Chapitre 254
« Huff. Huff. Huff. »
Des respirations rauques montaient jusqu'au bout de sa langue.
Sa poitrine se soulevait violemment.
« Pu, poussez encore un peu ! Le château de Sedes est sous notre nez ! »
Mills Voisa cria avec un air vaincu.
« Ou, oui, monsieur. »
« Al, allons-y, tous autant que vous êtes. »
Les commandants, chevaliers et soldats qui suivaient derrière élevèrent la voix avec peine.
L'apparence de chacun était un désastre.
« Sur cinquante mille soldats, ceux qui ont suivi ne sont qu'environ cinq mille... »
Mills laissa échapper un long soupir.
C'était une défaite totale.
« Roan Lancephil n'est pas humain. »
Il ne voulait pas l'admettre, mais il ne pouvait s'en empêcher.
Roan avait balayé le champ de bataille sous une pluie de feu.
Armé d'une simple lance, il avait combattu seul contre cinquante mille soldats.
« Mais les soldats qui ont été réellement abattus par ce bâtard ne sont qu'environ cinq mille. »
Bien sûr, anéantir cinq mille soldats seul dès le début était une capacité dépassant les limites humaines.
« Ensuite, plus de vingt mille soldats ont été anéantis lors de l'attaque du régiment du fief de Lancephil, mené par Ian Phillips. »
Mills tenta de rassembler les soldats restants pour lancer une contre-attaque, mais il ne put atteindre son objectif.
Car plus de vingt mille conscrits s'étaient tous rendus à Roan ou avaient pris la fuite.
La rumeur que Roan avait répandue lors de la bataille menée contre la 2e escouade de l'Armée de libération de Rinse avait parfaitement porté ses fruits.
« Ce bâtard, même en menant une bataille à cet instant précis, prépare une autre bataille et une autre guerre, ainsi que la suivante. »
Son niveau était différent du sien, lui qui était occupé par la bataille juste sous ses yeux.
Mills serra les dents.
« Mais il est encore trop tôt pour abandonner. »
Son regard se porta vers l'avant.
Le château de Sedes était déjà juste sous son nez.
« Les cinq mille soldats d'élite survivants et les cinq mille soldats restés au château de Sedes. Pour l'instant, nous engagerons une bataille de défense du château et attendrons la jonction avec l'armée du royaume de Byron et celle du royaume d'Istel. Si nécessaire, nous pourrions même demander des renforts à l'Empire d'Estia... »
De plus, le château de Sedes était bien pourvu en provisions, comme il sied à la capitale du royaume de North Rinse.
Le nombre de résidents du château était également important, et ils pouvaient être utilisés comme soldats de défense en cas d'urgence.
Uddck.
Ses dents grinçaient naturellement.
« Roan. Ne crois pas que cela se termine ainsi. »
Mills serra le poing en pressant le pas.
L'un des commandants s'avança et cria :
« Ouvrez la porte ! C'est la 3e escouade de l'Armée de libération ! Sir Mills Voisa est de retour ! Le commandant en chef est de retour, je vous dis ! »
Une voix tonitruante frappa la porte du château hermétiquement close et le rempart.
Mais pour une raison quelconque, la porte du château ne montra pas le moindre signe d'ouverture.
Non, même sur les tours et les remparts, il n'y eut aucune réaction.
« Hm ? »
À cet instant, Mills, qui regardait vers le rempart, fronça les sourcils.
« Ce reflet à l'instant était... ? »
Instantanément, des frissons parcoururent sa nuque.
Une sueur froide coula, accompagnée d'un sentiment désagréable et nerveux.
« Levez les boucliers ! »
Mills cria instinctivement et se recroquevilla complètement.
« Hein ?! Hein ! »
« Bou, bouclier ?! »
De nombreux commandants, chevaliers et soldats s'agitèrent face à cet ordre abrupt, puis saisirent leurs boucliers avec un temps de retard.
À cet instant.
Piing ! Piing ! Piibibibibing !
Accompagnées d'un écho clair, des flèches noires couvrirent le ciel.
Ssweaaaaaak !
Un sifflement aigu d'air perça leurs oreilles.
« Bo, bon sang ! Qu'est, qu'est-ce que c'est... »
« Bloquez-les ! »
Les cinq mille soldats restants levèrent précipitamment leurs boucliers.
Mais malgré tout, la vitesse des flèches qui tombaient était légèrement supérieure.
Pubububuck ! Pubububububuck !
« Kek ! »
« Kuuk ! »
« Ggruk. »
Les soldats rescapés qui avaient à peine survécu et marché avec leurs dernières forces jusqu'au château de Sedes se transformèrent en porcs-épics et tombèrent les uns après les autres.
« Kuuk. Commandant en chef, monsieur. Rester ainsi est difficile ! »
« Nous devons battre en retraite, monsieur ! »
Les commandants cachèrent leurs corps sous les boucliers et crièrent d'une voix désespérée.
Mills hésita un très court instant.
« Le château de Sedes était le dernier bastion, mais... kuuk. »
Son visage se tordit de manière remarquable.
« Roan Lancephil. Es-tu vraiment un fantôme ou quelque chose du genre ? Quand as-tu pris le château de Sedes ! »
Un sentiment de vouloir au moins hurler de rage.
« Kuuk ! »
« Uuuuh ! »
Même pendant que Mills contemplait la situation, les soldats de la 3e escouade de l'Armée de libération perdaient la vie les uns après les autres.
« Commandant en chef, monsieur ! »
Les commandants appelèrent Mills à haute voix.
Ce n'est qu'alors que Mills se mordit violemment la lèvre inférieure et hocha la tête.
« Nous battons en retraite. Nous nous dirigeons vers le nord-est pour faire la jonction avec l'armée du royaume de Byron. »
Finalement, l'ordre de retraite fut donné.
« Retraite ! Retraite ! »
Lorsque les commandants et les chevaliers crièrent d'une voix forte, les soldats qui tenaient à peine debout commencèrent à reculer précipitamment.
C'était une retraite insensée, comme celle d'un chien dont la queue aurait pris feu.
Pbuck. Pbuck.
Alors que Mills et les soldats battaient en retraite, la pluie de flèches diminua également.
« Devons-nous les poursuivre, monsieur ? »
Un soldat qui observait la situation depuis le haut du rempart demanda prudemment.
« Non, ce n'est pas nécessaire. »
La personne qui répondit brièvement n'était autre que Pichio.
Il sourit faiblement et fixa l'arrière de la tête de Mills qui s'éloignait.
« Ils sont déjà pris au piège. »
Même sans les poursuivre, il était clair qu'ils seraient bientôt capturés.
Roan avait déjà vu clair jusqu'à ce point.
De plus, Pichio n'était pas non plus dans une position lui permettant de quitter imprudemment le château de Sedes.
« Si nous ne faisons pas attention, nous pourrions perdre le château. »
À l'intérieur du château de Sedes, ceux qui suivaient Clay, la maison du Duc Webster et l'Empire d'Estia retenaient encore leur souffle, guettant leur chance.
Pour l'instant, garder le château de Sedes et attendre Roan était le meilleur plan.
Pichio tourna la tête et fixa le sud.
« Mon seigneur. »
On aurait presque pu voir la bannière de Roan.
« Je vous en prie, hâtez-vous, monsieur. »
Une chaleur intense remplit son cœur.
« Voici votre terre. »
Pichio laissa échapper un long soupir.
Son souffle monta sur le vent et s'écoula vers le sud.
*****
Le temps était radieux.
Le ciel était clair, sans un nuage, et la lumière du soleil était chaude.
Le vent d'automne qui soufflait doucement avait même un goût sucré.
En un jour où tout était parfait.
La porte hermétiquement close du château de Sedes s'ouvrit largement.
Un pont-levis fut abaissé au-dessus des douves gonflées.
Devant, seul, se tenait Pichio.
Avec son uniforme impeccable, il se tenait droit et fixait le sud.
Dum ! Dum ! Dum ! Dum !
Le son sourd des tambours se fit entendre.
Derrière, un son de performance musicale familier à ses oreilles monta sur le vent.
C'était la performance de la fanfare militaire Milta du régiment du fief de Lancephil.
Flap !
Finalement, au bout de la route, apparut une armée précédée de bannières géantes.
<Grand Commandant de Rinse.>
<Comte Lancephil.>
<Roan Lancephil.>
Sous les bannières, on pouvait voir Roan Lancephil chevauchant un cheval de guerre.
Bien qu'elle fût légèrement usée par la bataille acharnée, l'armure cramoisie, soigneusement entretenue, captait la lumière et scintillait.
Le manteau cramoisi porté sur ses épaules flottait au gré du vent.
Rien qu'en le regardant, on ressentait naturellement de la crainte et de la majesté.
Roan n'avait pas seulement développé sa puissance et son charisme au fil d'innombrables batailles et guerres.
En menant de grandes troupes et légions, il était devenu un véritable chef.
La marche était très lente.
Il n'y avait aucune raison de se presser.
Un instant plus tard, accompagné d'un vent d'automne frais, Roan et le régiment du fief de Lancephil arrivèrent devant le château de Sedes.
« Félicitations pour votre retour triomphal, mon seigneur. »
Pichio salua et s'inclina.
Roan sourit faiblement et descendit de cheval.
« Pichio. Tu as bien fait jusqu'à présent. »
Il prit les mains de Pichio et le remercia pour son travail acharné.
« Je n'ai fait que le travail que je devais accomplir, mon seigneur. »
Pichio resta humble.
Roan fixa silencieusement Pichio, puis hocha lentement la tête.
« J'attends également beaucoup de ton travail à l'avenir. »
À ces mots, Pichio inclina profondément la tête.
Toutes les épreuves et humiliations qu'il avait subies aux côtés de Clay disparurent comme neige au soleil.
« Les citoyens du château sont sortis, mon seigneur. Je vais vous conduire jusqu'au château du seigneur du fief. »
Pichio appelait le palais du royaume de North Rinse le château du seigneur du fief.
Roan hocha la tête sans un mot.
Lorsqu'il agita légèrement la main droite, les commandants alignés derrière lui descendirent tous de leurs chevaux.
« Les commandants de mille hommes et la troupe Amaranth me suivront jusqu'au château du seigneur du fief. Le reste des troupes établira le camp. »
« Oui, monsieur ! »
Des réponses calmes mais puissantes.
Roan, avec un sourire fier, pénétra dans le château de Sedes.
En franchissant la porte grande ouverte, une rue principale parfaitement dégagée s'offrit à leurs yeux.
C'était une rue assez large pour que quatre carrosses puissent y circuler simultanément.
Un niveau qui n'aurait rien à envier à la capitale, Miller.
« Hhm. »
Roan ravala un bourdonnement.
Sur les côtés de la rue principale géante se tenait une foule incroyable.
On aurait dit que les résidents du château de Sedes, ainsi que les citoyens de la région voisine, s'étaient tous rassemblés.
Le plus choquant était le silence absolu malgré le nombre de personnes présentes.
Pour exagérer un peu, on aurait pu entendre la respiration des gens à côté de soi.
Pas. Pas.
Roan avançait avec une expression composée.
Austin et Harrison, Brian et Pierce, Walter et les autres suivaient également derrière lui.
Gulp.
Les citoyens du château déglutirent difficilement en fixant Roan et la troupe Amaranth.
Des regards brûlants et perçants.
Non, certains regards passionnés se déversaient sur eux.
Pendant ce temps, Roan et la troupe Amaranth étaient déjà arrivés au château du seigneur du fief, situé au centre du château de Sedes.
À cet instant précis.
« Sir Comte Lancephil ! Merci infiniment ! »
Quelqu'un dans la foule cria à pleins poumons.
Ce fut le début.
« Merci infiniment, monsieur ! »
« Nous vous attendions ! »
« Roan Lancephil ! Roan Lancephil ! »
« Lancephil ! Lancephil ! »
« Roan ! Roan ! »
Des acclamations passionnées éclatèrent.
C'était à un niveau tel que les oreilles en faisaient mal et que les corps tremblaient sous l'effet des cris qui explosaient simultanément.
Roan, qui s'apprêtait à entrer dans le château du seigneur du fief, s'arrêta, se retourna et regarda derrière lui.
« Waaaaaah ! »
Grâce à cela, les acclamations devinrent encore plus fortes.
Roan fit quelques pas de plus vers la rue principale, puis s'inclina profondément.
De nombreux commandants et les membres de la troupe Amaranth suivirent également Roan et s'inclinèrent à leur tour.
Devant des gens du peuple ordinaires, les nobles et les généraux d'un royaume avaient incliné la tête en premier.
« Ah... »
Les citoyens qui scandaient le nom de Roan et louaient le régiment du fief de Lancephil poussèrent de douces exclamations.
Ils cessèrent leurs acclamations et inclinèrent la tête devant Roan et la troupe Amaranth.
Un silence chaleureux tomba sur tout le château de Sedes.
Ainsi, les gens, bien que différents, inclinèrent la tête les uns devant les autres.
Après un temps indéterminé.
Roan se redressa et se dirigea vers le château du seigneur du fief.
Il n'y eut pas de long discours.
Ce n'était pas le moment pour les mots.
Ils avaient déjà échangé d'innombrables histoires, de cœur à cœur.
« C'est la raison pour laquelle j'ai suivi ce seigneur. »
« C'est en cela que notre seigneur est différent des autres nobles. »
« Ce monsieur est un homme qui deviendra encore plus grand. »
Les vassaux de la maison du Comte Lancephil regardaient le dos de Roan et serraient les poings.
Une énergie brûlante parcourait leurs veines et tourbillonnait.
Fierté et respect.
Ils résolurent, encore et encore, de suivre à jamais le chemin de Roan.
« Nous sommes arrivés, mon seigneur. »
Pichio, qui marchait devant, s'arrêta devant une porte géante.
C'était une porte bien plus splendide que celle du palais, dans la grande salle du roi à Miller.
Roan hocha légèrement la tête.
Bientôt, deux taemusas de la troupe Amaranth s'approchèrent et ouvrirent complètement la porte hermétiquement close.
À travers les portes qui s'ouvraient lentement, une scène brillante apparut.
Une grande salle ornée de toutes sortes de décorations et de bijoux.
« Hhm. »
Quelques commandants, dont Austin, laissèrent échapper des gémissements.
Car ils ressentaient de la répulsion et de l'inconfort face à l'apparence trop brillante de la grande salle.
À cet instant.
« Ah ! Vous êtes enfin venus. »
Une voix joyeuse résonna dans la grande salle.
Roan se tint tranquillement et regarda de l'autre côté de la porte.
Une chaise géante située au bout d'un long tapis déroulé.
À cet endroit était assis un jeune homme portant un uniforme assez brillant pour faire mal aux yeux.
« Cet homme est Barry Webster, mon seigneur. »
Pichio s'approcha et murmura d'une voix basse.
Roan hocha légèrement la tête.
Le jeune homme, il était le roi même du royaume de North Rinse et le fils du défunt Duc Bradley Webster, Barry Webster.
« J'attendais. »
Barry sourit joyeusement et fit un geste.
Un regard impensablement audacieux.
Non, c'était un regard idiot.
Roan ne bougea pas imprudemment.
« Tsk. N'entendez-vous pas sa majesté le roi vous appeler ! »
« Dépêchez-vous de présenter vos salutations ! »
Les nobles âgés situés sous Barry élevèrent la voix.
Ils étaient au plus cinq.
Bien qu'il y eût aussi des hommes ressemblant à des chevaliers derrière eux, leur nombre était également d'environ vingt.
« Ce sont des gens qui avaient été initialement écartés à la campagne par Clay, mon seigneur. Dès qu'ils ont appris la nouvelle de la mort de Clay, ils sont revenus au château de Sedes et aident Barry Webster à ses côtés. »
Pichio parla de nouveau d'une voix basse.
Roan sourit faiblement et regarda Barry et les nobles âgés.
« Créatures stupides. »
Il avait déjà deviné leurs intentions.
« Ils doivent souhaiter être traités comme le roi d'un royaume. »
Effectivement.
« Comte Lancephil. Notre royaume de North Rinse n'avait aucun désir de combattre le royaume de Rinse. Cette guerre est entièrement le fait de Clay. »
Barry sourit amèrement et secoua la tête.
« Bien sûr, ne pas contrôler correctement mon subordonné est mon erreur. Ainsi, je souhaite reconnaître cette erreur tardivement et demander pardon. »
Dès que ses mots furent terminés, les vieux nobles alentour firent écho.
« Ce n'était que l'acte de Clay, ce vil bâtard. »
« Puisque ce bâtard est mort de toute façon, cet événement n'est rien de plus qu'une affaire classée. Pourquoi ne pas arrêter la querelle sur ce point et faire la paix ? »
« En guise de prix pour admettre l'erreur de notre camp, nous paierons des réparations de guerre et transférerons la région de McGinley du Sud. »
« Non seulement cela, que diriez-vous de former une alliance et de travailler ensemble à l'amiable en tant que nations sœurs ? »
Les absurdités continuaient.
Ils tentaient par tous les moyens de protéger le royaume de North Rinse.
« Nous pourrons vivre dans l'extravagance jusqu'à la mort si nous pouvons simplement maintenir le royaume. »
« Nous pourrons profiter des richesses pour les siècles à venir. »
Des désirs immondes remplissaient entièrement leurs têtes et leurs cœurs.
Roan regarda cette scène et forma un sourire éclatant.
Il ne put s'empêcher de rire.
C'était assez ridicule pour en devenir furieux.
Cependant, Barry et les vieux nobles regardèrent le sourire de Roan et se méprirent sur ses intentions.
« Bien. Si cet événement est résolu gentiment, Comte Lancephil, je vous accorderai un titre honorifique de duc. Qu'en dites-vous ? »
Barry continua ses absurdités avec tact.
« Hahaha. C'est bien, votre majesté. »
« Comme attendu de votre majesté le roi ! »
Les vieux nobles rirent bruyamment et flattèrent.
À cet instant, le sourire disparut de la bouche de Roan.
Il fixa froidement Barry et les vieux nobles.
1. « la région de McGinley du Sud » comme dans la région de McGinley qui est incluse dans le groupe de régions collectivement appelées « le Sud » qui constitue la partie sud du royaume de North Rinse ; similaire au terme « le Sud » quand on parle des USA. ?
« Quel tas d'ordures. »
Une voix encore plus étouffante d'exaspération.
Kuung.
Un silence tomba à l'intérieur de la grande salle.
Barry et les vieux nobles qui avaient ri bruyamment et bavardé fixèrent Roan, la bouche grande ouverte.
Avec des expressions choquées, ils ne purent continuer leurs paroles.
À cet instant, Roan agita légèrement la main droite.
Soudain.
« Oui, monsieur ! »
Les membres de la troupe Amaranth bondirent du sol et se jetèrent sur les vieux nobles.
« Hein ?! »
« Hein, hein, hein... »
Les vieux nobles, face à la situation abrupte, se contentèrent de cligner des yeux et d'agiter les mains.
Leurs corps se figèrent comme des statues de pierre.
Et.
Ssskuk !
Les épées des membres de la troupe Amaranth tranchèrent le cou des vieux nobles.
Littéralement, un événement se déroula en un instant.
« U, u, uuuuack ! »
Barry écarquilla les yeux et hurla.
Bang !
Trop choqué, il tomba de sa chaise et roula sur le sol.
« Uuack ! Du sang, du sang ! »
Le sang des vieux nobles mouilla ses paumes et son uniforme.
« Uuuuuh. »
Barry secoua vivement ses mains avec une expression sans vie.
Vraiment une scène misérable.
« Vo, votre majesté ! »
« Vous, vous bâtards ! »
Les chevaliers à l'arrière tentèrent tardivement de sortir leurs épées.
Mais.
« Ne bougez pas imprudemment. »
Déjà, les taemusas, dont Brian et Pierce, les avaient pris à revers.
« Kuuk. »
Les chevaliers retirèrent leurs mains de leurs épées longues et levèrent les mains au-dessus de leur tête.
En premier lieu, ils ne pouvaient pas gérer Roan et la troupe Amaranth avec leur niveau et leur nombre.
C'était une scène où l'idiotie de Barry était mise en évidence.
Il ne pouvait absolument pas discerner les compétences de Roan et du régiment du fief de Lancephil.
Roan avança lentement et se tint devant Barry.
« Au nom du Commandant Suprême du royaume de Rinse, Roan Lancephil, j'arrête Barry Webster pour trahison. »
À ces mots, Barry leva la tête et regarda Roan.
Visage blanchi.
Il secoua la tête avec une expression incrédule.
« Je, je suis le roi du royaume de North Rinse. Le royaume de North Rinse... »
Au moment où ses mots atteignirent ce point.
« Le royaume appelé North Rinse n'existe pas dans ce monde. »
Roan regarda Barry avec une expression ferme.
Barry continua de secouer la tête.
« Non. Non ! Je suis un roi d'un royaume ! Je suis un roi ! »
Un dernier soubresaut.
Roan forma un faible sourire.
« Barry Webster. Tu n'es ni un roi, ni un noble. »
Comme prévu, c'était une voix ferme.
« Tu étais le gamin d'une maison noble qui ne connaissait pas le monde, et tu n'es qu'un criminel qui a conduit des innocents à la mort à cause de désirs vides. »
Roan inspira profondément.
« Criminel Barry Webster. Je vous condamne à la peine de mort. »
Finalement, le jugement tomba.
L'un des taemusas s'avança et sortit son épée longue.
Sssrung.
Le son métallique perça les oreilles.
« U, u, u, uh. Sau, sauvez-moi ! »
Barry tendit la main vers Roan.
Roan, avec un visage sans émotion, fit signe au taemusa avec ses yeux.
À cet instant.
Spat !
L'épée longue fendit l'espace.
Ssskuk !
Accompagné d'un son horrible, la tête de Barry, qui rampait sur le sol, fut proprement tranchée.
Une mort dénuée de sens.
Ainsi, Barry Webster, qui avait perturbé le royaume de Rinse avec Clay, rencontra sa fin.
« Huu. »
Roan laissa échapper un long soupir.
Tout était enfin terminé.
Cependant, ce n'était pas le moment de se reposer.
Il restait encore le travail vraiment important.
« Austin. »
À cet appel calme, Austin s'approcha.
« Ce soir, j'annoncerai mon intention à tout le monde. »
C'étaient des mots incompréhensibles, mais Austin en connaissait déjà la signification.
« Oui, monsieur. Je ferai les préparatifs. »
Il inclina la tête avec une expression émue.
Les nombreux commandants alignés derrière lui étaient dans le même état.
Ils savaient ce que les mots de Roan signifiaient.
Roan fixa silencieusement les visages des nombreux commandants.
Les années passées défilèrent devant ses yeux.
Commençant comme un simple lancier et arrivant jusqu'ici et maintenant, il avait vécu d'innombrables événements et d'innombrables guerres.
« C'était quelque chose d'impossible sans eux. »
Roan esquissa un faible sourire.
Il parla d'une voix calme et douce.
« Allons à la capitale, Miller, avec moi. »
<La voie d'un roi (1)> Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : Deathwing