Chapitre 258
« Quand l’envoyé de Roan Lancephil est-il venu ? »
« C’était à la fin de l’automne dernier, Votre Sainteté. »
« Et ce qu’il demandait était un échange entre Mills Voisa et Io Lancephil...... ? »
« Oui, Votre Sainteté. »
Une conversation aride s’échangea rapidement.
Un vieil homme, vêtu d’une robe pourpre éclatante et portant une imposante couronne, rit étrangement en secouant la tête.
« Hulhulhul. Cela signifie donc qu’au bout du compte, aucun contact n’a été établi depuis, hm ? »
Bien que le coin de ses lèvres fût étiré en un sourire, une terrifiante intention meurtrière émanait de ses yeux ridés.
« Oui, Votre Sainteté. Il est véritablement arrogant. »
« Oser prétendre au trône sans la bénédiction du dieu Devesis...... »
« Tch tch tch. »
Les hommes, alignés avec soin, baissèrent la tête avec des expressions courtoises.
Des mots de censure pleuvaient de toutes parts.
Le vieil homme réfléchit un instant, puis fit signe à un homme.
« Cardinal Herbert. »
Une autorité incontestable émanait de cette voix calme.
Celui qui se tenait exactement au centre du groupe fit un pas en avant.
« Oui, Votre Sainteté le Saint Empereur. »
C’était une voix douce et basse, mais qui dégageait, on ne sait pourquoi, une impression de ruse.
Le vieil homme assis sur le grand trône se redressa.
Il s’agissait du Saint Empereur Veldrica de l’Église de Devesis. 1
« Hulhulhul. Comment se porte Io Lancephil ? »
« Il est confiné dans la cellule souterraine du Palais Saint, Votre Sainteté. »
répondit Herbert avec précaution.
Veldrica secoua la tête avec une expression empreinte de regret.
« Puisque la situation a pris une telle tournure, ne devrions-nous pas accorder notre condamnation à Io Lancephil plutôt qu'à Roan Lancephil ? »
À ces mots, Herbert afficha une mine légèrement troublée.
« C'est tout naturel, Votre Sainteté, mais… »
« Mais… ? »
Veldrica fronça les sourcils face à cette réaction inattendue.
Il n'aurait jamais imaginé qu'on osât exprimer une opinion contraire à la sienne.
Son humeur s'en trouva assombrie.
Herbert perçut le trouble de Veldrica.
Une voix aussi pressante que son expression s'échappa de ses lèvres.
« Le père de Mills Voisa ayant été capturé en otage par Roan Lancephil, Edwin Voisa a incité les grands nobles de l'Empire d'Estia ainsi que l'empereur à nous soumettre des requêtes blasphématoires, Votre Sainteté. »
Instantanément, l'expression de Veldrica changea subtilement.
Ce n'était ni un sourire, ni une grimace, mais une expression complexe.
« Hulhulhul. Est-ce une requête pour échanger Miller et Io ? Hhm. Que l'Empire fasse pression sur le Saint Palais... à quoi le monde va-t-il ressembler pour en arriver là... »
« Mes excuses, Votre Sainteté. »
Herbert courba immédiatement l'échine.
« Je sais que ce n'est pas votre faute. Hulhulhul. »
Veldrica rit étrangement et agita la main.
Il se rassit sur son trône majestueux et fit pétiller ses yeux.
C'était un regard bien plus terrifiant et glacial qu'auparavant.
« Mais si vous vous sentez coupable dans votre cœur, alors je vous donnerai l'occasion de laver ce péché. »
« Votre Sainteté ? »
demanda Herbert avec une expression légèrement surprise.
Veldrica sourit si largement que ses dents apparurent clairement.
« Herbert. Prenez les moines et les prêtres, et dirigez-vous vers le royaume de Rinse. »
« Hein ? »
Herbert demanda en retour, l’expression encore marquée par la stupeur.
À l’opposé, Veldrica demeurait impassible et serein.
« Allez au royaume de Rinse et accomplissez la volonté de Dieu. »
« La volonté de Dieu... »
murmura Herbert avec un air légèrement hébété.
À cet instant, Veldrica chuchota d’une voix si basse qu’elle n’était audible que pour les oreilles d’Herbert.
« Si vous n’êtes pas certain de ce qu’est la volonté de Dieu... »
Un sourire horrible étira ses lèvres.
« Allez accomplir la mienne. »
*****
Une lumière solaire aussi éclatante que le jour radieux se déversa de manière éblouissante.
Roan se tint debout, silencieux, et respira le vent chaud du printemps.
À cet instant.
« Nous ouvrirons la marche, mon seigneur. »
Pierce et Brian firent un pas en avant et saluèrent.
Roan hocha légèrement la tête, puis se mit en marche, suivant les deux hommes.
Les vassaux de la Maison du Comte, dont Austin ainsi que de nombreux nobles et commandants, s'alignèrent proprement et lui emboîtèrent le pas.
« Waaaaaah ! »
« Roan ! Roan ! Roan ! Roan ! »
Les acclamations des citoyens de la cité éclatèrent lorsqu'il apparut dans la rue.
Tous étaient vêtus de leurs plus beaux atours.
Déjà, des pétales de fleurs portés par le vent voletaient dans les airs.
Ce n’étaient pas des choses faites parce que quelqu’un l’avait ordonné.
Chacun attendait sincèrement ce jour, et chacun était sincèrement joyeux et heureux.
Roan sourit radieusement et salua chaque citoyen, un par un.
« Waaaaaah ! »
À chaque fois, les acclamations devenaient plus ardentes encore.
À cet instant, Pierce et Brian s’arrêtèrent et se décalèrent sur les côtés.
Ils étaient arrivés à destination en un rien de temps.
Le lieu le plus vaste du château de Miller : la place centrale.
C’était un endroit également appelé la place Regium.
Roan tapota l’épaule de Pierce et de Brian, puis pénétra sur la place, un pas devant eux.
« Huu. »
Un long soupir s’échappa naturellement de ses lèvres.
La place Regium était parfaitement ordonnée.
Un tapis circulaire était disposé en son centre, entouré de simples chaises en bois alignées.
Sur chaque siège, les nobles de premier plan ainsi que les hauts fonctionnaires civils et militaires avaient déjà pris place.
Eux aussi vêtus de costumes cramoisis, ils se levèrent poliment pour saluer Roan.
Derrière eux, de hautes tribunes avaient été installées, formant des gradins tout autour du périmètre de la place.
Ces tribunes étaient destinées aux citoyens.
C’était une attention de Roan, afin que même depuis les extrémités de la place, le centre où se déroulait la cérémonie de couronnement puisse être clairement visible.
De ce fait, la place donnait l'impression d'être entourée de hautes terrasses, tel un petit château.
C’était une scène sans précédent.
La plupart des cérémonies de couronnement se tenaient sur une estrade élevée, vers laquelle tout le monde ne pouvait que lever les yeux.
De plus, les simples roturiers n’osaient même pas espérer y assister.
Roan avait totalement brisé ces coutumes et traditions.
Il souhaitait lui-même être couronné au niveau le plus bas.
Il désirait que quiconque le souhaitât pût assister à la cérémonie, quel que fût son rang.
Les regards d'une foule innombrable se tournèrent vers Roan.
Roan esquissa un léger sourire et s'avança sur le tapis.
Austin, qui le suivait de près, inclina la tête.
« Mon seigneur. Nous allons commencer. »
À ces mots, Roan hocha lentement la tête.
Austin, l'expression rayonnante, murmura doucement :
« Désormais, nous ne pourrons plus vous appeler notre seigneur. »
Ce n'était pas là une marque de regret.
Il était exalté et fier.
Il s'inclina une fois de plus et se dirigea vers une longue table dressée sur leur gauche.
« Huu. »
Austin se tenait devant la table et laissa échapper un long soupir.
Son cœur battait à tout rompre.
C’était un moment plus éprouvant pour ses nerfs que n’importe quelle guerre, bataille ou champ de bataille.
Il calma laborieusement sa respiration.
« Calme-toi. »
Austin fixa silencieusement le papier, ou plutôt, les mots inscrits sur le papier posé devant lui.
Des phrases inconnues y étaient clairement écrites.
« Dire qu’un jour pareil est arrivé… »
Un sentiment d’accomplissement et de nervosité se mêlaient en lui.
Quelque chose qu’il n’aurait même pas pu imaginer.
Austin serra fermement le poing.
« À partir de maintenant... »
Sa voix était assurée, mais il ne put empêcher un léger tremblement de la trahir.
Sans commettre la moindre erreur, il lut longuement les lignes inscrites sur le papier.
« Nous allons commencer la cérémonie de couronnement. »
À l'instant même où ses mots prirent fin.
Ppabababam ! Ppabam ! Ppabababababam !
La fanfare militaire de Milta, située sur un côté de la place, entonna la musique cérémonielle.
La musique majestueuse fit battre le cœur des personnes assises sur la place.
La cérémonie de couronnement.
Enfin, le moment était venu pour Roan de devenir un monarque.
Austin facilita la cérémonie de couronnement d'une voix calme.
La cérémonie de couronnement de Roan différait de celles des autres empires et royaumes jusqu'à présent.
À l'origine, une multitude de prières et de serments, présidés par un cardinal ou un archevêque dépêché depuis le Palais Saint, devaient être prononcés, et toutes sortes de cérémonies complexes et fastidieuses devaient être respectées.
Cependant, Roan et ses vassaux firent l'impasse sur toutes ces procédures.
La déclaration d'ouverture annonçant le début de la cérémonie de couronnement et la présentation des invités constituèrent l'intégralité de la cérémonie.
De ce fait, le couronnement se déroula avec célérité.
« Et ensuite... »
Austin prit une profonde inspiration, puis cria d'une voix forte :
« Place au couronnement. »
Ppababababam ! Ppabam !
Une fois de plus, la musique cérémonielle résonna.
Simultanément, un jeune garçon, âgé d'une dizaine d'années à peine, apparut à l'autre extrémité de la place.
Le garçon, vêtu avec soin, s'avança à petits pas pressés vers Roan.
Roan observa le garçon en silence, puis, arborant un sourire radieux, posa un genou à terre.
Leurs regards se trouvèrent à la même hauteur.
Au même instant, Ian, vêtu d'habits de cérémonie pourpres, s'approcha en tenant à deux mains une couronne dorée étincelante.
Ce n'était pas la couronne utilisée traditionnellement par la royauté de Rinse.
Il s'agissait d'une nouvelle couronne, créée avec le plus grand soin par le département d'ingénierie Lancephil, le département d'alchimie Lancephil et la tour de magie de Reno.
Pour information, l'Église de Devesis a été désignée sous le nom de « Foi de Ruth » par l'auteur au chapitre 195. ?
Le jeune garçon fixa Roan sans mot dire, puis demanda d'une voix enfantine :
« Monsieur le Comte Lancephil. Non, attendez, maman a dit que vous n'étiez plus Monsieur le Comte... Votre Majesté Lancephil ? Hmm. Vous n'avez pas encore porté la couronne, alors ça aussi, c'est... »
Le garçon parut déconcerté un instant.
Roan sourit avec éclat et lui tapota légèrement le bout du nez.
« Tu peux simplement m'appeler Monsieur. »
« Ah ! Je peux ? »
Le visage du garçon s'illumina.
« Monsieur Lancephil. Monsieur va devenir notre monarque, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est ce qui arrivera si vous posez la couronne sur ma tête. »
Roan hocha lentement la tête.
Les personnes alentour tendirent toutes l'oreille pour écouter la conversation des deux individus.
Le garçon afficha un sourire radieux.
« C'est vraiment une bonne chose. Ma mère et moi avons toujours pensé que ce serait bien si monsieur devenait roi. Parce que monsieur est gentil. »
« Je vous remercie sincèrement de me voir sous un jour si favorable. »
Roan était sincèrement ravi.
Le garçon hocha la tête et ajouta :
« Alors, vous devrez continuer à être gentil même après être devenu roi. Vous devrez prendre soin de nous, comme vous le faisiez avant. Vous avez compris ? »
À ces mots, Roan esquissa un léger sourire et répondit d'une voix forte :
« C'est exactement ce que je ferai. »
« Très bien ! Je te crois ! »
Le garçon, semblant ravi que Roan eût prêté l'oreille à ses paroles, serra les poings avec force.
Ian, qui attendait en silence, tendit la couronne à l'enfant.
Le garçon souleva la couronne de ses deux petites mains.
Roan inclina naturellement la tête.
L'homme qui allait désormais devenir le roi d'un royaume s'était agenouillé et avait baissé la tête devant un simple enfant de dix ans.
Gloups.
Les personnes qui observaient la scène déglutirent toutes avec difficulté.
Une scène qu'ils n'auraient même pas pu imaginer.
Le cœur de chacun battait la chamade.
« Il est différent. »
« Notre monarque est différent. »
Les espoirs et les attentes s'élevèrent.
Bien entendu, tout le monde ne partageait pas cet enthousiasme.
« Quel genre de couronnement est-ce là... »
« Aussi ouvert d'esprit et modeste soit-il, il s'agit tout de même d'une cérémonie de couronnement, ne serait-ce que de nom... »
« Laisser le rite du couronnement à un enfant aussi ignorant... »
Quelques nobles grommelèrent à voix basse.
À cet instant, un homme d'âge mûr assis une rangée devant eux se retourna et parla d'une voix calme.
« Ce n'est pas un enfant ignorant, messieurs. C'est le fils d'un soldat qui a perdu la vie dans cette guerre. »
Les nobles regardèrent l'homme qui venait de les interpeller et toussotèrent, visiblement décontenancés.
L'homme d'âge mûr ne leur prêta aucune attention et ajouta :
« La cérémonie de couronnement de Sir Lancephil est certes différente de celles des autres empereurs et rois. Une estrade élevée, des rituels éclatants, des célébrations grandioses, un cardinal hautain... rien de tout cela n'est présent. Mais... »
Sa voix se fit plus ferme.
« Un lieu bas choisi pour que même les enfants puissent voir, une cérémonie réduite au strict nécessaire, une requête chaleureuse qui touche le cœur, une foule qui se respecte mutuellement... il y a tant de choses ici qui font défaut aux autres cérémonies de couronnement. »
L'homme d'âge mûr fixa les nobles droit dans les yeux.
« Vous devriez, à tout le moins, vous familiariser avec ces principes dès maintenant. Car c'est là le visage même du nouveau monde, et ceci... »
Le sourire qui étirait ses lèvres s'accentua.
« ...est le visage même de notre monarque. »
Des paroles auxquelles nul ne pouvait répliquer.
Les nobles grimaçèrent, la bouche close.
Pourtant, ils ne pouvaient pas simplement battre en retraite ainsi.
« E-et qui êtes-vous donc pour discourir avec une telle arrogance ? »
S'il s'agissait d'un simple roturier, il comptait bien le réprimander.
L'homme d'âge mûr répondit d'une voix calme.
« Je suis Onil. »
« Onil ? »
Les nobles inclinèrent la tête.
C’était assurément un nom familier à leurs oreilles, mais son identité ne leur revenait pas clairement au moment opportun.
« Onil, Onil, Onil… où ai-je déjà entendu ce nom… ? »
Au moment où cette pensée lui traversa l’esprit.
« Ah ! »
L’un des nobles laissa échapper une exclamation.
Il fixa Onil avec une expression stupéfaite.
« Onil, la Brise Légère ! »
À ces mots, les nobles alentour écarquillèrent également les yeux.
Eux aussi avaient entendu parler d’Onil, la Brise Légère.
Non, ils n’avaient pas seulement entendu parler de lui.
« Onil, directeur des ressources humaines de la division Lancephil. »
« On dit que si les Lancephil ont pu prospérer ainsi, c’est grâce à Onil, dont le jugement sur les hommes est infaillible et qui sait placer les individus talentueux aux postes qui leur conviennent. »
« La rumeur court qu’il prendra le contrôle des ressources humaines du royaume une fois la cérémonie de couronnement terminée, mais… »
Sans même savoir qu’un tel personnage se tenait devant eux, ils avaient révélé leur nature superficielle.
Les visages des nobles devinrent livides.
Onil observa la scène et esquissa un léger sourire.
« Il n’est nul besoin d’avoir si peur par avance. Je crois, voyez-vous, que les gens peuvent changer et évoluer rapidement. Et j’ai d’ailleurs été témoin de tels changements à maintes reprises. »
Son regard se tourna vers le centre de la place.
Des serviteurs parfaitement alignés.
Au bout du regard d’Onil se trouvaient six hommes.
Il s’agissait de Swift, Buro, Raitler, Rotner, Griffin et Nuns, que l’on surnommait les six cerveaux des Lancephil.
« Ces messieurs aussi, au début, étaient prisonniers de leur égo… ah ! Ce n’est pas le moment de penser à autre chose. »
Onil, qui poursuivait le fil de ses pensées, secoua la tête un instant plus tard et tourna son regard vers le centre de la place.
Le jeune garçon qui tenait la couronne de ses petites mains.
L'enfant fit un pas vers Roan.
Gloups.
Chacun déglutit difficilement.
Leurs yeux s'écarquillèrent.
Un moment historique.
C'était l'instant où le monarque tant espéré de tous, le monarque de chacun, voyait le jour.
Glissement.
Le garçon sourit radieusement et déposa la couronne sur la tête de Roan.
À cet instant précis.
Boum ! Boum ! Bouuuuum !
Des pétales de fleurs couvraient le ciel.
« Waaaaaaaaah ! »
Une clameur gigantesque éclata.
Ppabam ! Ppabababam ! Ppabam ! Ppabababam !
La prestation de la fanfare militaire de Milta atteignit elle aussi son paroxysme.
« Huhuhuk. »
« Kkuuk. Kkuuk. »
Certains parmi les vassaux versaient même des larmes.
Enfin, Roan était devenu un monarque.
Il releva la tête et regarda le garçon.
« Merci. »
Le garçon sourit radieusement et inclina profondément la tête.
« Merci infiniment, Votre Majesté. »
Une voix jeune et haut perchée, mais claire et assurée.
Roan ébouriffa la chevelure du jeune garçon avant de se redresser.
« ....... »
Les acclamations s'éteignirent.
Tous fixaient Roan, la bouche close.
« Je suis enfin arrivé là. »
Lui-même était en proie à un tourbillon d'émotions exubérantes.
Il était revenu dans le passé après avoir péri en tant que simple lancier de rang.
Une seconde vie avait débuté alors qu'il n'était qu'une nouvelle recrue de la troupe de la Rose, au sein du 7e corps de l'armée régionale de l'Est.
La bataille contre les gobelins dans la gorge d'Ale, la soumission des monstres de la plaine de Pedian, la lance de Travias, l'anneau de Brent et les larmes de Kalian, le combat contre Violin, la technique de mana Flamdor et l'art du combat de Reid, la grotte secrète de Biate et la larme du Roi des esprits, l'invasion du royaume d'Istel et du royaume de Byron, l'exode de Poskein, la répression de la rébellion d'Elton Coat, la visite au royaume de Pershion, la soumission du lac Poskein, la guerre des fiefs, la guerre contre Simon, la conquête du royaume de Rinse du Sud, la conquête du royaume de Rinse du Nord.......
Il s'était véritablement passé tant de choses.
Le regard de Roan se tourna vers ses vassaux qui se levèrent d'un même mouvement pour l'acclamer, une ovation debout.
Austin, Semi, Harrison, Brian, Pierce, Walter, Chris, Keep, Kinis, Ian, Swift, Buro, Raitler, Rotner, Griffin, Nuns, Onil, Sith, Elva, Tane, Pete, Glenn, Aaron.......
D'innombrables personnes de valeur.
Et.
« Aily....... »
Un sourire étira ses lèvres.
Le contour de ses yeux se courba doucement.
Il était heureux.
Lorsqu'il était revenu dans le passé pour la première fois.
« Tourmenté par la mort, je pensais que je deviendrais au moins un grand général si je visais le titre de monarque. »
Mais ses pensées avaient changé au fil des innombrables incidents qu'il avait vécus.
Roan prit la résolution de devenir un véritable monarque.
Il souhaitait changer le monde.
Et finalement, il était parvenu à gravir ce sommet.
Roan réalisa soudain que le poids de la couronne qu'il portait sur sa tête était lourd.
Non, il comprit que ce n'était pas le poids de la couronne.
« C'est le poids des souhaits, des espoirs et des rêves des gens. »
Il en était venu à tout porter.
Mais ce n'était pas un fardeau.
Il considérait que c'était le rôle et la responsabilité d'un monarque.
Roan pivota, observa les alentours et contempla silencieusement les regards qui se posaient sur lui.
Son cœur s'enflamma.
Cependant, il ne pouvait pas simplement rester ému indéfiniment.
Ce n'était pas la fin, mais un nouveau commencement.
« Le royaume de Rinse est fini. »
La voix de Roan fit trembler la place Regium.
« Cependant, son histoire glorieuse et son passé d'ignorance ne disparaîtront pas. »
Il croisa le regard de chaque citoyen, un par un.
« Je planterai une nouvelle graine sur cette histoire glorieuse et ce passé d'ignorance. »
Gloups.
Chacun déglutit péniblement.
« Cette graine donnera un bourgeon, puis une fleur, et cette fleur ne se fanera jamais. »
Roan serra le poing avec force.
« J'érige une nation sur la terre que Rinse a façonnée. »
Sa voix quitta la place pour faire trembler le ciel et la terre.
« Le nom du royaume est...... »
Chacun tendit l'oreille.
Roan esquissa un léger sourire et s'exclama d'une voix puissante.
« Amaranthe. »
Déclaration de fondation.
En un jour de printemps où une lumière éclatante se déversait sur le monde.
Le Rinse disparut et l'Amaranthe fut fondé.
Le fondateur du royaume était Roan Lancephil.
Le maître de la fleur qui jamais ne se fane.
<La Voie du Roi (5)> Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : Deathwing