Chapitre 133
« Moi ? J'ai simplement fait ce qu'on m'a ordonné. »
« Si je n'avais pas obéi, j'aurais probablement perdu la tête. »
« Une rébellion ? J'en avais connaissance, certes. Mais cela ne me plaisait guère. Alors, j'ai fait semblant de me battre. »
Les soldats de la troupe de la baronnie d'Elton Coat déversaient tous les mêmes paroles, à l'unisson.
Eux qui avaient pourtant levé l'étendard de la rébellion contre le Royaume de Rinse.
S'ils s'étaient effondrés si lamentablement après avoir entamé leur révolte avec tant de pompe, c'était parce que les soldats, qui auraient dû risquer leur vie au combat, cherchaient tous avant tout à sauver leur propre peau.
Bien entendu, ils ne faisaient que suivre aveuglément les ordres venus d'en haut, et la plupart s'étaient rendus ou avaient pris la fuite dès que la situation était devenue défavorable.
« Je n'ai qu'à éliminer les membres principaux. »
À vrai dire, il aurait décapité tous les complices, quel que soit leur rang, s'il s'était agi de membres de la royauté ou de la noblesse.
C'était parce qu'ils possédaient le statut et la fortune nécessaires pour rassembler des forces à tout moment.
Ils représentaient une menace manifeste, de véritables germes de troubles futurs.
Mais les gens du peuple, eux, étaient différents.
Même s'ils étaient maintenus en vie, la probabilité qu'ils deviennent une menace était infime.
C'était d'autant plus vrai pour les soldats tels que ceux de la troupe de la baronnie Coat.
Et.
« Si j'intègre ces soldats à ma faction… »
Cela ne se limiterait pas à une simple augmentation de mes effectifs.
Si ces soldats et leurs familles migraient vers la baronnie Tale, cela résoudrait, dans une certaine mesure, le problème de la région de Tale, dont la population était faible au regard de l'étendue de ses terres.
Pour toutes ces raisons, Roan offrit à ceux qui n'étaient pas les membres principaux à l'origine de la rébellion une chance de repartir à zéro.
C'est ainsi que les troupes de la baronnie Coat furent absorbées par la Légion Tale.
« C'est ma dernière chance ! Il n'y a pas d'autre issue que de me rendre et de les suivre si je veux rester en vie ! »
Les soldats de la baronnie Coat comprirent également que le seul moyen de sauver leur peau était de suivre Roan.
Ainsi, les citoyens du fief, qui avaient participé à la rébellion pour gagner quelques pièces de plus ou qui y avaient été contraints par leurs supérieurs, furent tous transformés en soldats de Roan.
Grâce à cela, la Légion Tale, qui comptait dix mille hommes lors de la cérémonie de marche et avait été réduite à huit mille en raison des batailles répétées, fut reformée pour devenir une légion forte de près de vingt mille soldats.
« Incroyable. »
« Non seulement sa force, mais ses ruses ne sont pas ordinaires non plus. »
Mills et Chester observèrent Roan et la Légion de Tale en secouant la tête.
C’était une admiration sincère.
« C’est assurément un talent brillant. »
« Il est différent de ces bleus qu’ils appellent les 12 Oisillons ou je ne sais quoi. »
Bien sûr, ce n’était pas comme s’il y avait une telle différence qu’ils ne pouvaient que s’émerveiller devant lui.
« Si je me prépare minutieusement avant de l’affronter, je peux facilement le terrasser. »
« Je ne perdrai certainement pas la prochaine fois. »
Mills et Chester firent le serment pour l’avenir et partirent les premiers vers la capitale, Miller, à la tête de leur légion.
Pour eux, il ne restait plus rien à faire au château de Tradi.
La baronnie de Coat, incluant le château de Tradi, était déjà le territoire de Roan.
Roan ne put se diriger vers la capitale, Miller, qu'après avoir reconstruit les nombreux villages endommagés par les combats et pris soin des blessés.
Bien entendu, il laissa Austin et cinq mille soldats sur place, leur ordonnant de rester sur leurs gardes en cas de situation imprévue.
Le jour où Roan et la Légion de Tale prirent le départ.
Partout où Roan passait, les citoyens du fief sortaient en masse pour l'acclamer et l'applaudir.
Ils étaient reconnaissants envers la Légion de Tale qui, bien que techniquement identique à une force d'occupation, avait soulagé les difficultés des citoyens au lieu d'agir sans retenue.
« Merci pour tout ce que vous avez fait jusqu'à présent ! »
« Merci infiniment ! »
« S'il vous plaît, revenez nous voir ! »
Certains résidents versaient même des larmes, tant leur gratitude et leur tristesse à l'idée de ce départ étaient grandes.
« C'est ce spectacle que je voulais voir. »
Aucun des citoyens ne pleurait de frustration ou de peur ; ils pleuraient de bonheur et de joie.
Roan leur adressa un sourire et lança son cheval au galop.
Bien qu'il eût remporté une victoire totale grâce à la stratégie de Clay et à ses capacités parfaites, la plus grande des victoires fut de gagner le cœur des citoyens du fief.
Mot pour mot, ce fut un retour parfait et triomphal.
*****
La capitale, Miller, trembla grandement pour une fois.
« Alors, il revient enfin ? »
« Le héros de la dernière expédition et, cette fois, le héros de la répression de la rébellion, le Baron Roan Tale. »
« C'est vraiment une personne incroyable. Il a devancé ces messieurs talentueux et a tranché la tête de la rébellion ! »
Les citoyens du château étaient tous occupés à discuter de l'histoire de Roan.
L'ambiance fiévreuse était encore plus intense que lors du retour triomphal de la dernière expédition.
Tout cela parce que Roan, qui venait tout juste d'être anobli, avait gagné une compétition face à Mills et Chester, que l'on qualifiait d'avenir du royaume.
Et ce fut, de surcroît, une victoire écrasante.
« J'ai entendu dire qu'il avait remonté le fleuve avec une immense flotte de bateaux ? »
« Quand a-t-il bien pu préparer ces navires ? »
« Ce n'est pas tout. Par une embuscade, il a anéanti les troupes du Royaume de Byron qui marchaient pour porter secours aux rebelles. »
Les louanges enflammées sur les préparatifs minutieux et les ruses de Roan continuaient de fuser.
Parce qu'il n'avait pas simplement réprimé la rébellion, mais l'avait totalement écrasée grâce à une tactique fantastique et écrasante, il attirait une attention encore plus grande.
« Quoi qu'il en soit, il semble que Sa Majesté le roi soit également très heureux. »
« Oui. Il suffit de regarder cet arc de triomphe. »
Ils se tournèrent vers le grand arc de triomphe érigé au sommet de la vaste place.
Sur l'immense arc de triomphe, autour duquel des centaines d'architectes s'étaient affairés jour et nuit, un motif brillant et magnifique avait été sculpté.
« D'après ce que j'ai entendu, le Prince Simon et le Duc Bradley Webster l'auraient activement proposé. »
« C'est fort probable. Pour eux, le Baron Tale n'est rien de moins qu'un porte-bonheur. »
« Kuu ! Ce doit être incroyablement impressionnant de franchir cette porte de la victoire pour entrer au palais, juste comme ça ! »
Ici et là, des exclamations d'admiration jaillissaient.
À cet instant.
Ding ! Ding ! Ding !
Le son d'une cloche résonna bruyamment depuis la porte nord.
« Il est là ! »
« Il est enfin arrivé ! »
Les résidents du château se tournèrent instinctivement vers le nord.
Le tintement de la cloche résonnait sans fin.
C'était la cloche de bienvenue qui célébrait le retour triomphal de Roan et de la Légion de Tale.
*****
« E-est-ce vraiment une cérémonie de bienvenue pour nous ? »
« I-incroyable. »
Les soldats de la Légion de Tale, l'air hébété, promenaient leur regard autour d'eux.
Des pétales de fleurs et des confettis colorés tombaient sans fin sur leurs têtes.
Des acclamations tonitruantes emplissaient leurs oreilles.
Une foule en liesse remplissait la rue, compacte.
Ils n'arrivaient pas à croire que tout cela leur était destiné.
Le choc des soldats de l'ancienne troupe de la baronnie Coat, recrutés cette fois en tant que soldats de la Légion de Tale, était particulièrement grand.
« N, nous est-il vraiment permis de recevoir un tel accueil ? »
« Alors que nous étions des rebelles il y a à peine quelques jours. »
À cet instant, les soldats près d'eux crièrent joyeusement.
« On dirait que tout le monde est sorti dans la capitale ! »
« Je sens vraiment mon cœur bondir ! »
Leurs corps entiers tremblaient vivement sous le déluge d'acclamations.
« Il n'y a pas besoin de faire autant de bruit. »
L'un des soldats prit la parole d'une voix basse tout en faisant signe à la foule.
Les soldats, qui observaient la foule avec des visages radieux, froncèrent les sourcils.
« Que voulez-vous dire ? »
« Cette situation ne vous excite-t-elle pas ? »
Le flot des plaintes à son encontre s'abattit sur lui.
Puis le soldat qui avait pris la parole en premier se tourna vers eux et répondit.
« Vous vivrez bien d'autres expériences de ce genre si vous continuez à servir le Baron Tale à l'avenir, il n'y a donc aucune raison d'être si exalté. »
« Ah…… »
Aussitôt, ils s'exclamèrent tous en silence.
Puis, ils hochèrent bientôt la tête.
« C'est vrai. S'il s'agit du Baron Tale, il est du genre à accomplir des exploits encore plus grands que celui-ci. »
« Il est impossible que ce soit le dernier. »
Les soldats qui s'agitaient toussèrent et se redressèrent.
Avec des visages et des postures embarrassés, ils saluèrent la foule de la main.
« Waaaaa ! »
« Roan Tale ! Roan Tale ! »
« Légion Tale ! Légion Tale ! »
Les acclamations redoublèrent lorsque les soldats répondirent.
Le nom de Roan résonnait dans tout Miller.
Roan, qui montait son cheval à la tête de la légion, ne perdit pas son calme, même sous le déluge d'acclamations qui s'abattait sur lui.
Son visage restait détendu et serein.
Pourtant, intérieurement, il était lui aussi extrêmement stupéfait.
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit à ce point. »
Bien qu'il eût imaginé qu'il y aurait une cérémonie d'accueil ou une foule, le spectacle qui s'offrait à ses yeux dépassait largement ses attentes.
L'énorme arc de triomphe érigé sur la place, au bout de la rue, était tout particulièrement quelque chose qu'il n'aurait jamais pu imaginer.
« Un arc de triomphe… »
Dans sa vie passée, il y eut une époque où il avait franchi cet arc de triomphe en tant que simple lancier.
À l'époque, le grand commandant n'était autre que Pierce.
Mais aujourd'hui.
« Je reviens triomphalement, la tête haute, en tant que commandant de légion. »
Qui plus est, en tant que noble portant le titre de baron.
C'était une différence abyssale par rapport à sa vie passée.
Pendant tout ce temps, Roan fit avancer son cheval d'un pas vif et s'arrêta devant l'arc de triomphe.
Clop. Clop.
Le cheval, qui marchait sur la chaussée, finit par franchir l'arc de triomphe.
Hwaaah !
Une rafale de vent souffla soudainement.
Non, c'était comme si un vent avait soufflé.
Un délice indescriptible enveloppa tout son corps.
« C'en est presque effrayant. »
Il avait l'impression que tous les poils de son corps se hérissaient.
Dans son esprit, les événements du passé défilèrent à toute allure.
Son retour dans le temps, la bataille de la gorge d'Ale, la bataille de la plaine de Pedian, la guerre contre le royaume d'Istel, l'Exode de Poskein, et même la répression de la rébellion.
Ce fut véritablement une période où il courut sans reprendre son souffle.
Durant ce laps de temps, un insignifiant lancier débutant devint baron et commandant de légion.
Ce fut une réussite absolument prodigieuse.
Mais.
« Je ne peux me satisfaire de cela et m'en contenter. »
Roan nourrissait un rêve encore plus grand.
« Il me suffit de continuer comme je l'ai fait jusqu'à présent. »
Il serra fermement les rênes de son cheval.
« Je deviendrai assurément un monarque. »
Alors qu'il venait de raffermir sa détermination, il aperçut des visages familiers au bout de la rue, au-delà de l'arc de triomphe.
« Hmm. »
Pendant un instant, le visage de Roan s'empourpra légèrement.
Grâce à la Larme de Kalian, il pouvait distinguer clairement les personnes qui se tenaient au sommet du mur du palais.
Le prince Simon, le prince Tommy et le prince Kallum, ainsi que les quatre ducs et les nobles distingués, étaient tous sortis pour observer le retour triomphal de Roan.
Mais le regard de Roan ne s'attarda pas au centre du mur du palais, il se posa sur le côté, dans l'angle gauche.
Quelques princesses étaient rassemblées là, et parmi elles se trouvait la princesse Aily Rinse.
« Princesse Aily…… »
Étrangement, son cœur battait la chamade.
Son visage, resté impassible malgré l'incroyable foule venue l'accueillir, se détendit légèrement.
Le coin de ses yeux tressaillit et ses lèvres s'étirèrent peu à peu.
Simon et les autres n'existaient plus à ses yeux.
Même les acclamations bruyantes de la foule semblaient s'estomper lentement.
« Vraiment, pourquoi suis-je dans cet état ? »
Roan savait tout et avait fait preuve de performances exceptionnelles en toute chose, mais en vérité, il ne comprenait même pas ses propres sentiments.
Il se contenta de fixer, le visage vivement empourpré, le regard lointain d'Aily.
« Hm ? »
Pendant ce temps, Aily, qui observait le retour triomphal de Roan depuis le sommet du mur du palais, laissa échapper inconsciemment une courte exclamation.
« Qu'y a-t-il, Princesse ? »
Le chevalier gardien Greg Katis, qui se trouvait près d'elle, inclina légèrement la tête avant de demander avec prudence.
À ces mots, Aily jeta un coup d'œil aux princesses à proximité, puis répondit d'une voix basse.
« Je crois que j'ai croisé le regard du Baron Tale à l'instant. »
« Vraiment ? »
Avec un air légèrement surpris, Greg tourna son regard vers Roan.
Mais la distance était trop grande, et il était impossible de distinguer la moindre expression sur son visage.
« Princesse. Même pour moi, qui ai appris une technique de mana, je ne peux qu'apercevoir la silhouette du Baron Tale. »
« Mais j'ai pourtant bel et bien… »
Aily tenta de répliquer une nouvelle fois, mais elle se tut aussitôt.
Même à ses yeux, Roan était tout simplement trop éloigné.
« Pourtant, j'ai eu la certitude de croiser son regard. »
Elle ravala les mots qui lui montaient à la gorge.
Elle ne pouvait expliquer pourquoi, mais elle en était certaine.
Si seulement leurs regards ne s'étaient pas croisés.
« Nos cœurs ont dû se rencontrer. »
Son cœur se mit à battre la chamade.
Son visage s'empourpra vivement.
Esquissant un sourire terriblement timide et heureux, elle fixa Roan.
Bien que les deux fussent encore bien trop éloignés, leurs regards, du moins, étaient tournés l'un vers l'autre.
C'était une distance qui, un jour, serait comblée, et c'était un lien qui, un jour, serait...
Probablement.
*****
« Hahaha ! Baron Tale ! Vous avez fait de l'excellent travail ! »
Simon ouvrit grand les bras pour accueillir Roan.
Roan adressa un bref salut, puis inclina la tête.
« Je suis heureux d'avoir pu mener cette mission à bien. »
« Hahaha ! Il n'y a nul besoin d'être si humble. Je sais que cette répression de la rébellion est votre victoire totale ! »
Simon saisit Roan par les deux épaules.
Son visage rayonnait de joie.
Grâce à cette répression de la rébellion, la cote de Simon avait une fois de plus considérablement grimpé.
Certains nobles qui soutenaient la faction neutre déclarèrent même leur ralliement.
« Baron Tale. Beau travail. »
Le vicomte Tio Ruin, qui se tenait à leurs côtés, esquissa un léger sourire.
Roan inclina légèrement la tête au lieu de répondre.
L'atmosphère était empreinte de bonheur.
Bien entendu, cela n'était vrai que du côté de Simon.
« Tss ! »
« Hmph ! Bâtard hideux ! »
Tommy et Kallum jetèrent un regard à Roan et laissèrent éclater leur colère.
À leurs côtés, Mills et Chester restaient figés, le visage raide.
Ils avaient déjà essuyé des regards noirs et des réprimandes au cours des derniers jours.
Bien entendu, la situation ne permettait pas à Tommy et Kallum de les renvoyer pour autant.
Quoi qu’il en soit, Mills et Chester étaient les fils de ducs et leurs talents étaient ceux de génies parmi les génies.
À cet instant, le grand chambellan, le vicomte Logan, fit son apparition.
Il frappa le sol de marbre à trois reprises avec le bâton qu’il tenait en main.
« Le soleil du royaume, et député du dieu Krea, Sa Majesté Deni III arrive. Loyaux serviteurs du royaume, montrez votre déférence. »
Aussitôt, les nobles qui bavardaient fermèrent la bouche et s’inclinèrent profondément.
Peu après, Deni Von Rinse apparut, vêtu d’une somptueuse tenue.
À l’instant même où il s’assit sur le trône, il appela le nom de Roan.
« Baron Roan Tale ! Hahaha ! J'ai entendu parler de vos exploits. C'était véritablement excellent ! »
Deni III éclata d'un rire sonore en hochant la tête.
Roan s'avança jusqu'au trône et s'agenouilla.
« Je n'ai fait que ce qui devait être fait, Votre Majesté. »
La voix de Roan était posée et ses manières courtoises.
Deni III sourit avec éclat et se renversa contre le dossier de son trône.
« Puisque vous avez brillamment réprimé les rebelles, il me revient de juger vos mérites et de vous accorder des récompenses. Tout d'abord…… »
Comme il l'avait promis, il accorda à Roan l'autorité totale et les richesses de la baronnie de Coat.
Non content de cela, il lui remit également toute l'autorité et les richesses de l'ancien fief de Gary Renard, dont Elton s'était emparé à sa guise.
Plusieurs nobles boudèrent et se plaignirent, mais furent contraints de se taire face au soutien puissant de Simon et du Duc Bradley Webster.
Les récompenses ne s'arrêtèrent pas là.
Deni III appela Simon, qui avait nommé Roan, et loua son discernement, tout en lui confiant qu'il s'était rapproché d'un pas du titre de Grand-Duc de Grain, ce qui rendit les deux autres princes nerveux.
« Ainsi, je ne peux prétendre au titre de Grand-duc de Grain avec seulement cela. »
Simon fut légèrement irrité par le report, une fois de plus, de la nomination du Grand-duc, mais il calma rapidement ses émotions.
C’était parce qu’en réalité, il possédait une avance considérable sur les autres princes.
Lorsque Roan regagna sa place initiale, Deni III reprit la parole d’une voix enthousiaste.
« Puisque vous avez accumulé les hauts faits, je ne peux me contenter de ces seules récompenses. Y a-t-il quelque chose que vous désirez ? Souhaitez-vous que je vous accorde un autre privilège ? » 2
Roan esquissa un léger sourire et secoua la tête à ces mots.
« Je me satisfais amplement de ce privilège. Cependant, il y a bel et bien quelque chose que je souhaite obtenir. »
« Oh ! De quoi s’agit-il ? »
Deni III s’exclama doucement.
Roan inclina légèrement la tête et laissa échapper un court soupir.
« Le moment est venu de retourner à la Baronnie de Tale. Il est temps de consolider mes bases. Pour cela, plusieurs choses sont nécessaires. »
La plupart d’entre elles étaient des éléments dont Roan pouvait s’occuper par lui-même.
Mais il y en avait certains qu'il ne pouvait pas.
Roan leva la tête et regarda en direction de Deni III.
Le sourire qui étirait ses lèvres s'accentua légèrement.
« Il y a quelqu'un que je souhaiterais recommander au poste de Commandant suprême du Corps régional de l'Est, actuellement vacant. » 3
Un vent souffla à travers la grande salle.
C'était le vent du changement.
Bien entendu, celui qui avait soulevé ce vent n'était autre que Roan.
< Retour triomphal (1) > Fin. 4
Traducteur : CSV
Correcteur : st8_lupe.
1. « des regards qui n'en sont pas » est une expression assez délicate à traduire. En bref, il s'agit d'une situation où les nobles et les deux princes lancent des regards venimeux à Mills et Chester, mais d'une manière qui n'est pas évidente. Ainsi, ils fixent Mills et Chester, mais pas au sens technique du terme, car cela créerait des problèmes internes au sein des factions.
2. ch. 106 pour ceux qui souhaitent revenir en arrière.
3. précédemment détenu par Benjamin Doyle.
4. oui, nous avons eu l'arc du « retour triomphal » aux chapitres 104 à 108. L'arc de cette fois-ci est également intitulé « retour triomphal ».