Chapitre 138 – Un air de déjà-vu
Comme promis, Umi et moi, accompagnés d’Amami-san, nous sommes rendus au parc habituel où Nitori-san et Houjou-san nous attendaient.
« Allez, Umi-chan, Yuu-chan, vous appelez ça une passe ? »
« Vous voulez gagner, non ? ~ Pourquoi vous jouez comme des débutantes ? ~ »
« Argh… Encore une fois ! »
« Je peux encore tenir, Sana-chan, Mana-chan ! »
Ça faisait un moment que les quatre ne s’étaient pas entraînées ensemble comme ça en semaine. C’est peut-être pour ça qu’elles semblaient plus énergiques que d’habitude.
La sueur volait sur le terrain à chacun de leurs mouvements, reflétant la lumière des lampadaires et illuminant le court, créant une atmosphère à la fois intense et rafraîchissante.
L’entraînement était encore plus soutenu que d’habitude. Je devais donner tout ce que j’avais pour les soutenir, mais ce n’était pas si désagréable. J’étais content de pouvoir aider Umi et Amami-san de cette façon. Franchement, je ne me sentais même pas si fatigué.
Mon endurance s’était améliorée depuis le début de cet entraînement, mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle je n’avais pas encore lâché prise.
On dit qu’au-delà de l’endurance, le mental joue un rôle crucial pour tenir aussi longtemps. J’aimais les aider toutes les deux, et c’était probablement la raison principale pour laquelle je pouvais continuer.
La séance a duré deux heures, et tout le monde s’est donné à fond, courant sur le terrain avec l’énergie d’enfants.
À la fin, elles étaient trempées de sueur, mais leurs visages étaient radieux.
Tout cela grâce à Nitori-san et Houjou-san, qui avaient écouté les demandes d’Umi et d’Amami-san pour leur concocter un programme d’entraînement sur mesure.
Je devais aussi les remercier d’avoir accepté ma propre requête.
« Tiens, Maehara-kun. Tout est dans la tablette et les notes. L’enregistrement du match est sur la tablette, tu pourras jeter un œil. »
« Merci… Vous avez même des vidéos ? On reconnaît bien là le club le plus fort de la préfecture. »
« On n’a pas beaucoup de temps pour s’entraîner, alors il faut être créatif, tu vois ? Et surtout, garde ces vidéos pour toi, d’accord ? Ne les montre à personne d’autre qu’Umi-chan et Yuu-chan ! »
J’ai feuilleté les notes qu’elles m’avaient données. Elles étaient remplies de descriptions détaillées de leurs entraînements quotidiens, d’exercices et d’évaluations de performance. Comme je trouvais impoli de tout scruter dans les moindres détails, j’ai décidé de les survoler. Mais je pouvais voir à quel point elles prenaient le basket au sérieux.
« Qu’est-ce que tu regardes, Maki ? »
« Montre-moi, Maki-kun ~ »
Amami-san et Umi sont arrivées après avoir fini de se reposer, et nous avons décidé de lire les notes tous ensemble.
Après avoir parcouru quelques pages, nous sommes tombés sur celle concernant la demi-finale du tournoi préfectoral.
Dans la colonne de l’adversaire, j’ai vu le nom d’Arae-san.
« La capitaine du collège Joutou Higashi, Nagisa Arae. C’était donc elle la capitaine, hein ? »
« Mhm. Ça fait deux ans que ce match a eu lieu, mais je m’en souviens. Elle était gentille à l’époque, je n’arrive pas à croire qu’elle puisse traiter Yuu-chan comme ça. »
« Pas vrai ? À l’époque, elle était vraiment charismatique. Elle était super douée et son jeu était impeccable. »
Les notes étaient remplies de descriptions détaillées sur les joueuses à surveiller, avec même leurs habitudes listées. Mais pour cette équipe en particulier, les pages étaient saturées d’informations sur Arae-san.
Apparemment, avant qu’Arae-san ne rejoigne l’équipe, ce n’était pas une équipe particulièrement forte, mais après son arrivée, leurs performances ont explosé au point d’atteindre le dernier carré du tournoi préfectoral.
J’ai regardé les vidéos liées à son équipe.
En tête de file, Arae-san souriait joyeusement. C’était surprenant de la voir ainsi, elle qui faisait toujours la tête devant Amami-san.
« Ouah… »
« Hmm. »
Nous regardions l’équipe d’Arae-san jouer le match des quarts de finale, celui juste avant d’affronter le collège Tachibana. Arae-san y jouait en tant qu’as de l’équipe.
Dès que son équipe était en difficulté, elle utilisait son leadership et sa capacité à remonter le moral des troupes.
Il n’y avait pas de son dans la vidéo, mais ses gestes et ses expressions étaient si percutants que je pouvais imaginer ce qu’elle disait à ses coéquipières.
Ses cheveux étaient plus courts à l’époque et attachés en queue-de-cheval. Elle semblait complètement différente de l’Arae-san que je connaissais. On aurait dit qu’elle aimait sincèrement ce qu’elle faisait.
Et puis, elle avait l’air tellement plus digne.
« Ouah, elle est vraiment forte… À l’époque, elle était probablement meilleure que vous deux, non ? »
« Mm, elle était meilleure que nous. Elle était au moins au niveau de notre capitaine. »
« Ouais. D’habitude, c’était une joueuse plutôt directe, mais elle sortait des coups bas quand on s’y attendait le moins. Je me souviens avoir discuté avec Sanae de comment la battre ~ »
La vidéo montrait Arae-san, entourée par trois personnes. Elle a réussi à percer la défense adverse et à marquer depuis cette position.
Elle a fait un geste de victoire après ça, et pendant un instant, son apparence s’est superposée à celle de quelqu’un d’autre.
« …Elle me fait penser à toi, Amami-san. »
« Tu as pensé la même chose, Maki ? »
« Mhm. Qu’est-ce que vous en dites, les filles ? »
Non seulement Umi, mais aussi Nitori-san et Houjou-san étaient d’accord avec moi.
Je me suis souvenu du match entre Amami-san et Umi à la salle d’arcade.
La silhouette et le jeu d’Amami-san ressemblaient à ceux d’Arae-san.
Elles dégageaient une aura similaire, même si leurs visages étaient clairement différents.
« Hm… Je vois ce que tu veux dire… La façon dont on jouait et ce geste de victoire… »
Même Amami-san était d’accord.
« Mais, je me demande pourquoi elle a décidé d’arrêter ? Elle avait l’air tellement cool… »
Tout le monde a hoché la tête aux paroles d’Amami-san.
Bien sûr, chacun est libre d’arrêter. Arae-san devait avoir ses propres raisons, et quelles qu’elles soient, je les respectais.
Cependant, je ne pouvais pas m’empêcher de repenser à ses mots lorsqu’elle s’était disputée avec Amami-san dans le gymnase.
« …Les gens qui ne font que me ralentir ne méritent pas d’être appelés coéquipiers… »
Est-ce que quelqu’un qui jouait aussi bien et qui a pris sa retraite volontairement dirait une telle chose ?
Quoi qu’il en soit, c’était inexcusable de sa part de détester et de critiquer Amami-san sans raison.
Un jour, j’essaierai de lui faire présenter des excuses. Même si je ne pouvais m’empêcher de me demander s’il n’y avait pas quelque chose de plus profond derrière ses actes.