Chapitre 833
« Ma Dame, Mon Seigneur. »
Au moment où John finit par atteindre la plateforme suivante avec les autres, le décor avait complètement changé.
La plateforme s'étendait vers un immense port spécifiquement construit pour les dirigeables, où plusieurs navires colossaux étaient soit déjà à quai, soit en préparation pour le départ. Leurs coques dominaient le sol, soutenues par d'énormes structures et entourées d'ouvriers et de chevaliers qui s'affairaient autour d'eux.
Le dirigeable qu'ils devaient emprunter se distinguait immédiatement des autres.
Il était grand, élégant, et manifestement d'une qualité bien supérieure à la plupart des vaisseaux stationnés à proximité. Sa coque blanche reflétait la lumière du soleil, tandis que plusieurs grandes structures étaient intégrées à sa partie inférieure et sur ses flancs.
Il était évident qu'il ne s'agissait pas d'un dirigeable public ordinaire.
Il avait été préparé spécifiquement pour les passagers arrivant aujourd'hui.
Alors que John et les autres s'approchaient, les chevaliers qui les accompagnaient commencèrent immédiatement à s'occuper de leurs bagages.
« Faites attention avec ça. »
L'un des assistants fit un geste vers la soute du navire tandis que les chevaliers commençaient à y déplacer les différentes malles et sacs.
Pendant ce temps, un long escalier en pente avait été abaissé sur le côté du dirigeable.
Ce n'était pas un simple escalier.
Des mécanismes y avaient été intégrés, permettant aux marches de monter en continu comme un escalator. Le système facilitait grandement l'embarquement, surtout pour les nobles âgés et toute personne transportant des affaires encombrantes.
Rubina fut la première à s'y engager.
Elle ajusta ses lunettes de soleil alors qu'elle commençait son ascension sans la moindre hésitation.
Les autres suivirent peu après.
Les nobles qui étaient arrivés avec eux restèrent en retrait pour le moment, attendant patiemment que les personnalités les plus importantes montent en premier.
Personne ne semblait particulièrement pressé de bafouer la hiérarchie tacite.
John finit par monter lui aussi sur les escaliers mobiles, tenant soigneusement la main d'Amelia pour la soutenir.
À mesure qu'ils s'élevaient vers le pont, la vue sur le port s'étendit derrière eux.
L'immensité du port de dirigeables devenait encore plus évidente vue d'en haut.
Il y avait des dirigeables partout.
Certains étaient d'énormes vaisseaux militaires, tandis que d'autres étaient clairement des transports civils. Des navires privés plus petits étaient amarrés plus loin, tandis que plusieurs vaisseaux plus imposants survolaient déjà leurs plateformes, se préparant au départ.
La richesse d'Edenis Raphiel était difficile à ignorer.
L'infrastructure à elle seule suffisait à démontrer à quel point Edenis Raphiel était en avance sur bien d'autres endroits.
Lorsque John atteignit enfin le pont, il fut immédiatement accueilli par plusieurs membres du personnel du navire.
« Monseigneur. »
« Madame. »
Ils s'inclinèrent respectueusement.
D'autres membres du personnel apparurent rapidement derrière eux, prêts à répondre à tout ce dont les passagers pourraient avoir besoin durant leur court voyage.
C'était presque excessif, étant donné que le trajet durerait à peine une heure.
Pourtant, personne ne le remettait en question.
Pour des gens de leur rang, même un court déplacement était apparemment une raison suffisante pour mobiliser tout un équipage dédié à leur confort.
John jeta un coup d'œil autour de lui.
Tout était immaculé.
Le pont était spacieux, le mobilier soigneusement disposé, et les différents espaces du navire avaient clairement été conçus pour des passagers fortunés.
Amelia et les autres furent guidés vers la zone principale des passagers tandis que les chevaliers terminaient de ranger les derniers bagages.
Finalement, tout le monde fut à bord.
L'équipage vérifia les derniers préparatifs avant que la passerelle d'embarquement ne soit rétractée et que les portes ne soient verrouillées.
Un bourdonnement sourd commença progressivement à faire vibrer le pont.
John le sentit sous ses pieds.
Le dirigeable se préparait à partir.
Il regarda par-dessus la rambarde.
Le port se trouvait toujours en contrebas.
Pendant quelques secondes, rien ne sembla se produire.
Puis, le navire commença à s'élever.
L'immense vaisseau tout entier lévita lentement au-dessus du sol.
Il n'y eut ni secousse violente ni accélération soudaine.
Au lieu de cela, il s'éleva en douceur, comme si une force invisible avait simplement décidé que le vaisseau n'avait plus besoin d'obéir à la gravité.
La source de ce pouvoir était assez évidente.
Fixés sous la coque se trouvaient plusieurs grands mécanismes de mana anti-gravité.
Leur énergie s'activa en séquence, produisant la force nécessaire pour soulever le dirigeable tout entier de la plateforme.
Le port commença progressivement à rétrécir sous eux.
La plateforme.
Les gens.
Les bâtiments.
Tout devint lentement plus petit à mesure que le vaisseau continuait son ascension.
John observa la scène en silence pendant un instant.
Ils avaient enfin quitté le sol.
« Tu vas vivre dans le ciel, maintenant. »
La voix douce d'Amelia ramena l'attention de John sur elle.
Il lui jeta un coup d'œil avant de regarder à travers les grandes fenêtres vers les nuages en contrebas.
« Il semblerait que oui. »
Amelia esquissa un léger sourire.
« Tu sais, après mon accouchement, peut-être que je devrais... »
« Amelia. »
John l'interrompit immédiatement.
« Nous en avons déjà discuté. »
Son ton n'était pas dur, mais il y avait suffisamment de fermeté pour faire bouder Amelia.
« Je ne veux pas que tu te surcharges. »
« Tu es beaucoup trop protecteur. »
Elle gonfla légèrement les joues, visiblement mécontente de sa réponse.
John soupira.
« Contente-toi d'accoucher sans encombre. »
Il se pencha et posa doucement sa main sur la sienne.
« Repose-toi bien. Prends soin de toi et du bébé. »
Son expression s'adoucit.
« Nous verrons ce qu'il en sera plus tard. »
Amelia le fixa un instant.
Elle voulait manifestement protester.
Finalement, elle soupira et finit par céder.
« Très bien. »
Elle détourna le regard.
« Nous en reparlerons plus tard. »
John hocha la tête.
C'était suffisant pour le moment.
Il passa un bras autour de ses épaules et la ramena contre lui, la laissant s'appuyer sur son torse.
Il comprenait pourquoi Amelia voulait rester à ses côtés.
Après tout ce qui s'était passé entre eux, l'idée d'être à nouveau séparés ne devait probablement pas lui plaire. Surtout maintenant qu'ils attendaient un enfant ensemble.
Et honnêtement...
John ne voulait rien d'autre.
Il voulait qu'Amelia soit auprès de lui.
Il voulait que leur enfant grandisse avec ses deux parents présents.
Mais il ne pouvait pas oublier ce qui était arrivé à Celesta.
Ni à Sancta Vedelia.
Il avait failli perdre Amelia là-bas.
Il avait déjà ressenti ce que cela faisait de voir quelqu'un de précieux lui échapper, et il n'était pas prêt à jouer avec sa vie à nouveau simplement parce qu'elle voulait l'accompagner à l'académie.
Pas à Edenis Raphiel.
(<Tu as pris la bonne décision.>)
L'expression de John changea à peine.
« Tu crois ? »
(<Oui. Je ne veux pas t'effrayer, mais je n'ai jamais été aussi inquiet, même quand tu étais à Sancta Vedelia auparavant.>)
Les yeux de John se plissèrent.
« Quoi ? »
Il devint immédiatement plus alerte.
« Tu sais quelque chose ? Si c'est le cas, dis-le simplement. »
(<Je ne suis pas sûr non plus de devoir faire des suppositions.>)
Il y eut une brève pause.
(<Mais tu devrais utiliser ton temps à Edenis Raphiel pour devenir plus fort. Et n'oublie pas ta promesse.>)
L'expression de John s'assombrit.
« Ouais, ouais. Tu veux que ce géant Clytius soit mort. Mais tu ne m'as toujours pas dit pourquoi. »
(<Je te le dirai quand tu seras prêt. Pour l'instant, tu es tout simplement trop faible.>)
Le sourcil de John tressaillit.
« Et tu es en train de supplier ce faible de tuer ce géant. »
(<C'est un ennemi. C'est tout ce que tu as besoin de savoir.>)
La réponse était frustrante de simplicité.
(<Il me déteste. S'il parvient à s'échapper, il pourrait finir par s'en prendre aux personnes qui me sont chères. Cela t'inclut... ainsi que Layla.>)
L'expression de John se durcit instantanément.
« Tu ne m'as jamais dit cette putain de chose ! »
Il dut se faire violence pour ne pas hausser le ton.
« Qu'est-ce que ça veut dire, bordel ? Il peut revenir ? Tu ne m'avais pas dit qu'il était dans les Enfers ?! »
(<Il y est pour l'instant. Alors dépêche-toi, deviens plus fort et achève-le.>)
« Merde. Dis-moi juste une chose. Est-ce qu'on est vraiment en danger en ce moment ? »
(<Détends-toi. Tu es sain et sauf.>)
La réponse tomba presque avec désinvolture.
(<Tu sais, tu pourrais éviter tout ce danger si tu arrêtais simplement de participer à l'académie à Edenis Raphiel et que tu restais à la maison auprès de ta merveilleuse femme.>)
John fixa le vide en silence.
« Et ignorer le cataclysme imminent à Edenis Raphiel ? »
Son expression se durcit.
« Le monde entier pourrait être en jeu. »
Ses pensées retournèrent immédiatement à Sancta Vedelia.
« Ce qui s'est passé à Sancta Vedelia était déjà un désastre monumental. Je ne veux pas refaire la même erreur deux fois. »
(« Et perdre un autre ami ? »)
John garda le silence.
Il ne répondit pas.
Il ne voulait pas y penser.
Pas maintenant.
Tant qu’il n’aurait pas vu les choses de ses propres yeux, il ne pourrait pas savoir ce qui était réel et ce qui ne l’était pas.
Non loin de là, Simon se tenait seul contre la rambarde du pont.
Le vent balayait sa silhouette tandis que le dirigeable poursuivait son voyage vers Edenis Raphiel.
L’Archipelagor était encore loin.
Le trajet n’était pas particulièrement rapide, mais ce n’était pas forcément un problème.
D’innombrables dirigeables sillonnaient le ciel en même temps, et les routes étaient soigneusement réglementées pour éviter les accidents.
Tous les vaisseaux ne se dirigeaient pas vers le même port aérien, mais il y avait tout de même suffisamment de navires aux alentours pour qu’ils ne puissent pas simplement voler à pleine vitesse.
Simon posa ses deux bras sur la rambarde, fixant l'immensité qui s'étendait devant lui.
Les nuages s'étiraient à perte de vue sous leurs pieds.
Le monde semblait étrangement paisible vu d'ici.
Soudain, son téléphone vibra dans sa poche.
Simon le sortit.
L'écran illumina son visage lorsqu'il le déverrouilla.
Son fond d'écran apparut instantanément.
Une photo de lui avec Azeliah et leur fille d'un an, Liona.
Tous les trois souriaient.
Ils avaient l'air d'une famille heureuse.
Et ils l'étaient.
Simon esquissa un léger sourire en contemplant l'image.
C'était un sourire sincère.
Mais malgré tout...
Il manquait quelque chose.
Lyra.
Peu importe à quel point sa famille était devenue heureuse, il restait un vide dans sa vie qui n'avait pas été comblé.
Sa fille lui avait apporté un bonheur qu'il ne pouvait décrire.
Azeliah lui avait offert une famille.
Pourtant, l'absence de Lyra persistait.
Pendant longtemps, Simon avait été contraint d'accepter qu'il ne pouvait rien y faire.
Maintenant, cependant...
L'espoir était revenu.
La Sainte s'était éveillée.
Et, plus important encore, elle allait fréquenter la même académie que lui.
Simon fixa son téléphone.
Il savait que la Sainte n'était pas une simple étudiante.
Elle était l'une des personnes les plus protégées au monde, et ses pouvoirs n'étaient pas quelque chose qu'elle pouvait utiliser librement sur qui elle voulait.
Ses capacités de guérison étaient considérées comme sacrées.
Précieuses.
La Sainte Église imposait des règles strictes quant à leur utilisation, surtout en ce qui concernait les bénédictions et les miracles.
Pour autant que Simon le sache, la Sainte ne possédait peut-être même pas une autorité totale sur ses propres pouvoirs.
L'Église pouvait très bien avoir le dernier mot sur le moment et la manière dont elle était autorisée à les utiliser.
Mais Simon devait poser la question.
Il n'avait pas d'autre choix.
Parce qu'elle était la seule personne capable de sauver Lyra.
Lyra était la fille d'un Marquis.
Cela seul aurait dû lui conférer une influence et une protection considérables.
Mais ce n'était pas suffisant.
Pas pour la Sainte Église.
La Sainte se situait dans une catégorie totalement différente.
Son statut était incomparable à celui de la noblesse ordinaire. Elle était au-dessus de la royauté. Et après ce qui était arrivé à la précédente Sainte, la Sainte Église était devenue encore plus protectrice envers la nouvelle.
Ils la traitaient comme un être précieux.
Quelque chose qui devait être protégé à tout prix.
Ses pouvoirs étaient traités de la même manière.
Ce n'étaient pas des outils à distribuer dès que quelqu'un les réclamait.
C'étaient des bénédictions divines, et l'Église ne permettait leur utilisation qu'en cas de nécessité absolue.
Simon comprenait cela.
Il n'aimait pas ça, mais il comprenait.
La famille royale de Celesta s'était également mise d'accord avec l'Église.
La Sainte était désormais considérée comme l'un des plus grands trésors du nouvel Empire de Celesta, et la famille royale n'avait aucune intention de laisser quiconque la mettre imprudemment en danger.
Simon ne pouvait pas vraiment contester cela non plus.
Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de se demander ce qui se serait passé si Lucius était encore conscient.
La famille royale tiendrait-elle les mêmes propos prudents ?
Serait-elle aussi disposée à laisser l'Église dicter la manière dont la Sainte doit être protégée ?
Simon n'en était pas convaincu.
Quoi qu'il en soit, Simon ne pouvait rien faire pour le moment, si ce n'est espérer.
Espérer qu'il aurait l'occasion de parler à la Sainte.
Espérer qu'il pourrait la convaincre de l'aider.
Et, plus important encore, espérer qu'elle serait prête à utiliser ses pouvoirs pour Lyra.
Simon baissa de nouveau les yeux vers son téléphone et fit défiler ses messages récents.
Un nom attira immédiatement son attention.
Belle.
Un sourire apparut sur son visage lorsqu'il vit ses derniers messages.
Elle était déjà à Edenis Raphiel, logée dans un manoir privé, et elle se demandait apparemment où il se trouvait et quand il arriverait.
Simon tapa rapidement une réponse.
[J'arrive.]
C'était tout ce qu'elle avait besoin de savoir pour le moment.
Une fois arrivé, il assisterait d'abord à la révélation mondiale de la Sainte.
Ensuite, il pourrait enfin retrouver Belle, ou peut-être devrait-il d'abord rendre visite à sa belle-famille ?
Son séjour à Edenis Raphiel allait cependant être considérablement différent cette fois-ci.
Puisqu'il allait fréquenter la Sainte Académie, Simon ne serait pas en mesure de remplir correctement ses responsabilités en tant que Duc de Falkrona.
Il ne pouvait pas vraiment passer ses journées à assister aux cours tout en gérant les affaires de tout un duché.
Heureusement, il avait déjà pris ses dispositions pour que quelqu'un s'occupe de tout en son absence.
Sa tante adoptive s'occuperait du duché pendant qu'il serait parti.
Il n'y avait pas beaucoup de personnes en qui Simon avait assez confiance pour laisser le duché Falkrona entre leurs mains.
Heureusement, la sœur cadette de son père adoptif était plus que compétente.
C'était une génie à part entière, et Simon n'avait jamais douté de sa capacité à gérer le duché.
Malgré tout, sa visite à Edenis Raphiel était soudaine.
Cela poussa Simon à s'interroger.
Avait-elle aussi prévu d'assister à la révélation de la Sainte ?
Il ne se souvenait pas l'avoir vue lors de la cérémonie privée.
C'était peut-être la raison pour laquelle elle était venue à Edenis Raphiel en premier lieu.
La révélation de la Sainte n'était pas une cérémonie ordinaire.
C'était un événement mondial.
Même quelqu'un qui ne s'intéressait pas particulièrement à la politique ou à la religion pouvait comprendre l'importance de voir la Sainte révélée au monde entier pour la première fois.
Simon entama la conversation et lui envoya un autre message, lui demandant si elle comptait y assister.
Il attendit une réponse.
Tout en patientant, il s'appuya de nouveau contre la rambarde.
Soudain, quelque chose se posa sur son épaule.
Simon sentit le poids et jeta immédiatement un coup d'œil sur le côté.
Un faucon gris s'était perché confortablement contre lui.
Son expression s'adoucit.
« Ember. »
Le faucon pencha la tête.
« Comment vas-tu ? »
Simon leva le doigt vers l'oiseau et caressa doucement le dessous de son menton.
Ember répondit par un petit couinement discret.
Simon laissa échapper un rire étouffé.
« Tu n'as pas changé. »
Le faucon appartenait à Elona.
Sa sœur adoptive avait été autrefois inséparable d'Ember, et après tout ce qui était arrivé, Simon n'avait pas réussi à se résoudre à se séparer de l'oiseau.
Finalement, il avait simplement adopté Ember comme son propre familier.
Ce n'était pas tout à fait la même chose.
Il le savait.
Mais chaque fois qu'Ember était près de lui, Simon ne pouvait s'empêcher d'avoir l'impression qu'Elona n'avait pas totalement disparu de sa vie.
Un petit rappel que, quelque part, d'une certaine manière, sa petite sœur était toujours avec lui.
Simon gratta doucement la tête d'Ember une dernière fois avant de reporter son attention vers l'horizon.
Edenis Raphiel se rapprochait.
Bientôt, il rejoindrait enfin la Sainte.
Et peut-être, si le destin se montrait clément, lui offrirait-elle l'opportunité qu'il attendait désespérément.
Simon esquissa un léger sourire.
« Souhaite-moi bonne chance, Elona. »
Ember émit un autre petit couinement discret.
Simon prit cela pour un bon présage.