Après une courte pause, la seconde mi-temps a commencé.
Jusqu'ici, le score était de 2-30, la classe 11 menant avec 28 points d'avance. La plupart des gens penseraient que le match est plié, mais aucun membre de la classe 10 n'avait l'air abattu.
« Amami, si tu vois une occasion de marquer, saisis-la, ne réfléchis pas trop. Tu vas jouer un rôle majeur dans cette seconde mi-temps. »
« Compris, mais d'abord, il faut défendre. »
« On y va. »
La classe 11 avait la possession pour entamer la seconde période. L'écart était important, donc elles devaient non seulement remonter au score, mais aussi bien défendre pour éviter que l'écart ne se creuse davantage.
Actuellement, le ballon était entre les mains d'Umi.
« Tout le monde, ne vous précipitez pas et restez calmes. On mène, donc si on fait tourner le chrono, on gagnera. »
On aurait dit qu'elles allaient jouer de manière moins agressive, ce qui était compréhensible. Au bout du compte, tant qu'elles menaient, elles gagnaient. Elles n'avaient même plus besoin de se concentrer sur le score.
Avec Umi et Nakamura-san aux commandes, elles faisaient circuler le ballon sur le périmètre.
Elles pouvaient gaspiller la majeure partie du temps de possession avant de tirer juste avant le buzzer. Mais évidemment, la classe 10 n'allait pas rester les bras croisés à les regarder temporiser.
« Yo. »
« …Comme prévu, tu viens me chercher, hein ? Et c'est quoi cette coiffure ? Tu es en mode sérieux ou quoi ? »
« Nope, ma frange me gênait. Tu crois vraiment que j'ai besoin d'être en mode sérieux pour m'occuper de toi ? »
« Grr… Je ne devrais pas m'énerver. »
Comme en première mi-temps, Arae-san s'est approchée d'Umi, mais contrairement à tout à l'heure, elle avait attaché ses cheveux en queue-de-cheval.
Elle avait l'air différente de l'époque du collège. Sa couleur et sa longueur de cheveux avaient changé, mais elle dégageait la même aura qu'autrefois.
« Allez, donne-moi juste le ballon. Arrête de perdre ton souffle, on gagnera de toute façon. »
« C'est ma réplique ! Hah ! »
Le duel entre les deux a enfin commencé. Arae-san s'est faufilée dans les moindres espaces pour tenter de voler le ballon, tandis qu'Umi évitait ses tentatives de justesse. Les étincelles entre elles étaient bien plus vives qu'en première mi-temps.
« Ici, Asanagi-chan ! »
« Reçu, Nakamura-san ! »
Umi ne pouvait même pas faire un pas en avant à cause de la défense étouffante d'Arae-san et a fait une passe à Nakamura-san – mais le ballon est parti dans une direction totalement différente.
Shichino-san se trouvait dans la trajectoire du ballon, mais elle a échoué à le réceptionner.
Un membre de la classe 10 le lui a volé sous le nez.
« Hein ?! »
« Wah, j'ai vraiment eu le ballon, on y va ! »
« Arrête de traîner et fais la passe ! »
« Oh, a-ah oui, tiens, Yuu-chan ! »
« Ok ! »
Elle a ensuite passé le ballon à Amami-san, qui l'a réceptionné sur la ligne des trois points adverse.
Personne n'était sur son chemin et elle a tiré depuis cette position.
« S'il te plaît, rentre ! »
Le ballon a traversé le panier après avoir rebondi deux fois sur le cercle.
Le score était désormais de 5-30.
« …J'ai réussi ! Nagisa-chan, tu as vu ? J'ai réussi ! Trois points !! »
« Oui, oui, ramène tes fesses ici rapidement. »
« Rho, laisse-moi fêter ça un peu ! »
Après cette petite remarque, Amami-san est retournée à sa position et, avec le reste de l'équipe, elles sont passées en défense. Leur coordination laissait à désirer par manque d'entraînement, mais elles compensaient grâce à leur dynamisme.
« …Désolée, Nakamura-san. Elles m'ont surveillée de plus près que prévu. »
« On dirait bien. Elles ont probablement analysé tes habitudes, Asanagi-chan. Tu me regardais toujours quand tu faisais une feinte de passe comme ça. Elles t'observaient attentivement pendant que tu étais occupée avec cette gyaru au teint blé. »
« Je m'en doutais… Arae Nagisa… »
Je n'avais même pas remarqué qu'elle avait cette habitude. Enfin, pour être honnête, c'était difficile à voir depuis le banc, mais Arae-san lui faisait face depuis la première mi-temps, elle était forcément tombée sur quelques détails.
La chose à faire pour Umi serait de corriger cette habitude, mais cela rendrait ses mouvements maladroits. Si elle n'arrivait pas à s'adapter rapidement pendant la durée de ce match, elle ne pourrait plus utiliser cette feinte.
Est-ce qu'Arae-san avait prévu que cela arriverait ? Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi rusée.
« Ne t'en fais pas Asanagi-chan, il reste du temps. Ne soyons pas impatientes. »
« Mm… Si on s'impatiente, on va tomber en plein dans leurs pièges, hein ? »
Elle a dit ça, mais elle n'arrêtait pas de regarder le chrono.
Son expression semblait normale, mais j'avais un mauvais pressentiment.
Et c'est arrivé.
« C'est comment, la naze ? »
« Ugh… »
Au début, Umi arrivait à suivre Arae-san, mais petit à petit, elle a perdu son élan et cette dernière lui a volé le ballon. Il semblait qu'Arae-san avait parfaitement compris l'habitude d'Umi.
« Vas-y, Nagisa-chan ! »
« Attends, moi ? …Bon, d'accord. »
Grâce à la coopération entre Amami-san et Arae-san, la classe 10 a marqué une fois de plus.
Le match a continué et, à la moitié de la seconde mi-temps, le score était de 15-35. L'écart était toujours important, mais si la classe 10 gardait ce rythme, il y avait une possibilité qu'elles rattrapent leur retard.
« Vous pouvez le faire, classe 10 ! »
« Encore sept paniers à trois points, vous allez y arriver ! »
Comme encourager l'outsider est toujours plus gratifiant dans ce genre de situation, la plupart des spectateurs soutenaient la classe 10.
Ces encouragements ont donné encore plus d'élan à Amami-san.
« Oups, je ne te laisserai pas passer, Yuu-chan. »
« …Je vais percer ! »
Amami-san a déclenché un tir en crochet, Nakamura-san l'ayant acculée dans un coin à cause de leur différence de taille.
Enfin, c'est ce que ça donnait pour la plupart des gens, mais pour Umi, Nitta-san et moi, ce tir n'avait rien d'un geste de désespoir.
Après tout, on parle d'Amami-san. Elle a tiré parce qu'elle savait que ça allait rentrer.
Swoop !
« Oi, oi… »
Quelqu'un de la classe 11 a marmonné ça alors que le ballon roulait sur le bord du cercle avant de tomber dans le filet.
Et puis.
« Faute défensive, équipe 11. »
« Hein ? Je l'ai touchée un peu, mais je ne l'ai pas tirée par le maillot, si ? …Pas possible… »
À côté de Nakamura-san, qui semblait mécontente de la décision de l'arbitre, Amami-san a tiré la langue avec espièglerie.
Je vois, elle avait prévu ça aussi.
De cette façon, non seulement elles obtenaient trois points, mais elles bénéficiaient aussi d'un lancer franc.
Naturellement, elles ont marqué le lancer franc, ajoutant un point de plus.
Le score était désormais de 19-35.
« Qu'est-ce que tu en dis, Nagisa-chan ? J'étais pas incroyable ? »
« …Pas mal. Si tu avais raté ce tir, je t'aurais mis une claque. »
« Puisque je ne l'ai pas raté, tu fais quoi ? »
« Rien. »
« Hein ?? Allez, au moins caresse-moi la tête~ »
« Tu es quoi, un chien ? »
« Umi me disait souvent ça, hehe… »
« Tch… Je n'ai pas besoin de savoir ça. »
Elle a claqué la langue, mais je ne savais pas si c'était parce qu'elle trouvait Amami-san agaçante ou parce qu'Amami-san l'avait indirectement comparée à Umi. Bien qu'elle ne semble pas détester Amami-san autant qu'avant, j'ai l'impression qu'elle commence à succomber à son charme.
Pendant une seconde, j'ai cru voir l'ancienne Arae-san en Amami-san.
…Elles se ressemblent peut-être, mais je ne prendrais jamais le risque de devenir ami avec Arae-san.
Quoi qu'il en soit, je m'inquiète pour Umi.
« Asanagi-chan, tiens. »
« Merci, Shichino-san. Elles ont l'avantage, mais on ne doit pas s'impatienter… »
« Exact ! On va attendre qu'elles se relâchent et on frappera ! Alors, pour l'instant, on attend et on joue tranquillement. »
« Rho, tes mots sont plus convaincants que les miens, Nakamura-san… Comme attendu de la meilleure élève. »
« Nakamura-san, tu vas te présenter à la présidence du conseil des élèves ? La prof te l'a demandé, non ? »
« Non, je ne suis pas intéressée par une position de pouvoir~ »
« C'est bien la Nakamura qu'on connaît et qu'on adore~ »
La classe 11 semblait aussi détendue que d'habitude, même dans cette situation. Elles ne semblaient pas prêtes à craquer facilement, tout reposait donc sur la classe 10 pour faire bouger les choses.
« Fais de ton mieux, Umi… »
C'est moi qui ai lancé toute cette histoire, mais à chaque fois que le regard d'Umi croisait le mien, il n'y avait aucune trace de colère.
« Regarde-moi. »
Elle a articulé ces mots et j'ai hoché la tête avant de me rapprocher du terrain.
Il restait quatre minutes avant la fin de la seconde mi-temps. Je voulais lui apporter tout le soutien possible durant ce laps de temps.
Nourris mon addiction au gacha, s'il te plaît.