Chapitre 774
Les lèvres de Miguel s'entrouvrirent comme s'il avait perdu l'usage de la parole.
Puis, il bondit du siège du conducteur et hurla : « Crache tout de suite ! Aînée ! »
« Hé ! C'est quoi ce bordel ? Pourquoi tu cries ? Et c'est quoi cette histoire de cracher ? » Thesaya sursauta, les épaules crispées, et répliqua aussitôt.
Miguel, les yeux en feu, trancha : « Ne pose pas de questions, fais-le ! Vite ! »
« D'accord, d'accord. Calme-toi, Prothèse. Je vais le faire. Quelle demande bizarre... » Marmonnant sa confusion, Thesaya se pencha en avant et cracha directement sur le visage de Miguel.
La salive coula le long de l'arête de son nez. Miguel cligna des yeux, hébété.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Tu m'as dit de cracher. »
« Pas sur moi... Je voulais dire... ha... laisse tomber. »
Serrant les paupières, Miguel s'essuya le visage avec sa manche.
« Bref, tu l'as fait, ça suffit. Tu as failli porter la poisse... maintenant, c'est annulé. »
« Ohhh, c'est pour ça que tu t'arrêtes parfois en pleine phrase pour cracher comme ça ? » Thesaya joignit les mains, réalisant soudain, puis ajouta : « Si tu avais un truc aussi utile, tu aurais dû me le dire plus tôt. Tu n'as fait que râler à chaque fois que j'ouvrais la bouche. »
« Jusqu'à présent, ceux à qui nous avions affaire étaient des monstres ou des corrompus, non ? Ça ne me plaît peut-être pas, mais il y avait toujours au moins quelqu'un qui voulait que ça finisse ainsi. »
Reniflant, Miguel épousseta ses bras.
« Mais cette fois, on parle de gens ordinaires. Des gens qui ont dû se battre pour survivre dans ce trou à rats. »
« Donc, même s'ils sont devenus des bandits, tu ne veux pas les tuer ? » demanda Thesaya, un coin de sa bouche se courbant en un sourire narquois.
Claquant de la langue, Miguel se rassit sur le siège du conducteur. « N'importe qui peut déraper. La misère peut transformer même une bonne personne en tueur. »
Il leva les yeux vers le ciel sombre, étouffé par les nuages, et haussa les épaules. « Même s'ils sont devenus des bandits, s'il ferme cette faille, ils finiront par reprendre leur ancienne vie. Et ils expieront tout ce qu'ils ont fait. »
« Encore faut-il que j'en sois capable », dit Ian en lançant la bouteille vers Miguel grâce à sa Volonté saisissante. « Mais si notre prêtre ici présent y tient tant, je suppose qu'on essaiera de ne tuer personne, même si les choses tournent mal. »
Il n'oublia pas d'ajouter cette précision.
Le regard de Lily suivit la trajectoire de la bouteille, et Miguel s'éclaircit la gorge maladroitement avant de tendre la main pour l'attraper.
« Ouais, enfin. Tout le monde fait des erreurs. S'ils ne sont pas complètement corrompus jusqu'à l'âme, ils méritent une chance. »
« Hmph. » Thesaya renifla en haussant les épaules. « Je ne pensais pas que ça se passerait comme ça, j'imaginais le pire... honnêtement, je pensais même que ça pourrait être amusant. Je vais réfléchir à ça et me repentir. »
« Très typique d'une fée... » marmonna Miguel en secouant la tête tout en buvant une gorgée.
Thesaya joignit les mains devant sa poitrine et poursuivit : « Ne t'inquiète pas, Prothèse. Un groupe d'étrangers vient de traverser ce cauchemar pour arriver ici. Tu crois vraiment qu'ils vont se précipiter dehors aussi facilement ? Ils vont rester sur leurs gardes et observer d'abord. »
Elle jeta un coup d'œil à Ian, un sourire étrange aux lèvres. « Et même s'ils sortent, il y a de fortes chances qu'on tombe sur un autre genre de problèmes. »
« Quel que soit ce problème, je préfère passer. Essayons de faire ça discrètement et avançons », répondit Ian sans même la regarder.
Il n'eut pas besoin de réfléchir longtemps pour comprendre de quel genre de « problèmes » elle parlait. C'était précisément pour cette raison qu'il n'avait aucune intention de s'approcher de la ville.
Ils ont des sentinelles, on doit supposer qu'ils nous ont déjà repérés.
Ian balaya du regard la ville sur sa gauche. Le domaine et la ville semblaient inversés par rapport à avant, probablement parce qu'ils arrivaient du nord cette fois.
Quoi qu'il en soit, ces gens ne resteraient pas cachés en état d'alerte très longtemps. Si les intrus ne partaient pas, ceux à l'intérieur finiraient par devoir sortir, que ce soit pour les chasser ou pour découvrir qui ils étaient.
Et une fois que cela arriverait, les choses deviendraient inévitablement chaotiques.
Surtout qu'on se dirige droit vers l'ancien repaire des vampires... ils sortiront encore plus vite.
L'anxiété finit toujours par ronger la patience.
Trois, peut-être quatre jours au maximum.
Claquant de la langue, Ian détourna le regard.
« Fais demi-tour, Miguel. La porte principale est bloquée. On dirait qu'ils ont empilé des troncs à la place des portes. »
Miguel tourna la tête brusquement, puis fronça les sourcils. « Hein ? Ah, merde, tu as raison. »
C'était difficile à voir de loin, mais maintenant, il voyait bien que la porte avait été totalement condamnée.
« Eh bien, c'est plus sûr de rester totalement coupé du monde. Quelle façon de vivre ennuyeuse », dit Thesaya en plissant les yeux vers l'avant.
« Si on défonce ça, ce sera dur à réparer. Dirigeons-nous plutôt vers la section avec les barricades en bois », ajouta Ian en scrutant le mur.
Il tendit la main droite vers le siège du conducteur. La bouteille que Miguel lui tendit flotta jusqu'à sa prise, et Ian secoua les rênes de Nila.
« Ouais. Ça fera l'affaire. »
Alors qu'Ian récupérait la bouteille, Nila passa devant la calèche, bifurquant en diagonale vers la droite.
Miguel suivit, dirigeant la calèche à travers le champ sec et cendré.
Snort...
Alors que Nila posait le pied sur le champ, la respiration de Moro se fit entendre derrière.
À un simple regard de Nila, il ralentit l'allure, augmenta la distance et contourna naturellement le côté gauche de la calèche.
« Est-ce que défoncer ces barricades ne serait pas dur à réparer aussi ? On dirait qu'ils ont aiguisé le sommet », demanda Miguel depuis l'arrière, ayant probablement remarqué la structure devant eux.
Abaissant la bouteille, Ian haussa les épaules. « Je ne compte pas les briser. Je vais essayer de les arracher. Si ça ne marche pas, je les renverserai. Ils n'auront qu'à gérer le reste. »
« Ah, ouais. Je suppose que tu t'en sortiras très bien. » Miguel hocha la tête.
Ian fixa le mur devant lui et les barricades inclinées installées au-delà.
Même si c'était plus bas qu'un mur de ville classique, un mur restait un mur. Les barricades en bois, avec leurs pieux aiguisés alignés, n'atteignaient même pas la moitié de la hauteur du mur.
Je devrais pouvoir les arracher et les renverser...
Il ne le saurait pas avant d'avoir essayé, mais les chances étaient bonnes. À mesure que son niveau de compétence augmentait, la puissance maximale de sa Volonté saisissante s'était accrue également.
Bien sûr, cela signifiait une tension mentale plus forte, mais pour un instant, c'était tout à fait gérable.
Clip-clop, clip-clop—
Nila accéléra le pas.
À un moment donné, la ville sur la gauche disparut derrière le mur. Ian ne lui accorda pas un autre regard. Ses yeux étaient fixés sur la barricade qui approchait.
Bientôt, une légère ondulation se propagea au centre de ses pupilles sombres.
Crk... creak...
La longue ligne de barricades en bois commença à trembler. Pendant un instant, toute la structure frissonna, et un léger pli se forma entre les sourcils d'Ian.
« Ça... ça marche ! » s'exclama Miguel à voix basse derrière lui.
Deux des troncs furent arrachés net du sol.
Les pieux environnants oscillèrent, mais tinrent bon, probablement enfoncés profondément dans la terre. Les troncs déracinés, leurs bases aiguisées exposées, furent soudainement projetés vers l'intérieur.
Thud !
Les lourdes poutres s'écrasèrent et roulèrent sur la terre, soulevant des nuages de poussière. À ce moment-là, Ian en arrachait déjà une autre.
Rumble—
Le bruit des troncs qui roulaient continua.
Ian ne relâcha ses épaules que lorsqu'une brèche assez large pour laisser passer la calèche fut ouverte.
« Entrons », dit-il, jetant un bref coup d'œil derrière lui tout en secouant les rênes de Nila.
Maintenir ça longtemps est plus dur que je ne le pensais.
Il prit une gorgée pour chasser le mal de tête qui lui compressait le crâne.
« Ce pouvoir que tu as, peu importe le nombre de fois que je le vois, est incroyable. Ça n'a rien à voir avec la magie ou les miracles », dit Miguel en suivant Nila à travers l'ouverture.
Lily, assise à côté de lui, fixait Ian en silence. Ses yeux bleus restaient aussi calmes que d'habitude, mais il ne faisait aucun doute qu'elle était intriguée.
« C'est une volonté qui prend une forme physique, alors forcément, c'est différent », dit Thesaya, le ton empreint d'amusement. « Je ne comprends toujours pas comment un pouvoir de lignée comme celui-là fonctionne. »
Les gens lancent des sorts et reçoivent des bénédictions divines, et c'est ça qui vous étonne ?
Ian laissa échapper un rire silencieux et sec.
Quoi qu'il en soit, le groupe était maintenant entré dans Glumir.
Clip-clop, clip-clop—
Des collines arides s'étendaient devant eux, ainsi que des champs où des cultures flétries luttaient pour pousser. Un ruisseau étroit, plus mince que dans ses souvenirs, coulait à côté.
« Dire qu'ils ont survécu ici pendant des années... ils ont dû souffrir plus qu'on ne peut l'imaginer », dit Miguel derrière lui.
Thesaya répondit avec un ricanement : « Eh bien, ça n'a probablement pas toujours été comme ça. Ça a dû empirer avec le temps. »
« N'empêche, à ce rythme, je doute qu'ils tiennent une année de plus. »
« Ça suffit, Prothèse. Si tu as de l'énergie pour t'inquiéter pour eux, inquiète-toi plutôt pour nous. »
« Tch... eh bien, tu n'as pas tort... »
Ian, marchant devant, ne répondit rien.
Le Glumir dont il se souvenait avait été un véritable royaume démoniaque, grouillant de monstres et de démons.
Il avait séjourné dans la ville pendant un temps, mais ses blessures avaient été trop graves pour qu'il puisse observer les environs correctement. Bien sûr, ce n'était pas la seule raison pour laquelle il ne regardait pas autour de lui.
Thump... thump...
Sa perle d'essence avait pulsé avec une légère résonance.
Peu importe ses efforts pour la supprimer, elle ne s'arrêtait pas. Et avec elle venaient de faibles émotions fragmentées qui s'infiltraient, un peu comme ce qu'il ressentait parfois de la part de ses familiers.
La volonté de l'Impératrice persiste-t-elle ici ?
Ian gravit la colline douce et contempla les ruines du manoir du Labyrinthe qui s'étendaient devant lui.
Tout comme Thesaya l'avait dit, il ne restait aucune trace du domaine ou de son vaste jardin. Toute la zone était stérile, couverte d'un sol sombre et friable, sans le moindre brin d'herbe.
Thump... thump...
Mais cela seul ne pouvait pas être la raison pour laquelle la résonance de sa perle d'essence devenait plus claire.
Le regard d'Ian dériva vers le haut, balayant le ciel étouffé par les nuages.
Est-ce parce que je suis allé plus profondément ? Ou parce que mon troisième œil s'est davantage ouvert ?
À sa vue, au-delà de l'immobilité des nuages sombres, une fissure scintillait faiblement, teintée de teintes sinistres.
Cela ressemblait à une vitre brisée.
Son échelle était impossible à saisir. On aurait dit qu'elle n'était gravée qu'au-dessus de Glumir, tout en s'étendant simultanément à l'infini.
Snort—
Nila expira brusquement, une inquiétude dans son souffle alors qu'elle avançait. Elle devait avoir senti les vagues de chaos émanant d'Ian.
Cependant, Ian ne pouvait lui accorder aucune attention.
Thump... thump...
Plus la résonance de son essence devenait claire, plus la faille dans le ciel apparaissait nette.
Entre ses fissures, du violet et du pourpre jaillissaient comme une aurore, se répandant sur sa vision comme de la peinture. L'instant suivant, il eut l'impression que le monde basculait et qu'il tombait droit dedans.
Donc ça fonctionne après tout.
Ian n'était pas surpris le moins du monde.
Au contraire, il ressentit un calme soulagement. Il s'attendait à ce qu'une quête se déclenche au moment où sa perle d'essence résonnerait, bien qu'il ait aussi soupçonné qu'il pourrait y avoir des conditions supplémentaires.
Thump... thump...
Alors que les courants violets et pourpres gonflaient, la résonance s'intensifia. La sensation de chute s'estompa, remplacée par une étrange dérive en apesanteur qui enveloppa sa conscience.
Swoosh—
Le chaos, épais comme du brouillard, commença à tourbillonner lentement autour de lui.
En observant la scène, une seule pensée finit par faire surface dans l'esprit d'Ian.
Mais pourquoi aucune quête n'apparaît ?
Il n'avait pas le temps de s'y attarder.
Le vortex de chaos accéléra, et la résonance de la perle d'essence devint assez forte pour secouer toute sa conscience.
Il réalisa rapidement que sa perle d'essence absorbait le chaos.
Vous plaisantez, j'espère.
Surpris, Ian la força immédiatement à se calmer.
Elle avait déjà assez grandi. Si elle absorbait autant de chaos, elle pourrait à nouveau devenir incontrôlable. Pire encore, elle pourrait consumer sa conscience tout entière et fusionner avec elle.
Thump... thump...
Comme pressée par sa volonté, la résonance de sa perle d'essence s'affaiblit progressivement. Le vortex de chaos ralentit également.
Est-ce un événement d'éveil corrompu ? Un autre stade de la perle d'essence ? Ou juste un piège...
Même alors qu'il luttait pour la contenir, les pensées se bousculaient chaotiquement dans son esprit, mais aucune n'était rassurante.
Et la résonance ne s'était toujours pas totalement estompée.
Thump... thump...
Comme si elle résistait, elle continuait à pulser, attirant toujours le chaos, petit à petit.
Ce qui signifiait qu'avec assez de temps, elle ne ferait que devenir plus forte.
Divinité. Je dois éveiller ma divinité...
Son train de pensée frénétique s'arrêta brusquement. Quelque chose de froid et de lisse glissa le long de son corps.
— Je me demandais pourquoi les choses étaient soudainement devenues si bruyantes...
Un rire bas et ricanant résonna.
Puis vint un murmure langoureux et étrange, effleurant son esprit.
— On dirait que tu as enfin décidé de te libérer de tes entraves... ou que tu t'es retrouvé dans une situation où tu as désespérément besoin de mon aide, mon ami.