Chapitre 260
Un festin commença.
Non, cela ressemblait davantage à une fête.
Les villageois s'étaient tous rassemblés dans la petite clairière au centre du village de Lare et levèrent leurs coupes.
Chacun avait apporté de la nourriture et des boissons de chez soi.
Ils bavardaient bruyamment et célébraient le retour sain et sauf de Roan.
Les villageois étaient grandement soulagés et se réjouissaient de voir Roan revenir sans la moindre blessure ni maladie, avec une mine resplendissante.
Bien sûr, il y avait aussi parmi eux des curieux, avides d'apprendre les nouvelles du monde extérieur, ou d'autres pour qui Roan était une épine dans le pied.
« Roan. Es-tu donc allé jusqu'à la capitale, Miller ? »
« C'est l'endroit le plus vaste et le plus animé de notre royaume, n'est-ce pas ? »
« As-tu vu le palais royal ? Et qu'en est-il de la rue Lisa ? »
Les jeunes filles du village, du même âge que Roan, avaient les yeux qui brillaient d'excitation.
Roan observa la scène et esquissa un sourire intérieur.
« Magaret, Lindsey, Mami, Misa... »
Autant de visages nostalgiques.
En comptant depuis sa première vie, cela faisait vingt ans qu'ils ne s'étaient pas vus.
« Je suis allé à la capitale, Miller, en effet. C'est un endroit qui... »
Roan inclina sa coupe et commença à raconter, d'une voix calme, les histoires du monde qu'il avait vu, entendu et vécu.
Au début, seules quelques jeunes filles de son âge manifestèrent de l'intérêt, mais bientôt, les enfants comme les adultes se rassemblèrent par petits groupes.
Peu importait l'âge ou le sexe, le monde extérieur était une terre pleine d'histoires nouvelles et fascinantes.
« Le lac Poskein était si vaste que ses rives semblaient... »
Au moment où son récit se poursuivait.
« Bla bla bla, que de paroles. »
Accompagné d'un ton sarcastique, Bekeil s'approcha.
Derrière lui, la bande de chasseurs qui l'accompagnait toujours était alignée.
« Comment est la capitale, Miller ? Comment est la plaine de Pedian ? Comment est le lac Poskein ? Nous pouvons entendre ce genre d'histoires même de la bouche des marchands de cuir, alors tais-toi un peu et... »
Bekeil tira une chaise devant Roan et s'assit.
« Parlons plutôt de toi. Comment as-tu vécu jusqu'à présent, que fais-tu désormais ? »
À ces mots, les yeux des gens s'illuminèrent de nouveau.
Roan sourit faiblement et haussa les épaules.
« Il n'y a rien de bien extraordinaire. Après avoir rejoint le camp d'entraînement de Peton, j'ai participé à plusieurs guerres en tant que soldat de l'armée du Royaume. »
À peine eut-il fini sa phrase que la bande de Bekeil ricana.
« Le camp d'entraînement de Peton ? »
« Soldat de l'armée du Royaume ? »
« Tu as fait la guerre ? Toi ? Kuk. »
Ils secouèrent la tête avec incrédulité.
Bekeil ne fut pas en reste.
« Toi qui es fait pour être herboriste, tu serais devenu soldat dans l'armée du Royaume ? »
Il eut un sourire méprisant et se leva.
« On dirait que tu racontes des mensonges juste parce que cela fait trop longtemps que tu n'es pas revenu. »
« Ouais, il a raison. Sois honnête. On comprendrait même si tu n'avais été qu'un pauvre homme à tout faire ou un mendiant. »
La bande ricana de plus belle.
Roan sourit faiblement et secoua la tête.
« Je ne mens pas. »
Sa voix était assurée, son expression audacieuse.
« Ah oui ? »
Bekeil tordit légèrement le coin de ses lèvres et insista.
Il fit un signe à sa bande.
Aussitôt, deux jeunes hommes apportèrent des arcs.
« Alors, si on faisait un pari au tir à l'arc ? »
En guise de réponse, Roan fixa Bekeil d'un regard calme.
« Immature, tellement immature. »
C'était puéril.
Ses pensées étaient parfaitement lisibles.
Bekeil, voyant le silence de Roan, se méprit sur ses intentions.
« Il a peur. »
Il pensa que son intuition était la bonne.
« Ce bâtard est vraiment en train de mentir. »
Grâce à cela, sa confiance en lui monta en flèche.
« Kuk. Pourquoi ne goûterais-tu pas à un peu d'humiliation ? »
Bekeil afficha un sourire en coin.
Il ne supportait pas que Roan monopolise l'attention avec ses histoires du monde extérieur.
Même les filles de son âge semblaient s'intéresser à Roan, ce qui l'irritait au plus haut point.
Jusqu'à hier, l'homme le plus populaire du village, c'était lui.
« Je ne te demanderai pas d'argent si tu perds, alors ne sois pas si effrayé. »
Bekeil lui tendit un arc comme pour faire preuve de bonne volonté.
Roan fixa l'arc en silence.
Les regards de l'assemblée se tournèrent vers lui.
« Huu. »
Roan laissa échapper un long soupir et se leva.
Il secoua lentement la tête.
« Je ne veux pas. »
Un refus net.
Le ricanement sur les lèvres de Bekeil s'accentua.
« Ne fais pas ça, montre-nous tes compétences. Je veux voir le talent au tir à l'arc d'un soldat de l'armée du Royaume. »
Les jeunes filles le regardaient avec des yeux pleins d'attente.
Cependant, Roan secoua la tête en guise de réponse.
« Je veux juste discuter tranquillement, comme nous le faisions... »
Il ne souhaitait pas particulièrement étaler ses capacités et briser cette ambiance.
« Ah... »
Les filles et les enfants laissèrent échapper des exclamations déçues.
Des regards désabusés apparurent sur quelques visages.
Bekeil finit par renifler.
« Pourquoi ? Devenir soldat de l'armée du Royaume était donc un mensonge ? »
Il soupira longuement et secoua la tête.
À ce moment-là, Bas, le chef du village, intervint.
« Bekeil. Ça suffit. »
Bekeil fronça les sourcils, se redressa et leva les mains.
« Chef du village. Je vous l'ai déjà dit clairement. Ne me dites pas ce que je dois faire ou ne pas faire. »
Une pointe d'agressivité perçait dans sa voix.
Bas sourit maladroitement et hocha la tête.
« O, oui. Je comprends, alors... »
Au moment où il allait poursuivre.
« J'allais m'arrêter de toute façon. »
Bekeil répondit sèchement avant de lancer un regard noir à Roan.
Un mépris manifeste brillait dans ses yeux.
« Hmph. Je ne peux plus boire avec un menteur pareil. »
Il renifla et s'éloigna.
« Hmph. »
« Dire qu'un homme peut débiter des mensonges aussi honteusement... »
La bande de chasseurs lui emboîta le pas.
Bas tenta de les retenir, mais finit par soupirer et secouer la tête.
Quelques villageois prirent leurs affaires et quittèrent la fête à la suite des chasseurs.
Les personnes restantes sourirent amèrement en secouant la tête.
« L'ambiance du village a bien changé. »
Demanda Roan d'une voix basse et prudente.
Bas soupira de nouveau.
« Les gamins chasseurs avec Bekeil sont en train de gâcher l'atmosphère du village. »
« Vous auriez dû les réprimander sévèrement. »
« Ça ne sert à rien. Ils n'écoutent plus les adultes, prétextant qu'ils sont grands maintenant. De plus, Bekeil est le meilleur chasseur et le capitaine de la milice du village... »
Le capitaine de la milice, chargé de protéger le village contre les monstres, était un rôle aussi respecté que celui de chef de village.
« Cela signifie que même le chef du village ne peut pas simplement le gérer, je vois. »
À cause de cela, le village de Lare était divisé entre ceux qui suivaient Bas et ceux qui suivaient Bekeil.
Bien qu'ils ne fussent pas aussi divisés que dans le monde extérieur, il était vrai que l'ambiance s'était dégradée.
« Rien que de penser à ce gamin, j'ai mal à la tête. Un vrai mal de crâne. »
Bas secoua la tête et remplit sa coupe.
Les expressions des personnes restées sur la place n'étaient guère meilleures.
La chaleur de la fête s'était rapidement refroidie.
Les gens quittèrent leurs sièges un par un pour regagner leurs foyers.
Finalement, les seuls restés jusqu'au bout furent Roan, Bas et Melly.
« Huu. On devrait rentrer, nous aussi ? »
Bas posa une main sur l'épaule de Roan, le visage lourdement marqué par l'ivresse.
Roan soutint Bas et se mit en marche.
Melly les suivit du regard, une expression fière et émue sur le visage.
« Cette maison est restée la même. »
Roan regarda la maison de Bas et se laissa submerger par ses vieux souvenirs.
« Comme c'est agréable. »
Un sentiment presque comme s'il avait retrouvé son refuge.
« Roan. Je suis heureux que tu ailles bien. Vraiment heureux que tu sois sain et sauf. Je suis vraiment... »
Bas, chancelant sous l'effet de l'alcool, répétait les mêmes mots.
Roan, sans ouvrir la bouche, se mordit la lèvre inférieure.
Sa dernière vie lui revint brusquement en mémoire.
Cette vie où il avait trouvé la mort sans même avoir pu retourner dans son village natal pendant vingt ans.
« Le chef du village et Mme Melly m'auraient-ils attendu jusqu'au bout... ? »
Combien avaient-ils dû souffrir en apprenant sa mort ?
Son cœur se déchira.
Il installa Bas sur son lit, puis resta longtemps à ses côtés, incapable de partir.
Melly, qui se tenait sur le seuil, s'approcha lentement et frotta le dos de Roan.
« Roan. Tu n'as pas à te sentir coupable. Le simple fait de voir que tu es en bonne santé, cela suffit amplement. »
« Mme Melly... »
Roan prit les mains de Melly et baissa la tête.
Un sentiment de regret infini lui monta à la gorge.
Melly sourit péniblement et tapota la main de Roan.
« Va te coucher, toi aussi. J'ai laissé ta chambre propre. »
Roan hocha la tête et se leva.
« Merci, Mme Melly. Et... »
Sa voix se brisa.
« Je suis désolé. »