Chapitre 56
Roan et Chris discutèrent de choses légères pendant un moment.
Une fois les fraises presque terminées, Roan demanda à voix basse :
« Comment se passe l'agence ? »
À ces mots, Chris jeta un coup d'œil à l'intérieur du bâtiment et esquissa un léger sourire.
« Ce n'est pas mauvais, si l'on considère que je viens tout juste de commencer. »
Il s'était installé assez rapidement avec les camarades avec qui il avait l'habitude de faire des courses.
Et désormais, il traitait les demandes d'entrée pour les touristes souhaitant visiter le château de Miller et ses environs, à leur place.
« Cependant… »
Chris ravala les mots qui lui montaient à la gorge.
« C'est une bonne chose. »
Roan le félicita sincèrement.
« Je ne peux pas le faire. »
Chris, qui hésita un instant, se leva comme s'il ne pouvait plus se contenir.
« Attends un instant. »
Il se dirigea vers une table, chercha quelque chose, puis revint avec des piles de documents.
« Pourrais-tu regarder ceci ? »
Il tendit les piles de papiers à Roan.
Roan les réceptionna avec précaution et demanda :
« Qu'est-ce que c'est ? »
Chris rit maladroitement et se gratta l'arrière de la tête.
« Ce sont des informations que j'ai rassemblées sur le château de Miller et les régions environnantes en gérant l'agence. Je l'ai fait inconsciemment. »
« Ah… »
Roan laissa échapper une brève exclamation et commença à parcourir le contenu.
Pendant un long moment, seul le bruissement des pages se fit entendre.
Chris semblait quelque peu mal à l'aise.
« J'ai l'impression d'être un étudiant à l'académie en train d'être évalué sur un sujet. »
Il eut un sourire en coin et secoua la tête.
Après un moment, Roan posa les documents et fixa Chris.
Son visage était figé.
Chris déglutit difficilement.
« Pourquoi cette tête ? Est-ce un tel désastre ? »
À ces mots, Roan murmura comme s'il se confiait :
« Il serait préférable que tu ne publies pas cela comme bon te semble. »
« Ah… Est-ce à ce point ? »
Chris était vraiment découragé.
Puis, Roan poursuivit :
« Il y a des informations vraiment importantes, consignées de manière systématique. Si tu fais un faux pas, tu pourrais être pris pour un espion d'un royaume ennemi. »
« Ah… »
Chris laissa échapper une exclamation étouffée.
Son visage se détendit et ses lèvres s'étirèrent.
« J'ai été reconnu. »
En réalité, il s'interrogeait beaucoup sur son identité.
Agence de voyage et réseau d'information.
Bien qu'il ait commencé ainsi, il prenait un plaisir immense à collecter des renseignements sur le château de Miller et ses environs.
« C'est la première fois que je ressens un tel plaisir depuis ma naissance. »
Chaque fois qu'il entendait une bribe d'information ou des rumeurs incroyables, il redoublait d'efforts pour obtenir des détails plus authentiques.
Ce n'était pas pour être récompensé ou parce que quelqu'un le lui avait demandé.
Il y prenait tout simplement trop de plaisir.
« Si je devais choisir entre l'agence de voyage et le réseau d'information… »
La réponse était déjà toute trouvée.
Puis, la voix de Roan s'éleva :
« Monsieur Chris. C'est vraiment incroyable. La hauteur du château de Miller, sa longueur, l'emplacement précis de la porte, sa structure, les tours de garde et l'intérieur du château. Non seulement cela, mais l'emplacement des villages environnants, les routes principales et des informations cruciales sur chaque village sont répertoriés. »
« Oui. J'ai rassemblé et analysé toutes les informations que j'ai pu obtenir. »
Répondit Chris comme si de rien n'était.
Non, il répondit comme si cela n'avait vraiment aucune importance.
Roan continua :
« En plus de cela, il y a aussi des informations sur les personnalités importantes de cette région. »
« Après avoir recueilli les rumeurs, j'ai simplement sélectionné les authentiques. »
Certes, sa voix se voulait désinvolte.
Non, il essayait de le faire paraître ainsi.
Roan sourit légèrement et dit à voix basse :
« Monsieur Chris. Je pense que votre talent est encore plus impressionnant que ce que j'avais imaginé. »
Boum.
Chris sentit un poids énorme s'abattre sur sa poitrine.
Une joie qu'il ne pouvait décrire avec des mots envahit tout son corps.
Roan se contenta de le regarder.
En vérité, il était bien plus surpris qu'il ne le laissait paraître.
« Deviner même les événements à venir… »
Il y avait des choses écrites sur ce qui allait se produire dans le futur, et parmi elles, des informations que Roan connaissait réellement.
« Les événements qui vont vraiment se produire. »
Chris avait précisément deviné l'avenir avec des informations limitées.
« Il est assurément le futur chef de l'agence qui tiendra toutes les informations du continent entre ses mains et fera trembler le monde. »
Après avoir examiné les documents, il ressentit une envie encore plus grande de s'attacher les services de Chris.
Cependant, il ne voulait pas le forcer.
Il prévoyait d'attendre qu'il le souhaite sincèrement lui-même.
Alors, Chris, qui regardait les papiers, dit à voix basse :
« Si je travaille dans le domaine de l'information, que devrai-je faire ? »
Il pointa les documents du doigt.
Roan sentit que la situation devenait quelque peu étrange.
« L'heure du choix est arrivée. »
Il prit une inspiration et dit d'une voix posée :
« Oui. Tu devras faire ces choses. Seulement… »
« Seulement… »
Chris répéta les mots de Roan inconsciemment.
Roan désigna la pile de papiers et poursuivit :
« Tu traiteras des informations sur un monde plus vaste et des renseignements plus étendus. »
« Ah… »
Une brève exclamation suivit.
Chris sentit son cœur battre plus vite et son sang circuler plus rapidement.
Ce monde était bien plus vaste et coloré que Miller.
« Je vais saisir tout cela. »
Une pensée qui lui gonflait la poitrine rien qu'à l'imaginer.
Chris calma lentement sa respiration.
Il sourit doucement et regarda Roan.
« Monsieur Chris. »
Roan dissimula avec force son impatience.
Il attendit simplement la réponse de Chris.
Un moment de silence.
Tap.
Chris tapota la pile de papiers avec son doigt.
« Des informations bien plus vastes et variées que celles-ci… »
Sa voix était calme, mais elle trembla légèrement à la fin.
Il ne savait pas s'il était nerveux ou excité.
Chris fixa les yeux de Roan et poursuivit :
« Je veux m'en occuper. »
Roan ne montra aucune réaction.
Il se contenta de plonger son regard dans celui de Chris.
Pourtant, Chris ne se sentit ni étouffé ni mal à l'aise.
Le regard brûlant de Roan.
Cela suffisait.
Chris se leva.
« Monsieur l'Adjudant Roan. »
Il inclina la tête.
« Prenez soin de moi à partir de maintenant. »
Une voix empreinte de force.
Face à une telle situation, Roan ne put rester immobile.
Il se leva et s'inclina à son tour.
« Prenez également soin de moi. »
Un jour historique.
Roan et Chris se serrèrent la main.
Les hommes qui regardaient dans des directions opposées fixaient désormais le même horizon.
Puis, Roan sourit brillamment et dit à voix basse :
« Alors, devrais-je te confier ta première mission ? »
« Déjà ? »
Demanda Chris avec une expression surprise.
Roan sourit légèrement.
« Le monde est vaste, mais le temps est limité. »
À ces mots, Chris hocha la tête.
Roan continua :
« Je prévois d'investir chez les marchands de Miller. Chez les jeunes marchands qui sont encore un peu incertains, mais qui ont un avenir brillant. Je parle de personnes exactement comme toi. »
C'était la raison pour laquelle il était venu voir Chris en premier lieu.
« Devrais-je écouter l'avis de Chris ? »
Roan afficha un sourire étrange et demanda prudemment :
« N'as-tu personne à me recommander ? »
À ces mots, Chris se tut un instant.
Mais ce n'était pas parce qu'il n'avait rien à dire.
L'instinct d'un collecteur d'informations reprenait le contrôle de la conversation.
Chris prit une inspiration et répondit d'une voix calme :
« Il y en a quelques-uns. Ils ont du talent et leur nature est excellente, leur avenir est donc prometteur. »
« Combien sont-ils ? »
À cette question, Chris tendit cinq doigts.
« Tio, Lidia, Eska, Lego, Ford. Ce sont ces cinq-là. »
Une voix confiante.
Roan ne posa pas d'autre question et sortit le sac contenant les gemmes.
« Prends ceci. »
Chris reçut le sac avec précaution.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un investissement. Comme je n'ai pas beaucoup de temps et qu'en plus je suis un soldat, mes actions sont très limitées. Je voudrais donc que tu investisses chez ces cinq-là à ma place. »
Chris afficha une expression surprise.
« Et si quelque chose tourne mal, puisque j'investis comme je le souhaite ? »
Roan répondit comme si de rien n'était.
« On ne peut pas toujours réussir ses investissements. Peu importe si cela échoue avec certains. Cela constituera en soi une information précieuse. »
À ces mots, Chris hocha lentement la tête.
« Et… »
Roan sortit un autre sac de gemmes.
« Ceci est un investissement pour toi. Tu auras besoin d'une somme importante pour créer une véritable agence d'information. »
« Ah… »
Chris laissa échapper une exclamation étouffée.
Il hocha ensuite la tête.
« Je comprends. Je ferai de mon mieux pour ne pas vous décevoir. »
« Oui. Je crois en toi. »
Roan saisit son sac et se leva.
« Alors, je vais y aller. »
« Déjà ? Pourquoi ne mangez-vous pas quelque chose ? »
C'était une voix pressante.
Cependant, Roan secoua la tête.
« Le chemin que je dois parcourir est long. »
Il tendit sa main droite.
Chris ne put rien répondre et saisit cette main.
« Je reviendrai vers vous avec de bons résultats. »
« Je t'attendrai. »
Roan sourit légèrement et hocha la tête.
« Alors, je m'en vais. »
Un adieu.
Roan secoua la main une fois, puis sortit de l'agence.
Chris laissa échapper un long soupir.
« Est-ce un nouveau départ ? »
Il sentit son cœur battre encore plus fort que lorsqu'il avait ouvert l'agence de voyage.
« D'abord, devrais-je aller trouver ces cinq marchands ? »
Chris se mordit la lèvre inférieure et se mit lentement en route.
C'était sa première mission et son premier chemin.
*****
La famille Lancephil était étrange pour diverses raisons.
C'était l'un des cinq comtes du Royaume de Rinse qui ne possédait pas de résidence dans la capitale de Miller, n'avait même pas de territoire propre et était situé sur une terre aride dans le sud.
À cause de cela, le château d'Ipen, le château de Beno, etc., se trouvaient tous à l'intérieur du territoire du Comte Lancephil.
Mais la véritable raison pour laquelle il était spécial tenait à Io Lancephil, chef de la famille et l'un des cinq comtes du royaume.
Cette année, il atteignait ses 60 ans, mais il n'avait aucun enfant.
Bien sûr, il y avait diverses raisons à cela, mais pour un comte dans la soixantaine, ne pas avoir d'héritier était un cas vraiment exceptionnel.
C'est pourquoi une conversation similaire revenait chaque jour au château.
« Monsieur le Comte. Il n'est pas encore trop tard. Si vous vous mariez maintenant… »
« Arrêtez donc, hohoho. »
C'était un rire qui mettait les gens à l'aise.
L'homme d'âge mûr qui suggérait cela avec un cœur sincère laissa échapper un long soupir.
« Pff. Il rit encore comme ça. »
Il regarda le vieil homme avec un visage plein de regrets.
« Consacrer toute sa jeunesse au bien du royaume pour finir ainsi. Tch. C'est la fragilité de la vie. »
L'homme sembla avoir lu dans les pensées de son interlocuteur et rit à nouveau.
« Hohoho. Albert. Je vais très bien. »
À ces mots, l'homme d'âge mûr, Albert Wein, s'inclina.
« Oui. Je comprends, Monsieur le Comte Lancephil. »
L'homme qui semblait si bienveillant était l'un des cinq comtes du Royaume de Rinse et le seigneur de la région orientale, Io Lancephil.
Io commença lentement à se déplacer en portant ses bagages.
« Alors, devrions-nous sortir du château ? »
« Oui. Bien entendu. »
Alors qu'Albert agitait sa main gauche, les chevaliers alignés sur les côtés coururent hors du château, une longueur d'avance sur eux.
Io et Albert les suivirent.
Albert regarda les cheveux blancs de Io et se mordit la lèvre inférieure.
« Il aurait pu posséder la région centrale, mais il a dit qu'il garderait un œil sur le royaume de Byron et le royaume d'Estel, et il a personnellement pris en charge les régions extérieures comme territoire. Comme l'amour qu'il porte au royaume est extrême, ses intérêts changent évidemment. »
Cela faisait déjà plus de 30 ans qu'il servait Io.
Il était appelé jusqu'ici second lieutenant de la garde, et il avait même reçu le titre de vicomte.
« Si ma santé était meilleure, je l'aurais servi un peu plus longtemps… »
La retraite avait été décidée pour Albert.
Puis, Io, qui marchait devant, laissa échapper un court soupir.
« Il ne reste plus beaucoup de temps pour toi et pour ce paysage. »
« Je suis désolé, Monsieur le Comte. »
« Il n'y a pas lieu de l'être. Tu es aussi assez âgé. Te retenir jusqu'à maintenant était aussi de ma cupidité. »
À ces mots, Albert baissa la tête.
« Le Vicomte Kali Owells, qui a été désigné pour être mon successeur, est un chevalier plus remarquable que moi. »
« Vraiment ? Hohoho. »
Io éclata de rire.
Cependant, on sentait qu'il n'appréciait pas totalement la chose.
Après avoir quitté le château, ils s'engagèrent sur une longue route.
Io aimait inspecter le château de Pavor, parmi toutes ses obligations, c'était ce qu'il préférait.
C'était l'occasion de vérifier lui-même le mode de vie des résidents et de sympathiser avec eux.
Et les résidents appréciaient et respectaient sincèrement Io.
C'est pourquoi, le jour où Io effectuait son inspection, la route était plus bruyante et animée.
Comme s'il y avait une fête.
Mais aujourd'hui, c'était une exception.
La route était d'un silence de mort.
Io regarda les résidents avec une expression étrange.
« Leurs expressions… »
Ils avaient des regards vraiment terrifiés.
Puis, un homme d'âge mûr à l'air sérieux s'approcha de lui.
Il s'inclina devant Io et Albert.
« Nous avons terminé les préparatifs pour l'enquête. »
À cet instant, Io comprit la raison pour laquelle les résidents étaient effrayés.
« Il semble que les chevaliers leur font peur. »
Il se sentit amer.
« Hohoho. »
Un rire.
Mais celui-ci était empreint de mécontentement.
Il regarda Albert et dit en chuchotant :
« Albert. Je ne sais pas pourquoi, mais il semble que tu vas déjà me manquer. Hohoho. »
À ces mots, Albert lança un regard noir à l'homme d'âge mûr devant lui.
« Kali Owells. Espèce d'imbécile. »
L'homme d'âge mûr qui semblait sérieux.
C'était le successeur d'Albert et celui qui dirigeait les chevaliers, Kali Owells.
Il était le chef de la famille Owells et était également le père de Walter Owells, qui était lié à Roan.
« Kali. Tes capacités et ton talent sont remarquables, mais cette aspiration excessive est le problème de ton ambition. »
Albert resta sans voix et regarda Io.
Il riait toujours.
Cependant, Albert le savait.
« Il est vraiment en colère. »
Il voulait détendre l'atmosphère par tous les moyens.
Puis, un jeune chevalier traversa la foule et s'approcha d'eux.
« Hein ? »
Alors qu'il fronçait les sourcils et penchait la tête, l'homme s'approcha et murmura.
« Ah… »
À cet instant, le visage d'Albert s'éclaira.
Il regarda Io et dit comme s'il chuchotait :
« Monsieur le Comte. Il semble tout de même que nous devions remettre l'inspection à une autre fois. »
« Il semble que quelque chose soit arrivé ? »
Io pencha légèrement la tête et demanda en retour.
« Il semble que le Vicomte Reil Baker soit venu visiter le château d'Ipen. »
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