Chapitre 244
Finalement, tout le monde était réuni en un seul lieu.
Non, tout le monde excepté Semi, qui gérait la défense du sud du royaume de Rinse, était réuni en un seul lieu.
Avec Roan à leur tête, on trouvait Harrison, Brian et Pierce, qui avaient capturé le château de Hoken, Austin et Walter, qui avaient pris le fort d'Erwin, le président d'Agens Chris, le commandant de la troupe Tenebra Keep, et même le président Ian Phillips d'Evishun.
Non seulement eux, mais aussi Sith Wiggins, Elva Dionell et Higgs Potter, qui avaient accompli de grands exploits lors de la guerre contre Kallum Rinse, ainsi que les principaux vassaux de la maison du comte Lancephil, s'étaient rassemblés au château de Mohsen, situé dans la région nord de McGinley.
« J'aurais aimé organiser un banquet, mais ce n'est pas le moment, j'espère que vous le comprendrez. »
Aux mots de Roan, tous hochèrent la tête.
Bien qu'ils eussent vaincu l'armée alliée KaLu et pris le contrôle des régions centrale et méridionale du royaume de Rinse, un ennemi de taille subsistait.
Le royaume du Nord de Rinse, l'armée de libération de Rinse de l'Empire d'Estia, et même le royaume de Byron ainsi que le royaume d'Istel.
« Sans oublier que nous devons rester vigilants face aux restes des forces de Simon et Kallum. »
Pour cette raison, il avait confié la défense de la région centrale du royaume, y compris la capitale, Miller, ainsi que la soumission des restes des armées ennemies, aux anciens membres de l'armée de garde Lancephil et aux actuels vice-commandants de la légion Lancephil, Bernard Landingham et Andre Molde.
Roan parcourut du regard les visages de ses nombreux vassaux et annonça les détails de la réunion qui s'était prolongée ces derniers jours.
« Selon les rapports des trois agences de renseignement, le vicomte Heder Myers de l'Empire d'Estia dirige une force d'élite de trente mille hommes et marche vers le sud, en direction du château de Mosen. Nous intercepterons les ennemis dans la plaine au nord du château de Mosen. »
Trente mille hommes, c'était un nombre qu'ils pouvaient aisément affronter.
« Premièrement, nous formerons le régiment du fief Lancephil en tant que force principale de l'armée centrale, avec une aile gauche et une aile droite, et nous laisserons une force de réserve au château de Mosen pour former l'arrière-garde. »
Tous hochèrent la tête.
Les ordres de Roan continuèrent.
« Je nomme Austin commandant en chef de l'aile gauche, et Walter capitaine. »
Aussitôt ces mots prononcés, Austin et Walter se levèrent de leurs sièges et saluèrent.
« Oui, monseigneur ! Laissez-nous faire. »
« Nous remporterons la victoire, monseigneur ! »
Roan esquissa un léger sourire et regarda Harrison.
« Je nomme Harrison commandant en chef de l'aile droite, et Brian capitaine. »
Bien que Brian aurait dû occuper le poste de commandant en chef au vu de son statut, Harrison était plus qualifié pour ce rôle si l'on considérait attentivement leurs expériences et leurs faits d'armes.
Brian, lui aussi, en était parfaitement conscient.
« Félicitations, monseigneur. Je vous assisterai de mon mieux. »
Il sourit en tendant la main le premier.
« Bi... bien. Je compte sur toi. »
Harrison, qui dirigeait à l'origine la troupe Amaranth aux côtés de Roan, hocha la tête avec une expression légèrement troublée.
Le regard de Roan se tourna de nouveau vers Pierce.
« Je commanderai personnellement l'armée centrale. Je nomme Pierce et le vicomte Potter capitaines. »
« Oui, monseigneur ! Laissez-nous faire ! »
Pierce et Higgs répondirent d'une seule voix et inclinèrent la tête.
Ce n'était pas la fin.
Roan regarda Sith et Elva.
« Baronne Elva Dionell. Je souhaiterais vous confier le commandement en chef de l'arrière-garde, qu'en pensez-vous ? »
« Hein ? À moi ? »
Elva demanda, l'air légèrement déconcerté.
En vérité, la position d'Elva au sein du régiment du fief Lancephil était encore quelque peu ambiguë.
Étant une guerrière d'une grande loyauté, elle n'avait pas encore décidé si elle rejoindrait le camp de Roan, bien qu'elle eût trahi Kallum.
« Je ne vous demande pas de partir au combat. Je peux attendre aussi longtemps qu'il le faudra pour que vous preniez votre décision. Cependant, il serait regrettable de gaspiller vos capacités exceptionnelles. Je souhaite que vous gériez la force de réserve à l'arrière et la défense du château de Mosen. »
Le regard de Roan se tourna vers Sith.
« Je vous assigne Sith Wiggins comme capitaine. »
À ces mots, les yeux d'Elva et de Sith brillèrent d'un éclat particulier.
Ayant déjà confirmé leurs sentiments, ils ne voulaient pas se séparer, ne serait-ce qu'un instant.
De légers sourires apparurent sur leurs lèvres.
Elva hocha la tête avec un sourire timide.
« Merci de croire en moi. Je ferai de mon mieux, monseigneur. »
À ces mots, Roan sourit faiblement et hocha la tête.
Un sentiment que tout trouvait enfin sa place.
Son regard se tourna maintenant vers Ian, Chris et Keep.
« Je nomme Ian Phillips au poste de stratège en chef, chargé de la stratégie de l'ensemble du régiment du fief. Je vous confie l'entière juridiction d'Evishun. De plus, je formerai votre troupe avec les vassaux et les chevaliers de l'ancienne maison du comte Phillips. »
« Merci, monseigneur. »
Ian inclina rapidement la tête.
« Chris dirigera les Agens pour surveiller méticuleusement et sans faille les mouvements de l'armée de libération de Rinse et de l'armée du royaume de Byron. »
« Oui, monseigneur. Compris. »
Chris inclina légèrement la tête.
« Keep dirigera la troupe Tenebra et mènera des missions d'espionnage au sein de l'armée de libération de Rinse, tout en se concentrant sur la traque des restes des forces de Simon et Kallum. »
« Oui, monseigneur. Ne vous en faites pas pour cela. »
Keep répondit avec un visage et une voix débordant de confiance.
Après cela, Roan donna les ordres et les missions nécessaires à chaque vassal et commandant.
Comme il s'agissait de missions déjà discutées lors des réunions militaires des jours précédents, il n'y eut aucune opposition majeure.
« Maintenant, il ne reste plus qu'à attendre…… »
Roan, après avoir donné tous les ordres, laissa échapper un long soupir.
De nombreux vassaux discutèrent entre eux en attendant.
Après un temps indéterminé, la porte de la salle de réunion s'ouvrit enfin et les agents d'Agens, de Tenebra et d'Evishun apparurent.
« Ils ont enfin bougé, monseigneur. »
Le rapport était simple.
Roan hocha lentement la tête et se leva de son siège.
« Nous bougeons aussi. »
L'ordre était tout aussi simple.
Cependant, personne ne demanda d'explication.
« Oui, monseigneur ! »
Des voix passionnées emplirent la salle de réunion.
*****
Bang !
Avec un bruit sourd, la porte du bureau s'ouvrit brusquement.
« Commandant suprême ! »
Un jeune guerrier à l'air affolé cria d'une voix urgente.
« Qu'y a-t-il ? »
Le commandant suprême du corps régional de l'Est, Aaron Tate, qui tenait une réunion avec de nombreux commandants, fronça les sourcils.
Les réunions militaires se succédaient chaque jour, car les mouvements des royaumes de Byron et d'Istel, avec lesquels ils partageaient des frontières, n'étaient pas habituels.
« I-ils ont bougé, monseigneur ! »
Le jeune guerrier déglutit péniblement.
Il parcourut du regard les nombreux commandants et ajouta :
« L'armée du royaume de Byron et l'armée du royaume d'Istel ont commencé à marcher, monseigneur. »
Instantanément, les visages des nombreux guerriers, y compris celui d'Aaron, se figèrent.
« Hmm. Ils ont donc fini par bouger…… »
Un gémissement étouffé s'échappa.
Aaron laissa échapper un long soupir et ferma les yeux.
L'invasion des royaumes de Byron et d'Istel était quelque chose qu'ils avaient anticipé dans une certaine mesure.
« En fait, c'est même plus lent que ce que nous pensions. »
Bien que les deux royaumes eussent subi des dommages immenses lors des guerres précédentes, il était impossible qu'ils manquent l'occasion offerte par le royaume de Rinse, déchiré en trois morceaux par une guerre civile.
« Clay, du royaume du Nord de Rinse, a dû manigancer cela. »
Aaron se mordit fermement la lèvre inférieure.
« Pour l'instant, nous devons envoyer des lettres au régiment du fief Lancephil et au corps régional du Nord. »
Le corps régional de l'Est ne pouvait pas affronter seul les royaumes de Byron et d'Istel.
À tout le moins, le corps régional du Nord devait prendre en charge l'armée du royaume de Byron envahissant par le Nord.
Mais la situation n'était pas si simple.
« Puisque le corps régional du Nord doit être occupé à affronter l'armée de libération de Rinse…… »
Il en allait de même pour le régiment du fief Lancephil.
« Huu. »
Un long soupir s'échappa naturellement d'un cœur frustré.
« Nous ne pouvons que nous battre jusqu'à la mort. »
Ils ne pouvaient que tenir bon jusqu'à ce que le régiment du fief Lancephil vainque l'armée de libération de Rinse et revienne.
Aaron se leva lentement de son siège et regarda les nombreux commandants.
Tous avaient l'air sombre.
Ils savaient très bien à quel point la situation actuelle était urgente et critique.
« Vous tous, allons…… »
Au moment où ses mots atteignirent ce point.
Bang !
Une fois de plus, la porte du bureau s'ouvrit brusquement avec un bruit sourd.
Chaque commandant, y compris Aaron, fronça les sourcils et regarda vers la porte.
Bientôt, un jeune soldat apparut dans l'encadrement.
Il inclina légèrement la tête puis sortit une lettre de la poche de sa veste.
« C'est une lettre du comte Lancephil, monseigneur. »
« Hm ?! »
Instantanément, les personnes qui remplissaient le bureau affichèrent des expressions stupéfaites.
Dans une telle situation, des attentes indéfinissables surgirent à la simple mention qu'il s'agissait d'une lettre de Roan.
Aaron reçut la lettre et l'ouvrit avec précaution.
Des mots remplissaient densément la page.
« Qu-qu'est-ce qu'elle dit, monseigneur ? »
« Est-ce quelque chose qui pourrait nous aider, monseigneur ? »
Ici et là, les questions fusaient.
Aaron, qui lut méticuleusement le contenu du début à la fin, sourit faiblement.
Avec un visage empreint de soulagement, il regarda les visages de chacun.
« Nous, le corps régional de l'Est…… »
Gloups.
Tout le monde déglutit péniblement, le visage tendu.
Le sourire sur les lèvres d'Aaron s'accentua.
« Marchons vers le Nord. »
À l'instant où ces mots furent prononcés, de nombreux commandants froncèrent les sourcils.
« Hein ? Et qu'en est-il de l'Est, monseigneur ? »
« Qu'en est-il de l'armée du royaume d'Istel, monseigneur ? »
Les questions continuaient de pleuvoir.
Aaron offrit un sourire radieux en guise de réponse.
« Est-ce là la formation de Roan Lancephil, l'autoproclamé Dieu de la guerre ? »
Le vicomte Heder Myers sourit en observant le déploiement de bataille et le campement de l'armée du fief Lancephil qui occupaient les plaines.
« À première vue, cela semble ordinaire, mais c'est une formation magistrale sans la moindre faille. »
Ses yeux brillaient d'une admiration sincère.
Les adjudants autour de lui hochèrent la tête, partageant son avis.
« C'est une formation qui semble effectivement solide, monseigneur. »
« Il n'y a rien de superflu, monseigneur. »
C'était la formation parfaite, conçue pour une grande masse de troupes.
Puis.
« Mais c'est en fait un peu ridicule. Nous amenons 30 000 hommes, et ils pensent employer une tactique standard contre nous. »
L'un des adjudants ricana.
Heder esquissa également un sourire méprisant face à l'absurdité de la formation.
« La formation était bonne, mais il sous-estime trop nos soldats. Bien que nous soyons différents des bleus du royaume de Rinse. »
Une voix pleine de confiance.
Heder regarda sur sa gauche.
« Vance Perrin. »
L'homme, aussi imposant qu'Heder, inclina légèrement la tête.
« Oui, monseigneur. »
Vance Perrin était un chevalier issu d'une famille au service des vicomtes Myers de génération en génération, et il était également réputé pour ses talents d'escrimeur parmi les chefs d'Heder.
« Je vais te confier 3 000 cavaliers. Va et sème le trouble. »
Il voulait leur donner une leçon avant que la bataille ne commence sérieusement.
« Oui, je comprends. »
Vance comprit l'intention d'Heder et éperonna son cheval en répondant.
Il leva son épée bien haut et saisit les rênes de sa monture, et peu après, 3 000 cavaliers le suivirent.
Doo Doo Doo Doo Doo Doo Doo Doo !
Au son des fers à cheval résonnant, la cavalerie traversa le champ vers l'infanterie du campement de l'armée du fief Lancephil.
« La cavalerie ennemie fonce vers nous, monseigneur. Le nombre est d'environ 3 000. »
L'un des éclaireurs de Lancephil, qui observait la situation, cria à pleine voix.
Roan hocha la tête en silence.
Grâce aux Larmes de Kalian, il fut capable d'identifier le chef qui avançait au loin.
« C'est Vance Perrin, le bras droit d'Heder Myers. »
C'était ridicule.
« Ils semblent très impatients de montrer la puissance de l'Empire…… »
Avec Vance, ce n'est pas possible du tout.
Roan leva légèrement la main droite.
« Pierce. »
« Oui, monseigneur. »
Pierce répondit d'une voix basse en s'approchant.
Roan continua de regarder devant lui et donna un ordre clair.
« Dirige l'escadron de 3 000 cavaliers. Tranche la gorge du chef ennemi. »
Il émit nonchalamment un ordre difficile.
Pierce, cependant, inclina la tête sans hésiter.
« Je serai bientôt de retour, monseigneur. »
Il répondit d'une voix confiante.
Bientôt, 3 000 gardes à cheval furent déployés, menés par Pierce.
Doo-doo doo doo doo doo !
De même, le son des fers à cheval résonna tandis qu'un épais nuage de poussière s'élevait.
« Oh-ho ! Je pensais qu'avec la taille minuscule du royaume de Rinse, ils n'apporteraient qu'une force dérisoire ! Ils semblent avoir du cran ! »
Vance regarda Pierce galoper et cria d'une voix féroce.
Pierce secoua la tête avec un sourire en coin.
« Les gars de l'Empire d'Estia ne se battent qu'avec des mots ? »
Le sens du ridicule était clair.
« Ce, ce bâtard ! »
Vance hurla et éperonna son cheval avec ses talons.
Comparé à l'Empire d'Estia, le royaume de Rinse était un tout petit pays.
De plus, l'apparence de Pierce ne semblait pas celle d'un aristocrate.
« Comment ose-t-il regarder une famille de chevaliers de l'Empire avec un tel ridicule ! »
Il balança son épée d'un coup, pensant que la gorge de Pierce serait tranchée.
Tadat !
Le cheval de guerre se précipita vers Pierce et le percuta.
Pierce ricana en voyant une longue épée voler vers lui.
« Heung ! »
Au même moment, le cheval de guerre fit un écart alors qu'il saisissait les rênes.
Supot !
L'épée de Vance fendit l'air avec satisfaction.
Pierce fit pivoter son poignet, fixant droit la lame qui venait vers lui.
La lance balancée trembla avec une telle force qu'elle semblait danser.
« Huhup ! »
Vance prit une profonde inspiration alors que la lance de Pierce venait vers lui comme un serpent.
« Dangereux ! »
Une seule erreur lui coûterait la gorge en un seul coup.
Il se tordit de toutes ses forces et balança son épée.
« J'ai réussi ! »
Une lueur de soulagement apparut dans ses deux yeux.
Il était convaincu d'avoir dévié la lance juste devant lui.
Mais c'était un grave malentendu.
Sukuk
La lance de Pierce, telle le vent, passa outre l'épée de Vance et lui transperça la poitrine.
« Kkurk. »
Le son d'un tambour qui éclate sortit de la bouche de Vance.
Pierce fit pivoter son poignet avec force dans la poitrine de Vance.
« Kkerek. »
Vance révulsa les yeux.
Juste avant de mourir.
Pierce se pencha et murmura à son oreille.
« Va en enfer et dis-leur que Pierce, le lancier de Roan Lancephil, t'y a envoyé. »
Au même moment, il retira son poignet et sa lance, qui était enfoncée dans la poitrine.
« Ku-huk. »
Vance hurla en secouant la tête.
C'était la fin.
Il ne pouvait plus bouger.
Vance, le fier épéiste et chevalier d'Heder, n'avait pas pu tenir un seul échange contre Pierce.
Pierce transperça et trancha la gorge de Vance.
« La gorge du chef ennemi est tranchée ! »
Une voix rugissante résonna sur tout le champ de bataille.
« Huck ! Gé, Général ! »
« Chevalier Sir Perrin ! »
Les soldats autour de lui crièrent, stupéfaits.
Même s'ils étaient déjà en difficulté face à la puissante cavalerie Lancephil.
La tête de Vance tombée, ainsi que la troupe et la motivation, perdirent toute leur énergie.
Les efforts pour montrer la puissance de l'Empire d'Estia à l'armée du fief Lancephil leur infligèrent un coup dévastateur en retour.
« Comment Vance a-t-il pu tomber en un seul échange ! »
Heder, qui observait la scène, écarquilla les yeux.
Ses mains tremblaient alors qu'il tenait les rênes.
« Urgh ! »
« Ku-urgh »
Au loin, il pouvait entendre les cris des soldats alliés.
« Monseigneur ! »
« Allez-vous simplement les regarder, monseigneur !? »
L'adjudant autour de lui cria d'une voix désespérée.
Heder se calma rapidement et sourit froidement.
« Comment cela pourrait-il être possible ! »
Il ramassa une paire d'énormes marteaux qui avaient été attachés à l'arrière du cheval.
« Nous devons venger les ennemis de Vance ! »
Heder éperonna rapidement le cheval et hurla.
« Allons-y ! Montrons la vraie puissance de notre Empire d'Estia ! »
« Waaaaaaaaa ! »
Bientôt, un rugissement fort éclata.
Près de 10 000 soldats commencèrent à charger avec l'homme qui prenait la tête à l'avant.
Doo-doo doo doo doo doo !
Heder, qui courait en tête, était en fait assez imposant.
C'était l'élan qui pouvait être qualifié de celui de l'Ours infernal de l'Empire d'Estia.
« Qui peut se dresser contre moi !? »
Une voix rugissante.
C'était comme le rugissement d'un ours.
« Il ressemble vraiment à un ours. »
Roan sourit en observant la situation devant le camp principal.
Bien sûr, ce n'était absolument pas un compliment.
« Envoyez à Pierce le signal de retraite. »
Un ordre court tomba.
« Oui, monseigneur ! »
Le porte-drapeau à proximité agita deux petits drapeaux avec des signaux.
Sweep ! Sweep ! Sweep !
Bientôt, le signal de retraite résonna sur tout le champ de bataille.
Pierce et les 3 000 cavaliers se replièrent vers le camp principal sans regarder en arrière.
« Ces gars ! Où fuyez-vous !? »
Heder regarda cela et hurla dans une frénésie.
« Hahahaha ! On ne peut rien attendre d'autre d'une force aussi minuscule ! »
Son annonce éclata.
Il éperonna le cheval afin de rattraper Pierce, qui s'enfuyait.
Doo-doo doo doo doo doo !
Le son des fers à cheval devint plus fort et la poursuite avançait à un rythme plus rapide.
Le visage de Roan esquissa un léger sourire alors qu'il restait immobile.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Un éclaireur qui était monté dans la tour en bois improvisée qui surveillait le champ de bataille cria.
« Ils sont près du piège, monseigneur ! »
Le sourire de Roan s'élargit à ce moment-là.
Il leva doucement sa main droite et donna son ordre d'une voix puissante.
« Commencez la chasse à l'ours. »