Chapitre 7
Tane fronça les sourcils.
« Bon sang. Une bataille si soudaine. »
Il pensait qu’aucun combat n’aurait lieu avant d’atteindre les plaines de Pedian.
Car c’était une zone sûre, exempte de monstres.
« Ça va être une plaie de s’occuper de ces gars. »
La 13e escouade n’était composée que de recrues.
Il n’y avait pas qu’une ou deux choses auxquelles il devait faire attention.
« Oliver ! Occupe-toi des nouvelles recrues ! »
« Oui ! »
Oliver répondit avec entrain et aligna les recrues, dont Pierce, devant lui.
Ils étaient abasourdis par la soudaineté de la bataille.
Oliver frappa les casques des recrues de ses larges mains.
Dong ! Dong !
« Tout le monde, reprenez-vous ! Quand la bataille commencera, contentez-vous de suivre mes pas. Compris ? »
« Ou, oui…… »
Une réponse sans vigueur.
Oliver fronça les sourcils et frappa la poitrine de Pierce.
Pan.
« Kugh. »
Pierce vacilla et recula d’un pas.
Pan ! Pan !
Oliver hurla tout en continuant de frapper la poitrine des autres soldats.
« Répondez correctement ! Ce n’est pas de l’entraînement ! Si vous ne vous reprenez pas, vous mourrez instantanément ! Compris ? »
« Ou, oui ! »
Cette fois, la réponse fut pleine de force.
Oliver hocha la tête, l’air satisfait.
C’est alors qu’un soldat, resté en retrait, s’avança.
« Hé toi, qu’est-ce que…… C’est toi ? »
Il voulait le réprimander, mais à cet instant, il reconnut le visage du soldat.
C’était Roan, qui revenait après avoir accompli sa tâche.
« Toi aussi, reprends-toi ! »
« Oui ! »
Roan répondit avec vigueur, puis se tut.
Son visage affichait des yeux brillants et une volonté farouche.
Il n’était en rien nerveux ou effrayé.
« Regarde-moi ce gars. »
Oliver observa Roan avec une pointe de surprise.
« Déjà, quand il faisait ses bagages, on aurait dit quelqu’un d’expérimenté. »
Pourtant, c’était impossible.
Les cinq nouvelles recrues, Roan y compris, étaient toutes des débutantes sans aucune expérience du combat.
À ce moment-là, le son des tambours retentit.
Boum. Boum. Boum.
Au même instant, la cavalerie et les archers chargèrent vers la gorge d’Ale.
Dududududu.
Le sol tremblait sous leurs pas.
Les autres troupes leur emboîtèrent le pas.
La cavalerie se déplaça de la gauche vers la droite de la gorge pour provoquer des secousses dans la montagne et détourner l’attention de l’armée gobeline.
Pendant ce temps, les archers se préparèrent à tirer.
« Feu ! »
Sur l’ordre des aides de camp, des flèches enflammées obscurcirent le ciel.
Vlan vlan vlan.
L’entrée de la gorge devint une mer de feu en un instant.
Ça brûlait !
Le brasier dévorait le sommet de la montagne, attisé par le vent.
Le seul endroit que le feu n’atteignit pas.
Le côté ouest, que les archers avaient délibérément épargné.
Le reste des escouades s’y engouffra.
« Ro, Roan. Est-ce qu’on, est-ce qu’on va s’en sortir ? »
Pierce appela Roan, le visage livide de peur.
Roan fit claquer sa langue.
« Dire qu’un type pareil deviendra le duc du royaume de Rinse. »
Ce lâche allait devenir duc.
Cela signifiait que les compétences à la lance de Reil Baker étaient vraiment exceptionnelles.
« J’ai aussi appris quelques ficelles. »
Bien qu’il ne fût pas un disciple officiel comme Pierce, il avait tout de même reçu quelques enseignements.
Et avec cela, il avait pu grimper jusqu’au premier corps de lanciers depuis le septième.
« Même si je n’étais qu’un chef d’escouade. »
Le maniement de la lance sans les bases, c’était comme un tigre sans dents.
Même s’il apprenait une technique très étrange, il ne pourrait même pas en montrer le dixième.
« Roan. Est-ce que tu as peur, toi aussi ? »
Pierce regarda Roan, qui restait silencieux en clignant des yeux.
Roan frappa la poitrine de Pierce et sourit.
« Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Tu étais toujours le premier aux tests de maniement de la lance. »
« Ça, ça n’était qu’à l’entraînement. »
Pierce était au bord des larmes.
Roan secoua la tête.
« Quel gâchis de talent. Bâtard. Quel gâchis. »
Même les instructeurs disaient que son talent pour la lance était le meilleur qu’ils aient vu depuis des années.
Cependant, il était trop lâche et timide, si bien qu’ils ne savaient pas s’il serait capable de l’utiliser lors de vraies batailles.
« J’admire vraiment le vicomte Reil Baker. »
Il avait réussi à faire d’un tel poltron un duc.
« Contente-toi de suivre mes pas. »
Roan frappa l’épaule de Pierce et fixa la gorge.
La gorge d’Ale était dévorée par les flammes.
Dudududu.
Le sol tremblait.
Crac.
Les arbres de la gorge se secouaient violemment et les bois s’effondraient.
Chwee. Chwee.
Les gobelins se déversaient en masse.
« Tuez-les ! »
« À l’attaque ! »
Au signal du chef d’escouade, le tambour résonna sur le champ de bataille.
Boum. Boum. Boum.
Son cœur battait la chamade et la tension montait.
De l’excitation.
À cet instant, Roan redevint l’enfant qui rêvait de devenir un grand commandant.
Puis, Tane leva sa lance bien haut et hurla.
« Chargez ! »
« Chargez ! »
Tous les membres de l’escouade crièrent et s’élancèrent.
Clang ! Clang ! Clang !
Le fracas du métal s’entrechoquant lui martelait les tympans.
Pierce et les autres recrues suivaient Oliver en se recroquevillant nerveusement.
Contrairement à eux, Roan maintenait les rangs de l’escouade tout en observant le déroulement de la bataille.
« Bon sang ! Quelle sale engeance ! »
Pete hurla après avoir transpercé un gobelin en pleine course, avant de cracher une bordée d’injures.
Roan secoua la tête.
« Ce n’est pas la fin de l’armée gobeline. »
Ses yeux se tournèrent vers l’autre côté de la gorge.
« Il y a une autre armée qui se cache. Ils vont accourir en voyant le feu. »
Alors, le nombre de gobelins allait augmenter.
« Nous devons en éliminer le plus possible. »
Roan saisit sa lance et fixa les gobelins.
Puis, la voix de Tane retentit.
« Ils percent nos lignes ! Recrues, restez sur vos gardes ! »
« Je m’en occupe ! »
Oliver répondit promptement et trancha la gorge des gobelins.
Une présence rassurante.
La troupe de la Rose était assurément une unité d’élite.
« Je ne peux pas laisser une telle troupe se faire anéantir. »
Soudain, un gobelin apparut devant Roan.
« Non, attention ! »
Oliver l’avait remarqué trop tard et tenta de porter un coup de lance, mais c’était déjà trop tard.
« Bon sang ! Dans ces moments-là, les recrues se figent ! »
Des yeux remplis d’effroi.
Pourtant, Roan allongea calmement sa lance et transperça la gorge du gobelin.
Grr.
Le gobelin s’effondra.
Un geste concis, mais magistral.
Cependant, la lance de Roan ne s’arrêta pas là.
Vlan.
La lance ondula comme un serpent et passa près de la hanche d’Oliver.
Son objectif : les gobelins qui visaient le dos d’Oliver.
Estoc.
La pointe de sa lance transperça les poitrines des gobelins sans faiblir.
« Toi, tu…… »
Oliver, surpris par la lance qui venait de passer à côté de lui, balbutia.
Roan retira sa lance avec un visage impassible.
« Soyez prudent. »
Des mots brefs.
Au même moment, il dépassa Oliver et se posta devant les nouvelles recrues.
Swiiiish.
La lame de sa lance dessina un arc de lumière et fendit l’air.
« Où croyez-vous aller, sales gobelins ! »
La lance de Roan dansait.
Grr. Grr.
Trois gobelins tombèrent coup sur coup.
C’était évident pour les recrues, mais il avait aussi attiré le regard des autres membres de la 13e escouade.
« Qui est ce gars ? »
« Une recrue qui n’a pas peur ? »
Les soldats des autres escouades regardaient Roan en faisant claquer leur langue.
À ce moment-là, Tane, qui observait la situation, fit des signes de la main à Roan.
« Roan ! Viens en première ligne ! Oliver se chargera des recrues ! »
C’était un gâchis d’utiliser ses compétences pour protéger les recrues.
« Oui ! »
« Oui ! Compris ! »
Roan et Oliver crièrent à l’unisson et s’élancèrent.
Roan se plaça à l’avant de la 13e escouade.
Pierce, qui regardait son dos, affichait un air stupéfait.
« Roan. Que t’est-il arrivé ? »
Les compétences à la lance dont il se souvenait chez Roan n’étaient pas aussi impressionnantes.
De plus, il n’avait jamais agi avec autant d’audace, car il avait lui aussi un côté timoré.
« Tu es devenu une personne totalement différente. »
En un seul jour, Roan était devenu quelqu’un d’autre.
Grr.
Pendant ce temps, la lance de Roan trancha la tête d’un autre gobelin.
< Première bataille (4) > Fin