Chapitre 748
Le sourcil d'Ian tressaillit.
Nasser et Miguel se tournèrent vers la calèche presque au même instant.
« Tu... tu veux te le faire graver ? »
« Ça ressemble à de la magie noire. Tu es vraiment prête à accepter ça ?! »
Leurs voix se chevauchèrent.
Un petit rire étouffé effleura l'esprit d'Ian.
— Décidée et audacieuse. J'aime ça.
Il n'en fallut pas plus pour qu'il plisse davantage les yeux.
Sans quitter Ian du regard, Mev ajouta calmement : « J'ai entendu dire que c'était utile. Pas seulement pour les conseils, mais aussi pour transmettre ses pensées. »
Le regard d'Ian dériva vers le toit de la calèche.
Thesaya croisa ses yeux, ce sourire familier toujours étiré sur ses lèvres. « Je ne lui ai rien dit. Je n'en ai même jamais parlé. »
« Je l'ai appris par Lucy », ajouta Mev. Elle regarda Yog, qui épiait depuis le poignet d'Ian. « Elle a dit que c'était dangereux, mais que c'était un bon ami. Qu'elle avait reçu beaucoup d'aide. Qu'il était cultivé... et divertissant. »
Ses critères d'amitié sont sérieusement défaillants.
Ian jeta un coup d'œil à Yog.
Bien qu'il soit impossible de lire l'expression d'un serpent, la créature, qui fixait Mev sans même faire vibrer sa langue, semblait presque surprise.
— Elle a dit ça ? C'est touchant.
Son murmure était plus doux que d'habitude, plus bas, plus fluide.
La langue violette de Yog glissa lentement sur ses crocs.
« Surtout, si Lucy le porte, alors je veux le porter aussi. » Mev tendit son bras gauche par la fenêtre de la calèche.
Elle avait déjà retiré son gant, sa main nue exposée à l'air libre. Quand ses yeux rencontrèrent à nouveau ceux d'Ian, elle sourit.
« Donne-moi ta permission, Ian. »
Ian haussa légèrement les épaules et laissa échapper un long soupir par le nez. Prenant une autre gorgée d'alcool, il baissa les yeux vers Yog.
« Tu connais déjà la chanson, mais n'essaie même pas de faire des siennes. »
En un éclair, Yog se glissa entre les plaques de l'armure d'Ian.
— Bien sûr, mon ami...
Le murmure traîna une seconde derrière le mouvement. Une piqûre vive suivit au poignet d'Ian, et un instant plus tard, une fumée violette s'en échappa.
Whoosh—
La fumée ondula comme un nuage, puis jaillit en avant pour se poser dans la paume ouverte de Mev. Alors qu'elle s'amincissait, Yog en émergea, les yeux teintés de rouge. Sans hésiter, il ouvrit grand ses mâchoires et planta ses crocs au centre de sa main.
Sssss—
Du mana violet commença à se répandre sur sa paume. Un motif cramoisi y apparut, comme gravé dans le sang. L'énergie violette vacillait autour de sa main comme une brume de chaleur.
— C'est correctement... gravé.
Yog retira ses crocs. Contrairement à avant, il n'y avait aucune trace de fatigue dans sa voix.
« Tu es une complice maintenant, Rousse », lança Thesaya en passant la tête par la fenêtre pour les regarder, un sourire sinistre aux lèvres. « Assure-toi que l'Église du Don ne voie pas cette marque. Ils pourraient te qualifier de corrompue. »
« Je le ferai », répondit Mev d'un ton égal.
Ian fit claquer sa langue doucement.
Comme toujours, il pouvait sentir un mince fil de connexion se former entre lui et Mev.
Cette fois, ce n'était pas une sensation particulièrement bienvenue.
— Ravi de te rencontrer, Rousse. Je suis Yog. Un conseiller bienveillant... et un ami.
Désormais enroulé sur sa paume, Yog leva les yeux vers elle, ses pupilles à nouveau noires comme l'obsidienne.
Portant sa main à son visage, Mev sourit faiblement. « Ravi de te rencontrer, Yog. »
« Ne te fie pas aux apparences », dit Ian, la voix basse. « C'était autrefois un fragment de dieu ancien. »
Un rire doux effleura son esprit.
— En effet, je l'étais. Mais maintenant, j'appartiens entièrement à cet ami. On pourrait dire que nos destins sont liés... Alors, entendons-nous bien, Rousse. Je trouve que je t'apprécie beaucoup.
Tandis que Mev hochait la tête, Ian plissa les yeux et fixa l'arrière de la tête de Yog.
Il l'avait aidé à maintes reprises, mais Ian ne pouvait se défaire de sa suspicion persistante.
Il ne pouvait s'empêcher de penser qu'un jour, au moment le plus critique, la créature pourrait les trahir.
« C'est un peu blessant, Ver. » La voix boudeuse de Thesaya retentit alors qu'elle se penchait à côté de la calèche, ses cheveux argentés tombant en cascade.
« Quand tu as gravé le terminal sur moi, tu n'étais pas aussi enthousiaste, n'est-ce pas ? »
Yog fit vibrer sa langue et leva les yeux vers elle.
— Tu t'amusais davantage, Oreilles-Pointues.
Thesaya le fixa pendant une longue seconde, puis rejeta ses cheveux en arrière et hocha la tête.
« C'est pas faux. Maintenant que j'y pense, c'était le cas. »
« Lu Entre, aie pitié... Maintenant, même mon seigneur participe à cet échange incompréhensible. »
La voix chargée de soupirs de Miguel suivit immédiatement. C'était naturel, puisqu'il ne pouvait pas entendre les murmures troublants de Yog.
Nasser hocha la tête et ajouta : « En effet. Je doute que la Déesse Sévère voie cela d'un bon œil. »
« Probablement pas », répondit Mev d'un ton égal, caressant doucement la tête de Yog avec ses doigts. « Mais elle ne m'abandonnera pas pour autant, Nasser. »
Thesaya se redressa et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. « C'est vrai. Ian a répandu la grâce divine à travers le continent. Je suis sûre qu'elle sera assez généreuse pour fermer les yeux sur ce genre de chose. Elle l'a toujours fait. »
Nasser hocha la tête. « Eh bien, peut-être as-tu raison. Après tout, tu ne vénères pas un dieu ancien. Tu le gardes comme serviteur. »
Il se tourna vers Ian. « Dans ce sens, puisque nous y sommes, pourrais-tu m'en graver un aussi ? »
« Quoi ? Toi aussi, frère ? » Avant qu'Ian ne puisse même tressaillir, Miguel cria, incrédule.
Nila renifla tandis que Nasser haussait légèrement les épaules. « En tant qu'écuyer, ne devrais-je pas partager le destin ? Tu devrais te joindre à nous aussi. »
« Ah, non... pourquoi ferais-je ça ? » marmonna Miguel, son expression devenant gênée en un instant. « Eh bien, je vais... passer. Je n'ai jamais eu de bonnes expériences avec la magie noire. »
« Hmm, on dirait que tu as peur, Prothèse. » Thesaya sourit malicieusement.
Le sourcil de Miguel se fronça alors qu'il se tournait vers elle. « Je n'ai pas dit que j'avais peur. J'ai dit que je n'en gardais pas de bons souvenirs. Ce sont deux choses très différentes. »
« Le fait que tu sois si sérieux à ce sujet me fait penser que j'ai visé juste... Très bien, très bien. On appellera ça comme ça. »
« J'apprécie l'intention, mais tu n'as pas besoin d'aller aussi loin, Nasser. Ça n'aidera pas ton expiation », dit Mev.
Le murmure indifférent de Yog suivit.
— Je n'en ai pas particulièrement envie, non plus.
Thesaya et Ian se tournèrent brusquement vers lui.
C'était aussi inattendu que l'offre de Nasser. Yog sautait généralement sur la moindre occasion de graver un terminal sur quelqu'un.
Se faufilant paresseusement entre les doigts de Mev, Yog fit vibrer sa langue violette.
— Je ne suis pas très intéressé par celui-là. Je préférerais ne pas avoir à parler avec quelqu'un qui ne m'intéresse pas. Bien sûr, si tu me l'ordonnes, mon ami, je le ferai...
Il a des critères ?
Un rire finit par échapper à Ian.
Maintenant qu'il y pensait, c'était généralement Yog qui le proposait en premier.
Les lèvres de Thesaya se retroussèrent dans un sourire similaire alors qu'elle relayait rapidement le message. « ...C'est ce qu'il dit. »
Le sourire de Nasser vacilla. « Pas intéressé... Ce n'est pas quelque chose que j'entends souvent. Très bien. Je vais devoir faire des efforts. Assez pour gagner son intérêt. »
« Concentre-toi plutôt sur le pardon de la Déesse Radieuse, Nasser. Ne gaspille pas ton zèle pour quelque chose d'inutile », railla doucement Ian.
Nasser s'éclaircit la gorge et détourna le regard.
Ian se tourna vers Miguel. « Une fois arrivés sur la route de montagne, trouve un campement approprié. Nous commencerons les recherches demain. »
« Compris », répondit Miguel aussitôt avant de regarder droit devant. Contrairement à Nasser, il n'y avait aucune trace de regret dans son mouvement vif.
« Étrange », murmura Mev en examinant la marque pâle sur sa paume. « Ça ne ressemble pas à un circuit magique. »
« C'est vrai. Si tu veux mon avis, ça ressemble plus à un circuit de Mantra », convint Thesaya.
Yog gloussa dans leurs esprits.
— C'est de la vraie magie. Concise et magnifique, sur un plan totalement différent de vos petits sorts rudimentaires.
Il pendait mollement entre les doigts de Mev, s'enroulant autour d'eux. Il était évident qu'il l'avait prise en affection.
— Maintenant... peut-être pourrais-tu me dire ce qui s'est passé pendant que je dormais. Et où nous allons.
Thesaya sauta légèrement sur le marchepied de la calèche.
« Tu regretteras de ne pas l'avoir vu de tes propres yeux. Ouvre la porte, Rousse. Et ne ferme pas la fenêtre, juste au cas où. »
À en juger par l'allure, ils étaient repartis pour bavarder jusque tard dans la nuit.
Cependant, les yeux d'Ian se plissèrent pour une raison différente.
Même Nasser a réagi comme ça. Si cette gamine voit ça, elle va sûrement faire une crise.
L'image de sa filleule, obsédée par la magie noire, lui traversa l'esprit. Il était presque certain qu'ils se reverraient dans l'Ouest.
Peut-être devrais-je arrêter d'autoriser d'autres gravures.
Même alors qu'il y réfléchissait sérieusement, la calèche roulait régulièrement le long de la route forestière engloutie par les ténèbres. Au loin, une chaîne de montagnes se profilait comme une ombre sinistre, se rapprochant à chaque tour de roue.
***
L'obscurité silencieuse flamba aveuglément en un instant.
Boum !
Un grondement tonitruant le secoua, et une mer noire déchaînée apparut avec une clarté saisissante.
La scène s'était déroulée sans avertissement alors qu'il méditait, pourtant Ian n'était pas particulièrement surpris.
C'est reparti...
Ce n'était plus un phénomène qui l'effrayait, et reconnaître ce qu'il voyait n'était guère difficile.
Une autre vision. Cette fois... une prémonition.
La mer agitée semblait étrangement familière. Tout comme l'ombre en forme de pilier qui s'élevait au loin. L'instant suivant, des lueurs bleues vives jaillirent au-dessus d'elle.
Swoosh—
Un raz-de-marée surgit comme la Muraille Noire, engloutissant les navires qui tanguaient dangereusement. Il illumina l'obscurité, remplissant la vision d'Ian en un clin d'œil.
Whoosh—
L'immense obscurité se déplaça l'instant suivant, devenant une ombre qui balaya des dunes dorées.
Une éclipse solaire était en cours.
Au-delà du désert sombrant dans l'ombre, une montagne de roche abrupte trembla comme si elle était sur le point de s'effondrer.
Boum, boum, boum !
En vérité, elle s'effondrait. La falaise se fendit dans un glissement de terrain rugissant, son centre s'affaissant. En dessous, profondément sous terre, la coupe transversale de ruines longtemps enfouies se révéla peu à peu.
Je ne crois pas avoir déjà vu ça.
C'était peut-être la suite de la vision qu'il avait eue autrefois. Ou peut-être, comme il l'avait espéré, le futur avait changé.
Boum, boum, boum !
La poussière soulevée par le glissement de terrain roulait comme un brouillard épais dans sa vision. Au-delà, d'innombrables lumières rougeâtres clignotèrent.
Ces lumières se déformèrent comme si elles étaient étalées par un coup de pinceau, se transformant en flammes déferlantes. Des cris, grands et petits, résonnaient de manière chaotique. À travers la fumée, les silhouettes des bâtiments vacillaient.
Cependant, l'attention d'Ian se fixa sur tout autre chose.
Au-delà de la ville consumée par le feu, au milieu du ciel nocturne faiblement révélé, une fissure bleu sombre était gravée.
Crack.
Elle se propageait à une vitesse terrifiante, comme de la glace qui se fend juste avant d'éclater.
Puis, l'instant suivant, la fissure bleu sombre devint un œil flamboyant.
Entre une visière massive, un œil bleu sombre avec une pupille fendue verticalement brûla dans son champ de vision. Avec un rugissement tonitruant, sa vision se déforma et tourbillonna violemment.
L'instant d'après, quelqu'un saisit sa main comme pour l'arracher.
« Ne fais pas cette tête, Ian. »
Avec cette voix familière, une paire d'yeux rouge cramoisi apparut nettement.
C'était Mev. Elle se tenait devant lui, un sourire triste effleurant ses lèvres.
« Je suis heureuse de pouvoir mourir avec toi. »