Chapitre 128
La capitale, Miller, tremblait sous le poids d'une rumeur.
< La force de répression a été formée à partir des candidats nommés par les trois princes. >
De plus, le bruit courait que toute l'autorité et la richesse de la baronnie de Coat seraient remises à celui qui entrerait le premier dans la baronnie pour trancher la tête d'Elton.
Les habitants du château de Miller ne croyaient pas ces rumeurs.
Elles étaient tout simplement trop ridicules.
Mais lorsque les deux factions de Tommy Rinse et de Kallum Rinse appelèrent leurs troupes et parcoururent le château de Miller pour rassembler des provisions de guerre, la rumeur s'avéra fondée.
Bien sûr, le calme inhabituel de la faction du prince Simon souleva des questions chez beaucoup.
« C'est vraiment regrettable, quoi que j'en pense. »
Le vicomte Tio Ruin fit claquer sa langue.
Simon, qui se tenait à ses côtés, eut un sourire amer.
« C'était inévitable. C'est l'ordre de mon père, Sa Majesté, après tout. »
Il laissa échapper un court soupir et regarda Roan.
« Baron Tale. Je compte sur vous. »
« Oui, monseigneur. Je ferai de mon mieux. »
Roan esquissa un léger sourire et inclina la tête.
En cet instant, Roan, Simon et Tio discutaient dans un petit jardin situé à la périphérie du palais.
Contrairement à Tommy et Kallum, qui s'agitaient frénétiquement, ils avaient déjà terminé leurs préparatifs pour la marche.
Tout cela parce qu'ils avaient appris la nouvelle de la rébellion d'Elton Coat dix jours avant les autres.
Si le roi Deni Von Rinse ne leur avait pas ordonné de partir le même jour et à la même heure, Roan aurait déjà mené toute la légion vers le nord il y a deux jours.
« Huu. »
Simon soupira de nouveau, comme s'il éprouvait des regrets.
« Même ainsi, je ne peux pas non plus ordonner aux nobles proches de la baronnie de Coat de se mettre en marche. »
Indépendamment de l'ordre de Deni III, il ne pouvait ordonner aux soldats des nobles de marcher à sa guise en raison de diverses circonstances.
« Si je ne fais pas attention, les nobles qui soutiennent Tommy et Kallum pourraient envahir les fiefs laissés sans défense, et…… »
En conséquence de l'expédition contre les monstres qui avait eu lieu juste après la guerre contre le royaume d'Istel, les brigands étaient en recrudescence.
S'il déplaçait imprudemment les soldats des fiefs dans cette situation, les nobles qui le soutenaient pourraient perdre pied.
« Grâce à cela, les camps de Tommy et de Kallum ne peuvent pas non plus déplacer les nobles comme ils le souhaitent. »
Finalement, les candidats nommés par les trois princes, Roan, Mills et Chester, durent réprimer la rébellion comme Deni III l'avait prévu.
« Huu. »
Simon exhala une fois de plus un court soupir, en proie à des sentiments complexes.
Roan observa la scène en silence, puis murmura d'une voix basse.
« Votre Altesse. »
« Oui ? »
« Il est possible qu'il y ait une autre raison pour laquelle Sa Majesté le roi a écarté vos Altesses Royales et vous a laissées dans la capitale. »
Roan parla avec une grande prudence.
S'ils étaient mal interprétés, ses mots pourraient laisser penser que l'inquiétude exprimée par Deni III pour ses trois enfants n'était qu'un mensonge.
Heureusement, Simon comprit parfaitement les paroles et le sentiment de Roan.
« Je sais. Il y aura sans aucun doute un combat acharné ici aussi. »
Il sourit faiblement en saisissant l'épaule de Roan.
« Ne vous inquiétez pas pour ici. Je m'en sortirai très bien tout seul. »
« Oui, monseigneur. Soyez toujours prudent, je vous en prie. »
Roan baissa légèrement la tête.
Simon l'observa silencieusement pendant un moment, puis se leva lentement.
« Vicomte Ruin. Devrions-nous commencer à retourner ? »
« Oui. Entendu, monseigneur. »
Tio se leva rapidement et vérifia son équipement.
Roan se leva à son tour.
« Lors de la cérémonie de marche de demain, nous n'aurons pas le temps de discuter. »
Simon saisit les épaules de Roan.
Une lueur passionnée brillait dans ses yeux.
« Revenez sain et sauf. Je vous attendrai au palais. »
« Oui, monseigneur. Je reviendrai avec la tête d'Elton. »
Roan fit un bref salut.
Simon sourit radieusement et hocha la tête.
« Comme prévu, vous êtes digne de confiance. »
C'étaient là ses sentiments sincères.
Roan était plus digne de confiance que les fils de la haute noblesse comme Mills et Chester.
Simon tapota l'épaule de Roan à deux ou trois reprises et sortit du jardin.
Tio fit un léger signe d'adieu du regard, puis marcha rapidement devant Simon.
Roan resta dans le jardin et observa le dos des deux hommes.
« S'il parvenait à contrôler sa colère, il serait sans aucun doute un excellent prince. »
Telle était son évaluation honnête de Simon.
Mais le fait qu'il perde la raison et se déchaîne une fois en colère était un problème majeur.
Roan n'avait pas encore découvert le secret de Simon.
C'est pourquoi.
« Je ne suis pas sûr que le prince Simon soit apte à être le prochain roi. »
Bien sûr, il y avait la position plutôt ambiguë de Roan.
« Puis-je vraiment devenir un monarque…… ? »
Devenir un noble et devenir un roi étaient deux choses sur des dimensions totalement différentes.
Roan serra le poing.
« Rien n'est impossible. »
Bien que ce fût un objectif lointain, il pourrait certainement l'atteindre s'il avançait pas à pas.
De plus.
« Si l'on y réfléchit, il y a bien plus de façons de devenir roi que de devenir noble. »
À tout le moins, il pourrait lancer une rébellion comme Elton et se proclamer roi.
« Bien que la probabilité de me faire trancher la tête soit élevée si je m'y prends imprudemment. »
Roan eut un sourire amer.
Un vent froid soufflait du nord.
« Est-ce presque l'heure de l'arrivée de l'hiver…… »
Ce n'était pas vraiment une bonne saison pour entamer une guerre.
« Je dois en finir le plus tôt possible. »
Il prévoyait de réprimer la rébellion et de retourner à la baronnie de Tale avant que l'hiver ne s'installe vraiment.
« J'y attendrai le printemps. »
Ce n'était pas simplement le printemps des saisons.
C'était aussi le printemps de sa vie.
Roan était désormais prêt à éclore.
*****
« Ça fait un bail. Tu as été bien ? »
« La ferme. Tu sais bien qu'on n'est pas assez proches pour se demander ça. »
Une voix était douce et l'autre tranchante.
Mais les yeux des deux hommes étaient, au moins, tous deux froids et perçants.
Dans la pièce sombre, les deux jeunes hommes étaient assis de part et d'autre d'une petite table et se dévisageaient avec hostilité.
Le jeune homme qui avait demandé le premier des nouvelles de l'autre ricana et laissa échapper un rire.
« Chester. Ta personnalité semble toujours être la même. »
« Tais-toi. Mills, on dirait que tu joues toujours ce rôle amical et gentil qui ne te ressemble absolument pas. »
L'identité des deux jeunes hommes.
C'étaient Mills Voisa et Chester Kowan, choisis respectivement par Tommy Rinse et Kallum Rinse comme candidats pour la force de répression.
Mills fronça légèrement le nez.
« Qu'est-ce que tu entends par un rôle amical ? C'est plutôt triste si tu dis ça comme ça. Est-ce que Charlie va bien ? »
Bien qu'il semblât demander affectueusement des nouvelles de quelqu'un, ses yeux restaient glacials et perçants.
Le visage de Chester se durcit immédiatement.
« Si tu prononces encore une fois le nom de mon grand frère, je te trancherai personnellement la gorge. »
Une intention meurtrière se dégagea.
C'était comme si elle pouvait couper le souffle.
Mais malgré cela, l'expression de Mills restait nonchalante.
« Ah, désolé. C'était ma faute. »
Il leva une main et afficha un sourire de clown.
Avec son expression toujours figée, Chester fixa Mills.
Mills observa tranquillement ce regard, puis rit à nouveau.
« Kuk. Il n'y a pas besoin de fixer autant. Nous sommes ici aujourd'hui pour coopérer, après tout. »
« Hm. »
Chester laissa échapper un soupir au ton grave.
Il connaissait aussi très bien l'objectif de la réunion d'aujourd'hui.
« Si ce n'était pas pour ça, je n'aurais aucune raison de rencontrer ce bâtard dégoûtant. »
Chester grinça des dents.
Mills croisa les doigts en observant Chester.
« Il semble que le prince Simon ait accompli un grand exploit lors de la dernière expédition contre les monstres. Grâce à cela, il s'est rapproché d'un pas du titre de Grand-Duc de Grain, comparé au prince Tommy et au prince Kallum que nous suivons. »
Il posa son menton sur ses doigts entrelacés.
« Cela signifie que nous n'avons aucune marge de recul. Aussi…… »
Les yeux de Mills brillaient d'une lueur néfaste.
« Toi et moi sommes les fils des maisons de la haute noblesse du royaume de Rinse et diplômés de la célèbre académie Tron, et nous sommes des gens qui s'élèvent de plus en plus haut dans nos propres domaines. Et si nous devions nous laisser distancer par un gamin qui n'était qu'un simple roturier campagnard jusqu'à présent…… ah, n'est-ce pas tout simplement épouvantable à imaginer ? »
Chester ne réagit pas facilement.
Contrairement à Mills, il n'était pas du genre à avoir la langue bien pendue.
« Donc ce que je dis, c'est travaillons ensemble, au moins jusqu'à ce que nous arrivions à la baronnie de Coat. »
Chester ouvrit enfin sa bouche étroitement fermée.
« Et nous agirons de notre propre chef une fois près de la baronnie de Coat ? »
« Bien sûr. »
Mills hocha légèrement la tête.
Chester fixa Mills avec des yeux calmes.
Ce n'était pas une mauvaise proposition.
« Honnêtement, je veux prendre la main de Roan Tale et éjecter ce bâtard de Mills, mais…… »
Sa fierté ne le lui permettait pas.
Bien qu'il eût entendu parler encore et encore des compétences de Roan par son père, Liss Kowan, et par beaucoup d'autres nobles jusqu'à ce que ses oreilles en saignent, cela ne signifiait pas qu'il pouvait reconnaître Roan comme son rival.
« Où ce gamin de basse extraction se croit-il…… »
Penser qu'il osait envisager de se tenir côte à côte avec eux, qui étaient de la prestigieuse haute noblesse.
Cela, au moins, ne pouvait être toléré.
« Cela doit être la même chose pour le bâtard Mills. »
Ce n'est que pour cette raison qu'il lui aurait tendu la main tout en mettant de côté une position légèrement plus avantageuse.
Chester hocha la tête.
« Très bien. Faisons comme tu as dit. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Chester. »
Mills sourit radieusement et ouvrit les mains.
Tapotant la table avec son doigt, il continua de parler.
« Alors, commençons à établir nos plans. »
Chester hocha la tête au lieu de répondre.
Et ainsi, la discussion dans la pièce sombre se poursuivit sans fin.
L'espace plongé dans le noir était rempli uniquement par les voix des deux hommes.
Non, bien que très calme et désagréable, il y avait un autre son auquel personne ne prêtait attention.
Squeak ! Squeak squeak ! Squeak !
*****
La cérémonie de marche fut fastueuse.
Il n'y avait pas d'autre moyen.
La marche cette fois-ci n'était pas pour une expédition contre des monstres ou une guerre contre un royaume ennemi.
Une rébellion.
Le poids de ce mot était différent.
À Roan, Mills et Chester, Deni Von Rinse présenta des poignards gravés de l'insigne royal.
Cela, en tant que symbole de l'autorité royale, représentait le grand ordre de réprimer la rébellion et garantissait le droit de le faire.
Cela signifiait aussi qu'une fois que Roan, Mills et Chester seraient partis, même le roi, Deni III, ne pourrait plus leur donner d'ordres ou les commander à sa guise.
Vvuuuuu !
Le cor résonna.
Boum ! Boum ! Boum !
Et le son grandiose des tambours fit trembler la terre et le ciel.
Roan, Mills et Chester montèrent sur des chevaux de guerre et sortirent par la porte du château tout en recevant les acclamations des habitants.
Sur le vaste champ ouvert se tenait chaque légion.
Leurs effectifs atteignaient chacun dix mille hommes, pour un total de trente mille.
Puisque l'armée du fief d'Elton comptait trois mille hommes, et au plus dix mille en incluant les conscrits forcés et l'armée du fief du baron Renard qui fut absorbée plus tard, cela pouvait véritablement être qualifié d'armée énorme.
« Alors, je prie pour un combat victorieux. »
Mills baissa légèrement la tête tout en souriant radieusement.
Chester jeta un regard froid à Roan et se dirigea vers sa propre légion.
Roan esquissa un sourire amer face à l'ambiance gênée et froide, et fit un bref salut.
« Retrouvons-nous à la baronnie de Coat. »
Il parla d'une voix douce.
Mais aucune réponse ne vint.
Vvuuuuu !
Un instant plus tard, Mills et Chester menèrent leur légion et commencèrent à marcher au son du cor.
Bien que les deux utilisassent deux routes différentes, leurs directions étaient au moins les mêmes.
Au lieu de se diriger droit vers le nord, Mills et Chester choisirent la direction nord-ouest.
« C'est comme nous l'avions prévu. »
Austin s'approcha et murmura d'une voix basse.
Roan hocha la tête en observant les soldats de la légion s'éloigner.
« Ils ont probablement pensé que les nobles des fiefs dans la direction nord directe les obstrueraient. »
Les fiefs autour de la capitale, Miller, et directement au nord étaient essentiellement sous l'influence de Simon.
Surtout depuis que Simon avait reçu la baronnie d'Aip et la baronnie de Posis en récompense de la dernière expédition contre les monstres, son influence directement au nord de la capitale était devenue plus étroite et plus forte.
Méfiants à l'idée que les nobles soutenant Simon puissent les retenir ou ralentir leur vitesse de marche, ils décidèrent de se diriger vers le nord-ouest où, au moins, une partie de leur influence s'étendait.
« Cela pourrait être qualifié de jugement parfait, en un sens. »
En vérité, Simon avait mis en place un plan pour ralentir la vitesse de marche de Mills et Chester avec des méthodes pas trop explicites s'ils entraient dans sa zone d'influence.
Roan sourit amèrement.
« Cela devrait être la même chose pour Mills et Chester. »
Si l'on voulait argumenter, le camp de Roan avait un problème plus grand.
« Après tout, le sud de la baronnie de Coat est entièrement sous l'influence du prince Tommy et du prince Kallum. »
Les bases de soutien des deux princes se dressaient comme pour protéger la baronnie de Coat.
Il n'y avait aucun moyen de les contourner.
Non, il y avait un moyen, mais.
« Nous devrons parcourir une grande distance pour les contourner. »
C'était une situation frustrante, quel que soit le côté.
En vérité, Simon et Tio avaient aussi sérieusement réfléchi à cette situation.
Mais même ainsi, le visage de Roan était vraiment calme et détendu.
Il tira sur ses rênes et se tint devant les soldats de la légion.
C'était une force de répression formée avec les troupes Amaranth au cœur et des parties des troupes de Simon et Tio.
« Nous marchons directement vers le nord ! »
Dans tous les cas, c'était beaucoup plus rapide que de se déplacer vers le nord-ouest.
Roan envoya un signal de la main droite.
Austin, qui observait, cria à haute voix.
« Légion de Tale ! En marche ! »
Il cria d'une voix forte.
Au même moment, le son des cors résonna.
Vvuuuuuu !
Leurs cœurs bondirent naturellement.
Le sang pompait et les visages rougissaient vivement.
Roan donna un coup de talon au cheval et avança en tête de la légion.
< Légion de Tale. >
Le drapeau militaire portant le nom officiel de la légion de répression flottait.
< Roan Tale. >
Le drapeau de Roan, commandant et chef de la force de répression, ondulait, et.
< Troupe Amaranth. >
Le cœur des troupes, le drapeau de la troupe Amaranth, ondulait dans le vent du nord.
Bravant le vent frais du nord qui perçait son armure, Roan murmura doucement.
« Que notre chemin soit accompagné par la lumière de la gloire. »
*****
« Quoi ? Est-ce vrai ? »
« C'est vrai. C'est une information que les soldats qui poursuivaient la légion de Tale ont vérifiée à de nombreuses reprises. »
Mills fronça les sourcils au rapport de l'adjudant.
Tapotant son menton du bout du doigt, il se perdit dans ses pensées.
« Il ne se déplace pas directement vers le nord mais vers la direction nord-est ? »
Il ne pouvait pas le comprendre.
La direction nord-est était une direction qui s'éloignait lentement de la baronnie de Coat.
« Est-ce pour éviter la région montagneuse étendue au sud de la baronnie de Coat ? »
Mais Mills secoua bientôt la tête.
Bien que la région montagneuse s'étende en suivant la frontière sud du fief, elle n'était pas assez abrupte pour être infranchissable.
« Est-ce pour éviter les forces de nos camps qui y sont campées comme prévu ? »
C'était la théorie la plus probable.
Mais même cela avait des points douteux.
« Même si c'était pour ça, ils ont tourné vers l'est trop tôt. »
Marcher directement vers le nord aussi loin qu'ils le pouvaient, puis tourner vers l'est, était un chemin plus avantageux que celui actuel.
« A-t-il peut-être quelque autre dessein ? »
Si l'on en jugeait par les compétences et les actions de Roan dont il avait entendu parler jusqu'à présent, il n'y avait aucune chance qu'il fasse quelque chose qui aboutirait à une perte sans raison.
Mills scella à nouveau la lettre que l'adjudant lui avait remise.
« Apportez ceci à la capitale. »
Il prévoyait de laisser le travail de découvrir la raison inconcevable de la marche de Roan aux autres nobles restés dans la capitale.
« Je marcherai vers la baronnie de Coat aussi vite que possible. »
Il était bien conscient de ce sur quoi il devait se concentrer.
L'adjudant reçut prudemment la lettre et la plaça dans la poche de sa poitrine.
« Je m'assurerai de la transmettre sans faute. »
Il inclina légèrement la tête et repartit.
L'adjudant disparut bientôt de sa vue.
« Roan Tale…… »
Mills leva légèrement la tête et regarda le ciel.
« Huu. »
Un court soupir s'échappa.
Pour une raison quelconque, sa poitrine semblait oppressée.
Lorsque Mills regardait le ciel, il y avait un autre homme qui regardait le sol pour la même raison à ce moment-là.
« La direction nord-est…… »
Son visage était contorsionné comme s'il ne pouvait pas comprendre.
C'était Chester, qui venait tout juste d'entendre parler de la direction de la marche de Roan par un soldat.
« Pour l'instant, je laisserai cela aux nobles restés dans la capitale. »
Chester décida aussi de confier l'enquête sur l'étrange marche de Roan à la capitale.
Comme Mills, il prévoyait de se concentrer uniquement sur la marche vers la baronnie de Coat aussi vite qu'il le pouvait.
Comme par le destin, Mills et Chester, qui étaient un peu éloignés, murmurèrent les mêmes mots.
« Roan Tale. Il n'y aura rien à faire si loin de la baronnie de Coat. »
Est-ce que ce serait vraiment le cas ?
C'était quelque chose que seul Roan saurait.
< Marche (1) > Fin.
Traducteur : CSV
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