207

[Traducteur – Seraph]

[Relectrice – Thala]

Chapitre 206

Ham Ort était la troisième compagne d’Odd Grad et la deuxième dans la hiérarchie de leur groupe. Beaucoup des siens partageaient ses écailles blanches, mais aucun n’était plus fort qu’elle.

Sa puissance redoutable lui permettait de chasser les créatures variées qui peuplaient cette étoile glacée. Parmi celles qui avaient péri sous son souffle, certaines méritaient le titre de roi.

Pourtant, le Roi du Ciel était un adversaire particulièrement gênant pour les Gallagons.

Il planait dans le ciel, dévorant l’énergie même dont ses précieux congénères avaient besoin pour survivre.

Même lorsqu’elle vivait avec la meute d’Odd Grad, le Roi du Ciel avait empêché les jeunes de grandir. Le problème s’était présenté plus d’une fois. Dotée d’une force immense dès son plus jeune âge, elle s’était associée à plusieurs reprises aux siens pour tuer le roi.

Mais chaque fois, un nouveau roi apparaissait et semait d’autres troubles. On aurait dit qu’ils venaient du ciel, du domaine où résidaient les étoiles.

Bien que le Roi du Ciel eût été une nuisance persistante, il avait fini par cesser de s’en prendre aux siens. Il s’attardait désormais près de la montagne qui jouxtait le Jardin des étoiles.

Cette montagne dégageait une étrange énergie que même les siens évitaient. À l’époque où elle avait encore des écailles vertes, cela ne posait pas de problème, mais quelque chose avait changé depuis.

Quoi qu’il en soit, après avoir mué et être devenue blanche, elle avait réussi à capturer seule le Roi du Ciel. À présent, elle était encore plus forte : elle n’aurait aucun mal à le vaincre.

Adhai, sa fille née avec un corps plus faible, contrairement à ses congénères naturellement supérieurs, représentait une variable possible.

Deux raisons l’avaient poussée à l’emmener dans un endroit aussi dangereux pour affronter un ennemi redoutable.

Premièrement, déplacer seule le cadavre du roi était difficile. Le temps pressait et les siens étaient épuisés. Elle avait jugé préférable d’emmener Adhai et de la nourrir directement pour l’aider à grandir.

Deuxièmement…

｢Ham Ort｣ ｢Attention｣ ｢Fuir｣ ｢Impossible !｣

｢Mal !｣

Depuis qu’elle avait quitté le nid, Adhai avait déjà tenté de s’enfuir trois fois.

À elles deux seulement, si Ham Ort partait capturer le Roi du Ciel seule, Adhai s’échapperait sûrement du nid pendant son absence.

｢Roi du Ciel｣ ｢Fort｣ ｢Cette action｣ ｢Dangereuse.｣

｢Moi｣ ｢Partir｣ ｢Danger｣ ｢Disparaître.｣

Ham Ort saisit fermement Adhai de sa patte avant. Jusqu’ici, chaque fois qu’elle avait essayé de fuir, Ham Ort l’avait assommée, mais elle ne pouvait pas continuer ainsi indéfiniment.

｢Congénères｣ ｢fille du Météore｣ ｢Besoin｣ ｢Coopérer.｣

｢Congénères｣ ｢Abandonnée｣ ｢Moi｣ ｢Aucun intérêt.｣

Ham Ort savait qu’Adhai lui était hostile, ainsi qu’aux autres membres de leur groupe, car elle croyait que les siens l’avaient abandonnée.

Mais si cela continuait, ce serait problématique. Même si elle devenait assez forte pour vaincre Odd Grad, cela ne servirait à rien si Adhai restait passive.

｢Odd Grad｣ ｢Jeunes congénères｣ ｢Tous｣ ｢Tuer｣ ｢Est-ce｣ ｢Bien ?｣

Ham Ort envoya une vague de pensées chargée d’émotions intenses, faisant hésiter Adhai.

｢Jeunes congénères｣ ｢Innocents.｣

Finalement, Adhai lui renvoya une vague de pensées maussade. Ham Ort, qui la tenait désormais apaisée, reprit leur route.

Elle était la meilleure volante parmi les congénères aux écailles blanches. Elle filait si vite que même le son ne parvenait pas à la suivre. En même temps, elle usait de ses pouvoirs psychiques pour amortir les secousses ressenties par Adhai.

En fendant les airs, elle aperçut la montagne noire.

Elle sentit l’énergie désagréable qui en émanait, ainsi que d’autres énergies étranges.

｢?｣

Ayant perçu le flux d’énergie avec un temps de retard, Adhai leva les yeux et se mit à se débattre.

｢Grand Adulte !｣ ｢Ancien inférieur !｣ ｢Présent !｣

｢Grand Adulte ?｣ ｢Congénère moche ?｣ ｢Présent ?｣

En se concentrant sur les tentacules près de sa bouche, Ham Ort détecta que l’une des énergies étranges correspondait bien à la longueur d’onde émise par le Roi du Ciel. L’autre, en revanche, lui était inconnue.

Elle comprit ce que signifiait le mélange de ces deux énergies.

Le « Grand Adulte » dont parlait la fille du Météore l’avait devancée et avait déjà commencé la chasse.

｢Congénère moche｣ ｢Chasse｣ ｢Roi du Ciel ?｣

｢Grand Adulte｣ ｢Fort｣ ｢Peut vaincre Roi du Ciel.｣

La vague de pensées d’Adhai portait deux émotions : la fierté et la conviction.

L’énergie inconnue ressemblait à un pouvoir psychique, mais elle était bien plus puissante. Elle lui rappelait sa rencontre avec Odd Grad. L’affirmation selon laquelle le « Grand Adulte » l’emporterait n’était pas mensongère.

Ham Ort hésita un instant, puis activa ses pouvoirs psychiques. De petites étincelles violettes crépitèrent au bout de ses tentacules, et le corps d’Adhai devint flasque.

Vu son tempérament, la rencontre avec le « Grand Adulte » risquait de la pousser à agir impulsivement. Mieux valait l’assommer.

Ham Ort cessa de voler et se posa doucement au sol, puis déposa Adhai avec précaution au pied d’un arbre.

Elle baissa les yeux vers sa petite progéniture.

Née faible et abandonnée par les siens, elle était pourtant devenue leur sauveuse. Une émotion vacilla un instant dans ses yeux violets, puis s’évanouit.

Détournant le regard, elle déploya ses ailes et s’envola.

Il y avait une chose qu’Adhai ignorait.

Pourquoi était-elle encore en vie et capable de quitter cette planète ?

Mais Ham Ort n’avait pas l’intention de lui révéler la vérité. Quoi qu’il en soit, sa fille avait bien été exilée.

Et elle en portait une part de responsabilité. Elle était résolue à assumer cette responsabilité.

Ham Ort, les ailes blanches déployées au maximum, planait dans le ciel. Elle se concentrait sur ses organes auxiliaires tout en gardant les yeux fixés sur la créature qu’elle observait.

***

Les Baleines célestes étaient des adversaires redoutables, même pour les Gallagons. Leurs caractéristiques étaient comparables à celles des Gallagons blancs, mais leurs capacités spéciales les distinguaient.

Les Baleines célestes absorbaient toute l’énergie. Elles étaient donc les ennemies naturelles des Gallagons, dont la force reposait sur leurs attaques psychiques dévastatrices. Seul un Gallagon noir, capable de tuer une Baleine céleste d’un seul coup, pouvait s’en débarrasser facilement. Dans le cas contraire, il fallait généralement plusieurs Gallagons pour en abattre une.

« Même pendant l’événement, elles apparaissaient dans un rapport de presque cinq pour un. »

Il devait donc y avoir d’autres Gallagons en plus de cette créature.

Alors que je scrutais les alentours avec mes organes auxiliaires, Ham Ort vola vers moi. Un seul battement d’ailes lui suffit pour m’atteindre.

Elle balança sa patte avant, ses griffes semblables à des diamants pointées vers mon cou.

« Beaucoup trop rapide. »

Elle était aussi rapide qu’un éclair blanc. En vol stationnaire, je reculai vivement le cou. Ses griffes manquèrent mon tentacule d’un cheveu.

En esquivant, je tendis la queue qui pendait vers le sol. Les muscles de mon bas-ventre se contractèrent et la pince au bout de ma queue jaillit vers le haut.

Avant qu’elle ne puisse frapper la patte arrière de Ham Ort, celle-ci se replia soudain. Elle s’était retirée à toute vitesse après son attaque manquée.

Une énergie violette se concentra au bout de ses tentacules. Elle se préparait à lancer un Souffle psychique tout en battant en retraite.

Je rassemblai à la hâte l’énergie dans mon corps. Ham Ort, qui avait accumulé la sienne avant moi, lança son Souffle psychique.

Un rayon violet déchira le ciel sombre. Tout en maintenant ma charge d’énergie, je repliai complètement une aile. Mon corps bascula brusquement vers le bas et le rayon frôla le dessus de ma carapace.

L’Armure de réflexion psychique s’activa automatiquement et renvoya une partie du rayon vers elle. Mon tentacule, désormais pleinement chargé, tira lui aussi un rayon violet.

Avec une agilité remarquable, Ham Ort esquiva sans effort les deux rayons psychiques.

[ZZZ (Maintenant !)]

J’envoyai une vague à la Mère du Ciel, sur mon dos, pour lui signaler d’utiliser le « Spectre de glace ».

« ! »

｢Merde ! Elle est trop loin !｣

Sentant que nous allions attaquer, Ham Ort s’éloigna vivement, faisant échouer notre attaque.

« Maligne. »

C’était à prévoir de la part d’une Gallagon qui avait osé se rebeller contre un Gallagon noir. Même après un bref échange, son jugement dépassait celui de la plupart des joueurs.

Comprenant que le combat rapproché ne lui était pas favorable, elle se mit à lancer des Souffles psychiques à toute vitesse.

Grâce au Trait « Ailes renforcées de la bête », je pouvais me déplacer avec une grande agilité, même si je n’allais pas aussi vite qu’un Gallagon utilisant l’« Hyperaccélération ». J’avançai à travers le déluge de rayons violets.

Sa visée était remarquable, mais esquiver les attaques était une seconde nature chez moi. En ajustant l’angle de mes bras ailés pour changer de direction, j’évitais les rayons en bougeant à peine.

Bien sûr, esquiver ne suffirait pas à la vaincre. Je veillais donc à contre-attaquer dès que possible. Grâce à l’effet de la Synapse berserker, ma consommation d’énergie avait considérablement diminué. Cet effet s’appliquait non seulement aux mouvements physiques, mais aussi aux capacités très gourmandes en énergie.

Autrement dit, je pouvais utiliser le Spectre divin avec moins de retenue qu’avant.

Je fis pivoter mon corps avec mes ailes pour esquiver un rayon, tout en chargeant le Dieu du Tonnerre. Mon corps couvert d’écailles noires se mit à luire d’or, reflétant le soleil couchant.

Pour elle, qui voyait les flux d’énergie, le spectacle devait être tout autre. Elle devait voir une puissance terrifiante se concentrer dans le corps de son adversaire.

Sentant le danger, elle lança un autre Souffle psychique. Le rayon était bien plus épais que celui que j’avais tiré ; elle avait dû augmenter sa puissance.

« Peu importe si ça ne touche pas. »

J’esquivai le rayon qui arrivait, dispersai la lueur dorée autour de mon corps et m’élevai.

Alors, l’inattendu se produisit.

Le rayon, qui aurait dû passer largement sous moi, dévia et se dirigea droit sur moi.

« Qu’est-ce que… ! »

La créature, qui n’avait cessé de changer de position pour me viser, battait désormais des ailes sans bouger. Tout autour d’elle, le pouvoir psychique se déployait comme une immense toile.

« Elle contrôle le rayon ! »

Elle avait modifié de force la trajectoire du Souffle psychique déjà lancé.

Le rayon, qui s’incurvait vers le haut à mi-parcours, allait frapper mon abdomen. Il était trop tard pour esquiver. Je protégeai aussitôt mon ventre avec mes bras de combat.

Juste avant que le rayon ne percute ma défense, il se dispersa dans les airs.

« Qu’est-ce que c’est ? »

À l’endroit où le rayon s’était désintégré, des dizaines, voire des centaines de fils de pouvoir psychique s’entremêlaient, comme ceux qu’avait utilisés Ham Ort.

J’avais cru qu’elle avait dissipé le rayon, mais ce n’était pas le cas. Elle était visiblement sous le choc : elle ne s’y attendait pas.

À cet instant, une vague me parvint de la silhouette sur mon dos.

｢Je protégerai Grand Bébé !｣

« Numéro 26 ! »

Ce miracle venait sans aucun doute de Numéro 26. Comme Ham Ort, il avait interféré avec le Souffle psychique.

Mais cela ne semblait pas facile : sa vague trahissait son épuisement.

« Quoi qu’il en soit, c’est notre chance ! »

Je ne savais pas comment ils avaient réussi tous les deux à employer des méthodes similaires, mais le moment était venu. Profitant de l’ouverture créée par Numéro 26, j’activai le Spectre divin.

La lumière dorée qui enveloppait tout mon corps remonta jusqu’à mon cou et se concentra autour de ma bouche. Le Spectre divin. Je libérai cette puissance par la gueule.

Un instant plus tard, Ham Ort lança à son tour un souffle composé de pur pouvoir psychique.

Un dragon d’or déchira le ciel. En face de lui, un cheval céleste violet chargea.

Lorsqu’ils s’entrechoquèrent, une tempête de lumière éclata. Entre Ham Ort et moi apparut un soleil formé d’énergies mêlées.

Un soleil ardent, violet et doré.

Finalement, le soleil explosa et libéra une onde de choc colossale. La lumière de l’onde de choc balaya les nuages noirs qui enveloppaient l’atmosphère de la planète. Dans le ciel désormais dégagé, des éclairs jaunes et de l’énergie violette se répandirent comme des fissures dans du verre brisé.

Après le passage de l’onde de choc dans le ciel, un grondement assourdissant retentit. Ce n’était pas tant un son qu’une sensation primitive, quelque chose qui dépassait le simple bruit et ne laissait qu’un profond engourdissement.

Ce choc d’une violence inouïe, visible jusque depuis l’espace, ne dura pas longtemps.

Je remportai la victoire par décision. Le Spectre divin avait dominé le Souffle psychique. Ham Ort esquiva avec adresse, mais ne put l’éviter entièrement.

Ham Ort chancela dans les airs, une aile blessée. Ses écailles, autrefois blanches comme neige, étaient roussies et fendillées par l’impact.

｢Ham Ort｣ ｢Ne sera pas vaincue !｣

Même dans cette situation désespérée, elle rugit avec défi. Ses tentacules prirent une teinte violette plus claire.

Alors que je me préparais à lancer de nouveau le Spectre divin, mes organes auxiliaires m’avertirent. Un grand nombre de formes de vie approchaient à toute vitesse.

« Des Gallagons ? »

Comme prévu, c’en étaient tous. Dans le ciel dégagé, j’aperçus dix Gallagons aux écailles vertes qui volaient vers nous.

Ils rejoignirent rapidement Ham Ort et se mirent à communiquer.

« Qu’est-ce qu’ils fabriquent ? »

Je crus qu’ils allaient m’attaquer sur-le-champ, mais ils n’en firent rien. Je me demandai s’ils étaient en train d’élaborer une stratégie, mais ça n’en avait pas l’air. Si seulement j’avais pu intercepter leurs vagues psychiques… Quoi qu’ait fait Ham Ort, je ne parvenais pas à les percevoir.

｢Grand Bébé, il y a de gros problèmes chez les méchants.｣

Numéro 26, qui avait le meilleur réglage psychique de notre groupe, avait surpris leur conversation et me la transmit.

« De gros problèmes ? »

Bien sûr, comprendre ce que cela signifiait était une autre affaire.

Après leur conversation, ils se retournèrent tous et s’envolèrent. J’ignorais pourquoi, mais une chose était claire : ils battaient en retraite.

« Où croient-ils aller ? »

Je ne pouvais pas laisser Ham Ort, presque vaincue, s’échapper. Je ne pouvais pas laisser passer l’occasion de capturer un Apex.

Alors que je visais leur dos avec le Spectre divin, Ham Ort m’envoya une vague psychique.

｢Fille du Météore｣ ｢En dessous.｣

« Quoi ? »

｢Pour éviter｣ ｢Danger｣ ｢Je l’ai amenée｣ ｢Si retard, elle mourra｣ ｢Vite｣ ｢Va.｣

« Cinglée. »

À peine eus-je compris ce qu’elle voulait dire que mon corps bougea de lui-même.

« Quoi ? »

Pendant ce temps, Ham Ort et les Gallagons verts étaient partis. Elle sembla m’envoyer une autre vague psychique avant de s’en aller, mais je n’eus pas le temps de m’y intéresser.

« Ils ont vraiment osé se servir d’elle comme moyen de pression ! »

J’avais cru qu’il fallait protéger les Gallagons, et je pensais qu’Adhai serait en sécurité puisqu’elle était leur enfant.

Mais je m’étais trompé. Je repliai mes ailes et plongeai vers le sol.

J’atterris presque en catastrophe et, après avoir déposé les enfants, activai aussitôt mes organes auxiliaires. La Baleine céleste, morte et éparpillée, était le cadet de mes soucis.

« Où est-elle ? Où… Là ! »

Je captai une odeur familière d’un côté de la forêt et m’y précipitai.

Bientôt, j’aperçus une Gallagon étendue au pied d’un arbre. Ses magnifiques écailles vertes comme des émeraudes et son petit corps potelé ne pouvaient être que ceux d’Adhai.

Dès que je l’aperçus, je produisis une spore symbiotique. Si sa vie était en danger, comme l’avait affirmé Ham Ort, j’en aurais besoin.

Alors que je m’apprêtais à fixer la spore sur Adhai, qui semblait sans vie, elle releva soudain la tête.

｢Grand ?｣

[ZZZ ZZ ZZZ ZZ (Tu vas bien ?)]

｢Grand !｣ ｢Contente !｣

Elle bondit et s’accrocha à moi, frottant affectueusement sa tête contre mon corps. Elle avait l’air parfaitement indemne.

« … Serait-ce possible ? »

Je ne voulais pas y croire, mais j’avais l’impression de m’être fait berner.

[Traducteur – Seraph]

[Relectrice – Thala]