Chapitre 13
« Es-tu sûr, Baek Kang-Woo ? Est-ce que ça va aller ? » lui demanda à nouveau Cha Yu-Min avec un air inquiet.
« Oui, je pense que je vais m’installer en Corée maintenant. J’en ai assez de la tour. » Contrairement à ses paroles qui sonnaient déterminées, son expression ne l’était pas du tout.
« Hé ! Tu peux devenir le meilleur classé à terme ! Mais pourquoi hésites-tu tout d’un coup ? Tu ne fais pas confiance à Yu-Min ? » protesta Shin Ji-Won, comme si elle était frustrée.
Comparé aux meilleurs classés, Shin Ji-Won et Cha Yu-Min, Baek Kang-Woo était classé légèrement plus bas. Il ne pouvait pas gravir la tour avec eux. Il y avait encore un nombre considérable d’étages entre lui, Shin Ji-Won et Cha Yu-Min, et il était difficile de considérer Kang-Woo comme un meilleur classé pour l’instant.
Cependant, en raison de la nature de la tour, les challengers finissaient par atteindre le même étage. La qualité et le nombre d’exploits qu’ils accumulaient au cours du processus pouvaient différer d’un challenger à l’autre, mais leur étage cible restait le même.
Baek Kang-Woo était l’un des membres les plus importants de la Corée. Il était assez talentueux pour atteindre le 80e étage, et Cha Yu-Min et Shin Ji-Won étaient prêts à le soutenir jusqu’à ce qu’il y parvienne. Et c’est ce qu’ils avaient fait jusqu’à présent.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, l’intello ? Qu’y a-t-il de plus important que la tour ? Si tu as obtenu ton diplôme de la meilleure faculté de droit, mais que tu as quand même tout abandonné pour grimper la tour, ne devrais-tu pas aller jusqu’au bout ? » Shin Ji-Won était frustrée par l’hésitation de Baek Kang-Woo.
« Arrête, Ji-Won », essaya de l’arrêter Cha Yu-Min.
« Mais quand même ! » Shin Ji-Won ne pouvait pas comprendre.
« Kang-Woo doit avoir une raison, n’est-ce pas ? » tenta Cha Yu-Min.
« Je suis vraiment désolé. Vous m’avez tellement aidé », répondit Baek Kang-Woo, découragé.
Cha Yu-Min était également frustré et déçu par la décision de Kang-Woo. C’était une perte énorme pour l’équipe qu’un joueur prometteur comme Baek Kang-Woo s’en aille.
Cependant, Cha Yu-Min lui-même avait dû renoncer à la tour pendant un an et rester en Corée. Cela pourrait aussi être une bonne chose pour lui. Il pensait que Kang-Woo serait un grand soutien pour les activités qu’il prévoyait de faire sur Terre. Et plus tard, il pourrait persuader Kang-Woo de remonter dans la tour.
La Porte Dimensionnelle allait bientôt se fermer. La confusion sur Terre ne s’était pas encore apaisée. En fait, la confusion avait beaucoup augmenté, grâce à Cha Yu-Min. Néanmoins, la confusion s’apaiserait probablement dans une certaine mesure lorsque la Porte Dimensionnelle se fermerait et que les challengers commenceraient à entrer dans la tour comme d’habitude. Cependant, une autre controverse allait éclater lorsque les gens découvriraient que Cha Yu-Min n’était pas entré dans la tour.
« Hé, à quoi penses-tu ? » demanda Shin Ji-Won après avoir vu l’expression ferme de Cha Yu-Min.
« Rien, mais plus important encore, te souviens-tu toujours de ce que j’ai dit avant ? » demanda Cha Yu-Min.
« Oui, bien sûr. Je m’en souviens toujours, mais… » Shin Ji-Won réfléchit à ce que Yu-Min lui avait dit auparavant.
« Souviens-toi, ne défie jamais les étages au-delà du 80e. Tu comprends ? Aussi, va faire passer le mot aux gars qui ne sont pas sortis de la tour », lui rappela Cha Yu-Min.
« D’accord, je le ferai », répondit Shin Ji-Won.
Maintenant, tous les changements étaient sur le point de commencer. En fait, le vent du changement avait déjà commencé il y a un an ; les gens allaient enfin commencer à le sentir.
La Porte Dimensionnelle était fermée et le défi de la tour recommença. La Terre et les challengers des étages supérieurs étaient dans le chaos. Cependant, pour les challengers dans la salle d’attente du premier étage, ce n’était qu’un mois typique de plus. Ils menaient leur vie paisible comme d’habitude.
Vroum— Vroum— Vroum— ?
Trois traînées de lumière descendirent sur la Place Centrale.
« Bonjour ! Mon nom est Toeing, et je suis le gérant de cette zone d’attente au premier étage ! Vous êtes arrivés à l’Inférieur, la ville située à l’étage le plus bas ! »
« Wow— » Les nouveaux challengers regardèrent la ville avec étonnement.
La ville ressemblait exactement à ce que Cha Yu-Min avait décrit. Cet endroit n’était plus une vaste terre. Les trois personnes se saluèrent et suivirent les indications de Toeing. Toeing était plus un guide pour l’Inférieur qu’un gérant du premier étage.
Lorsque les challengers entrèrent pour la première fois dans l’Inférieur, Toeing leur fit visiter les lieux. Sous sa direction, les challengers montèrent au premier étage.
« Voici l’entrée du premier étage ! Si vous dépassez ce point, vous trouverez la spécialité de… Je veux dire, vous y trouverez le nécromancien ! » Toeing leur présenta l’étape suivante.
« Est-ce le monstre boss contre lequel Cha Yu-Min a perdu ? » demanda un challenger.
« Oui ! C’est exact. Comment le saviez-vous ? » répondit Toeing.
Lorsque le gérant de la zone d’attente du premier étage confirma leur doute, ils ne purent pas argumenter et durent accepter que c’était vrai.
« Puis-je y aller ? » demanda un challenger.
« Bien sûr ! Vous devrez y aller tous les jours ! » répondit Toeing.
Les challengers furent intrigués par les paroles de Toeing.
« Pourquoi ? » demandèrent-ils.
« Parce que vous devez faire du travail de Points », répondit Toeing.
« Travail de Points ? Qu’est-ce que c’est ? » Les challengers étaient pleins de questions.
« Oui, c’est ça ! La monnaie ici est en points. Donc, si vous voulez gagner des points, vous devez monter au premier étage et gagner ces points en tuant des monstres ! » expliqua Toeing.
Les challengers hochèrent la tête comme s’ils comprenaient. Ils se demandaient comment la ville avait été construite, mais après avoir entendu la présentation de Toeing, ils purent en déduire que les gens avaient acheté toutes leurs nécessités à la Boutique de Points que Toeing venait de mentionner. Ils réalisèrent que les challengers pouvaient monter au premier étage pour gagner des points selon leurs besoins.
« De plus, si vous venez par ici— » Toeing continua d’expliquer.
« Hé, j’ai vu des traînées de lumière. Vous devez être des petits nouveaux ! » Kim Kang-Chun, qui passait par là, s’approcha d’eux.
« Bonjour, Kang-Chun ! » salua Toeing.
« Vous prévoyez de monter au premier étage ? » demanda Kang-Chun.
« Oui », répondirent les challengers.
« Voulez-vous que je vous y emmène ? Toeing ne peut pas aller au-delà de ce point de toute façon. » Kang-Chun proposa de leur faire visiter.
Aux mots de Kang-Chun, les challengers regardèrent Toeing. Il répondit par un hochement de tête, puis leur présenta Kang-Chun. Après la brève introduction, ils suivirent Kang-Chun jusqu’au portail qui les menait au premier étage.
Alors qu’ils approchaient du premier étage, la vue d’une immense entrée les accueillit. À l’arrière, il y avait une grande porte qui bloquait la sortie de la grotte. Kang-Chun expliqua gentiment qu’elle menait au monde extérieur, mais qu’ils mourraient s’ils sortaient. Les trois challengers suivirent Kang-Chun et entrèrent dans la grotte.
« Wow… Tout ce que j’ai entendu, c’est que ce n’était qu’une grotte minable, mais ça, c’est… »
« J’ai l’impression d’être dans une sorte de temple. »
À l’intérieur, la grotte ne ressemblait plus à une grotte ordinaire. Lee Shin, qui n’aimait pas l’apparence minable, avait changé son aspect petit à petit. Il avait fait appel à Hwang Kang-Woong pour redessiner la grotte, de son entrée jusqu’à son intérieur.
Ce fut un grand effort, et grâce à cela, le premier étage pouvait se vanter de son titre digne de Temple de la Déesse de la Lumière, la déesse qui se trouvait à l’étage supérieur.
Les trois challengers marchaient derrière Kang-Chun, admirant les motifs sculptés sur tout le mur. Ils étaient très impressionnés par l’ambiance générale de la grotte. Une entrée qui se divisait en trois chemins apparut, et Kang-Chun expliqua où menait chacun d’eux.
« L’extrême gauche est un endroit appelé atelier. C’est là que les gens font le travail de Points », commença à expliquer Kim Kang-Chun.
« Comment faites-vous exactement le travail de Points ? » demanda un challenger.
« Il n’y a vraiment rien de compliqué. Il suffit de tuer le monstre et d’obtenir les points attribués », expliqua Kim Kang-Chun.
Ils hochèrent la tête comme s’ils comprenaient.
« Cet endroit à votre extrême droite est le terrain d’entraînement. C’est, comme son nom l’indique, un endroit où les gens s’entraînent », continua Kim Kang-Chun.
« Quoi ? On s’entraîne au premier étage ? » Les challengers étaient choqués.
« Oui, May et Warrie sont chargés de former les challengers. La plupart des gens sont instruits et entraînés ici », expliqua Kim Kang-Chun d’une voix excitée.
Ils étaient curieux. « Qui sont May et Warrie… ? Ça ne sonne pas comme des noms coréens… »
« Hahaha… Vous le découvrirez quand vous y arriverez plus tard », rit Kim Kang-Chun.
Les trois challengers semblaient un peu confus par l’apparence du premier étage, car elle était très différente de ce à quoi ils s’attendaient.
« Au milieu se trouve l’entrée de la salle du boss. Mais je vous préviens à l’avance que vous ne pouvez pas y aller quand vous le souhaitez », les avertit Kim Kang-Chun.
Kim Kang-Chun, qui avait souri et semblé amical tout ce temps, devint sérieux lorsqu’il commença à expliquer la salle du boss. Les trois challengers regardèrent nerveusement l’entrée de la salle du boss. Il y avait une porte au bout d’un long couloir, et la porte semblait simple mais digne.
« M. le Nécromancien déteste que quelqu’un entre dans sa chambre sans sa permission. Alors, assurez-vous d’obtenir sa permission avant d’entrer », insista Kim Kang-Chun.
« À qui dois-je demander la permission ? » demanda un challenger.
« Vous pouvez demander à Warrie pour cela », répondit Kim Kang-Chun.
Les challengers étaient terriblement confus. Ils se demandaient qui étaient May et Warrie. De plus, ils ne pouvaient pas croire qu’ils devaient obtenir la permission du boss pour entrer dans la salle du boss. Quel genre d’étage était-ce ? Les trois marmonnèrent entre eux, mais décidèrent bientôt de rester immobiles à la vue du visage sérieux de Kim Kang-Chun.
« Voudriez-vous aller jeter un coup d’œil à l’atelier ? » demanda Kim Kang-Chun.
« Oui, s’il vous plaît », répondirent-ils.
Il n’y avait pas grand-chose dans l’atelier. C’était juste une grande salle où les challengers pouvaient tuer des Squelettes de bas niveau, des Rats d’Égout et des Gobelins Nains pour gagner des points. Après avoir tué les monstres et augmenté leurs statistiques, les trois entrèrent dans le terrain d’entraînement à l’extrême droite.
Une fois de plus, le terrain d’entraînement était divisé en plusieurs salles. Les trois secouèrent la tête après avoir constaté la complexité du premier étage.
« M. le Nécromancien a travaillé dur sur cet endroit avec le PDG, M. Hwang. » Un air de confusion demeurait sur les visages des nouveaux venus, qui se demandaient qui était ce « M. Hwang ».
« Allons par ici d’abord. » Kim Kang-Chun les emmena dans la pièce du milieu, où se trouvait May.
Les challengers prirent une profonde inspiration à la vue de May. « Qu’est-ce que c’est ? »
Ce Squelette semblait différent des autres Squelettes qu’ils avaient vus plus tôt à l’atelier. Ils se demandaient s’il était le boss du premier étage. Ils savaient qu’ils ne pourraient pas vaincre ce type, May, même s’ils ne se battaient pas.
« Hé May, on a des petits nouveaux. » Kim Kang-Chun présenta les nouveaux challengers à May.
May les regarda. « Ah oui ? »
Ils furent choqués. « M-M-May ? »
Les challengers se souvinrent de ce que Kim Kang-Chun leur avait dit plus tôt à propos de l’entraînement avec May. Ils pensaient que c’était fou d’être entraîné par un type dont l’existence était assez effrayante pour leur faire mouiller leur pantalon. Ses yeux rouges et perçants étaient menaçants. Tous, qui n’étaient que des gens ordinaires jusqu’à il y a quelques heures, étaient terrifiés par leur expérience jusqu’à présent.
« Alors… Qu’est-ce qui vous amène ici ? Êtes-vous là pour vous entraîner ? » Aux mots de May, ils regardèrent désespérément Kang-Chun, lui faisant signe de ne pas dire oui.
« Non, pas encore. Je leur fais juste faire le tour. Je les ai amenés ici pour vous présenter. » Kim Kang-Chun était un peu gêné par leur réaction, et il répondit donc à May avec un sourire maladroit.
« Dieu merci ! J’ai beaucoup de choses à faire. D’abord, je dois organiser les documents de recherche que mon maître m’a donnés, puis je dois organiser les théories du mana pour que vous puissiez les apprendre. Et ensuite, je dois encore vous entraîner… Bien que je ne me fatigue pas physiquement, mon cerveau se fatigue. J’espère vraiment que vous n’enverrez plus de ces nouvelles personnes. » La voix rauque et le comportement louche de May semblaient calmes, mais Kang-Chun pouvait sentir beaucoup de fatigue.
« D’accord… Prends soin de toi. » Kim Kang-Chun quitta la pièce en ayant pitié de May.
L’étape suivante était le terrain d’entraînement. Le terrain d’entraînement était généralement utilisé comme un endroit où May et Warrie enseignaient aux autres challengers ou s’affrontaient.
Les trois étaient entrés sur le terrain d’entraînement avec des airs d’appréhension. Il y avait un Squelette étendu de tout son long sur le sol ; mais peu de temps après, le Squelette se leva avec un cliquetis.
Au lieu de n’avoir rien en main comme le Squelette qu’ils avaient rencontré à l’atelier, celui-ci tenait un couteau fait d’os. Cependant, il ne semblait pas très fort. Les trois challengers pensaient qu’ils pourraient facilement vaincre ce type qui était simplement allongé là, impuissant, faisant des bruits de cliquetis et des mouvements maladroits.
« Puis-je essayer de le combattre ? » demanda un challenger.
« Hahaha, bien sûr. Vous pouvez essayer, mais si j’ai l’impression que vous allez vous blesser, je vous protégerai. Et pour information, la plupart de nos résidents de l’Inférieur peuvent facilement gagner le niveau le plus bas ici. » expliqua Kim Kang-Chun.
Même s’ils venaient d’entrer dans la tour, les challengers pensaient qu’ils pouvaient gagner cette partie si la plupart des résidents de l’Inférieur avaient facilement gagné aussi.
« Je vais essayer. »
« Oui, moi aussi ! »
« Eh bien… Si vous pouvez me protéger, je veux essayer. »
Les trois décidèrent d’essayer et étaient sur le point de décider qui devait y aller en premier.
« Pourquoi n’essayez-vous pas tous en même temps ? » Kim Kang-Chun les arrêta rapidement.
« Hein ? » Ils étaient curieux de savoir pourquoi Kim Kang-Chun avait dit cela.
Kim Kang-Chun sourit simplement en réponse à leur curiosité. Ils réalisèrent qu’il serait de toute façon préférable et plus sûr pour eux d’y aller ensemble, puisque c’était leur première tentative.
« Est-ce que ça fera mal si je me fais poignarder ? » Même s’ils étaient prêts à se battre, les challengers étaient effrayés en s’imaginant être coupés par le couteau en os tranchant.
« Vous ne vous y êtes pas préparés ? » La femme du trio lança un regard acéré aux deux autres. Ils sentirent la pression, et ce n’est qu’alors que les deux se concentrèrent sur le combat.
« Ha ! » Elle courut vers le Squelette la première et une énergie bleue s’accumula dans son poing.
[Attaque de Mana]
C’était une accumulation de puissance de mana utilisée pour frapper l’ennemi. C’était une compétence simple mais une attaque efficace. Cependant, elle était inutile si l’on ne pouvait pas viser correctement.
Le Squelette évita facilement son attaque, bloqua l’attaque des deux hommes et enchaîna avec son couteau, frappant les poignets des trois challengers avec le dos de la lame.
Tac ! Tac ! Tac ! ?
« Argh ! »
« Keug ! »
« Ughhh ! »
« Si ça avait été le tranchant d’un couteau, nos poignets auraient été coupés… » Les trois regardèrent leurs poignets douloureux et abandonnèrent.
Apparemment, ce niveau de Squelette n’était pas particulièrement difficile à vaincre. Lorsque Kim Kang-Chun dit que la plupart des résidents de l’Inférieur pouvaient facilement gagner à ce niveau, les trois challengers furent encore plus découragés.
« Ha… C’est comme ça dans la tour ? »
« Je veux dire, l’atelier du premier étage était littéralement pour le travail de Points, donc je ne m’en souciais pas tant que ça… Mais je suis gêné de ne pouvoir faire que ça au centre d’entraînement. »
« Les gens sont probablement devenus plus forts parce qu’ils s’entraînent ici régulièrement, n’est-ce pas ? »
Les trois challengers jetèrent un coup d’œil au terrain d’entraînement une fois de plus et retournèrent à l’Inférieur. Kim Kang-Chun ne sortit pas avec eux, mais resta sur le terrain d’entraînement. À ce moment-là, le Squelette qui avait légèrement battu le trio sortit du terrain d’entraînement.
« Combien de temps devons-nous faire ça ? » demanda le Squelette d’une voix agacée.
« Hum… jusqu’à ce que notre maître sorte d’ici ? » répondit Kim Kang-Chun.
« Devons-nous vraiment faire ça ? L’entraînement devrait être fait volontairement », dit le Squelette avec mécontentement.
« Mais c’est toujours agréable d’avoir une sorte de motivation. Et Warrie, tu es le moins occupé ici », fit remarquer Kim Kang-Chun.
« Je ne suis pas libre tout le temps. Je m’entraîne répété— » Warrie essaya de s’expliquer.
« En quoi ton jeu d’assemblage d’os est-il un entraînement ? » argumenta Kim Kang-Chun.
« Ce n’est pas un jeu ! C’est pour une composition corporelle parfait— »
« On s’en fiche. Pourquoi ne ferions-nous pas une partie, puisque ça fait un moment que nous n’avons pas eu de combat ? J’ai fait beaucoup de chemin », interrompit Kim Kang-Chun.
À la suggestion de Kim Kang-Chun, Warrie déplaça ses morceaux d’os ici et là pour les mettre dans les bonnes positions.
« D’accord ! Je vais te montrer pourquoi ce n’est pas un jeu », répondit Warrie d’une voix ferme.
« En fait, puisque les os sont réglés sur des niveaux bas sans empreintes de mana, nos compétences seraient à peu près équilibrées. Je vais te battre cette fois », dit Kim Kang-Chun avec détermination.
« Vas-y, gamin. Je ne ferai jamais honte à mon maître. »
« Haha ! Faire honte ? C’est drôle. Tu fais juste de ton mieux parce que tes os se brisent quand tu perds », rit Kim Kang-Chun.
« Ugh ! Tu parles trop. Commence juste, allez ! » dit Warrie d’une voix agacée.
« D’accord, j’y vais ! » Kim Kang-Chun était sur le point de commencer l’attaque.
« Attends une minute. » Warrie posa soudain son couteau en os sur le sol.
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Kim Kang-Chun avec un air perplexe.
« … Est-ce que je peux aller changer mes os de jambe avant qu’on commence, en fait ? » demanda Warrie d’urgence.
« … » Kim Kang-Chun était sans voix.
Warrie était un peu inquiet à l’idée de se battre contre Kang-Chun, dont les compétences s’étaient considérablement améliorées ces derniers temps.