Chapitre 847
Chapitre 847
Alors que la foule commençait lentement à se calmer, en particulier les hommes qui avaient réagi si vivement à l'arrivée de Barbara, le roi Aslan s'éclaircit légèrement la gorge.
Il était assez évident qu'une grande partie de cette réaction tenait davantage à la beauté de Barbara qu'à ses accomplissements. Un grand nombre de personnes ne comprenaient probablement même pas l'étendue de ce qu'elle avait accompli pour l'étude du mana. C'était compréhensible, d'une certaine manière. Son travail avait été principalement effectué dans des circonstances particulières, dans des régions et des domaines dont les citoyens ordinaires n'entendaient pas souvent parler.
Pourtant, Aslan choisit de ne pas s'attarder sur le sujet.
« Je ne pense pas qu'une longue introduction soit nécessaire pour notre dernier invité », dit-il, sa voix portant clairement à travers le Grand Forum. « Il est l'un des hommes les plus loyaux envers Edenis Raphiel, envers notre royaume et envers notre foi. Un protecteur, un chevalier et un bouclier pour chaque personne vivant sous le ciel d'Edenis Raphiel. »
Aslan tourna la tête vers le couloir.
Le bruit d'un métal frappant doucement contre du métal résonna derrière les portes.
Puis un homme de grande taille monta sur scène.
Il était à peine apparu que la foule explosa.
John grimaça légèrement en regardant l'écran.
L'homme portait une armure complète d'un blanc éclatant. Il était beau, grand et semblait être au début de la trentaine. Des cheveux noir de jais encadraient son visage, marqués par de fines mèches argentées sur le devant de sa frange. Ses yeux noirs étaient perçants et sa mâchoire carrée ne faisait qu'ajouter à la présence sévère et forte qu'il dégageait. Une magnifique épée reposait à sa taille, son fourreau orné de détails en argent pâle.
Il possédait tout ce que les femmes semblaient admirer : la force, le statut, la beauté, l'assurance.
Tout comme les hommes avaient été les plus bruyants pour Barbara, les femmes remplirent désormais le Forum des acclamations les plus enthousiastes. Leurs voix s'élevèrent de chaque niveau de l'amphithéâtre, bien que beaucoup d'hommes applaudissent également par respect sincère.
Le roi Aslan sourit à cette réaction.
« Le Grand Commandant de l'Ordre des Chevaliers Blancs, défenseurs d'Edenis Raphiel », annonça-t-il. « Lord Reginald Fitzgerald. »
Une nouvelle vague assourdissante d'acclamations et d'applaudissements balaya le Grand Forum.
Reginald ne parut pas submergé par l'attention. Il ne fit pas de large sourire et ne chercha pas à attirer davantage les regards sur lui. Au lieu de cela, un sourire discret et contenu effleura son visage alors qu'il levait une main vers la foule.
Ce simple geste ne fit qu'amplifier les acclamations.
Il traversa le tapis pourpre et se dirigea vers le siège restant aux côtés de Barbara. Avant de s'asseoir, cependant, il se tourna d'abord vers le Grand Prêtre Cornelius. Avec le respect solennel attendu d'un Commandant des Chevaliers Blancs, Reginald inclina profondément la tête.
Cornelius, bien qu'ayant les yeux bandés, sembla conscient du geste. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'il répondit par un petit signe de tête.
Ce n'est qu'alors que Reginald prit place à côté de Barbara.
John l'observait attentivement.
Reginald Fitzgerald était quelqu'un dont il se souvenait clairement du Troisième Jeu.
Il était l'un des Prétendants.
Contrairement à la plupart des personnes impliquées dans l'académie, Reginald n'avait pas été étudiant, et il n'avait pas fait partie de l'administration de l'école, du moins pas exactement. Pourtant, son influence sur l'histoire était immense. En tant que Lord Commandant des Chevaliers Blancs, il intervenait chaque fois que des menaces surgissaient à Edenis Raphiel. Comme les événements majeurs du Troisième Jeu mettaient naturellement les héroïnes en danger, il finissait inévitablement par croiser leur chemin.
Cela signifiait que des drapeaux de romance pouvaient apparaître.
Il possédait la force, l'influence, la réputation, le charisme et l'apparence pour rivaliser avec presque n'importe qui. Pourtant, ce qui le rendait particulièrement dangereux en tant que Prétendant, c'est que rien de tout cela ne semblait faux. Reginald n'était pas un hypocrite cachant des intentions égoïstes derrière des mots vertueux. Ce n'était pas un homme faisant semblant d'être honorable pour obtenir l'approbation du public.
Il avait réellement des principes.
Si John devait choisir, Reginald était probablement le meilleur Prétendant de tous les jeux. Un homme que les gens pouvaient respecter même lorsqu'il devenait un obstacle.
Sur l'écran, Reginald termina de saluer le Grand Prêtre avant de s'installer dans son siège. Les dignitaires étaient désormais tous présents. Le Pape Francis, Brutus Sparrow, Alector Raonpherys, le roi Aslan, Isabel Arclight, Cornelius Aurelis, Barbara Attrias et Reginald Fitzgerald.
Huit des personnalités les plus influentes du monde étaient réunies sur une seule scène.
Les acclamations commencèrent lentement à s'estomper.
À leur place monta l'impatience.
Tout le monde savait qu'il ne restait qu'une seule personne à apparaître.
La Sainte.
Le roi Aslan retourna au pupitre et posa légèrement ses mains sur sa surface. Son expression devint plus solennelle alors qu'il contemplait l'immense public.
« Peuple d'Edenis Raphiel », commença-t-il.
Le Forum entier se tut.
« Peuple du monde. Aujourd'hui, nous sommes réunis pour un jour spécial. Un jour qui restera gravé dans l'histoire, et dans les yeux et la mémoire de chaque personne assez chanceuse pour en être témoin. »
Au-dessus de la scène, les tapisseries dorées s'agitaient doucement dans l'air libre. Derrière lui, les portes menant aux coulisses restaient closes.
Mais tout le monde les fixait.
La Sainte était sur le point d'apparaître.
« Notre monde a enduré la guerre, la division et le chagrin. Les nations se sont tournées les unes contre les autres, et trop de vies ont été perdues à cause d'une haine qui n'aurait jamais dû être autorisée à croître. »
« Pourtant, même à travers les ténèbres, Eden nous a donné des raisons d'espérer. Il y a deux ans, la Prophétesse est apparue devant le monde. Aujourd'hui, une autre lumière est prête à se tenir devant nous. »
Le public l'observait sans bouger.
« La Sainte vient du Nouvel Empire de Celesta, et nous honorons la terre qui l'a protégée et élevée. Pourtant, son existence est une bénédiction pour tout Eden. Elle ne doit pas devenir une arme politique, ni un fardeau forcé de porter seule les espoirs du monde. »
Aslan posa une main sur son cœur.
« La paix ne peut être créée par une seule personne. Elle doit être construite par nous tous, à travers les choix que nous faisons et l'avenir que nous choisissons de laisser à ceux qui viendront après nous. »
Une vague d'applaudissements s'éleva à travers le Forum.
« Que ce jour marque un nouveau commencement. Qu'Edenis Raphiel, Celesta, Sancta Vedelia et chaque nation désireuse de se tenir à nos côtés recherchent la coopération plutôt que le conflit. »
Aslan se tourna vers les grandes portes derrière la scène.
« Peuple d'Edenis Raphiel. Peuple du monde. »
Les applaudissements s'éteignirent dans un silence suspendu.
« Veuillez accueillir la Sainte du Jardin d'Eden. »
Les Chevaliers Blancs positionnés aux portes levèrent les mains.
Les portes s'ouvrirent lentement.
Une douce lumière blanche et dorée se déversa du bâtiment derrière la scène, coulant sur le tapis pourpre alors qu'une silhouette solitaire apparaissait dans l'encadrement.
Chaque souffle dans le Grand Forum sembla s'arrêter alors qu'une femme seule émergeait de la porte ouverte.
Elle portait une robe blanche fluide qui tombait sous ses genoux, son tissu fin bougeant doucement à chaque pas. De la soie blanche couvrait le reste de ses jambes, descendant jusqu'à d'élégantes chaussures blanches qui ne produisaient que le plus léger des sons sur le tapis pourpre. Des ornements délicats pendaient à certaines parties de sa robe, tintant doucement lorsqu'ils s'entrechoquaient.
Au début, la lumière derrière elle rendait difficile la vision claire de son visage.
Puis elle s'avança.
Ses cheveux apparurent en premier, longs et riches dans des tons d'or auburn qui semblaient briller sous la lumière. Ils coulaient dans son dos jusqu'à sa taille, partiellement rassemblés en nœuds qui reposaient contre le tissu blanc de sa robe. La couleur chaude encadrait un visage si époustouflant que même l'immense foule resta silencieuse.
Elle continua d'avancer d'un pas calme.
Puis elle ouvrit les yeux.
Une vague de soupirs stupéfaits parcourut le Grand Forum.
Son regard ne ressemblait à rien de ce que la plupart des gens avaient jamais vu. Elle possédait une paire d'yeux hétérochromes fascinants. Son œil gauche brillait d'une teinte bleue brillante, claire et lumineuse comme un morceau de ciel ouvert. Son œil droit contenait une lumière dorée rayonnante, chaude comme la lumière du soleil capturée dans un bijou d'ambre.
« Maria Reina Paradis. »