Chapitre 256
La lumière du soleil tombait de manière éblouissante.
La saison courait vers la fin de l'automne.
Une brise légère et fraîche soufflait doucement depuis le nord.
Ppababababam. Ppabam.
La grande marche de la fanfare militaire de Milta résonnait avec force.
Une interprétation qui donnait la chair de poule dès les premières notes.
Le régiment du fief de Lancephil, fort de vingt mille hommes, commença à marcher au rythme de la musique.
Le chemin menait vers la capitale, Miller.
« Waaaaah ! »
« Lancephil ! Lancephil ! »
« Roan ! Roan ! »
Partout où ils passaient, les acclamations et les cris des citoyens du royaume se déversaient sur eux.
Roan, délibérément, ne se pressa pas.
Pour les citoyens du royaume, appauvris par la longue guerre, il distribua généreusement nourriture et vivres.
Mieux encore, lorsqu'ils traversaient les villes natales de ses soldats, il les saluait avec le plus grand respect.
Grâce à cela, non seulement les soldats du régiment du fief de Lancephil, mais aussi les citoyens du royaume, ressentaient une sincère gratitude envers la maison du Comte Lancephil et se mirent à les suivre de tout leur cœur.
[Woah ! Je peux voir la capitale, Miller, au loin ! Roan. Tu la vois aussi, n'est-ce pas ?]
Kinis, qui volait au-dessus de sa tête, pointa le sud et cria.
Roan hocha lentement la tête.
Grâce aux Larmes de Kalian, la capitale, Miller, bien qu'encore lointaine, apparaissait aussi clairement que si elle se trouvait sous ses yeux.
« Alors, la porte du château est fermée… »
Un sourire amer étira ses lèvres.
Il tourna lentement la tête pour contempler les vingt mille hommes du régiment du fief de Lancephil qui le suivaient.
« Tous ont décidé de marcher à mes côtés… »
Immédiatement après la prise du château de Sedes, Roan avait convoqué l'ensemble du régiment du fief de Lancephil.
C'était pour révéler ses intentions, que seuls les vassaux de la maison du Comte Lancephil, dont Austin, connaissaient.
En vérité, Roan avait été très inquiet.
Il ignorait si les nobles et les soldats qui l'avaient soutenu frémiraient de colère face à sa trahison.
Mais.
« Quand j'ai révélé que je deviendrais un monarque… »
La réaction fut extatique.
Tous crièrent et acclamèrent.
Nobles comme roturiers, leur statut n'importait plus.
Chacun pensait la même chose.
Ces cris enflammés réchauffèrent le cœur de Roan.
Bien sûr, certains ne partageaient pas les intentions de Roan.
À ceux-là, Roan offrit une généreuse compensation ainsi que la liberté d'aller où bon leur semblait.
Au cours de ce processus, quelques nobles et soldats changèrent même d'avis pour soutenir Roan.
Au final, le nombre de ceux qui quittèrent ses rangs n'atteignit même pas cinq cents.
« Au moins pour eux, pour ceux qui sont morts pour moi, et même pour ceux qui ne me soutiennent pas, je dois devenir un bon monarque. »
Roan inspira profondément.
Un monarque non pas pour une classe privilégiée, mais un monarque pour tout le peuple.
Tels étaient le but et le rêve de Roan.
Tout en songeant à ces choses, la marche se poursuivait.
Déjà, la capitale, Miller, se dressait devant eux.
Vvuuuuuu !
Au son d'un cor, le régiment du fief de Lancephil s'arrêta.
« Alignez-vous ! »
Aux ordres des commandants de mille hommes et des officiers supérieurs, les soldats se mirent en rang, impeccables.
Une formation rectangulaire se dessina devant la porte nord de la capitale, Miller.
Roan fixa la porte du château hermétiquement close et fit un signe de la main droite.
Austin, qui se trouvait à proximité, cria d'une voix forte, comme s'il n'attendait que cela.
« Levez les bannières ! »
« À vos ordres ! »
Dans une réponse retentissante, les soldats portant les drapeaux s'avancèrent devant le régiment.
Bang !
Dans un bruit sourd, les hampes s'enfoncèrent dans le sol dur.
,,,,,,.
D'innombrables bannières se dressèrent, fières et majestueuses.
Roan se tint sous les drapeaux et fixa la tour de la porte nord.
« Duc Francis Wilson. »
Ses yeux lancèrent un éclair.
À l'intérieur de la tour, des nobles distingués, dont le Duc Francis Wilson, se tenaient en place.
« Ce n'est qu'une armée de vingt mille hommes, mais elle exerce une pression digne de cent mille. »
« C'est la force puissante qui a vaincu le Prince Simon et les sorciers, qui a défait l'armée du royaume de Rinse du Sud et du royaume de Diez, et qui a triomphé du royaume de Rinse du Nord, de l'Empire d'Estia et du royaume de Byron, monsieur. »
« Probablement l'armée la plus puissante de l'est du continent, avec les montagnes Grain comme ligne de front. »
Les nobles claquèrent la langue et secouèrent la tête.
À cet instant, le Baron Valent Neike scruta les alentours et prit prudemment la parole.
« Néanmoins, nous sommes des dizaines de nobles rassemblés ici. Ne pourrions-nous pas submerger le régiment du fief de Lancephil si nous unissions nos propres régiments et conscrivions de force les citoyens de nos fiefs ? »
Le Baron Victor Beuriting, à ses côtés, hocha la tête, trouvant l'argument pertinent.
À ces mots, les visages des nombreux nobles se divisèrent en deux camps.
D'un côté, des expressions légèrement exaltées ; de l'autre, une terreur totale, comme s'ils avaient croisé un dragon.
Bien sûr, les visages terrifiés étaient les plus nombreux.
Le Baron Banel Tendler, l'un d'eux, frissonna violemment et murmura :
« N-ne dites pas des choses aussi horribles, monsieur. Nous ne pourrions pas vaincre le Comte Roan Lancephil, même si nous mourions et revenions à la vie. De plus… »
Il tourna la tête vers les remparts du château, à l'extérieur de la tour.
« La capitale, Miller, est déjà entre les mains du Comte Lancephil. »
À ces mots, Valent et Victor suivirent le regard de Banel.
La garde de la cité capitale, vêtue d'armures robustes, était visible.
Ils portaient tous des armures cramoisies.
Ils faisaient partie de la troupe de garde que Roan avait laissée derrière lui lorsqu'il était parti affronter les royaumes de Rinse du Sud et du Nord.
Valent et Victor déglutirent difficilement, le visage tendu.
« S-s'ils contrôlent déjà le château, pourquoi n'ouvrent-ils pas la porte, monsieur ? »
« C'est que… »
Au moment où Banel tentait de répondre, une voix grave s'éleva derrière lui.
« Il veut probablement que nous ouvrions la porte nous-mêmes… »
Le propriétaire de cette voix était le Duc Francis Wilson.
Gulp.
Tous les nobles déglutirent.
Le souffle leur manqua.
Bien que la garde de la cité ne proférât aucune menace, leurs corps et leurs cœurs se rétractèrent instinctivement.
« Cela signifie-t-il que nous devons ouvrir la porte du château et baisser la tête devant le Comte Roan Lancephil ? »
« Kuuk. Tout aurait été résolu si la Princesse Katy avait succédé au trône, mais… »
« Penser que nous devons remettre le royaume à un lancier de bas rang dont nous ignorions le nom il y a à peine quelques années… »
Les plaintes fusaient de toutes parts.
Francis laissa échapper un long soupir.
« Huu. Ce n'est pas comme s'il n'y avait absolument aucun moyen. »
Il prévoyait de tenter une ultime résistance.
« Tous les nobles du royaume ne soutiennent pas Roan Lancephil. Cela signifie que bien d'autres nobles, au-delà de ceux rassemblés ici, s'opposent à son accession au trône. Même pour la position du Comte Lancephil, ce n'est pas une situation à prendre à la légère. Le royaume de Rinse pourrait se diviser en deux si nous ne faisons pas attention. Une guerre horrible et sanglante pourrait éclater à nouveau. »
Même pour Roan, qui venait à peine d'entamer le nettoyage d'après-guerre, ce n'était pas un développement bienvenu.
« A-alors comment… ? »
Valent bégaya sa question.
Francis esquissa un léger sourire.
« En plus du comté de Lancephil, je prévois de lui offrir le duché de Webster, au nord-ouest, et de nommer Roan Lancephil Grand-Duc. »
À l'instant où ses mots furent prononcés.
« G-Grand-Duc ! »
« Hhm ! Le titre de Grand-Duc… »
Tous les nobles écarquillèrent les yeux, choqués.
Depuis la fondation du royaume de Rinse, personne n'avait jamais atteint le rang de Grand-Duc.
Francis fixa Roan, debout sous les bannières.
« Si le Comte Lancephil est un homme réfléchi, il ne peut ignorer une telle offr… »
Au moment où ses paroles atteignirent ce point.
Vvuuuuuu !
Soudain, le son d'un cor retentit.
« Une attaque ?! »
Francis et les nombreux nobles regardèrent le régiment du fief de Lancephil avec stupeur.
Cependant, le régiment, Roan en tête, ne trembla pas, restant parfaitement aligné.
De plus, aucun autre son de cor ne provenait de leurs rangs.
Tous tournèrent leurs regards vers l'endroit d'où le son était venu.
« Ah… »
Une exclamation silencieuse s'échappa des lèvres de Francis.
Au bout de la vaste plaine, une armée, précédée de son étendard de légion, apparut.
L'un des nobles cria d'une voix forte :
« C-c'est le Corps de la Région Est ! C'est le Baron Aaron Tate ! »
Les visages de tous se figèrent.
Aaron Tate était l'emblème même de la faction pro-Roan.
« Uugh. »
Des gémissements de malaise s'élevèrent de partout.
Mais la situation ne s'arrêta malheureusement pas là.
Dum ! Dum ! Dum !
Le son des tambours signalant une marche résonna au-delà de la plaine.
Avec ses propres bannières, une autre armée surgit.
« Cette fois, c'est le Vicomte Russel Carpenter, messieurs ! »
Russel Carpenter était le commandant suprême du Corps de la Région Nord.
Une faction typiquement neutre ; même pendant la guerre de succession, il s'était concentré sur son devoir sans soutenir aucun des trois princes.
Selon ce qui était connu, il n'avait aucune relation particulière avec Roan.
Francis et les nobles fixèrent le Corps de la Région Nord avec un optimisme mêlé d'espoir.
« Si le Corps de la Région Nord rejoignait notre camp… »
Au moment où cette pensée traversa leur esprit, le Corps de la Région Nord, après une marche audacieuse, prit position à la droite du régiment du fief de Lancephil.
« Ah… »
« Non… »
De nombreux nobles poussèrent des soupirs.
Sur la vaste plaine devant la porte nord, le régiment du fief de Lancephil, le Corps de la Région Est et le Corps de la Région Nord étaient désormais en formation.
Leur présence était vraiment incroyable.
Cependant, l'apparition de ces deux corps n'était qu'un début.
Vvuuuuuu ! Vvuuuuuu !
Le son des cors continuait de retentir.
« C'est le Baron Collins ! »
« C'est le Baron Streiner ! »
« Même le Corps de la Région Sud a rejoint les rangs ! »
« C'est le champion de l'Ouest, le Vicomte Gleason Wulf ! »
« M-le Marquis Kukker a aussi rejoint le camp de Lancephil, messieurs ! »
C'était une scène incroyable.
Avant que le soleil, levé à l'est, ne penche vers l'ouest, d'innombrables nobles avaient conduit leurs armées pour rejoindre le régiment du fief de Lancephil.
Le château de Miller était désormais encerclé non seulement par la porte nord, mais aussi par les portes est, ouest, sud, et dans toutes les directions, par une armée impressionnante.
Ppabababam ! Ppabam ! Ppabababam !
Au rythme de la fanfare militaire de Milta, les cavaliers de la Troupe Amaranthe, vêtus d'armures cramoisies, galopaient le long des murs du château.
Ils ne lançaient aucune arme, ne tiraient aucune flèche.
Ils changeaient simplement de monture et couraient devant les remparts comme s'ils se promenaient.
« Ah… »
Francis sentit ses jambes se dérober.
« Comment la situation a-t-elle pu en arriver là… »
Il ne pouvait y croire.
Francis avait pris le monde trop à la légère.
Tandis qu'il se cachait dans le château, gardant l'emblème de la famille royale et le sceau national, Roan protégeait le royaume à l'extérieur.
Tandis que Roan risquait sa vie au combat, le peuple admirait ses capacités et son caractère.
Nul besoin de persuasion.
Avec le temps, les gens s'étaient naturellement rassemblés derrière Roan.
Après tout, l'envergure des deux hommes n'était pas la même.
« Si les nobles et les généraux éminents soutiennent tous le Comte Lancephil, il est impossible de clore cette affaire avec un simple titre de Grand-Duc… »
Francis fit tourner ses pensées à toute vitesse.
« Puisque la Princesse Katy a refusé de monter sur le trône, peut-être demander à la Princesse Aily… »
Alors qu'il était encore absorbé par ces vaines pensées.
« M-Monsieur le Duc ! »
« R-regardez ça, monsieur ! »
Les nobles sur la tour écarquillèrent les yeux et pointèrent l'intérieur du château.
Kkakakakang ! Kkakang ! Kkakakakakang !
Un bruit fort et discordant perça leurs oreilles.
« Q-qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Francis fronça les sourcils et regarda la rue qui s'étirait vers l'intérieur du château.
« Ah… »
Des ruelles étroites et des grandes avenues, les résidents du château affluaient.
Hommes et femmes, vieux et jeunes, riches et pauvres, chefs et roturiers, esclaves et plus encore…
Une foule transcendant l'âge et le statut s'avançait par la rue principale vers la porte nord.
Kkakakakang ! Kkakang ! Kkakakakakang !
Ils frappaient bruyamment sur les casseroles et les plats qu'ils tenaient à la main.
Phabababam ! Phabam ! Phababababam !
Cela s'accordait étrangement avec la performance de la fanfare militaire de Milta résonnant à l'extérieur.
« C-ces bâtards insensés… »
« Ils osent ! »
Quelques nobles, le visage rouge de colère, crièrent à tue-tête.
« Que fait l'ordre des chevaliers ! Chassez-les immédiatement ! »
« Commandants de troupe, bloquez-les pour qu'ils ne puissent pas approcher de la porte du château ! »
Face à cet événement inattendu dans une situation déjà tendue, quelques nobles donnèrent des ordres insensés.
« Oui, monsieur. Bien compris. »
Les chevaliers et les soldats qui étaient entrés dans Miller à la suite des nobles tentèrent de descendre de la tour.
À cet instant.
Chang !
Un bruit métallique inattendu résonna.
Les chevaliers et les soldats qui s'étaient précipités, ainsi que les nobles sur la tour, tournèrent tous la tête vers l'origine du son.
« Hhm. »
« Ah… »
De nombreux nobles poussèrent des exclamations mêlées de gémissements.
Le bruit métallique n'était autre que celui d'une épée que l'on tire de son fourreau.
La garde de la cité capitale, en attente sur les remparts, avait dégainé ses épées et bloquait l'accès à la tour.
« Je vous présente mes excuses, messieurs, mais si vous faites un seul pas de plus… »
Leslie, membre du régiment du fief de Lancephil et taemusa devenu capitaine de la garde de la cité, pointa son arme vers les chevaliers.
« Nous vous couperons la tête. »
À ces mots, un chevalier en première ligne grimaça.
« Q-quoi ! Un simple soldat ose pointer son épée vers des nobles et des chevaliers ! Êtes-vous fou ! »
« Eh bien, je ne sais pas. À mon avis, monsieur, c'est plutôt votre camp qui semble avoir perdu la raison. »
Leslie répondit calmement, puis fit un signe de la main gauche.
Pbat !
Instantanément, les taemusas de la garde de la cité, alignés le long des remparts, se précipitèrent vers la tour et prirent position.
« Maudits soient-ils. »
Le chevalier cracha une malédiction en serrant les dents.
Le nombre de gardes était trop important pour qu'ils puissent bouger imprudemment.
À cet instant, Francis, qui observait la scène, s'avança.
« Quelle est la raison pour laquelle vous avez inutilement fait traîner les choses si vous deviez finir par agir ainsi ? N'aurait-il pas été bien plus simple de nous piéger et de nous couper la tête auparavant, puis d'ouvrir la porte du château ? »
Des mots prononcés comme pour réprimander.
À ces mots, Leslie esquissa un sourire.
« Duc Wilson. Il semble que vous compreniez mal quelque chose. Nous n'avons absolument aucune intention de causer du tort aux personnes rassemblées ici. »
Une voix posée.
« Je suis simplement fidèle aux ordres que mon seigneur m'a donnés, messieurs. »
« Et quel est cet ordre ? »
Demanda Francis d'une voix totalement éteinte.
Leslie regarda les résidents du château de Miller qui, frappant sur leurs casseroles et leurs plats, s'approchaient de la porte nord.
« La garde de la cité capitale protégera les résidents du château de Miller de tout mal, quoi qu'il arrive. »
Une voix puissante.
Le sourire sur les lèvres de Leslie s'accentua.
« C'est la mission de la garde de la cité capitale. »
Il fit osciller légèrement son épée.
« Alors, ne songez pas à causer du tort aux résidents du château, messieurs. Si vous vous y conformez, il n'y aura aucune raison pour nous de pointer nos épées vers vous. »
« Hhm. »
Francis laissa échapper un nouveau gémissement.
Finalement, il comprit les événements qui s'étaient déroulés à l'intérieur du château de Miller ces derniers jours.
« Alors, la garde de la cité n'est intervenue que lorsque les nobles ont traité violemment les résidents du château. »
Son cœur se serra.
Désormais, ils ne pouvaient plus rien faire.
Pendant ce temps, les résidents du château, qui avaient afflué jusqu'à la porte nord, frappaient bruyamment sur leurs ustensiles.
Kkakakakang ! Kkakang ! Kkakakakakang ! Kkakang ! Kkakakakakang !
Tous tournèrent la tête et levèrent les yeux vers la tour.
Des regards brûlants et féroces se posèrent sur les nobles.
« Hhm. »
« Huhm. Khm. »
Les nobles, incapables de supporter ces regards, reculèrent subtilement.
En revanche, Francis s'appuya sur le rebord de la tour et fixa les résidents du château.
Une vision de tous ces gens frappant sur leurs plats, la bouche close.
Mais à cet instant précis.
Ses oreilles bourdonnèrent.
Les cris résonnants, les vœux, les désirs et les espoirs pénétrèrent ses oreilles.
Sa tête et son cœur tremblèrent.
Bien sûr, ce n'était pas qu'ils étaient physiquement audibles.
« E-est-ce là le son des résidents du château dont parlait la Princesse Katy… »
Francis, seulement après avoir eu cette masse géante sous les yeux, put enfin entendre le son contenu dans les cœurs enflammés des citoyens du château.
Les cris des citoyens devinrent encore plus féroces.
Un cri assez puissant pour faire chavirer les cœurs.
Les mains de Francis, agrippées au rebord, tremblaient violemment.
« Les paroles de la Princesse Katy étaient vraies. »
Il se mordit la lèvre inférieure.
« Il n'est pas d'homme capable de supporter cela jusqu'au bout… »
Ses jambes tremblaient faiblement.
Francis tourna la tête et regarda la garde de la cité capitale.
« Capitaine de la garde. »
Une voix qui appelait doucement.
Cependant, sa voix tremblait dangereusement.
« Oui, Monsieur le Duc. »
Leslie inclina légèrement la tête.
Francis exhala un court soupir, puis ordonna de sa voix la plus posée :
« Ouvrez la porte nord. »
Finalement, le dernier vestige de l'ancien ordre capitula.
Ce n'était pas une conquête obtenue par la violence.
C'était un accomplissement atteint par les cris pacifiques, les actions et les désirs des citoyens du château.
Une révolution sans une goutte de sang.
Ggiiiiick !
La porte du château, hermétiquement close, s'ouvrit.
« Waaaaaaah ! »
Les citoyens du château posèrent leurs casseroles et leurs plats et acclamèrent.
Kkukung !
Le pont-levis s'abaissa au-dessus des douves.
Roan descendit de son cheval et avança lentement.
Lorsqu'il arriva au bout du pont-levis, Francis apparut à l'extrémité opposée.
D'innombrables regards, de l'intérieur comme de l'extérieur du château, se fixèrent sur eux.
« Huu. »
Francis exhala un court soupir et s'avança lentement vers Roan.
Il s'agenouilla avec précaution et leva l'emblème de la famille royale ainsi que le sceau national.
« Je vous présente l'emblème de la famille royale de Rinse et le sceau national. »
La voix de Francis fut portée par le vent.
Roan fixa silencieusement cette scène.
Gulp.
Tout le monde déglutit, le visage nerveux.
À cet instant, Roan tendit les mains vers Francis.
« Veuillez vous lever, monsieur. »
Roan releva Francis, puis esquissa un léger sourire.
« Je n'ai besoin ni de l'emblème de la famille royale, ni du sceau national. »
Une voix calme se propagea au loin, très loin.
Chaque personne, à l'intérieur comme à l'extérieur du château, pouvait entendre cette voix.
Roan pointa du doigt l'emblème de la famille royale et le sceau national.
« Le monarque n'est pas quelque chose qui découle du sang. »
Son doigt pointa ensuite vers le ciel.
« Le monarque n'est pas non plus quelque chose que le ciel choisit. »
Son doigt pointa vers le régiment du fief de Lancephil aligné à l'extérieur du château.
« Et le monarque n'est pas non plus quelque chose que l'on gagne par la force. »
Le sourire sur les lèvres de Roan s'accentua encore.
« Le monarque… »
L'endroit qu'il pointa finalement était celui où se tenaient les citoyens, à l'intérieur de la porte largement ouverte.
« …vient du peuple. »
C'étaient les mots et l'intention qu'il avait gravés et gravés encore, depuis le moment où il avait résolu de devenir un véritable monarque.
Roan regarda Francis et parla d'une voix basse, comme un murmure.
« Je deviendrai le monarque de tous. »
Une déclaration.
C'était la Grande Déclaration.
« Waaaaaah ! »
« Roan ! Roan ! Roan ! Roan ! »
Les citoyens poussèrent des cris de joie.
À leur suite, l'armée à l'extérieur du château, y compris le régiment du fief de Lancephil, ne fit plus qu'un dans les acclamations.
C'était un cri incroyable, assez puissant pour faire trembler les régions environnantes, avec le château de Miller en son centre.
Le monde venait enfin de rencontrer, pour la toute première fois, le monarque engendré par le peuple.
Son nom était Roan.
Roan Lancephil.
Fin.