Le laboratoire de recherche privé d’Alterisha était adjacent à la salle de cours d’alchimie. Par conséquent, de nombreux étudiants le considéraient souvent comme un simple entrepôt de stockage. En réalité, le professeur Maizen y conservait des livres de référence et l’utilisait comme espace de rangement.
Même si l’endroit était modeste, Alterisha en était reconnaissante. Comparé aux jours où elle devait expérimenter en secret dans le sous-sol parce qu’elle n’avait pas d’espace adéquat pour ses recherches, cet entrepôt délabré était suffisant et elle n’avait pas à mener ses expériences en cachette.
La raison pour laquelle Alterisha pouvait supporter le harcèlement constant et la torture du professeur Maizen était grâce à ce petit entrepôt douillet qui lui appartenait. Là, elle pouvait rêver de l’avenir.
« Alterisha, rends-moi le papier que tu as écrit. »
Lorsque ces mots furent prononcés, Alterisha baissa la tête, sentant que c’était inévitable.
Le professeur Mason Tyrin dit : « Je vais te donner l’opportunité de participer à la présentation. »
Opportunité.
Oui, c’était une opportunité.
C’était la chance pour Alterisha, une petite alchimiste, de enfin déployer ses ailes et de s’envoler haut.
Le professeur Maizen Tyren tenait fermement Alterisha, utilisant « l’opportunité » comme excuse pour l’empêcher de s’envoler.
Cependant, il n’y avait pas d’autre choix. « Tu auras une autre opportunité l’année prochaine, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Le ton du professeur Maizen était différent de d’habitude. C’était comme s’il essayait de cajoler un enfant, ou comme un adulte qui tentait de lui arracher le bonbon à la fraise qu’il savourait.
De cette façon, il tentait de lui prendre le papier d’Alterisha.
Elle serra les poings et trembla, mais elle ne pouvait rien faire. Cela faisait à peine cinq ans.
Cinq ans ? Eh bien, dire cinq ans était un euphémisme. Toute sa vie d’alchimiste reposait sur cette recherche.
Elle avait été heureuse dans le sous-sol ; dans son petit appartement, ou même dans le grenier moisi. Chaque fois qu’elle voyait des progrès dans ses recherches, même si c’était juste un peu, elle ressentait un sentiment d’accomplissement. Et lorsqu’elle achevait enfin le papier, c’était comme si elle donnait naissance à un enfant.
Elle était euphorique. Elle avait l’impression d’avoir tout dans le monde. Mais le professeur Maizen… semblait vouloir la torturer. Il essayait même de lui prendre son « enfant ». Dernier contenu publié sur n0velfire.net
« Comprends-tu ? Je t’aiderai à te préparer pour une présentation correcte l’année prochaine. »
C’était un mensonge. Elle n’était pas capable de recevoir une telle chose. Il essaierait aussi de lui prendre les résultats de l’année suivante.
« … Oui. »
Mais, elle connaissait déjà la réponse prédéfinie qu’elle pouvait donner. C’était parce qu’elle n’avait aucun moyen de résister aux vastes connexions et capacités du professeur Maizen. D’un seul mot de sa part, quelqu’un comme Alterisha ne pourrait jamais déployer ses ailes dans cette industrie.
« Maintenant, rends-le-moi. »
Alterisha rangea silencieusement son papier et le remit proprement à Maizen, qui accepta les objets comme s’ils lui étaient légitimement rendus.
« Oh, au fait. Si tu apportes un autre papier préparé, je ferai un effort pour que tu participes à la présentation de cette année. »
« … Merci. »
« Oui, continue tes efforts. »
Après que le professeur Maizen eut fermé la porte et parti, Alterisha s’affaissa dans son siège.
Un deuxième papier ?
Il ne restait pas beaucoup de temps avant la prochaine présentation.
Comment pouvait-elle le préparer en si peu de temps ? C’était simplement une autre torture du professeur Maizen.
« Je t’ai donné une opportunité, mais tu n’as pas su la saisir. »
C’était ce qu’il dirait. C’était douloureux et pénible. Pourtant, face à la réalité de ne rien pouvoir faire, Alterisha se contenta de se couvrir le visage des deux mains.
« Que dois-je faire ? »
Jusqu’à présent, elle avait enduré cette torture et cette solitude. Mais elle persévérait, rêvant d’elle-même en train de voler dans un avenir lointain.
Cependant, elle réalisa douloureusement que cet espoir était éphémère. Il aurait été préférable qu’elle n’ait même pas une poignée d’espoir, ainsi elle aurait pu abandonner depuis longtemps et trouver la paix intérieure.
Mais, le professeur Maizen lui lançait constamment cette petite lueur d’espoir, l’empêchant d’abandonner.
Cependant, après plusieurs années, même la simple Alterisha comprenait peu à peu que cette poignée d’espoir n’était qu’une illusion, si insaisissable qu’il était impossible même de s’y accrocher.
Jusqu’à la toute fin, Maizen la torturait avec cet espoir. « Si tu écris le prochain article, je te laisserai participer à la présentation. »
« Mais… puis-je vraiment écrire le prochain article ? »
Elle n’avait tout simplement pas confiance en elle.
Comme le disait Edna, à l’Académie Stella, même en tant qu’assistante, on pouvait être la professeure superviseure d’un club. Ce qui était vraiment absurde, c’était que cette politique avait été modifiée parce que les professeurs trouvaient cela gênant de prendre le rôle de superviseur de club.
Eh bien, ce n’était pas si mal. Après tout, Baek Yu-Seol ne s’était jamais bien entendu avec les professeurs.
En arrivant au laboratoire d’alchimie, il se dirigea vers l’entrepôt situé dans un coin. Bien qu’on l’appelât un entrepôt, c’était pratiquement un laboratoire de recherche.
En s’approchant de l’entrepôt et en tendant la main vers la porte, il croisa le regard du professeur Maizen, qui sortait de l’intérieur.
Il tenait une enveloppe fine dans ses mains.
« Bonjour. »
Malgré sa salutation, il tourna rapidement la tête et poursuivit son chemin. Cependant, pour une raison inconnue, même s’il avait rencontré Baek Yu-Seol, il ne semblait pas être de mauvaise humeur.
De plus, le professeur Maizen arborait même un léger sourire aux lèvres.
« Que se passe-t-il ? »
Curieux, Baek Yu-Seol ouvrit la porte légèrement entrouverte et entra.
Là, il trouva Alterisha assise par terre, qui sursauta en ramassant des papiers éparpillés.
« Euh, euh, tu es là ? »
Elle semblait étrangement troublée. Ses lunettes étaient embuées, et ses yeux étaient légèrement rouges.
Baek Yu-Seol avait une expression tendue en s’approchant d’elle, examinant les papiers chiffonnés sur le sol.
« Pourquoi ? Que s’est-il passé ? »
« … Assistant. »
Il fixa directement les yeux rouges d’Alterisha.
« Le papier que tu disais préparer, où est-il passé ? »
Elle rit bêtement. « Oh… je l’ai donné au professeur. Tu sais, une conférence académique approche bientôt. Le professeur a dit qu’il utiliserait mon papier pour cela. C’est une excellente opportunité. Présenter mes recherches parmi des alchimistes aussi talentueux… »
« Hein, Assistant, mais n’est-ce pas simplement qu’il a été pris ? Le nom de l’assistant est-il même mentionné là-dedans ? »
En entendant les paroles de Baek Yu-Seol, Alterisha hésita un instant, puis rougit et rit.
« Hehe… ce n’est pas grave ! Tout cela fait partie de l’expérience. C’est comme ça que fonctionne cette industrie. Ce n’est pas seulement moi qui me fais voler des choses. Tout le monde passe par là. Ils acceptent tous cela. »
C’est ainsi qu’ils enduraient pour devenir alchimistes. Alterisha omis le reste de ses paroles, mais d’une manière ou d’une autre, comme par télépathie, il comprit.