Chapitre 170
[Hiiaa !]
Kinis examina son corps, puis poussa soudain un cri aigu.
[Rouge ! Rouge ! Je suis devenue rouge !]
C’était littéral.
Sa peau, qui à l’origine était légèrement teintée d’une lueur rouge, contrairement aux autres esprits de l’eau, était devenue visiblement écarlate.
De plus, ses cheveux bleus brillaient désormais d’une douce lumière pourpre.
Kinis, qui s’agitait en tous sens, lança soudain un regard noir à Roan.
[C’est entièrement ta faute ! Je me suis transformée en monstre parce que tu dégages de la chaleur sans réfléchir !]
C’était une plainte inutile.
Roan sourit maladroitement en secouant la tête.
« Quel monstre ? Tu es devenue bien plus jolie qu’avant. C’est même assez mystérieux. »
Peut-être à cause de ce compliment inattendu, Kinis ferma bientôt la bouche.
Elle inspecta son corps sous tous les angles et continua de pencher la tête.
[Hmm. Vraiment ?]
Son expression était légèrement nerveuse.
Roan sourit avec éclat et hocha la tête.
« Oui. Tu es jolie. »
À ces mots, Kinis mordilla ses petites lèvres, puis laissa échapper un court soupir.
[Soupir. On ne peut rien y faire. Quoi qu’il en soit……]
Elle étendit la main vers un espace vide.
Elle comptait vérifier si ses capacités avaient également changé autant que son apparence.
Roan observa la scène avec un vif intérêt.
L’énergie aquatique à la surface du trou de mana s’écoula harmonieusement.
Soudain, un jet d’eau bleue jaillit du sol vide que Kinis pointait.
Heureusement, la forme et la couleur étaient identiques à celles d’avant.
Du moins, en apparence.
[Huu.]
Kinis se détendit et expira longuement.
« C’est une bonne chose. »
Roan parut également soulagé.
Mais en vérité, Kinis sentait qu’une partie de son corps avait étrangement changé.
[[Comme c’est un changement vraiment minime, il n’y a probablement pas besoin d’en parler particulièrement.]]
N’étant pas sûre d’elle, Kinis décida de garder cela secret pour le moment.
Elle ne voulait pas inquiéter Roan inutilement.
Surtout.
[[Si je le dis maintenant, il est évident qu’il s’en voudra.]] 1
Déjà, elle se souciait plus de Roan que d’elle-même.
Pendant ce temps, les soldats de la Légion de Hadding, alors même que Roan et Kinis conversaient par la pensée, étaient restés allongés au sol sans oser bouger.
Durant ce laps de temps, les soldats de la troupe Amaranth, déguisés en soldats rescapés, prirent rapidement le contrôle de la Légion de Hadding.
Simultanément, les forces principales de la Légion de Tale, qui étaient en embuscade à proximité, chargèrent rapidement et capturèrent le camp de la Légion de Hadding.
Avec cette manœuvre, Roan avait dominé la région de Tellan, l’une des positions majeures de la région ouest du fief de Lancephil, ainsi que la Légion de Hadding, qui servait de centre de commandement, en s’appuyant sur une force écrasante. 2
C’était un exploit remarquable.
Cependant, le véritable exploit était ailleurs.
La renommée de Roan, le Fantôme cramoisi, commençait à se répandre à partir du centre-ouest du fief de Lancephil.
Désormais, le moral des soldats des forces du Comte Chase et des forces d’Owells chutait d’un cran à la simple évocation de l’apparition de Roan.
C’était précisément ce que Roan recherchait.
Déjà, il menait progressivement la guerre des fiefs vers la victoire.
*****
« Quel est donc ce retournement de situation ? »
Le Baron Sabb Carpenter, un vassal de la Maison du Comte Chase ainsi que le commandant de la troupe Carpenter, avait reçu la lettre soudaine du Comte Chase et se dirigeait vers l’est.
« Le fief de Lancephil et le titre sont passés à Roan Tale ? Pff ! »
Sabb secoua la tête en grimaçant.
« Il semble qu’Io Lancephil soit tombé en enfance. Penser qu’il transmettrait le fief et le titre à un morveux sans la moindre goutte de sang commun. »
Il tourna légèrement la tête pour observer les soldats de sa troupe.
Ils étaient pas moins de cinq mille.
« Presser la Légion de Tale par l’arrière, n’est-ce pas. »
L’ordre de Jonathan était simple.
Recruter une partie de la troupe défensive laissée dans le comté de Chase et parmi les citoyens du fief, les organiser sous le commandement de la troupe Carpenter, puis attaquer l’arrière de la Légion de Tale.
« Kukuku. Bâtards de la Légion de Tale. Nous vous rendrons fous en vous attaquant de front et par l’arrière ! »
Puisque les forces d’Owells avaient également annoncé l’envoi d’une troupe, anéantir la Légion de Tale ne serait qu’une formalité.
Du moins, c’est ce qu’il pensait.
« Je ne peux pas être plus lent que les forces d’Owells. »
Sabb éperonna son cheval et accéléra la marche.
À cet instant.
« Hein ? »
Sur le champ opposé, un groupe apparut.
Ils étaient tout au plus deux mille.
« Halte ! »
Sabb ralentit progressivement sa monture et fixa le front.
Des bannières étaient dressées.
< Légion de Tale. >
< Troupe de Vende. >
Deux autres drapeaux étaient également levés, mais cela n’avait pas grande importance.
« La Légion de Tale ? »
Sabb fronça les sourcils.
« Que font-ils ici ? »
Actuellement, Sabb se trouvait à la frontière entre le fief de Chase et le fief de Lancephil.
Selon la lettre de Jonathan et les informations qu’il avait recueillies séparément, la Légion de Tale se trouvait dans la région centre-ouest du fief de Lancephil.
De plus.
« La troupe de Vende ? »
Même le nom de la troupe lui était totalement inconnu.
« Quoi qu’il en soit, ce n’est pas la troupe Amaranth. »
La troupe la plus célèbre et la plus puissante de la Légion de Tale.
Les coins des lèvres de Sabb se relevèrent légèrement.
« Il semble que ce soit une troupe chargée de la défense arrière. C’est un nombre parfait pour un échauffement. »
À cet instant.
Vvuuuuu !
Le son d’un cor retentit bruyamment.
Simultanément, une partie de la troupe de la Légion de Tale commença à charger vers eux.
« Ugh ! Une attaque soudaine ! P-préparez-vous au combat ! »
Sabb, l’air surpris et choqué, leva rapidement la main droite.
« Préparez-vous au combat ! L’ennemi est devant nous ! »
Bientôt, de nombreux adjudants se dispersèrent dans toutes les directions.
« Préparez-vous au combat ! »
« Un ennemi est apparu devant ! Préparez-vous au combat ! »
Leurs mouvements étaient quelque peu désordonnés.
Cependant, Sabb plissa bientôt les yeux.
La vitesse de charge de la Légion de Tale était trop lente.
« Une troupe en armure lourde ? »
Son visage se tordit bizarrement.
C’était une expression mêlant confusion et raillerie.
« Hahaha ! Le commandant de cette troupe est un morveux qui ne connaît même pas les bases de la tactique ! Penser qu’il utiliserait une troupe en armure lourde comme avant-garde pour charger ! »
Sabb rit bruyamment et plaça l’escouade de cavalerie à l’avant-garde.
« Nous allons vous briser en un instant ! »
Il leva sa lance bien haut et mena personnellement la troupe.
« Attaquez ! Attaquez ! »
Sabb éperonna son cheval et chargea vers la Légion de Tale.
« Waaaah ! »
« Attaquez ! »
La cavalerie suivit derrière.
Leurs visages affichaient tous une confiance unanime.
Non seulement ils étaient largement supérieurs en nombre, mais ils avaient la certitude de piétiner facilement cette troupe en armure lourde, dont les mouvements étaient lents.
« Même s’il s’agit d’une troupe en armure lourde, ils ne pourront pas bloquer la charge perçante de la cavalerie ! »
Une collision de chevaux de guerre et d’hommes.
Le vainqueur et le vaincu du combat semblaient déjà désignés.
C’était ce que pensaient Sabb et les soldats de la troupe Carpenter.
Mais en réalité, l’état d’esprit de la Légion de Tale, et surtout du commandant qui menait la troupe de Vende, était tout autre.
Le jeune homme qui menait la troupe tout en portant une armure lourde.
Il s’agissait en fait de Brian Miles, le commandant de la troupe de Vende et celui que Roan appelait la plus grande épée du royaume.
« Mon seigneur est vraiment grand. »
Même en menant la troupe en armure lourde de Vende à la charge, Brian ne pouvait s’empêcher d’être admiratif.
Le moment où il avait mené séparément la troupe de Vende et deux troupes de mille hommes vers l’ouest coïncidait avec le début de la soumission du lac Poskein.
« C’était un ordre de sécuriser une position et de rester prêt, car il était impossible de savoir ce que Kali Owells ferait. »
En fait, la guerre des fiefs avait soudainement éclaté peu après le début de la soumission du lac Poskein.
Si possible, Brian aurait souhaité rejoindre rapidement la guerre pour aider le Comte Io Lancephil, mais il avait dû maintenir sa position sur ordre de la capitale.
Ainsi, venir jusqu’ici pour sécuriser la position n’avait aucun sens pour lui.
À ce moment-là, la lettre de Roan arriva.
« Penser que notre seigneur est devenu comte ! Et qu’il hérite même du fief de Lancephil ! »
C’était la plus heureuse des nouvelles.
Simultanément, il avait obtenu le prétexte pour rejoindre la guerre des fiefs.
Roan confia une mission importante à Brian.
« Ma mission est…… »
Brian fixa l’escouade de cavalerie de la troupe Carpenter qui s’était déjà approchée et sourit.
« Empêcher la jonction des renforts ennemis. »
Stopper ou détruire les renforts ennemis se dirigeant vers l’est depuis la région arrière ouest du fief de Lancephil ou du comté de Chase était précisément la mission de Brian.
Bien que ce fût une mission très difficile et dangereuse à exécuter avec une force de seulement deux mille hommes, Brian était confiant.
Naturellement.
« La troupe de Vende est une troupe que j’ai personnellement formée. »
Il avait sélectionné séparément les plus talentueux parmi les Taemusas pour créer cette troupe en armure lourde.
Le résultat de cet entraînement personnel était la troupe de Vende.
De plus.
« Nous avons même équipé une arme secrète. »
Les coins de sa bouche se relevèrent légèrement.
Clank. Clank.
Dududududu !
Le bruit des armures lourdes qui s’entrechoquaient et le martèlement des sabots des chevaux.
Les deux sons devinrent progressivement plus bruyants et la distance entre la troupe de Vende et la troupe Carpenter diminua rapidement.
Soudain, Brian, qui était en tête, leva son épée bien haut.
« Équipez les casques à plaque ! »
Dès que ses mots furent prononcés, les soldats de la troupe de Vende abaissèrent la partie frontale de leurs casques avec leur main gauche.
Cluck !
Soudain, une plaque sombre apparut à l’endroit où leurs deux yeux étaient visibles.
Un outil créé en collaboration par le département d’alchimie et le département d’ingénierie, il s’agissait d’un objet recouvert de poudre de pierre magique sur une plaque métallique, fabriquée avec du fer comme base et mélangée à de nombreux minéraux, après avoir percé des dizaines de petits trous.
Bien qu’il semblât à première vue qu’on ne puisse rien voir, la vision n’était que légèrement réduite et cela ne posait aucun problème majeur.
Sentant la vue devenir un peu étroite, Brian cria à nouveau bruyamment.
« Activation de la lumière d’armure ! »
Cette fois, les répétitions suivirent.
« Activation de la lumière d’armure ! »
Des voix retentissantes firent écho.
Et au même moment.
Paaaaaat !
Avec Brian en tête, une lumière incroyablement vive explosa depuis les armures des soldats de la troupe de Vende.
« Kuuk ! Qu-quoi ! »
« Uak ! Qu’est-ce que c’est ! »
« Mes yeux ! Mes yeux ! »
La cavalerie de la troupe Carpenter, qui chargeait avec enthousiasme, ferma violemment les yeux face à cette explosion de lumière incroyable juste devant eux.
Cependant, le problème n’était pas eux.
Hihihihing !
À l’attaque soudaine de la lumière, les chevaux furent grandement choqués et se cabrèrent.
En raison de la vitesse à laquelle ils chargeaient, ils perdirent rapidement l’équilibre.
Kukung ! Boom ! Kukukung !
Les chevaux se percutèrent et s’inclinèrent, puis tombèrent lourdement sur le sol.
D’un autre côté, Brian et les soldats de la troupe de Vende, grâce aux casques à plaque, purent voir et bouger comme avant même au milieu de cette lumière aveuglante.
« Lumière d’armure. C’est beaucoup plus brillant que je ne le pensais. »
La lumière d’armure était un objet que la Tour de Magie de Reno et le département d’ingénierie avaient créé en collaboration.
Un objet créé sur la base de la lampe magique, on pouvait dire qu’il s’agissait d’un parent de la Lumière de Bateau qui était apparue auparavant au lac Poskein.
« La cavalerie ennemie s’est complètement effondrée. »
Comparée à cela, la troupe de Vende n’avait subi aucun dommage.
C’était une opportunité.
« Attaquez ! »
L’ordre de Brian tomba.
« Waaaah ! »
Les soldats de la troupe de Vende levèrent leurs épées et se précipitèrent.
Spat !
Comme il sied à une troupe composée entièrement de Taemusas, le mana circula le long de leurs épées.
Ssskuk ! Sssguk !
Avec des bruits horribles, les soldats de la troupe Carpenter, qui roulaient sur le sol, perdirent la vie.
« Uaaak ! »
« Sau-sauvez-moi ! »
« Je ne vois rien ! »
Les regards confiants avaient disparu.
Leurs apparences étaient celles d’hommes serviles implorant pour leur vie.
Parmi eux, même le commandant de troupe Carpenter était présent.
« Sau-sauvez-moi ! S’il vous plaît ! S’il vous plaît, sauvez-moi ! »
Cependant, ce fut un cri vain.
Brian balança légèrement son épée et lui trancha la tête.
« Ne laissez pas un seul bâtard en vie ! »
S’ils gardaient le cœur tendre et qu’une partie d’entre eux se dirigeait vers l’est, la force principale de la Légion de Tale pourrait subir de gros dégâts.
« Oui, monsieur ! »
Avec le son de réponses retentissantes, les soldats de la troupe de Vende se déplacèrent activement.
De loin, cela ressemblait à un groupe de lumière se déplaçant frénétiquement.
Ce fut la première apparition de Brian Miles, qui serait plus tard appelé le chevalier de lumière, et de la troupe de Vende qui serait plus tard appelée la troupe de lumière.
*****
« Bon sang ! Où sont les renforts ? Les renforts ne sont-ils toujours pas arrivés ! »
Le commandant de la troupe Pillam, Hector, éclata de rage.
Son aide de camp et adjudant en chef Baison répondit d’une voix pressée.
« Les troupes de la région voisine ont déjà été anéanties, monsieur ! »
« Je le sais aussi ! Les renforts dont je parle sont les bâtards qui étaient censés venir nous renforcer depuis le comté ! »
Le visage d’Hector devint rouge écarlate.
Baison, avec une expression perplexe, baissa la tête.
« Je-je ne sais pas, monsieur. Vu l’heure, ils auraient dû arriver depuis longtemps, mais…… »
« Bon sang ! Sans renforts, comment allons-nous…… »
Hector fixa la vague cramoisie qui s’étendait au-delà des clôtures en bois et fronça les sourcils.
Non, c’était proche d’une grimace de pure détresse.
« Affronter cette Légion de Tale par nous-mêmes !!! »
Au moment où ses mots atteignirent ce point, un cri pressé fut entendu depuis la direction des clôtures du camp.
« Les-les soldats fuient ! »
« Les soldats s’enfuient, monsieur ! »
À ces mots, Hector courut vers eux avec une expression choquée.
« Que voulez-vous dire ! Les soldats s’enfuient ? »
« Re-regardez là-bas, monsieur. »
Le soldat qui avait crié pointa l’extérieur des clôtures.
Des dizaines de soldats levaient leurs deux mains bien haut et couraient vers la Légion de Tale.
« Ce-ces lâches ! »
L’ambiance retomba rapidement.
L’un des soldats murmura d’une petite voix.
« Puisque la Légion de Tale accepte tous ceux qui se rendent, monsieur. Mais pour ceux qui résistent…… »
Un autre soldat termina la phrase.
« Ils tranchent toutes les gorges sans en laisser un seul. »
Sa voix était complètement abattue.
À ces mots, Hector tira son épée avec une expression glacée par la rage.
« Bâtards lâches ! Nous sommes les forces du Comte Chase ! Dites-vous que vous allez baisser la tête devant un bâtard sans classe comme ça juste parce que vous avez peur de mourir ! Vous, bâtards qui ne connaissez même pas l’honneur ! »
La rage souffla comme une tempête.
Les soldats baissèrent tous la tête.
À cet instant.
« Je suis désolé, mais la vie est plus importante qu’une simple chose comme l’honneur, monsieur. »
Une voix jaillit brusquement derrière Hector.
« Hein ? Qu’est-ce que tu…… ? »
Hector fronça les sourcils et regarda derrière lui.
Et au même moment que lui.
Ssskuk.
Avec un bruit horrible, une lame d’épée lui transperça la poitrine.
« Kkureuk. Toi, toi…… »
Hector écarquilla les yeux et grimaça.
« Je suis désolé. Mais mes soldats et moi ne voulons pas mourir comme des chiens. »
Celui qui avait poignardé la poitrine d’Hector était Baison.
Il trancha rapidement la gorge d’Hector, puis cria d’une voix forte.
« Moi, Baison, j’ai tranché la gorge d’Hector ! La troupe Pillam se rend immédiatement à la Légion de Tale. »
Malgré la situation abrupte, aucun soldat ne protesta ni ne résista.
Leur moral avait déjà été brisé par le Fantôme cramoisi Roan et la renommée de la Légion cramoisie, la Légion de Tale.
Au lieu de cela, un étrange sentiment de soulagement apparut sur les visages des soldats.
« Nous avons survécu ! »
C’était clairement ce que leurs visages exprimaient.
Bientôt, un drapeau blanc fut hissé haut et la porte du camp s’ouvrit largement.
Ainsi, Roan et la Légion de Tale remportèrent une victoire sans une seule véritable bataille.
Clop. Clop.
Roan, qui portait un casque enfoncé, entra dans le camp sur un cheval de guerre.
Baison et les soldats étaient tous allongés au sol et n’osaient même pas lever la tête.
Sans dire un mot, Roan se dirigea vers la tente du commandant au centre du camp.
À la place, Austin, qui suivait derrière, parla d’une voix forte.
« Vous avez pris une sage décision ! Nous allons réorganiser les troupes dès maintenant ! »
Une fois l’ordre donné, les commandants de bas rang, y compris les commandants de dix hommes, bougèrent rapidement.
Les commandants de mille hommes observèrent brièvement la scène, puis se dirigèrent vers la tente centrale où se trouvait Roan.
Lorsqu’ils ouvrirent la porte de la tente et entrèrent, Roan, qui était assis au siège principal, apparut.
Austin sourit joyeusement et leva le pouce.
« Tant mieux pour vous. Puisque vous n’avez qu’à rester assis et regarder. »
C’étaient des actions et des mots simplement difficiles à comprendre.
À cet instant, Roan, qui était assis tranquillement, retira le casque qu’il avait enfoncé.
« Puuhah ! »
Le souffle qu’il retenait éclata bruyamment.
« Ne dites pas de telles choses, monsieur. J’ai vraiment l’impression de mourir. »
La voix était à moitié mêlée de plainte.
Le visage qui apparut une fois le casque retiré.
Étonnamment, l’homme qui portait le casque et l’armure de Roan était Harrison.
Austin sourit en observant la scène.
« On ne peut rien y faire puisque votre morphologie est la plus proche de celle du seigneur. Quoi qu’il en soit…… »
Son regard se tourna vers le nord-est.
« Le seigneur est-il bien arrivé ? »
À ces mots, Harrison remit son casque et répondit.
« Il devrait être bien arrivé, monsieur. »
Sa voix était pleine de certitude.
Bientôt, Austin hocha également la tête.
« C’est vrai. Il devrait être bien arrivé. »
Leurs regards se croisèrent.
Simultanément, les mêmes mots s’échappèrent.
« Puisqu’il est parti avec Pichio. »
*****
Un ciel bleu.
La route qui s’étirait longuement sur un côté de la plaine était vraiment paisible.
« Une telle paix, cela faisait vraiment longtemps, monsieur. »
« Vous avez raison. Cet endroit semble être un monde complètement différent. »
Deux jeunes hommes parlaient tranquillement en marchant sur la route.
L’un des jeunes hommes avait l’air vraiment viril, et le visage de l’autre était aimable avec de très grands yeux.
« Quoi qu’il en soit, nous avons eu beaucoup de chance, monsieur. Penser que nous avons pu éviter les forces d’Owells et les forces du Comte Chase en venant jusqu’ici…… »
Le jeune homme aux grands yeux laissa échapper un soupir de soulagement.
Le jeune homme à l’allure virile secoua la tête.
« Ce n’était pas simplement de la chance. Pichio, c’est ton talent qui est excellent. »
Le jeune homme aux grands yeux était Pichio.
Pichio sourit timidement et se gratta l’arrière de la tête.
« J’ai simplement agi en suivant mon instinct, mais…… Je suis heureux que cela ait été utile à mon seigneur, monsieur. »
Seigneur.
Le jeune homme à l’allure virile était en fait Roan.
Après avoir laissé son rôle à Harrison, il se déplaçait secrètement de son côté.
Pichio regarda le bout de la route.
« Maintenant, il ne reste plus beaucoup de distance avant d’atteindre le territoire de l’Armée des Gardiens. Si nous avançons encore un peu, alors…… hein ? »
Lui, qui poursuivait ses paroles, fronça bientôt les sourcils.
Roan le fixa et demanda d’une voix basse.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
À ces mots, Pichio esquissa un sourire amer.
« D’une certaine manière, le pressentiment n’est pas bon, monsieur. »
D’un certain point de vue, ce n’étaient pas des mots particuliers.
Mais le problème était que l’homme qui avait prononcé ces mots était Pichio, dont le sixième sens était irrationnellement exceptionnel.
Roan esquissa lui aussi un sourire amer.
« Pichio. Je m’inquiète déraisonnablement puisque tu as dit ces mots. »
« Non. Quelque chose pourrait-il arriver, monsieur ? Mon instinct ne peut pas être tout le temps…… »
Au moment où les mots de Pichio atteignirent ce point.
Vvuuuuu !
Le son d’un cor frappa leurs oreilles.
Au même moment, le sol trembla subtilement, puis un groupe apparut au bout de la route.
« Uak ! Ma bouche est trop légère, monsieur ! »
Pichio fronça les sourcils avec larmes et baissa la tête.
Roan ne s’en soucia pas et fixa le bout de la route.
Un drapeau s’éleva en tête.
Roan observa le drapeau à travers les Larmes de Kalian.
Les lettres écrites sur le drapeau furent visibles.
< Armée des Gardiens de Lancephil. >
Contrairement à leurs inquiétudes, la troupe qui apparut au bout de la route n’était pas les forces d’Owells ou les forces du Comte Chase, mais l’Armée des Gardiens de Lancephil.
Roan sourit faiblement et hocha la tête.
« Alors il y a des moments où le sixième sens de Pichio est…… »
Quand sa pensée atteignit ce point.
Vvuuuuu !
Le son du cor se fit entendre une fois de plus.
< Fantôme cramoisi (2) > Fin.
1. Lorsque Kinis parle, les crochets simples indiquent qu’elle communique par la pensée avec Roan, et les doubles crochets indiquent son monologue intérieur.
2. Pour ceux qui ne saisissent pas l’imagerie ici, en résumé, Roan a dominé la région de Tellan et la Légion de Hadding avec une force écrasante, en mettant davantage l’accent sur la force que sur la stratégie ou la tactique.