Chapitre 317
Impuissants.
Le royaume de Byron était impuissant face aux chariots Bledd du royaume d'Amaranth et à l'assaut de l'armée du Nord. C'est alors que le comte Noel Carward, qui observait le champ de bataille depuis l'arrière, leva brusquement le bras droit.
« Visez les pattes des chevaux de guerre qui tirent les chariots ! »
Il partagea ensuite des tactiques susceptibles de résoudre le chaos qui s'était abattu sur eux.
« Formez des murs avec les cadavres ! Même si les chevaux peuvent les éviter sans peine, les chariots, eux, ne le pourront pas ! »
Ses ordres ne s'arrêtèrent pas là.
« Soutenez les ailes gauche et droite avec les forces de réserve et tranchez la gorge du commandant ennemi ! »
Sa voix, douce mais puissante, résonna sur tout le champ de bataille.
« À, à vos ordres ! »
Les généraux relayèrent rapidement les ordres de Noel aux alentours.
Boooooooo ! Boum ! Boum ! Boum !
Les sons des cors de guerre et des tambours retentirent. Au même moment, des dizaines de messagers coururent dans toutes les directions et, sous leur impulsion, les soldats du royaume de Byron, jusque-là en plein désarroi, se réorganisèrent et retrouvèrent rapidement leur calme.
« Repliez-vous ! Ne foncez pas sur les chariots ! »
« Les ailes gauche et droite ! Ralentissez ! »
« La cavalerie ennemie attend derrière les chariots ! N'avancez pas trop ! »
Tout en calmant les troupes, les généraux et les chevaliers jetèrent un regard vers les forces principales, là où se trouvait Noel.
Des drapeaux de diverses couleurs flottaient au vent et, à chaque fois, les généraux menaient leurs troupes, se déplaçant sans cesse de la gauche vers la droite, de l'avant vers l'arrière. Après avoir répété ce processus deux ou trois fois, les rangs désordonnés furent réorganisés comme par enchantement.
Les généraux et les chevaliers étaient intérieurement stupéfaits par les talents de commandement de Noel, tandis qu'ils se préparaient rapidement à la riposte.
« Visez les pattes des chevaux de guerre ! »
Un rugissement assourdissant fit vibrer le champ de bataille tandis que des lueurs de mana bleu étincelaient le long des lames des chevaliers.
Sphat !
Dessinant une traînée lumineuse, les lames volèrent vers les pattes des chevaux. Contrairement au corps et à la tête, protégés par la magie de bouclier, leurs membres n'étaient couverts que d'armures légères.
Slash !
Un bruit violent retentit alors que les pattes des chevaux étaient tranchées.
Hiii !
Les chevaux de guerre s'effondrèrent au sol dans des hennissements de douleur. Les chariots Bledd qu'ils tiraient stoppèrent naturellement leur course.
Hiii ! Hiii !
Les cris des chevaux résonnaient de toutes parts. Les chevaliers et les lanciers du royaume de Byron abattaient leurs lames et leurs lances sans relâche, et à chaque fois, un chariot était contraint à l'arrêt.
« B, bien ! Les chariots sont arrêtés ! »
« A, avancez ! »
« Attaquez maintenant ! »
Se remémorant les souffrances endurées, les généraux, les chevaliers et les soldats s'élancèrent avec force. À l'arrière, Noel, qui observait la scène, hocha la tête avec un léger sourire de satisfaction.
« Ces chariots semblaient être leur atout maître, mais ils sont désormais inutiles. »
Le sourire sur ses lèvres s'accentua. Actuellement, les forces du royaume de Byron s'élevaient à environ cent mille hommes, et cela ne comptait que la première vague. Si les forces du Nord, de l'Ouest, de l'Est et du Centre du royaume, dont la marche était plus lente, arrivaient, leur nombre dépasserait les trois cent mille.
« En comparaison, les soldats des armées du Nord d'Amaranth ne sont qu'au nombre de cinquante mille tout au plus. »
Même en rassemblant toutes leurs réserves et en conscrivant les citoyens, ils atteindraient à peine cent mille. À cette pensée, Noel plissa les yeux.
« Cette bataille, cette guerre... »
Son regard se porta sur le champ de bataille où la mêlée faisait rage.
« C'est notre victoire ! »
Il affichait un visage certain de la victoire, mais c'est alors que...
Kugung ! Kung ! Kugugugung !
Des rugissements assourdissants résonnèrent tandis que le sol tremblait.
« Mhmm ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Les soldats du royaume de Byron cherchèrent la source de ce bruit avec des expressions tendues. Il en allait de même pour Noel et les nobles situés à l'arrière, mais malheureusement, ils ne purent obtenir ce qu'ils cherchaient.
Paaaaaaaat !
C'est qu'une lumière prodigieuse commença à émaner des chariots Bledd qui avaient perdu leurs chevaux. La lumière s'échappant des chariots se répandit sur tout le champ de bataille comme un brouillard, comme un vent.
« Uak ! »
« Kuuk ! »
« Maudit soit-il ! Je ne peux pas ouvrir les yeux ! »
Les chevaliers et les soldats du royaume de Byron qui s'étaient rués vers les chariots Bledd fermèrent les yeux en hurlant. D'un autre côté,
« Hmm. »
Noel, qui se trouvait un peu plus loin des chariots Bledd, parvint à éviter l'éclat en se protégeant le visage et en détournant la tête. Naturellement, il n'oublia pas de protéger ses yeux à l'aide de mana.
« Quelle lumière ridicule. »
Malgré l'utilisation du mana, il ne pouvait pas fixer cette lumière longtemps. Il avait déjà entendu parler d'attaques par flash intense par le passé.
« Est-ce le Lumasa, réputé pour avoir été utilisé afin de vaincre les alliés KaLu lors de la guerre pour le trône ? »
Noel ne posa la question à personne en particulier avant de secouer la tête.
« Non. C'est différent du Lumasa. Ils semblent l'avoir légèrement modifié. »
Il serra les dents. Ils s'étaient déjà préparés contre l'Armour Light et le Lumasa. Après avoir vaporisé un vernis spécial sur un tissu noir, ils y avaient percé des dizaines de petits trous et en avaient distribué à chaque soldat et chevalier. S'ils protégeaient leurs yeux avec après les avoir placés sous leurs casques, ils pensaient pouvoir contrer l'Armour Light et le Lumasa.
« Mais si la lumière est aussi intense... »
La stratégie qu'ils avaient préparée ne servirait probablement à rien.
Comme il l'avait prédit, la bataille prenait une tournure très défavorable.
« Utilisez les tissus noirs ! »
« Utilisez ce qui vous a été fourni ! »
Les généraux et les chevaliers sortirent rapidement leurs tissus noirs et hurlèrent, suivis par les soldats.
Cependant,
« Uak ! »
« J, je ne peux toujours pas ouvrir les yeux ! »
« C'est trop brillant ! »
Des cris s'élevèrent de toutes parts.
« Bon sang ! Penser que ce serait aussi intense... »
« C'est bien plus puissant que ce que nous pensions ! »
À tout le moins, les chevaliers et les généraux capables d'utiliser le mana s'en sortaient un peu mieux. Avec leurs tissus noirs couvrant leurs yeux, ils jetaient des coups d'œil furtifs vers l'endroit d'où s'échappait la lumière.
« E, est-ce qu'ils sortent de ces chariots Bledd ? »
« Maudit soit-il ! Si nous détruisons le chariot, la lumière disparaîtra aussi, n'est-ce pas ? »
Fronçant les sourcils, ils s'approchèrent des chariots pas à pas.
C'est alors.
« Tels de petits vers. »
Une voix basse et lourde résonna alors que des dizaines, des centaines, des milliers de soldats surgissaient de la lumière. Comme s'ils étaient la lumière elle-même, il était impossible de faire la distinction entre eux et l'éclat.
« Q, qui êtes-vous ! »
L'un des généraux de Byron hurla de toutes ses forces, mais au moment où il le fit, une épée longue fendit la lumière et lui transperça la poitrine.
« Kuhuk ! »
Il haleta, les yeux révulsés, et alors qu'il s'effondrait, une voix basse parvint à ses oreilles.
« Je suis Austin Fides, le commandant des armées du Nord. »
Le propriétaire de l'épée surgissant de la lumière était Austin, qui n'était pas affecté par l'éclat grâce à sa visière. Les milliers de chevaliers et de Taemusas derrière Austin, eux aussi épargnés, levèrent leurs armes en même temps que leur moral.
Austin plissa les yeux et commanda d'une voix froide.
« Massacrez-les. »
« À vos ordres ! »
Un cri puissant résonna en réponse alors qu'un massacre unilatéral commençait. En raison de la lumière, il était difficile de voir, mais les épées des chevaliers et des Taemusas dansaient de manière confuse. Cependant, l'état actuel de la bataille n'était pas clairement transmis à Noel, au loin, à cause de l'intensité de la lumière.
« Hmm. »
Sans même avoir une vision claire du champ de bataille, Noel comprit que le cours de la guerre avait déjà basculé. Tirant sur ses rênes, il fit faire demi-tour à son cheval.
« C, comte Carward ! Allons-nous simplement battre en retraite comme ça ? »
Le vicomte Colbee Rodor, prêt à charger à tout moment, demanda avec surprise. En réponse, Noel, qui gardait toujours un sourire décontracté et une voix douce, fixa Colbee d'un regard froid.
« Alors, vous suggérez que nous devrions donner l'ordre de charger ? »
« C, ce n'est pas ce que je voulais dire, mais... »
Voyant la réaction froide de Noel, à laquelle il ne s'attendait pas, Colbee esquissa un sourire gêné. Entre-temps, Noel se calma en prenant une profonde inspiration.
« Pour l'instant, nous, la force principale à l'arrière, ne pouvons rien faire. Nous devons nous replier et réorganiser notre camp. »
« Mais si nous faisons cela, les soldats à l'avant... »
Les chevaliers et les soldats confinés dans la lumière seraient massacrés, abandonnés par leurs alliés. Noel poussa à nouveau un profond soupir.
« Nous n'aurons qu'à leur rendre la pareille. »
Après ces quelques mots, il lança son cheval au galop. Incapable d'en demander davantage, Colbee suivit son sillage.
Boooooo ! Dudung ! Dudung ! Dudung !
Bientôt, les sons des cors et des tambours signalant la retraite résonnèrent sur le champ de bataille.
Le début d'une nouvelle guerre.
La première bataille entre l'armée du Nord d'Amaranth et le royaume de Byron se solda par une victoire totale du royaume d'Amaranth.
***
« J'ai longtemps entendu parler du nom prestigieux du duc Pelburn. C'est un grand plaisir de vous rencontrer. »
Manus Fon Persion s'inclina légèrement devant le duc Marino Pelburn.
« Marino Pelburn. Le soi-disant duc Fantôme est soudainement apparu en tant qu'envoyé... »
Il ne parvenait toujours pas à apaiser son cœur agité. Le royaume de Rite était situé à la pointe nord-est du continent et était un royaume isolé, sans issue vers le centre du continent sans passer par le royaume de Persion.
De ce fait, bien plus de choses restaient cachées au monde par rapport aux autres empires et royaumes. Tout au plus, le royaume de Persion, qui partageait une frontière avec le royaume de Rite, recevait quelques nouvelles.
« Un personnage important qui a conduit le royaume de Rite à devenir un paradis sur terre grâce à ses compétences exceptionnelles et son leadership. »
Voilà qui était Marino Pelburn. Depuis le royaume de Persion, ils avaient envoyé des gens à plusieurs reprises pour découvrir son identité, mais ils avaient échoué à chaque fois. Et pourtant, Marino s'était présenté devant lui de son propre chef.
« Récemment, nous n'avons pas échangé d'envoyés. Y a-t-il une raison particulière à votre visite soudaine ? »
Demanda Manus d'une voix douce. Avant de répondre, Marino fixa la couronne posée sur la tête de Manus et inclina profondément la tête.
« Permettez-moi d'aller droit au but, Votre Majesté. »
Il pouvait déjà dire que Manus avait succédé à la couronne. Avec précaution, pour éviter tout manque de courtoisie, il parla.
« La raison pour laquelle je suis venu personnellement rendre visite à Votre Majesté est... »
Sa voix claire s'imprima profondément dans les oreilles des auditeurs.
« ... à cause du rassemblement des croisés. »
Kung.
À cet instant, un choc intense frappa l'assistance. C'était incomparable à toute émotion qu'ils avaient pu ressentir auparavant.
Gloups.
Les nobles déglutirent avec une expression nerveuse. C'était parce que leur roi, Manus Fon Persion, avait mentionné qu'il ne se joindrait pas au rassemblement pour la croisade et qu'il prendrait le parti du royaume d'Amaranth.
« Pourquoi maintenant... »
« Cela va devenir désordonné. »
« Ne serait-il pas préférable de prendre le duc Pelburn en otage et de menacer le royaume de Rite avec lui ? »
« Non. Il vaut mieux que Sa Majesté change simplement d'avis avec cela. »
D'innombrables pensées complexes se mélangeaient, mais d'un autre côté, l'expression de Manus restait calme.
« Je vous en prie, parlez. »
Un léger sourire flottait même sur ses lèvres. Voyant cela, Marino esquissa son propre sourire et répondit calmement.
« Notre royaume de Rite prévoit de ne pas adhérer au rassemblement des croisés. »
Kung.
Un nouveau choc parcourut la foule. Les nobles tendus écarquillèrent les yeux et déglutirent face à ce revirement totalement inattendu. Il en allait de même pour Manus, Peid Neil et Aerea Britz.
« Le royaume de Rite ne va pas suivre les ordres de l'Église ? »
« C'est surprenant. »
Manus dissimula ses émotions et commença à parler avec précaution.
« Puis-je vous en demander la raison ? »
En entendant cela, Marino hocha la tête avec un sourire éclatant.
« Bien sûr. C'est exactement pour cela que je suis venu en visite aujourd'hui. »
Son regard s'attarda un instant sur Roan avant de revenir vers Manus.
« L'ennemi que nous devons combattre en ce moment n'est pas le royaume d'Amaranth. Nous avons un véritable ennemi ailleurs. »
Le sourire sur ses lèvres s'accentua.
« Ce sont les régiments des Ténèbres... »
Avant qu'il ne puisse terminer, Manus, Peid et Aerea ouvrirent la bouche en même temps.
« Les régiments des Ténèbres. »
En entendant cela, Marino plissa les yeux.
« Comme prévu, vous étiez déjà au courant. Alors... »
Il regarda ensuite à la fois Manus et Peid.
« Le royaume de Persion et le royaume d'Istel ont-ils pris leur décision ? »
Dès qu'il eut terminé sa question, Manus et Peid hochèrent la tête.
« Le royaume de Persion... »
« Le royaume d'Istel... »
Ils se regardèrent et accordèrent leurs paroles.
« ... a décidé de ne pas répondre à l'appel à la croisade. »
Des voix fermes quittèrent leurs lèvres.
Avec cela, sur l'Empire d'Estia, l'Empire de Lucia, le royaume de Byron, le royaume de Persion, le royaume de Rite, le royaume d'Istel, le royaume de Diez et l'Union d'Aimas, trois royaumes décidèrent de ne pas suivre le rassemblement des croisés que le pape Beldrica avait annoncé avec assurance.
C'est alors que Roan, qui se tenait silencieusement à distance, fit un pas en avant avec un léger sourire.
« Il semble qu'il soit temps pour nous d'avoir une conversation sérieuse. »
Il réalisa qu'il était temps pour lui de dévoiler les véritables cerveaux derrière le régiment des Ténèbres. Mais avant cela, il y avait quelque chose qu'il voulait vérifier, alors Roan regarda Marino.
« Il y a quelque chose que j'aimerais demander, si cela ne vous dérange pas. »
Dès qu'il eut fini ses mots, Marino hocha la tête avec un sourire. C'était comme s'il savait déjà ce que Roan allait dire.
« Vous avez raison. Je suis son deuxième frère juré. »
Ce fut une réponse soudaine, et Manus, Peid, Aerea et les autres penchèrent la tête par curiosité. D'un autre côté, une lueur passa dans les yeux de Roan avant de disparaître rapidement.
« Je le savais. »
Le sourire évasif sur ses lèvres s'accentua légèrement alors que les souvenirs de sa vie passée refaisaient surface dans son esprit.
« Bien que je n'aie jamais rencontré le duc Marino Pelburn et que je n'aie presque jamais entendu d'histoires à son sujet... »
À l'époque, Roan n'était qu'un simple lancier, il manquait donc comparativement d'informations concernant les nobles capables de déplacer les nations à leur guise. Mais même ainsi, un souvenir lui revint en tête lorsqu'il entendit le nom de Marino.
« Alors vous devez être frères jurés avec le duc Crew Hail de l'Empire de Lucia. »
Dès qu'il eut prononcé ces mots, Marino, qui gardait une expression décontractée et nonchalante, écarquilla les yeux de grande surprise.
« C, comment avez-vous... ? »
Même sa voix tremblait, mais Roan était tout aussi surpris.
« Crew Hail et Marino Pelburn, qui étaient appelés les frères Fantômes, étaient les frères jurés de Clay... »
Il poussa un court soupir avant de se mordre la lèvre inférieure.
« C'est problématique. »
Ses pensées devinrent complexes et embrouillées tandis que le bout de ses sourcils tressaillait légèrement. Les plans qu'il avait établis au préalable étaient en plein tumulte.
<Alliance (9)> Fin.
Traducteur : Lunargrasp
Correcteur : Deathwing