Chapitre 878
À son arrivée au Port aérien de Lioren, Edward remarqua aussitôt un autre appareil qui attendait sur la plateforme voisine.
Dès que le dirigeable d’Edward se posa, les soldats qui se tenaient près du second appareil s’avancèrent. Ils portaient l’armure d’apparat des Chevaliers de la Maison Tarmias.
Ils se tournèrent d’abord vers Layla.
« Dame Tarmias.
Ils s’inclinèrent respectueusement.
Puis Edward descendit derrière elle.
En le voyant, les chevaliers changèrent d’expression. Tous portèrent une main à leur poitrine et baissèrent la tête.
« Monseigneur.
— C’est un roi, leur rappela Layla d’un ton léger. Ne l’oubliez pas.
Les chevaliers se raidirent.
« Votre Majesté », rectifièrent-ils aussitôt.
Edward leur jeta un bref regard, puis se tourna vers Layla.
« Le trajet aurait été trop long si nous étions rentrés à Clover avec toi avant de repartir, expliqua-t-elle. Alors j’ai demandé à mon frère de nous envoyer un dirigeable.
Edward observa l’appareil des Tarmias.
« Vous n’avez pas perdu de temps.
Il appréciait cette attention.
Rentrer à Clover ne l’aurait pas particulièrement dérangé. Mais que Layla et les autres empruntent le dirigeable des Tarmias lui ferait gagner un temps précieux.
Il pourrait partir directement chercher Levina et Alicia, tandis que Layla rentrerait en sécurité avec les enfants.
Layla et les autres repartiraient vers Clover à bord de l’appareil prêté.
Edward, lui, poursuivrait sa route dans le dirigeable utopien.
« On ne devrait pas venir avec toi, papa ?
Tihana se précipita vers lui à petits pas rapides.
« Tu vas partir tout seul ?
Edward baissa la main et lui caressa doucement les cheveux.
« Je vais seulement ramener Levina, répondit-il. Vous devriez l’attendre là-bas pour lui souhaiter la bienvenue comme il se doit.
Le visage de Tihana s’illumina aussitôt.
« D’accord !
Elle sourit largement, puis retourna en hâte auprès d’Orlin et des autres.
Edward les regarda monter à bord du dirigeable des Tarmias.
Puis il les interpella avant qu’ils ne partent.
« Samara.
Samara se retourna.
Ses yeux bleus croisèrent les siens.
« Viens avec moi, dit Edward.
Samara cligna des yeux, surprise.
Puis ses lèvres s’entrouvrirent et un petit sourire ravi se dessina sur son visage tandis qu’elle s’avançait vers lui.
« Hein ?!
Lunishia pivota si vivement que ses cheveux rouges virevoltèrent derrière elle.
« Si Samara y va, alors moi aussi… Hpfhhh !
Olga lui plaqua aussitôt une main sur la bouche avant qu’elle ait pu finir.
Au même instant, Tihana saisit Lunishia par le bras pour l’empêcher de courir après Edward.
Lunishia se débattit en vain entre elles, ses protestations étouffées gagnant en intensité tandis que des larmes lui montaient aux yeux. Impuissante, elle ne put que regarder Edward et Samara s’éloigner ensemble vers le dirigeable utopien.
Edward ignora la scène.
Il monta sur la passerelle d’embarquement.
(Maître !!)
Jarvis se précipita vers lui, visiblement décidé à bondir à bord à sa suite.
Edward leva un pied et arrêta le robot doré avant qu’il ne l’atteigne.
Puis il se tourna vers Brain.
« Accompagne-les.
L’écran de Brain clignota une fois.
Edward, Brain et Jarvis Jr étaient tous reliés par son corps, et les deux robots n’étaient que des extensions d’un même réseau. Pourtant, Edward voulait que Brain reste auprès de Layla, Tihana, Orlin et des autres.
Ainsi, il pourrait garder un lien plus direct avec eux.
Grâce aux écrans partagés de Brain et Jarvis, il pourrait toujours les voir, leur parler et rester au courant de tout ce qui se passait autour d’eux, même en leur absence.
[Oui, Maître.]
Brain acquiesça docilement, puis flotta vers le groupe de Layla.
(Tss. Je savais que Maître finirait par me choisir.)
Jarvis afficha un émoji tirant la langue en direction de Brain, qui s’éloignait.
Samara observa leur échange avec un léger sourire.
« Pourquoi rivalises-tu avec Brain ? demanda-t-elle. Vous faites tous les deux partie du même système.
(Maître surestime Brain et me sous-estime. Voilà pourquoi.)
L’écran de Jarvis afficha une expression déterminée.
(Je dois montrer à Maître qui est le meilleur de nous deux.)
« Commence par faire décoller le dirigeable, dit Edward.
(Oui, Maître !)
Jarvis acquiesça vivement et s’envola vers l’avant du pont, où l’attendaient les deux Chevaliers Falkrona restés auprès d’Edward.
Edward avait renvoyé les autres Chevaliers Falkrona avec Layla et les enfants.
Deux suffiraient largement pour un court trajet destiné à récupérer Levina, d’autant qu’Edward serait lui-même du voyage.
Quand le dirigeable commença les préparatifs du départ, Edward s’avança sur le pont. Au centre du salon se trouvait un long canapé particulièrement confortable.
Edward s’y assit et s’adossa.
Puis il tapota la place libre à côté de lui.
« Viens.
Samara s’approcha et s’assit près de lui.
Elle garda les mains sagement croisées sur ses genoux, mais ses yeux restèrent posés sur lui, empreints d’une discrète curiosité.
« Pourquoi m’as-tu emmenée ? demanda-t-elle.
Edward la regarda.
« Ça ne te plaît pas ?
« Si, répondit Samara avec sincérité. Mais je ne te serai d’aucune utilité là où tu vas.
« C’est vrai.
répondit Edward.
Samara cligna des yeux.
Puis il n’ajouta rien.
Il allait seulement récupérer Levina. Il n’y aurait ni bataille, ni négociation, ni tâche nécessitant les talents de Samara.
Il avait simplement voulu l’avoir à ses côtés.
Samara tourna la tête vers lui, cherchant à comprendre ce qu’il voulait dire.
Avant qu’elle ait pu poser la question, Edward posa les deux mains sur ses épaules et l’allongea doucement.
Samara ouvrit légèrement les yeux.
Puis elle comprit.
Le visage empourpré par la gêne, elle posa délicatement la tête sur ses genoux.
D’habitude, c’était l’inverse.
Edward aimait se reposer sur les genoux des femmes qu’il aimait, les laissant passer les doigts dans ses cheveux ou simplement rester près de lui pendant qu’il se détendait.
Cette fois, c’était différent.
Mais cela ne déplaisait pas à Samara.
Pas du tout.
Elle s’installa plus confortablement contre lui et baissa les yeux, tandis qu’Edward posait doucement la main dans ses cheveux.
« Tu les as rencontrées, dit Samara à voix basse.
Elle n’avait pas besoin de préciser de qui elle parlait.
« Ouais.
« Il y en a une qui te plaît ?
« Pas vraiment, répondit Edward.
Samara se cala plus confortablement sur ses genoux, sans cesser de le regarder.
« Ce sont toutes les deux des princesses de Celesta, dit-elle. Tu crois que Sylvia pourrait être l’une d’elles ?
Sylvia.
Ou plutôt, Sylvia Alphonse Celesta.
L’une des deux femmes qu’Edward avait aimées dans le Passé Perdu.
Elle était morte peu après son éveil, comme si son rôle dans l’histoire avait déjà été accompli. Avant de disparaître, elle lui avait rendu son œil argenté, celui qui lui avait appartenu à l’origine.
Une prophétie s’était adressée aux deux filles.
Elle avait annoncé qu’il serait là pour elles, qu’il resterait à leurs côtés et qu’un jour, elles trouveraient le bonheur.
Si cette prophétie avait toujours un sens, Sylvia et Lisandra réapparaîtraient sans doute dans sa vie.
Mais Edward ignorait comment.
Le plus probable était que les deux femmes existaient sous forme de souvenirs latents, attendant de s’éveiller dans les corps qui leur revenaient. Si cela ne s’était pas déjà produit, la mort de Sylvia et de Lisandra rendait d’autant plus plausible la perspective d’un tel éveil imminent.
Peut-être qu’un jour, Sylvia reviendrait par l’intermédiaire de l’une des princesses de Celesta.
Le sang royal en faisait une possibilité évidente.
Pourtant, Edward ne pouvait en être certain.
Il ne voulait pas imposer une réponse sous prétexte qu’il en désirait une. Il n’avait aucune preuve, aucun moyen évident de les retrouver et aucun droit de bouleverser des vies qui n’appartenaient peut-être pas aux femmes dont il se souvenait.
Il ne pouvait que patienter.
« Elle m’a dit d’attendre, murmura Edward.
Ses yeux argentés s’abaissèrent.
Il s’était attendu à ce que Sylvia lui dise autre chose.
Peut-être de quitter ce monde. D’abandonner la voie qui l’avait fait souffrir encore et encore. De cesser de courir après des gens et des souvenirs qu’il ne pourrait jamais vraiment retrouver.
Mais Sylvia l’avait compris.
Elle savait que cette dernière version, la véritable, d’Edward n’avait pas l’intention de fuir.
Alors, elle lui avait simplement dit ce qu’elle voulait.
Une vraie vie.
Celle que Lisandra et elle n’avaient jamais pu vivre avec lui dans le Passé Perdu.
« Et elle m’a dit de ne pas la chercher », ajouta Edward.
Son expression tressaillit légèrement.
« Elles disent toutes la même chose. Même Cleenah.
Samara leva les yeux vers lui.
« Pour l’instant, tu devrais te concentrer sur ce que tu as, Nyr.
Le regard d’Edward descendit vers elle.
« C’est exactement ce que je fais.
Le visage de Samara s’empourpra aussitôt.
Elle détourna les yeux, incapable de soutenir son regard.
Edward observa sa réaction un instant.
Puis son expression se fit plus grave.
« J’aurais voulu que tu profites de la liberté que je t’ai donnée.
Samara se tourna de nouveau vers lui.
« Tu as un nouveau corps, poursuivit Edward. De la chair et du sang. Une vie qui t’appartient.
Ses doigts glissèrent lentement dans ses cheveux.
« Tu aurais pu viser plus haut que de rester à mes côtés, Samara.
« Rien ne vaut le fait d’être avec toi, répondit Samara.
Puis elle hésita.
Ses yeux s’abaissèrent de nouveau.
« Ça veut dire que tu ne veux pas de moi à tes côtés ?
« Non.
Edward répondit sans attendre.
« C’était un mensonge.
Samara leva les yeux vers lui.
Edward effleura sa joue pâle du bout des doigts.
« Je te veux à mes côtés.
« Je veux rester avec toi, dit Samara.
Elle se redressa lentement et se tourna entièrement vers lui, le regard traversé d’une lueur fragile mais déterminée.
« Je ne pourrais pas être plus heureuse.
« Je vois.
« Je ne suis pas Mary, poursuivit Samara. Et je ne suis pas Annabelle.
Une tristesse discrète passa sur son visage, mais elle ne détourna pas les yeux.
« Et j’ai promis à Anna de rester à tes côtés.
Elle prit la main d’Edward.
Puis elle la posa doucement contre sa poitrine, lui permettant de sentir les battements réguliers de son cœur sous sa paume.
« Je suis vivante, Nyrel, murmura-t-elle.
Edward la regarda.
« Oui.
Les yeux de Samara tremblèrent légèrement.
« Je suis heureuse comme ça, dit-elle. Vraiment.
Ses doigts se resserrèrent autour de sa main.
« Mais je veux être encore plus proche de toi.
Elle déglutit.
« Ce n’est que mon désir égoïste.
« Tu as peur que je te repousse ? demanda Edward.
Samara hésita.
« Je…
Sa voix s’adoucit.
« Tu sais ce que je suis. Tu sais pourquoi j’ai été maudite. Tu sais que j’ai causé la mort des gens autour de moi.
« Ça n’a guère d’importance.
répondit Edward.
« C’est du passé.
Il retira sa main de sa poitrine pour la poser contre sa joue.
« Tu as changé.
Ses yeux argentés ne quittaient pas les siens.
« Et si la mort revient te chercher, je serai là pour l’en empêcher.
Samara le fixa.
Ses yeux commencèrent à briller.
« Alors ne dis plus que tu aurais voulu que je parte, dit-elle.
Sa voix était blessée, désormais.
Edward ne répondit pas tout de suite.
À la place, il se pencha vers elle.
Sa main toujours contre sa joue, il approcha son visage du sien.
Samara ferma les yeux.
Quand ses lèvres touchèrent les siennes, elle retint son souffle.
Son baiser fut d’abord doux, mais cela ne dura pas. Edward passa un bras autour de son dos et l’attira à lui, l’embrassant avec une chaleur qui fit disparaître toutes les pensées de Samara.
Ses cils sombres frémirent.
Son visage s’empourpra.
Elle tenta de lui rendre son baiser, d’abord maladroitement, mais Edward ne se déroba pas. Il la garda contre lui et la guida avec patience.
Un son discret lui échappa.
« Hnn…
Quand Edward finit par reculer, Samara resta tout près de lui.
Ses lèvres luisaient légèrement.
Ses joues étaient brûlantes.
Elle le regardait comme si elle ne trouvait plus les mots justes.
« Ce soir, je ferai de toi la mienne, murmura Edward, si c’est ce que tu veux.
Le cœur de Samara manqua un battement.
Puis elle hocha la tête.
Un peu trop vite.
Mais sa réponse ne laissait place à aucune hésitation.
Elle craignait qu’il ne change d’avis à l’instant même.