Amami-san et Umi ont commencé à jouer ; on aurait dit qu'elles voulaient régler leur compte après leur précédent duel en un contre un.
« Pff… Pas mal, Yuu. »
« Toi aussi, Umi. »
Si la classe 11 marquait ne serait-ce qu'un seul point ici, le sort de la classe 10 serait scellé, elles devaient donc jouer avec prudence. Elles ont envoyé Amami-san au marquage d'Umi et Arae-san sur Nakamura-san.
« Il nous reste du temps, Amami, alors ne sois pas impatiente. Si elles tentent un tir à trois points, laisse-les faire. »
« Compris ! »
Le taux de réussite des tirs extérieurs de la classe 11 n'était pas très élevé, alors Arae-san semblait vouloir tenter le coup. Elles allaient probablement rater, ce qui lui permettrait de récupérer le ballon et de lancer une contre-attaque.
« …Bon, qu'est-ce que je fais ? »
Umi a détourné les yeux d'Amami-san une seconde pour jeter un coup d'œil à ses coéquipières. Tout le monde était marqué de près, elle ne pouvait donc pas faire de passe facilement. En première mi-temps, elles pouvaient bouger librement et profiter des erreurs de leurs adversaires, mais depuis qu'Arae-san jouait sérieusement, elles n'en étaient plus capables.
Il n'y avait qu'une seule chose à faire. Elle a tenu le ballon dans sa main droite et s'apprêtait à tirer.
« Là ! »
« ?! »
À ce moment-là, Amami-san tendit la main et subtilisa le ballon.
Le ballon roula vers un endroit vide du terrain.
« Amami, vas-y ! »
« Oui ! »
« Argh… »
Amami-san et Umi se mirent à courir vers le ballon en même temps, mais la première avait de meilleures capacités physiques et l'atteignit en premier.
L'endroit où elle s'empara du ballon se trouvait juste derrière la ligne des trois points.
« Fais-le, Amami ! »
« Je ne te laisserai pas faire ! »
Elle avait deviné qu'Amami-san allait tirer immédiatement, alors Umi bondit et tendit les bras pour contrer le tir.
Grâce à cela, elle réussit à effleurer le ballon.
« Je l'ai eu ! Nakamura-san, au rebond ! »
« Reçu ! »
Tout le monde pensait que le tir allait forcément rater et s'est précipité sous le panier, mais…
Fwouich !
« Hein ?? »
« Q-Quoi… »
Le ballon a été aspiré par le cercle.
Le score est maintenant de 35 à 38.
« Oh !! »
« Allez ! »
« Plus que 3 points ! »
Sentant l'excitation monter, la foule, qui se concentrait jusqu'ici sur le match de volley du terrain voisin, a commencé à prêter plus attention à notre côté.
Le gymnase est devenu électrique à l'idée d'une remontée spectaculaire.
« Classe 11, faute offensive. »
« Ah… »
La classe 11, gagnée par l'impatience, venait de commettre sa cinquième faute.
Selon le règlement, chaque faute au-delà de la cinquième entraînait deux lancers francs.
De plus, c'était la joueuse ayant subi la faute qui devait tirer. Comme il ne s'agissait ni d'Amami-san ni d'Arae-san, la fille manqua le premier tir, mais réussit le second.
« Deux… »
« Points d'écart… »
On pouvait entendre ces murmures ici et là.
Le score était désormais de 36 à 38.
Un tir normal permettrait d'égaliser, et un panier à trois points renverserait la situation.
Il restait vingt secondes, assez pour tenter un tir. La classe 11 pouvait essayer de faire tourner le chrono, mais leurs adversaires avaient encore quelques tours dans leur sac.
« Tout le monde, essayez de récupérer la balle par tous les moyens. Ne vous souciez pas des fautes, il nous en reste deux à donner, c'est le moment de tout lâcher. »
La classe 11 avait déjà atteint ses cinq fautes, tandis que la classe 10 n'en était qu'à sa deuxième. Elles pouvaient en tirer profit dans ce genre de situation.
Suivant les instructions d'Arae-san, la classe 10 mit en place une défense tout-terrain. Elles allaient essayer de voler le ballon le plus rapidement possible pour lancer une contre-attaque immédiate. C'était une stratégie risquée, mais c'était leur seul moyen de gagner.
« Asanagi Umi, arrête de résister et donne-moi ce ballon. »
« Je refuse. »
« Alors, je vais le prendre par la force. »
Après avoir reçu le ballon de sa coéquipière, Umi essaya de le garder pour gagner du temps, mais Arae-san se jeta sur elle pour tenter de le lui arracher, ce qui provoqua une faute.
Ce n'était que leur troisième faute, donc cela ne donna lieu qu'à une remise en jeu. (N/T : Je ne comprends plus rien à ce qui se passe)
Après ça, la classe 10 se replia pour couper les lignes de passe.
« Nakamura-san ! »
Umi n'avait d'autre choix que de passer le ballon à Nakamura-san, car le reste de ses coéquipières était marqué de près par les membres pleines d'énergie de la classe 10. Elles ne s'étaient pas beaucoup dépensées pendant la première mi-temps, elles avaient donc bien plus d'endurance que la classe 11.
Nakamura-san réceptionna le ballon, mais fut immédiatement prise en double par Amami-san et Arae-san.
« ... Allez, je ne suis qu'une débutante, pourquoi vous me faites ça ? »
« On essaie de gagner ici, alors ravale ta fierté. »
« Désolée, Nakamura-san. »
Peu importe à quel point Nakamura-san était plus grande que ces deux-là, elle ne pouvait rien faire.
« Argh… Merde… Quelqu'un, s'il vous plaît ! »
La règle des cinq secondes était en vigueur, donc Nakamura-san ne pouvait pas garder le ballon. Elle l'a lancé précipitamment quelque part, mais ce n'est pas quelqu'un de son équipe qui l'a attrapé, c'était l'adversaire.
Puis…
« Très bien, c'est fini. »
Arae-san a réussi un magnifique lay-up et le score était enfin à égalité.
« Sérieux ? »
« Elles ont vraiment rattrapé leur retard… »
« Il reste combien de temps ? »
« Dix secondes… »
« Ça veut dire que… »
Une victoire renversante. Ces mots ont traversé l'esprit de tous les spectateurs.
Si le match se terminait sur une égalité, le vainqueur serait désigné par un pierre-papier-ciseaux, mais évidemment, ni le public ni les joueurs ne voulaient que ça finisse comme ça.
« Pff… Pas mal, Yuu, Arae Nagisa… »
« Désolée, Asanagi-chan, elles m'ont eue. »
« Non, c'est aussi de ma faute, j'ai raté la réception. Bref, on ne peut pas laisser ça finir sur un match nul, on y va. »
« …D'accord. »
« Shichino-san, Kaga-san, Hayasaka-san, vous tenez toujours le coup ? On va plier ça d'un coup ! »
« « « Reçu ! » » »
La Classe 11 a confié le ballon à Umi et a couru de toutes ses forces.
C'était la dernière possession.
« Finissons-en, Umi. »
« Je vais t'écraser, Asanagi Umi ! »
« Pff, évidemment… »
Amami-san et Arae-san ignorèrent toutes les deux les autres joueuses pour se concentrer sur Umi.
Si elle parvenait à passer leur défense, la classe 11 gagnerait, mais en cas d'échec, elles seraient à la merci d'Amami-san et d'Arae-san.
Umi manœuvra le ballon avec adresse, essayant de le protéger pendant que les deux autres tentaient de le lui arracher.
« Huit, sept… »
« Six, cinq… »
Le compte à rebours de la foule résonnait dans l'air.
Tout allait-il se terminer sur un match nul, ou l'une d'entre elles finirait-elle par triompher ?
Umi passa à l'action.
« … ! »
« Ah… Non ! »
Umi a fait une feinte audacieuse qui a forcé Arae-san et Amami-san à se rentrer dedans. Profitant de ce manque de coordination, Umi a fait passer le ballon dans sa main gauche pour les tromper et a enchaîné avec une nouvelle percée.
Elle a dribblé entre les jambes d'Amami-san et s'est faufilée dans l'espace entre les deux filles. On a frôlé la faute, mais l'arbitre n'a pas sifflé.
« Je ne te laisserai pas faire ! »
Alors que tout le monde pensait qu'Umi avait réussi à passer, Arae-san a tendu le bras et a réussi à lui arracher le ballon des mains.
Le ballon a alors roulé dans ma direction.
Umi s'est jetée sur le ballon avec une expression désespérée sur le visage.
« Je ne perdrai pas ! Pas devant Maki ! … Je… »
« Umi, attention ! »
Elle a projeté son corps en avant, a attrapé le ballon juste avant qu'il ne franchisse la ligne de touche et l'a envoyé vers Nakamura-san.
« Je vous laisse la suite, tout le monde ! »
Après avoir dit ça, elle s'est laissée emporter par son élan et a foncé vers le tableau d'affichage, mais j'ai accouru pour qu'elle puisse atterrir en toute sécurité dans mes bras.
Je l'ai immédiatement serrée fort contre moi.
Le choc a été rude, mais je ne suis plus le garçon fragile d'autrefois. Je peux au moins encaisser ça sans m'écrouler.
« Ouf, arrivé à temps… »
« Merci, Maki. Je savais que tu me rattraperais~ »
« Ça me fait plaisir que tu aies confiance en moi, mais s'il te plaît, ne refais plus jamais un truc pareil, d'accord ? »
« D'accord… Héhé~ »
Après ça, elle a frotté son visage contre mon torse comme une enfant gâtée. Le match était toujours en cours, mais il ne lui restait plus assez de temps pour y retourner, alors je l'ai laissée faire ce qu'elle voulait.
Et puis, tout le monde devait être concentré sur la partie, personne ne nous remarquerait.
« Tu as fait du bon boulot, Umi. »
« Mm… Je me sens toute ramollie… Je peux dormir ici ? »
« Plus tard, d'accord ? Tu dois encore assurer après la fin du match, non ? »
« Alors, je te prends au mot~ Au fait, ça donne quoi le match ? »
« Le match… »
Le match se termine, tout le monde, des deux côtés, a tout donné.
Le score final est de 38 à 38.
Umi a fait sa dernière passe, mais sa coéquipière qui a tiré a raté son coup.
Au final, tout va se décider au pierre-papier-ciseaux.
E/N : Et voilà, on en a enfin fini avec la partie sportive de cet arc. Je pense parler pour nous deux en disant que je ne veux plus jamais refaire d'arc sportif.
T/N : Putain, je déteste tellement cette partie.
Alimentez mon addiction au gacha, s'il vous plaît.