Chapitre 137
Roan hâta ses préparatifs de départ.
Mais cela ne signifiait pas qu’il allait simplement partir directement pour le royaume de Pershion.
Il devait d’abord retourner à la baronnie de Tale avec la toute nouvelle légion de Tale.
« Je dois faire tous les préparatifs là-bas. »
Il serait problématique que les factions du second prince Tommy Rinse ou du troisième prince Kallum Rinse se mettent à soupçonner ses agissements.
Pour cette raison, chacune de ses actions était empreinte de prudence.
Puis.
« Monseigneur. Vous avez de la visite. »
La voix d’Onil, qui gérait le manoir temporaire, se fit entendre.
Esquissant un léger sourire, il poursuivit :
« C’est la princesse Aily. »
Tuk.
Ses mains, qui s’affairaient à ranger le bureau, s’immobilisèrent brusquement.
Époussetant ses vêtements, Roan se dirigea vers la porte.
« Où est-elle ? »
« Elle se trouve dans le jardin du manoir. »
« Pourquoi ne pas l’avoir conduite au salon de réception ? »
« Cet endroit est encore en cours de nettoyage, il y a beaucoup de poussière. »
Roan hocha lentement la tête aux paroles d’Onil.
Ses pas se firent plus pressés.
Onil observa la scène, puis s’effaça en inclinant la tête.
Sans même le remarquer, Roan se dirigea précipitamment vers le jardin du manoir.
« Ah…… »
Une exclamation silencieuse lui échappa naturellement.
Sous une tonnelle située sur un côté du jardin.
La princesse Aily Rinse se tenait là.
Vêtue d’une robe simple, elle paraissait si gracieuse et sereine que le temps semblait s’écouler lentement autour d’elle.
« Princesse. »
« Ah, Sir Baron Tale. »
Croisant leurs regards, ils inclinèrent la tête.
Roan, d’une voix douce, demanda poliment :
« Qu’est-ce qui vous amène jusqu’ici ? »
Aily afficha un sourire joyeux en répondant :
« J’ai appris que vous alliez bientôt partir. Alors je suis venue vous dire au revoir. »
« Ah…… merci infiniment. »
Roan laissa échapper une exclamation discrète sans s’en rendre compte.
« Partir…… »
Il était tellement occupé qu’il n’avait pas eu cette pensée.
Non, plutôt que de partir, il avait envisagé cela comme un « retour » à la baronnie de Tale.
Mais.
« Partir est le mot juste. Du moins dans cette situation…… »
Partir et revenir.
Les sentiments que ces deux mots évoquaient étaient bien trop différents.
Roan plongea son regard dans les yeux d’Aily sans dire un mot.
Des lueurs chargées d’émotions indicibles se rencontrèrent et circulèrent entre leurs regards.
« Ah…… »
Aily sourit timidement et baissa légèrement la tête.
« Je prie pour que seules de bonnes choses vous arrivent désormais. »
Roan hocha la tête et répondit :
« Je prierai également pour que la princesse ne connaisse que le bonheur. »
À ces mots, Aily gloussa et cacha ses petites lèvres rouges de sa main droite.
« On dirait que nous faisons nos derniers adieux. »
« Est-ce le cas ? »
demanda Roan en souriant joyeusement.
Puis, après une hésitation, il poursuivit prudemment :
« Je m’assurerai de venir vous rendre visite si je reviens à Miller. »
« Oui. Je vous attendrai. »
Aily répondit immédiatement, mais son visage s’empourpra aussitôt d’un air profondément surpris.
« Qu’est-ce que je veux dire par "je vous attendrai" ? »
Son cœur battait la chamade.
Roan, en l’observant, esquissa inconsciemment un sourire éclatant.
Le courage s’empara de son cœur.
« Et si cela ne vous dérange pas, s’il vous plaît, venez visiter la baronnie de Tale…… »
Alors qu’il en était arrivé là.
« Monseigneur. »
Il entendit une voix assurée.
Une voix on ne peut plus familière à ses oreilles.
C’était Clay.
« Hm. »
Roan ne put terminer sa phrase et tourna la tête vers Clay.
Clay salua d’abord Aily avant de regarder Roan.
« Les préparatifs sont terminés. »
C’était le rapport confirmant que tout était prêt pour le départ vers la baronnie de Tale.
« Très bien. J’ai compris. »
Roan hocha légèrement la tête.
Clay jeta un coup d’œil entre Roan et Aily, puis quitta le jardin après un salut respectueux.
« Cette personne est-elle Clay ? »
demanda Aily d’une voix prudente.
Dans la capitale, Miller, les subordonnés de Roan avaient acquis autant de renommée que lui-même.
Surtout son adjudant Austin ; Harrison ; Brian, l’épéiste du royaume qui suscitait de grandes attentes ; et Clay, qui, bien qu’arrivé un peu plus tard, avait fait preuve de stratagèmes exceptionnels et de plans uniques, étaient particulièrement célèbres.
Roan regarda dans la direction où Clay avait disparu et hocha la tête.
« Oui, c’est bien lui. »
À ces mots, Aily hésita, l’air un peu indécis, puis parla d’une voix basse :
« Bien qu’il soit indéniablement doté d’un talent exceptionnel…… s’il vous plaît, ne lui accordez pas toute votre confiance, Sir Baron. »
« Que voulez-vous di…… ? »
Alors que Roan hésitait, Aily esquissa un sourire amer.
« Pour moi, le cœur de Clay est indéchiffrable. Je ne saurais dire si son intérieur est noir ou blanc. Ce genre de cas est…… »
Son expression se raidit légèrement.
« Une première. »
« Hmm. »
Roan laissa échapper un bref soupir.
Il pouvait plus ou moins deviner ce qu’Aily essayait de dire.
« Ne lui fais pas trop confiance, c’est ça…… »
Roan hocha lentement la tête.
« Je garderai vos paroles à l’esprit, Princesse. »
Aily baissa la tête en silence.
« Clay. Une personne dont le cœur est insondable…… »
Son jugement sur les gens était infaillible.
Ce n’était pas une simple intuition.
« C’est la première fois que je ressens cela depuis que j’ai acquis ce pouvoir. »
Son cœur lui semblait lourd.
Aily joignit ses petites mains et inspira profondément.
« Il est nécessaire de rester vigilante. Un problème pourrait survenir pour Sir Baron Tale. »
Un pressentiment envahit son esprit.
Son cœur se fit encore plus lourd.
Puis.
« Merci de vous soucier de moi. »
Elle entendit la voix de Roan.
Soudain, les sentiments oppressants qui remplissaient sa tête et son cœur disparurent comme par enchantement.
« Huu. »
Un soupir de soulagement s’échappa de ses petites lèvres rouges.
Il y avait une étrange puissance dans la voix de Roan.
Le genre qui détend le cœur des gens et les rend heureux.
Aily ne le savait pas encore, bien sûr, mais cela ne s’appliquait qu’à elle.
Pendant un moment, Roan et Aily se regardèrent sans dire un mot.
Non, il n’était pas nécessaire de parler.
Leurs sentiments passaient de l’un à l’autre comme s’ils étaient absorbés.
C’est ainsi que Roan et Aily se promirent de se revoir et se séparèrent.
Roan se prépara méticuleusement pendant une journée supplémentaire et se dirigea vers la baronnie de Tale dès que le ciel s’éclaircit.
Simon et les nobles qui le suivaient vinrent au manoir pour lui faire leurs adieux.
Mais ce qui rendit Roan plus heureux que tout le reste, ce furent les résidents du château qui s’étaient alignés le long de la rue et jusqu’à la sortie de la porte.
Eux, envers Roan qui avait veillé sur eux tout en restant dans la capitale contrairement aux autres nobles, éprouvaient de profonds sentiments de gratitude et de respect.
Jusqu’à ce que Roan et les soldats de la légion de Tale disparaissent de leur vue, les citoyens du château applaudirent et les acclamèrent.
Du nord qu’ils quittaient, un vent froid soufflait.
Un vent du nord glacial.
La saison entrait désormais dans l’hiver.
*****
Au milieu des montagnes où ni la lumière de la lune ni celle des étoiles ne parvenaient.
Pdduk !
Un petit oiseau volait tant bien que mal entre les arbres.
Un instant plus tard.
Kiig !
Le petit oiseau se posa sur l’arbre qui commençait à peine à pousser et poussa un cri aigu.
Un espace d’un noir d’encre où aucune présence ne pouvait être décelée.
À ce moment, une petite torche apparut et repoussa les ténèbres de l’espace.
« Un oiseau messager à une heure pareille. »
L’oiseau messager désignait les oiseaux qui transmettaient personnellement des paroles au lieu de lettres ou d’objets.
En tant qu’oiseau extrêmement spécial, il était difficile pour la plupart des gens de le voir ou de l’utiliser sans permission.
Un homme à l’allure rude et sauvage apparut bientôt sous la torche.
Tendant sa main droite vers l’oiseau, il murmura des mots inintelligibles.
Kiig ! Kig ! Kigigigik !
Puis, le petit oiseau se posa sur la paume de l’homme et, comme s’il racontait une histoire, jacassa sans s’arrêter.
Les cris de l’oiseau brisèrent le silence au milieu de la montagne.
« Hmm. »
L’homme laissa échapper un grognement discret.
L’histoire que l’oiseau messager avait transmise était considérablement surprenante.
« Il n’y a plus besoin de se cacher ? »
Il fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis secoua légèrement la tête.
Kig !
Le petit oiseau poussa un bref cri et s’envola de plus en plus haut dans le ciel nocturne.
L’homme murmura doucement en suivant cette vision des yeux.
« On dirait qu’il a envoyé des oiseaux messagers à tous les endroits accessibles. »
Probablement qu’à cette heure, les oiseaux messagers devaient être arrivés chez les amis, les proches et les frères qui vivaient et se cachaient dans des endroits reculés à travers le monde.
Bien que ce nombre ne soit pas très grand, malgré tout.
L’homme secoua la torche pour l’éteindre, puis murmura d’une voix basse :
« La baronnie de Tale, n’est-ce pas…… devrais-je essayer d’y aller une fois ? »
Sa voix était hésitante.
C’était tout simplement une décision difficile à prendre.
« Eh bien, il reste encore du temps. »
Selon l’histoire transmise par l’oiseau messager, il restait encore beaucoup de temps.
L’homme cacha lentement son corps dans l’obscurité.
Le silence recouvrit à nouveau la montagne.
*****
Dans la baronnie de Tale, il n’y avait toujours ni château de seigneur ni aucune fortification digne de ce nom.
Bien que le village de Mediasis, centre de l’administration et de la politique, ait une taille significativement grande, il ne possédait qu’un faux mur construit avec des arbres empilés au lieu d’un mur solide.
« Une fois que le seigneur sera revenu, nous devrions d’abord ériger le château du seigneur et les murs d’enceinte. »
Le commandant de cent hommes Semi, qui administrait l’ordre public de toute la baronnie après le départ de Roan pour la capitale, Miller, regarda les faux murs de piètre qualité et secoua la tête.
« Nous devrions aussi construire des forts aux points stratégiques. »
« Et réparer les rues. »
« Le terrain d’entraînement devrait également être agrandi. »
Les commandants de cent hommes et les commandants de dix hommes ajoutèrent chacun leur mot.
« À bien y réfléchir, le terrain d’entraînement a donné d’excellents résultats malgré sa petite taille. »
« Vous avez raison. Ils sont tous devenus des soldats réguliers fringants. »
Les commandants de cent hommes firent des éloges et regardèrent un jeune homme.
« C’est grâce aux nouvelles recrues, qui ont travaillé avec diligence. »
Le jeune homme, souriant timidement et faisant preuve d’humilité, était en fait Glenn.
Au cours des derniers mois, lui, qui avait été nommé superviseur du terrain d’entraînement, avait tout donné pour former les nouveaux venus.
Grâce à cela, les bleus, qui n’étaient autrefois qu’une simple foule, avaient pu renaître en tant que soldats réguliers.
En conséquence, la troupe Amaranth restée dans le village de Mediasis avait pu obtenir des résultats grandioses tant en quantité qu’en qualité.
« Quand le seigneur verra cela, il devrait être très surpris, n’est-ce pas ? »
De nombreux commandants de cent hommes hochèrent la tête aux paroles de Semi.
Ils se tournèrent vers la rue longue et droite qui s’étirait à l’intérieur du village.
Dans la rue, des soldats magnifiques étaient alignés les uns après les autres.
Et derrière les soldats, les habitants du village de Mediasis et des villages voisins étaient sortis et attendaient Roan.
C’était une foule incroyable.
« Il devrait être temps pour le seigneur d’arriver…… »
Semi regarda vers l’entrée ouest du village et fronça le nez.
À ce moment-là.
Deng ! Deng ! Deng !
La cloche de la tour de guet sonna bruyamment.
Finalement, Roan et la troupe Amaranth étaient apparus au bout du champ occidental.
Soudain, une chaleur étrange circula dans tout le village.
Cette chaleur rappelait de la lave en fusion.
C’était la sensation d’une énergie incroyable qui semblait sur le point d’exploser.
La troupe Amaranth, y compris Semi ainsi que les villageois ordinaires, retinrent tous cette chaleur dans leur poitrine et observèrent l’entrée ouest.
Et finalement.
Flap !
< Légion de Tale. >
Le chef portant le drapeau de la légion entra dans le village.
< Troupe Amaranth. >
< Roan Tale. >
Et à sa suite, le drapeau de la troupe et le drapeau du commandant brillèrent de tout leur éclat.
Et juste derrière cela.
La personne qu’ils attendaient tant se montra enfin.
Roan Tale.
Monté sur un robuste cheval de guerre, il apparut avec une allure royale.
Instantanément.
« Waaaaaaah ! »
« Roan Tale ! Roan Tale ! »
« Légion de Tale ! Légion de Tale ! »
Des acclamations jaillirent.
La chaleur contenue dans leurs poitrines explosa d’un seul coup.
C’était à un point tel que les corps en chancelaient de vigueur.
Roan sourit brillamment en levant la main droite.
« Je suis de retour. »
Un sentiment frais de fierté et de nostalgie l’envahit.
Il en allait de même pour les soldats de la troupe Amaranth qui revenaient de la capitale, Miller, à la suite de Roan.
« Tout le monde va bien ? »
« Je suis de retour ! »
« Avez-vous entendu les nouvelles à notre sujet ? »
Vers les soldats alignés sur les côtés de la rue, ils criaient et faisaient des signes.
Sur leurs visages se lisaient des expressions évidentes d’un bonheur sans bornes.
Pendant ce temps, les soldats qui étaient devenus membres de la légion de Tale après la répression de la rébellion affichaient des visages déconcertés devant cet accueil incroyable.
« Qu’est-ce que…… »
« La popularité est incroyable. »
« Dire que des roturiers aimeraient autant un noble. »
C’était quelque chose d’inimaginable ailleurs.
Ressentant une fierté qui apparaissait sans raison, ils relevèrent la tête qu’ils avaient momentanément baissée.
« Je ne suis plus un rebelle. Je suis un soldat de la légion de Tale. »
« J’enterrerai mes os ici ! »
Le courage dans leurs cœurs monta en flèche.
Leurs épaules se redressèrent d’elles-mêmes et de la force fut mise dans leurs pas.
Lentement mais avec une assurance certaine, le cortège continua.
« Glenn a fait du bon travail. »
Roan regarda les soldats qui formaient de longues lignes des deux côtés de la rue et sourit faiblement.
Leurs postures étaient droites et la lueur dans leurs yeux était bonne.
Bien qu’il y eût probablement des domaines où ils manquaient de comparaison avec la troupe Amaranth établie, avec un peu de travail, ils seraient capables de devenir les plus forts soldats réguliers de la région environnante.
« Monseigneur ! »
Lorsqu’il arriva au bout de la rue, les commandants de cent hommes, y compris Semi, ainsi que les commandants de dix hommes s’alignèrent proprement et saluèrent.
Roan descendit de cheval et se dirigea vers Semi.
« Vous avez tous accompli avec excellence les tâches qui vous étaient assignées. »
« Nous avons simplement donné le meilleur de nous-mêmes. »
répondit Semi en tant que représentant.
Il regarda droit dans les yeux de Roan et poursuivit :
« Nous avons entendu les nouvelles par les agents d’Agens. Nous vous félicitons sincèrement. »
« Félicitations ! »
Les autres soldats suivirent bientôt et crièrent à pleins poumons.
Roan sourit joyeusement et hocha la tête.
« Parce que vous étiez là, j’ai pu faire les choses que je devais faire avec facilité. Vous avez tous bien travaillé. »
À ces mots, Semi et les nombreux commandants de cent hommes affichèrent des expressions profondément émues.
La reconnaissance.
Ils avaient reçu la reconnaissance de Roan.
Bien que l’évaluation du mérite et les récompenses fussent appréciables, il n’y avait rien de mieux que d’être reconnu pour ses capacités et son travail acharné par son seigneur.
« Waaaaa ! »
« Bienvenue de retour, monseigneur ! »
« Roan Tale ! Roan Tale ! »
Écoutant les acclamations qui continuaient de pleuvoir, Roan ferma légèrement les yeux.
Un sentiment tendre enveloppa tout son corps.
Un sentiment familier et tant attendu.
Les yeux toujours fermés, il murmura doucement :
« Oui. C’est ici ma maison. »
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