Hoon.
« Eh bien, j’ai déjà fini tout ce que j’avais à faire ! » rit Hye-Won.
Debout devant la salle du boss, ils ne semblaient pas du tout nerveux, pas même un tout petit peu.
« Entrons déjà », dit Kim Kang-Chun en ouvrant la porte.
Puis ils penchèrent la tête, confus, car ce qu’ils virent à l’intérieur était complètement différent de ce à quoi ils s’attendaient. Étrangement, les matériaux de recherche étaient soigneusement organisés et le boss parlait d’une voix douce, mais sans interruption.
« Qui êtes-vous ? » demanda le boss.
« Nous sommes des challengers ! » dit le groupe.
« Qu’est-ce qui vous amène à mon laboratoire ? Êtes-vous ici pour me tuer ? » rit le boss.
Quelque chose n’allait pas, car il semblait très détendu. C’était complètement différent des informations qu’ils avaient obtenues. Son ambiance était également très différente de ce à quoi ils s’attendaient.
« Vous bluffez. Nous savons que vous êtes faible », dit Hye-Won, qui ne voulait pas paraître faible devant le boss.
« Un faible…? Bien sûr, je suis un faible », dit le boss.
Le boss se qualifiait de faible, mais son attitude n’était certainement pas celle d’un faible. Aucune des cinq personnes n’osa s’avancer, car le boss était très différent de celui, négligé, dont ils avaient entendu parler auparavant. Tous les cinq savaient instinctivement qu’ils ne devaient pas agir imprudemment.
« Ce n’est rien de ce que j’ai entendu ! » pensa Kang Ji-Hoon en essayant de se détendre en serrant et desserrant son poing encore et encore.
« Comment peut-il être le boss du premier étage ? Est-il vraiment le plus faible de la tour ? Est-il vraiment le boss qui est plus facile à attaquer que les Gobelins ? »
Kang-Chun était confus par ce qu’il voyait. Ce boss n’était clairement pas aussi faible qu’il l’avait supposé.
« Je dois rester calme. Le boss a beau avoir l’air fort, il est peut-être faible en réalité », pensa Kang-Chun. Cependant, ce n’était qu’une façon de se réconforter. Il savait que quelque chose n’allait vraiment pas, car ils voyaient quelque chose de totalement différent des informations qu’ils avaient obtenues.
« Bon sang ! J’y vais le premier ! » Ji-Hoon prit la tête et courut vers le boss.
Kang-Chun et Baek Hyun suivirent. Ji Eun-Ju et Park Hye-Won restèrent derrière et préparèrent un plan de secours.
Le boss, intrigué, lança une Flèche Sombre du bout de ses doigts. La direction de la flèche était d’une précision terrifiante. Si Ji-Hoon l’évitait, l’attaque entrante briserait la formation de Baek Hyun et Kang-Chun.
« Pas possible ! C’est une coïncidence. Je vais juste utiliser Attaque Mana et m’accroupir », pensa Ji-Hoon.
La Flèche Sombre du boss du premier étage était connue pour sa puissance et sa vitesse insignifiantes. C’était la magie poubelle numéro un incontestée de tous les nécromanciens. Cependant, lorsque Ji-Hoon vit la courbe nette que faisait la flèche, il ne put se débarrasser de ce sentiment inquiétant.
Woooosh—
La flèche s’approcha de lui à une vitesse si élevée qu’il n’eut pas le temps de s’accroupir. Kang Ji-Hoon fut projeté impuissant contre le mur.
« Ji-Hoon ! » hurla Kang-Chun, qui avait un air terrifié.
« Attention, Kang-Chun ! » s’écria Baek Hyun, mais il était trop tard.
Kang-Chun essaya de se détourner rapidement, mais la Flèche Sombre était trop rapide. Elle avait déjà transpercé son corps.
Kang-Chun haleta, incapable de respirer. Il se sentit comme si un champion de boxe venait de lui asséner un crochet au corps. Il se sentait étourdi et était sur le point de s’évanouir.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang…? »
Kang-Chun n’arrivait pas à croire que le niveau de difficulté du premier étage ait soudainement augmenté. Aucune de ces informations n’était disponible sur Terre.
Pendant que Kang-Chun était perdu dans ses pensées, Eun-Ju et Hae-Won tombèrent à genoux de peur, et Baek Hyun fut projeté de l’autre côté du mur par une autre Flèche Sombre. Il était intéressant de noter que personne n’avait été projeté dans la zone où se trouvaient les divers matériaux de recherche et réactifs.
« P*tain… Est-ce qu’on va mourir au premier étage ? » pensa Kang-Chun.
Le boss rit de ce groupe de challengers qui étaient allongés sur le sol. Il dit : « Retournez-vous-en. Vous êtes encore trop faibles pour franchir le premier étage. »
« Vous n’allez pas nous tuer ? » demanda Eun-Ju, surprise.
« Eh bien, faites-le-moi savoir si vous voulez mourir », répondit le boss.
« Oh, n-non ! Je veux rentrer ! » bégaya Eun-Ju, agitant ses mains à la hâte.
« D’accord, dépêchez-vous de partir », dit le boss.
Au signal de la main du boss, les femmes s’approchèrent prudemment des hommes pour les aider à sortir de la pièce. Il y avait un portail qui les ramenait à la zone d’attente à l’entrée de la grotte.
« Revenez quand vous serez plus forts », dit le boss, souriant tandis qu’ils partaient.
[La Sphère Immortelle]
C’est une bille qui contient une parcelle des dieux oubliés.
# Nous n’oublions pas.
Le nécromancien ouvrit les yeux dans la grotte comme d’habitude. Il y avait un message devant ses yeux et il avait un mal de tête lancinant.
« Mes… souvenirs… » dit le nécromancien.
— C’est le 100e étage.
[…sera notre sbire.]
[Quelle stupide décision.]
[Penses-tu que c’est la fin ? Je te ferai payer d’être allé à l’encontre des dieux.]
[Vis dans le désespoir pour le reste de ta vie et réalise à quel point tu es simple d’esprit.]
[Sois réprimé par les humains pour toujours, vis en te sentant impuissant sans te souvenir de rien.]
[Fais-toi torturer à mort sans pitié par tes anciens collègues, amis et famille, pour toujours.]
Keugh—
Un par un, ses souvenirs lui revinrent à l’esprit, et du sang commença à couler autour de sa bouche. Ses lèvres serrées étaient déchirées et les muscles de sa mâchoire étaient enflés et sur le point d’éclater.
« Qui… es… tu ? Qui… suis… je ? Je… suis… Dieu… » dit le nécromancien dont l’esprit était divisé. Il répétait les mêmes répliques encore et encore, tout comme un robot.
Keukkkkk—
Il fut frappé.
Kul-luk
Il fut poignardé.
Keugh—
Il fut piétiné.
Uahhhhhhhhhhhhhhh—
Il fut jeté de la falaise.
Brrr—
Tout son corps tremblait malgré sa volonté. Ce n’était pas toujours bon de se souvenir. Il avait été tué par des humains des douzaines, des centaines et des milliers de fois. Il ne pouvait pas oublier cette douleur. Parmi eux se trouvaient ses anciens collègues, amis et même sa famille.
Blech—
Il n’avait rien mangé, mais l’acide gastrique et la salive coulaient de ses lèvres. Il se sentait étourdi et était sur le point de s’évanouir. De nombreuses morts persistaient dans sa tête.
C’est exact. Celui qui avait défié Dieu était revenu à l’époque où la tour fut créée pour la première fois et était devenu le boss du premier étage de la tour. Si tel était le cas, combien de temps s’était écoulé ?
[Votre compréhension de la mort a augmenté de manière significative.]
[Vous avez acquis le titre : Celui Qui Connaît la Mort.]
Soudain, il y eut un message système disant qu’il avait acquis un titre.
« Celui… qui connaît la mort…? » répéta-t-il.
Était-ce parce qu’il avait connu tant de morts ? Il était distrait. Bien que le système lui dise quelque chose à travers le message, il n’eut pas le temps de le regarder attentivement. Cela n’avait pas d’importance.
« La Sphère Immortelle… » marmonna-t-il.
Il se demanda ce qu’était la « parcelle des dieux oubliés ».
Pourquoi avait-il cela tout d’un coup ? Quand il avait été ligoté et jeté de la falaise, il avait trouvé la sphère sombre dans la mer froide et obscure. Était-ce vraiment une coïncidence ? Il ne savait encore rien.
# Nous n’oublions pas.
« Hmmm… Nous n’oublions pas quoi…? » demanda-t-il.
Bien que ce fût une simple phrase, l’effet dépassait l’imagination. C’est devenu une compétence qui surpassait la malédiction des dieux et le système de la tour qui lui appartenait.
Finalement, il recouvra la mémoire de sa vie antérieure en trouvant cette Sphère Immortelle. Et c’est grâce aux deux challengers qui l’avaient jeté de la falaise.
« Est-ce un mal pour un bien…? » demanda-t-il.
Les résultats étaient bons, mais cela n’effaçait pas la malice qu’ils nourrissaient à son égard.
« Je vais devoir leur rendre la pareille pour ce que j’ai souffert. Si je grimpe la tour, je les croiserai un jour. J’y penserai à ce moment-là. Ce n’est pas ce qui est important pour l’instant. »
Crunch—
Il grinça des dents de rage. Il était plus furieux contre ceux qui se tenaient au sommet de la tour, pas seulement contre les humains en dessous.
« Attendez un peu, je grimperai à nouveau la tour. Et je vous tirerai de là pour vous faire souffrir comme j’ai souffert. »
1. Le texte original utilisait le mot « ?? (PyunLin) » qui fait référence à une seule écaille de poisson. Cela représente une très petite partie du tout.