Chapitre 315
« Construisez des clôtures et mettez en place des patrouilles ! »
« Nous sommes toujours dans une zone sûre, il n'y a donc aucune raison d'être excessivement tendus ! »
Des voix bruyantes firent trembler le camp. Des chevaliers vêtus d'armures ornées, brillant d'un éclat argenté, s'affairaient avec diligence et prenaient soin des soldats. Après un moment, une tente d'une taille impressionnante fut dressée au milieu du camp.
« Huu. Il fait assez chaud après avoir couru si longtemps sans s'arrêter. »
Un homme d'âge mûr retira son armure et son casque en faisant claquer sa langue. Étonnamment, alors qu'il faisait cela, deux jeunes femmes vêtues de tenues légères s'approchèrent pour l'éventer. La présence de femmes au sein d'un camp militaire était une scène invraisemblable, mais l'homme d'âge mûr savourait son repos avec une expression détendue.
À cet instant, un jeune homme qui rangeait son casque et son armure s'approcha prudemment et inclina la tête.
« Hum... au fait, monsieur l'Officier. »
Il semblait peiner à articuler ses mots. En réponse, l'homme d'âge mûr écarquilla les yeux avec un léger sourire.
« Y a-t-il quelque chose que tu souhaites dire ? Yu... »
« Je suis Yuste. »
« C'est vrai, Yuste. C'est un nom qui t'a été personnellement donné par Sa Sainteté, n'est-ce pas ? »
« Oui. Cette fois, il m'a donné un nom en plus de cette importante mission. »
Yuste répondit avec un léger sourire, tandis qu'une étrange lueur traversait le regard de l'homme d'âge mûr.
« C'est parce que tu as donné des tonnes d'argent à Sa Sainteté. »
Cependant, malgré cette pensée, il n'avait aucune raison de partager ses réflexions. Il se contenta de sourire doucement à Yuste.
« Bien. Tu avais quelque chose à dire ? »
« Hum, en fait, je... »
Après une légère hésitation, il poursuivit avec une expression prudente.
« Je m'inquiète de savoir s'il est judicieux pour nous de nous déplacer avant tout le monde. »
Dès qu'il eut terminé sa phrase,
« Hahahaha. Yuste, tu as beaucoup trop d'inquiétudes en tête. »
L'homme d'âge mûr fit signe aux femmes de partir et se leva de son siège. Il se posta près de l'entrée de la tente en jetant un coup d'œil à l'extérieur.
« L'armée de l'Empire d'Estia, sous les ordres du Prince héritier Bario, est beaucoup trop lente. Si nous devions avancer avec eux, nous pourrions passer à côté de la gloire au profit du royaume de Byron, du royaume d'Istel et du royaume de Diez, qui sont proches du royaume d'Amaranth. »
Yuste secoua alors la tête avec une expression grave.
« Mais monsieur l'Officier en chef Vaint. Sa Sainteté nous a formellement ordonné, à nous, les Chevaliers sacrés, de nous déplacer avec l'armée de l'Empire. »
L'homme d'âge mûr n'était autre que le Grand Prêtre Vaint, qui était responsable de l'Inquisition en tant qu'Officier en chef. Vaint tourna la tête et fixa Yuste droit dans les yeux.
« Ceux qui entrent au combat et se battent directement, ce sont mes Chevaliers sacrés et moi-même. Selon la situation, je peux changer le plan comme bon me semble. »
« V, vous avez raison, mais... »
Yuste jeta des regards furtifs à Vaint avant de poursuivre d'une voix et avec une expression empreintes de prudence.
« Si nous devions avancer seuls et rencontrer les soldats du royaume d'Amaranth... »
Avant même qu'il puisse terminer sa phrase, Vaint poussa un profond soupir.
« Huu, Yuste. Tu as vraiment trop d'inquiétudes. »
Il pointa l'extérieur du camp du doigt.
« D'ici jusqu'au royaume d'Amaranth, tout se trouve sur le territoire du royaume de Byron, et il est impossible que les soldats du royaume d'Amaranth surgissent ici. De plus, selon les informations recueillies par l'Église, les armées provinciales et les Corps spéciaux du royaume d'Amaranth sont tous bien trop occupés par leurs missions. En d'autres termes, ils ne sont absolument pas préparés à notre attaque. »
Vaint replia son doigt et pointa le sol sous ses pieds.
« C'est-à-dire que cet endroit est une zone sûre. Un lieu sûr. »
« Ah, c'est vrai. V, vous avez raison... »
Yuste ne trouva plus les mots pour continuer, car dans les yeux doux et souriants de Vaint, il perçut une intention meurtrière froide et tranchante. Peu après, Vaint tapota l'épaule de Yuste avant de faire les cent pas vers son siège.
« Yuste. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Même si nous devions croiser les soldats du royaume d'Amaranth, nos Chevaliers sacrés les vaincraient sans difficulté. »
C'est alors.
« En êtes-vous bien sûr ? »
Une voix amusée résonna dans la tente, et Vaint fronça les sourcils en réponse.
« Qu, quoi ? "En êtes-vous bien sûr" ? »
Il tourna la tête vers Yuste, qui agita les mains avec confusion et surprise.
« C, ce n'était pas moi. »
Puis, il tourna rapidement le regard vers l'endroit d'où provenait la voix, ses yeux se fixant sur l'entrée de la tente. Avec une expression furieuse, Vaint fit de même et découvrit un homme d'âge mûr en tenue de voyage qui se tenait là. Quoi qu'il en soit, il ne ressemblait ni à un Chevalier sacré ni à un prêtre.
« Qui êtes-vous ? »
À cette question cinglante, Vaint prépara intérieurement ses arts divins. L'homme d'âge mûr à l'entrée sourit et porta une main à sa poitrine. Puis, il tira sa jambe droite vers l'arrière en effectuant une révérence espiègle.
« Grand Prêtre Vaint. C'est un honneur de vous rencontrer... enfin, pas vraiment, mais ravi de vous rencontrer en tout cas. Je suis... »
L'homme d'âge mûr leva légèrement la tête pour fixer l'expression de Vaint avec un air amusé.
« Reil Baker, du royaume d'Amaranth. »
Kung.
À cet instant, une stupeur immense frappa la tente, et Vaint bégaya en fronçant les sourcils.
« R, Reil Baker, comme le noble du royaume de Rinse... ? »
Yuste poursuivit.
« Ce Reil Baker, célèbre pour être un génie de la lance ? »
Comme s'il n'attendait que cela, Reil Baker ramena son bras en arrière pour une nouvelle révérence.
« Dire que les hautes figures de l'Église connaîtraient le nom d'un simple lancier comme moi. C'est un honneur... enfin, pas vraiment, mais cela me fait tout de même plaisir. »
Reil haussa les épaules avec un sourire, tandis que Vaint serrait les poings.
« Je n'aurais jamais imaginé rencontrer Reil Baker dans un endroit pareil. »
Une froide intention meurtrière s'écoula de ses yeux perçants.
« Mais vous avez dû être bien trop pressé. Le soi-disant génie de la lance est apparu les mains vides. »
En entendant cela, Reil prit une expression extrêmement surprise en levant ses deux bras.
« Oh non ! Pas étonnant que mes mains me semblent légères... »
Il semblait plaisanter, et Vaint comprit bientôt que Reil se jouait de lui.
« Vous moquez-vous de moi en ce moment ? »
Une lueur vicieuse apparut dans ses yeux.
« Bien que je ne sache pas comment vous avez pu nous trouver par chance, mais... »
Avant qu'il ne puisse finir, Reil poussa un court soupir et secoua la tête.
« Par chance ? Je savais déjà il y a cinq jours que vous établiriez votre camp ici. »
« Quoi ? Il y a cinq jours ? »
Vaint ricana, le visage exprimant l'absurdité de la situation.
« Il y a cinq jours, nous quittions l'Église. À ce moment-là, je n'avais même pas encore décidé de l'itinéraire ! »
« En êtes-vous bien sûr ? »
Reil demanda en retour avec une expression grandement stupéfaite qui semblait feinte. Vaint ne put se contenir plus longtemps et hurla.
« Vous osez continuer... »
Mais il ne put achever sa phrase car Reil l'interrompit en lui faisant signe de se calmer avec ses deux bras.
« Réfléchissez bien. Bien que vous, le Grand Prêtre, ne le sachiez pas, il devrait y avoir au moins une personne qui connaissait l'itinéraire, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Vaint réfléchit un instant avant d'hocher la tête.
« C'est vrai. Il y avait un guide. »
Comme s'il était possédé, il répondit à la question de Reil. Parce que les Chevaliers sacrés, y compris Vaint, n'avaient jamais visité le royaume d'Amaranth, ils avaient engagé un guide qui était originaire de cet endroit.
« Qui est ce guide ? »
Demanda Reil avec un sourire en coin.
« Le guide était... hup ! »
À cet instant, Vaint sentit des frissons parcourir tout son corps.
Le guide.
Ils ne pouvaient laisser n'importe quel étranger être le guide de l'escouade des Chevaliers sacrés, et pour cette raison, il leur avait fallu beaucoup de temps pour trouver une personne appropriée. C'est alors qu'un homme lié à l'Église et nourrissant un grand ressentiment envers le royaume d'Amaranth avait fait don de tous ses biens au pape Beldrica.
Dans une grande joie, Beldrica lui avait donné un nouveau nom et lui avait confié l'importante mission de guider l'escouade des Chevaliers sacrés.
Et c'était,
« Yuste... ? »
Vaint tourna le visage vers Yuste, mais Yuste bougea avant lui.
Stab !
Une dague en argent pénétra la poitrine de Vaint.
« Kuhuk ! »
Vaint reçut l'attaque à laquelle il ne s'attendait absolument pas.
« Y, Yuste. P, pourquoi... ? »
Une voix impuissante et dénuée d'espoir s'éteignit, mais Yuste et Reil secouèrent la tête en même temps.
« Mon nom n'est pas Yuste. »
« Le nom de cette personne n'est pas Yuste. »
Ils parlèrent simultanément, comme s'ils avaient prémédité leur coup.
« Mon nom est... »
« Le nom de cette personne est... »
À cet instant, le nom original de Yuste apparut dans l'esprit de Vaint alors que les voix des trois hommes se confondaient en une seule.
« Clyde. »
« Clyde. »
« Clyde... »
Ce fut la fin. Vaint, qui jouissait d'une autorité insurmontable en tant qu'Officier en chef de l'Inquisition, avait perdu la vie misérablement à l'intérieur de sa propre tente. Yuste, ou plutôt Clyde, abaissa l'épée qu'il tenait en poussant un profond soupir.
« Huu. Ce genre de choses n'est vraiment pas fait pour moi. »
Après un sourire amer, il s'inclina devant Reil.
« Cela faisait longtemps, Vicomte Baker. »
« Monsieur Clyde. Vous avez fait un excellent travail. »
Reil s'avança rapidement et saisit la main de Clyde, mais le sourire amer sur les lèvres de ce dernier ne fit que s'accentuer.
« Non. Au final, je n'ai pas pu sauver le Duc Io Lancephil. Je n'ai pas de mots. »
Clyde était le propriétaire de la compagnie marchande Clyde, qui avait soutenu Kalum Rinse, mais lorsque Roan avait mis fin à la guerre de succession et fondé le royaume d'Amaranth, il s'était retrouvé dans une position délicate. Il n'avait lui-même aucun espoir de poursuivre sa carrière au sein du royaume d'Amaranth.
C'était une situation désespérée, mais Clyde n'avait pas abandonné. Quittant le royaume d'Amaranth, il prévoyait de partir pour l'Église et l'Empire d'Estia, avec qui il avait eu des transactions.
« C'est alors que le chef adjoint des Tenebra, Sir Keep, est venu me chercher. »
Dans la lettre remise sous le nom de Roan Lancephil se trouvait un plan – une requête.
« Infiltrez l'Église. »
Roan n'avait aucunement l'intention de rejeter ou de tuer Clyde simplement parce qu'il avait soutenu Kalum, et il avait une très haute estime des capacités de Clyde.
« J'ai conversé longuement après avoir rencontré Sa Majesté Lancephil et... »
Il avait été grandement ému par l'honnêteté et les objectifs de Roan. Ensuite, il avait fait semblant d'être harcelé par le royaume d'Amaranth tout en fuyant vers l'Église. Par la suite, il avait offert toutes sortes de pots-de-vin au pape Beldrica pour s'attirer ses faveurs, mais le plan initial consistant à obtenir Io n'était pas facile.
« Puis, il y a eu des signes de formation de croisés... »
Recevant l'aide du Grand Stratège, Ian Phillips, et de l'Administrateur Swift Clock, Clyde avait détérioré la relation entre l'Église et le Palais impérial. Grâce à cela, l'appel à la croisade avait été ralenti, permettant au royaume d'Amaranth de gagner un temps précieux.
Au milieu de tout cela, Clyde avait agi avec plus de vigueur avant de recevoir finalement le nom de Yuste de la part du pape Beldrica, avec l'importante mission de diriger l'escouade des Chevaliers sacrés.
« Le Duc Io Lancephil sera sauvé par quelqu'un d'autre, alors ne vous en faites pas trop à ce sujet. »
Reil sourit et leva le pouce, et Clyde hocha la tête après un profond soupir.
« C'est une bonne chose. Quoi qu'il en soit... »
Repensant à la situation désespérée du rassemblement des croisés, il poursuivit prudemment.
« Le royaume d'Amaranth s'en sortira-t-il ? »
En entendant cela, Reil se frappa la poitrine avec un sourire.
« Tout ira bien. »
Une voix calme s'échappa de ses lèvres.
« Si l'Église a le Dieu Devesis... »
Ses yeux brillèrent intensément.
« Nous avons Sa Majesté Lancephil. »
La puissance émanait de sa voix, et Clyde hocha la tête sans ajouter un mot. Leurs yeux reflétaient une lueur rigide, sans le moindre signe de vacillement.
***
« L'amitié, ou le royaume ? »
Après la question d'Aived Fon Persion, la salle du trône fut plongée dans le silence. Regardant la petite lettre dans sa main, Manus Persion se mordit les lèvres tandis que Roan Lancephil s'approchait lentement par derrière. Fixant la lettre entre les mains de Manus, il esquissa un sourire évasif.
« Les croisés sont en train d'être rassemblés, je vois. »
Sa voix était bien plus calme que quiconque aurait pu l'imaginer face à cette lettre – la lettre sainte envoyée par l'Église à toutes les familles royales et impériales pour appeler à la croisade.
« D, des croisés ?! »
« L'Église rassemble une croisade ? »
« Alors l'o, opposant est l'Amaranth ? »
Les nobles crièrent de surprise. Même sans lire la lettre sainte, ils pouvaient facilement en déduire le message, car actuellement, le royaume d'Amaranth était le seul sur tout le continent à s'opposer à l'Église.
Aived reposa la même question avec une expression nonchalante.
« L'amitié, ou le royaume ? »
Manus ne parvenait toujours pas à formuler une réponse, tandis qu'Aived poursuivait.
« Ce ne sera pas une décision facile, mais c'est le poids de la couronne que doit porter le monarque. Si vous choisissez l'amitié, des millions de citoyens seront forcés dans la terrible tempête de la guerre. En revanche, si vous choisissez le royaume, le pays et les citoyens seront en sécurité, mais votre cœur souffrira énormément. »
Il pressa Manus avec davantage de mots.
« Personne ne peut vous aider à prendre cette décision. Les choix et les décisions sont les devoirs des monarques, et il en a toujours été ainsi... »
Ses paroles furent interrompues.
« Je pense que vous vous méprenez sur quelque chose. »
Roan, qui était resté silencieux, intervint avec un léger sourire en regardant Aived et Manus.
« Personne ne peut l'aider ? »
Le sourire sur ses lèvres s'accentua.
« Pas vraiment. Je peux l'aider. »
Fixant Manus, qui faisait toujours face à la lettre sainte avec une expression tourmentée, il transmit des mots clairs.
« Prince Manus. Non, je devrais dire Votre Majesté Manus Fon Persion. Choisissez le royaume. Des petites choses comme celles-ci ne pourront jamais ébranler notre amitié. »
Avec une expression et une attitude calmes, Roan tenta de soulager l'esprit de Manus. Il voulait plutôt lui dire que les monarques n'étaient pas des existences si solitaires, et d'ailleurs, ce n'était pas le moment de combattre les croisés.
« Il y a de vrais ennemis ailleurs. »
Si le Dragon fou et Latio de l'Église de Tallian voyaient cela, ils éclateraient de rire. Prudemment, Roan toucha la Lance Travias alors qu'il s'éloignait lentement, mais c'est alors.
« Votre Majesté Lancephil. S'il vous plaît, arrêtez. »
Froissant la lettre sainte, Manus esquissa un léger sourire. Il avait une expression détendue, comme s'il s'était libéré d'un poids.
« Moi, et notre royaume de Persion... »
Sa voix rigide remplit la pièce,
Gulp.
Et les nobles tendirent l'oreille vers les paroles de Manus.
« Nous combattrons aux côtés de Sa Majesté Lancephil. »
En entendant cela, Aived, qui l'observait, fronça les sourcils.
« Dites-vous que vous choisirez l'amitié plutôt que le royaume ? »
Il était évident, à son expression, qu'il était déçu, mais Manus fixa Aived droit dans les yeux et secoua la tête.
« Je n'ai pas choisi l'amitié. Moi, le monarque de Persion... »
Ses yeux étaient stables, sans aucun vacillement.
« Ai choisi la justice. »
En ce moment, l'ennemi qu'il fallait combattre n'était pas les croisés. Les véritables ennemis que Manus prévoyait de combattre avec Roan étaient les Régiments des Ténèbres et leurs généraux. Roan et Manus échangèrent un regard profond mais,
« Quel imbécile... »
Aived était extrêmement mécontent et mal à l'aise.
« La justice ne peut pas défendre le royaume et les citoyens. En choisissant le royaume d'Amaranth, notre pays aura désormais des ennemis de toutes parts. Le royaume de Rite, le royaume de Byron et le royaume d'Istel ne laisseront pas notre pays tranquille... »
Cependant, une voix froide et basse l'interrompit avant qu'il ne puisse finir.
« Non, ce n'est pas le cas. »
Loin d'Aived et de Manus, tous les nobles dans la pièce tournèrent la tête à la recherche du propriétaire de la voix. De son côté, Roan esquissa seulement un petit sourire sans prendre la peine de se retourner, car il savait déjà qui était l'orateur.
« Peid Neil. »
L'homme qui apparut à l'entrée quelque temps après la voix était Peid Neil, et derrière lui apparurent Aerea Britz et Vance Vonte.
« Bonjour. Je suis Peid Neil du royaume d'Istel. »
Dès que ses mots furent terminés,
« Le Renard des champs de bataille ! »
« Le Grand Commandant de l'armée du royaume d'Istel ! »
Divers nobles hurlèrent de surprise. Passant devant eux, Peid s'approcha de Roan et Manus avant de s'incliner légèrement devant Aived en guise de salutation, puis poursuivit d'une voix calme mais distincte.
« Notre royaume d'Istel... »
Ses yeux pointèrent vers l'endroit où se trouvaient Roan et Manus.
« Se battra avec l'Amaranth et le Persion. »
« Huhup ! »
Les spectateurs suffoquèrent devant cette annonce soudaine et inattendue.
« Q, quoi ? Savez-vous seulement quelle est la situation actuelle ? Ce que vous dites en ce moment, c'est que vous allez ignorer le rassemblement des croisés. »
Fronçant les sourcils, Aived demanda comme une tempête, mais Peid ne fit qu'un léger signe de tête en réponse.
« Il y a d'autres ennemis que nous devons combattre. »
En réponse à ces mots, les yeux d'Aived brillèrent un instant, et Roan, qui observait la scène, ne manqua pas ce changement.
« Je le savais. Il a d'autres secrets. »
De son point de vue, il semblait qu'Aived avait encore beaucoup de secrets non dits, mais Roan ne chercha pas à creuser, car il manquait cruellement d'informations.
« J'ai longtemps entendu des histoires sur le Renard des champs de bataille, le Vicomte Peid Neil, et je vous connais bien. Dans le royaume d'Istel, vous êtes loué par le peuple comme le héros de la nation, mais pourriez-vous oser prendre une décision aussi importante vous-même sans même en parler au roi ? »
Aived parla d'un point de vue réaliste, et les auditeurs hochèrent la tête en signe d'accord. Cependant, l'intéressé, Peid, resta nonchalant et donna une courte réponse en regardant directement Aived.
« Je ne dis jamais de sottises. »
Son regard, sa voix, son expression et son aura... tout était solide, sans le moindre signe de tremblement. C'était suffisant pour démontrer sa volonté déterminée.
« Hmm. »
Finalement, Aived laissa échapper un murmure bas sans rien dire d'autre. C'est alors que Roan, qui observait depuis le côté, ouvrit les lèvres avec un léger sourire.
« En effet, tout comme l'a dit le précédent roi, Sa Majesté Manus sera capable de devenir un bon monarque. »
En entendant cela, Aived fronça les sourcils.
« Le pays est sur le point de tomber à tout moment. Que voulez-vous dire par là ? »
Roan fit un pas en arrière.
« Lorsque vous, Votre Altesse, étiez sur le trône auparavant, il n'y avait que des ennemis tout autour. »
Sa voix était calme mais puissante.
« Cependant, nous sommes aux côtés de Sa Majesté Manus. »
Flinch.
Manus frissonna involontairement alors que Roan poursuivait avec un léger sourire.
« Observez. Le royaume d'Amaranth, le royaume de Persion et le royaume d'Istel ne tomberont jamais. »
La voix puissante et l'aura résonnèrent dans la pièce.
« Je... ou plutôt... »
Roan ouvrit grand les bras. Ses bras semblaient embrasser Manus, Peid, Aerea et tous les autres, tandis que sa voix se frayait bientôt un chemin jusqu'aux oreilles des spectateurs.
« Nous le protégerons. »
<Alliance (7)> Fin.
Traducteur : Lunargrasp
Correcteur : Deathwing