Chapitre 754
Je n'ai même pas eu le temps de réagir.
Une douleur aiguë, brûlante comme le fer rouge, m'a transpercé le dos, me coupant le souffle. Ma vision a vacillé, se troublant un instant. Quand j'ai réussi à baisser les yeux, elle était là : une lame dépassant de mon abdomen, luisante de mon propre sang.
Pendant un moment, je n'ai même pas pu réfléchir.
Juste la douleur. Une ligne vive et brûlante qui me coupait le corps en deux.
Serrant les dents, j'ai tourné la tête.
Cyril.
Il ressemblait à un cadavre recousu avec de la rancœur — la peau déchirée, le corps trempé de sang, tenant à peine debout. Il ne devrait même plus être là, pas après tout ce qu'on lui avait envoyé. Pourtant, il souriait.
Un sourire fin, fissuré.
« Tu pensais vraiment que ce serait aussi facile, Amael ? » a-t-il demandé, sa voix bouillonnante de sang et d'arrogance.
« C–Comment… ? » ai-je réussi à articuler.
« Tant que j'ai du sang, a-t-il dit, je peux toujours récupérer. Combien de personnes à Vedelia Centrale sont tombées sous le Sortilège, à ton avis ? Même un pour cent me suffit pour tenir tête à une centaine de types comme toi. »
C'est seulement là que j'ai remarqué ce qui se trouvait derrière lui. Des corps — des dizaines — étalés sur le sol sous le Sortilège de la Lune de Sang. Immobiles. Complètement vidés. Leur sang aspiré jusqu'à la dernière goutte.
Tout comme le dôme rouge au-dessus de nous, ceux qui étaient pris au piège de ce sortilège maudit le nourrissaient, le protégeaient — le faisant fonctionner comme une batterie monstrueuse.
« Combien d'années penses-tu que Lazarus a passé à perfectionner ce sort pour ce jour précis ? » a poursuivi Cyril, sa voix gagnant en force à chaque seconde. « Tu n'avais aucune chance dès le départ, peu importe combien vous étiez à m'attaquer. »
Et puis, je l'ai senti.
Mon sang en train d'être aspiré hors de moi.
Une traction froide et écœurante à l'intérieur de mes veines.
« A—Amael !! » Les yeux de Celeste se sont écarquillés d'horreur en voyant cela.
Cyril a arraché son épée de mon dos, et le relâchement soudain de la pression a failli me faire m'effondrer. Il a bondi en arrière juste au moment où Celeste se précipitait vers moi.
Mes jambes m'ont lâché. Le sol a basculé, tanguant, et je suis tombé en avant — pour être rattrapé par les bras de Celeste.
« Amael ! Regarde-moi ! » a-t-elle crié, me serrant contre elle alors qu'elle activait immédiatement le Destin.
Une onde de chaleur a parcouru mon corps. Ma blessure a cessé de saigner. La douleur s'est atténuée. Peut-être était-ce parce que je portais aussi le Destin — le Destin de Nevia — mais le sortilège de Celeste fonctionnait étonnamment bien sur moi.
Pourtant… cela ne réparait pas le vide qui se propageait en moi.
Il avait drainé une telle quantité de mon sang. Combiné à tout ce que j'avais déjà perdu dans le combat, mon corps semblait léger, engourdi — incapable de répondre.
« Quel est ce sang ? » a ri Cyril, léchant des gouttes sur ses doigts. « Ahahah ! Est-ce du sang d'Olphean ? Plutôt riche. »
Son mana a explosé en une onde violente, soulevant la poussière autour de lui.
Celeste l'a foudroyé du regard, mais dès que j'ai craché une gorgée de sang, elle a paniqué et m'a allongé.
« Amael ! S'il te plaît, tiens bon ! » a-t-elle dit, pressant ses mains sur ma blessure, déversant le Destin en moi jusqu'à la limite absolue.
Des gouttes chaudes ont frappé mes joues.
Ses larmes.
Était-ce vraiment la fin… ?
Même avec Celeste pour me stabiliser, je sentais quelque chose m'échapper. Mes membres perdaient toute sensation de contrôle. Le monde semblait étouffé. Lointain.
Non…
Non, je ne peux pas mourir.
Pas ici. Pas encore.
« T–Tu ne peux pas mourir !! » a crié Celeste.
J'ai forcé mes yeux à s'ouvrir. Son visage est apparu dans mon champ de vision — des yeux rouges, brillants, débordants de peur et de désespoir.
« N–Ne me laisse pas… s'il te plaît… » a-t-elle murmuré douloureusement.
La quantité de Destin qu'elle utilisait était énorme. Dangereuse. Si elle continuait ainsi, elle allait s'épuiser totalement.
J'ai levé la main, tremblante et lourde, et j'ai effleuré sa joue. Mon pouce a étalé du sang sur sa peau au lieu d'essuyer ses larmes.
« Je… je ne le ferai pas… » ai-je murmuré.
J'ai enfoncé mes doigts dans la terre, serré les dents et tenté de me redresser. Chaque muscle hurlait. Mon corps semblait ne plus m'appartenir — mais j'ai continué à essayer.
-Thud !
Je suis retombé immédiatement.
« N–Ne fais pas ça… » a dit Celeste doucement, posant sa main sur ma poitrine pour m'empêcher de réessayer.
Mais je devais le faire.
Je devais me lever.
Je devais le tuer.
Une autre quinte de toux violente m'a secoué. J'ai craché du sang — trop de sang. Mon cœur semblait se tordre, se serrant en un nœud de plus en plus étroit.
« Urghhh— ! »
« Amael !! » a hurlé Celeste, la panique montant alors que mon corps se convulsait de manière incontrôlable.
« Enfin… le moment est venu », a murmuré Cyril.
J'ai forcé mon regard trouble à se tourner vers lui. Au-dessus de sa tête, un immense cercle de mana cramoisi s'est déployé, identique à celui qui alimentait le dôme rouge scellant Vedelia Centrale.
Il ne s'arrêtait pas.
Il allait étendre le Sortilège de la Lune de Sang encore plus loin — au-delà de Vedelia Centrale.
Non.
Il fallait l'arrêter.
J'ai essayé de me relever encore une fois, mais avant même que je puisse lever le bras, Cyril a attiré une vague de sang écrasante. La pression a explosé en une onde de choc brutale qui nous a frappés, Celeste et moi, comme un raz-de-marée.
Nous avons été projetés au loin.
J'ai heurté le sol violemment et j'ai roulé, mon corps trop faible pour amortir le choc. Celeste, cependant, a rampé vers moi à travers la poussière, me rattrapant avant que je ne glisse plus loin.
« Arrête ça !! » a-t-elle crié à Cyril, mais il a seulement ri.
« Ce n'est que le début, et tu me supplies déjà d'arrêter, Celes ? » a-t-il ricané. « Allez, tiens-toi tranquille et regarde pendant que je… »
-SPURT !
« ... ! »
Hein ?
Mon souffle s'est coupé.
Celeste s'est figée aussi.
Une main — pâle et impitoyable — venait de transpercer la poitrine de Cyril par derrière.
Tout est devenu silencieux.
Le rictus de Cyril s'est évaporé. Du sang a coulé de ses lèvres alors que ses yeux écarquillés fixaient le bras qui sortait de lui.
« Regarder quoi exactement… mon frère ? »
Cyril s'est raidi.
Lentement, il a tourné la tête.
Derrière lui se tenait Sirius.
Des yeux cramoisis, froids. Une expression indéchiffrable. Ses cheveux blonds étaient striés de sang séché, et pourtant, il semblait plus calme que jamais.
« S–Sirius… » a étranglé Cyril.
« Qu'étais-je censé regarder ? » a dit Sirius doucement. « Toi, utilisant le sortilège de Merithra ? Ou peut-être te regarder prendre le contrôle de Sancta Vedelia… cette attention que tu as toujours réclamée. Espérant qu'un jour, elle te remarquerait. »
Le visage de Cyril s'est tordu de colère.
« Sirius, tu… »
-SPURT !
Avant qu'il ne puisse finir, Sirius a invoqué un cercle de mana cramoisi — à l'intérieur de la poitrine de Cyril. Des symboles anciens et dentelés s'y tordaient, étrangement similaires au Sortilège de la Lune de Sang en termes de complexité.
« Ça… !! » a haleté Cyril, l'horreur se lisant sur son visage.
« Tous les Arts Interdits ont un prix, a dit Sirius. Et tu as atteint le tien. »
« S–SIRIUS !!! »
Le cercle de sang s'est enflammé, brillant violemment. Des veines cramoisies ont parcouru les bras de Cyril, sa poitrine, se propageant sur son cou et son visage comme une toile d'araignée mortelle.
« ARGHHHHHH !!!! »
Son cri a déchiré toute la ville. Une onde colossale de mana a explosé, creusant un cratère sous leurs pieds.
-BOOOOOOM !!!
Un pilier massif de sang a jailli du corps de Cyril, tourbillonnant dans le ciel avant de se briser en une pluie rouge, lente et terrifiante.
Et puis… le silence.
Le corps de Cyril s'est effondré comme une enveloppe vide, frappant le sol avec un bruit sourd et définitif.
Sirius n'a pas bougé.
Il est simplement resté là, observant le cadavre de son propre frère alors que le sang tombait, teignant ses cheveux blonds et son visage d'un rouge plus sombre.
« S–Sirius… » a murmuré Celeste, le soulagement se mêlant à l'épuisement.
Il avait tué Cyril.
Nous aurions dû être soulagés.
Nous aurions dû être reconnaissants.
Mais…
Quelque chose ne tournait pas rond.
Vraiment pas.
Sirius s'est penché, a attrapé la main de Cyril et a retiré la bague ornée d'une pierre précieuse rouge.
Au moment où la bague a touché le doigt de Sirius —
-BOOOOOOOM !!!
Le cercle de mana au-dessus a brillé violemment. Le dôme cramoisi a scintillé, puis a grandi — plus large, plus fort, s'étendant comme une créature vivante qui s'éveille.
« Sirius… ? » Celeste a regardé autour d'elle, confuse.
Lentement, Sirius a levé la tête.
Son expression avait changé — complètement. Plus aucune chaleur. Juste un regard froid et sévère.
Les yeux de Celeste ont brillé d'un blanc pur — le Destin hurlant un avertissement.
Elle a sauté devant moi, dégainant sa lame en un mouvement fluide.
-BOOOOOOM !!!!!
« Ughhhh !! » a grogné Celeste en parant de justesse un coup d'épée.
C'était l'épée de Cyril, tenue par Sirius.
L'impact l'a fait glisser sur le sol, tandis que j'étais projeté encore plus loin, roulant de manière incontrôlable jusqu'à m'écraser contre le mur effondré d'un bâtiment en ruine.
« Agh ! » ai-je haleté, grimaçant alors que la douleur traversait mon corps affaibli. Mes mains ont griffé la terre alors que je me forçais à lever les yeux.
-BOOOOOM !!!!
Celeste a affronté Sirius dans un tourbillon d'échanges, sa lame chantant à chaque impact. Mais les attaques de Sirius étaient monstrueuses. Chaque coup la repoussait comme si elle ne pesait rien.
Il ne se retenait pas.
Il n'hésitait même pas.
« Argh ! » a crié Celeste alors qu'un autre coup la faisait trébucher.
Sirius n'a pas cligné des yeux, n'a rien montré.
Il a simplement frappé, la repoussant encore.
Sa lame a entaillé le corps de Celeste encore et encore, et ma vision s'est brouillée de colère.
« Sirius… »
Comme s'il m'avait entendu, les yeux de Sirius se sont tournés vers moi.
Il a levé sa main gauche libre tout en affrontant Celeste.
« ... ! » J'ai levé la tête et j'ai vu une lance ambrée luisante qui a immédiatement fondu sur moi.
« ARGHH !! » ai-je grogné alors que la lance s'enfonçait dans mon dos.
Celeste, voyant cela, a écarquillé les yeux avant que son mana n'explose.
« Q–Que fais-tu ?!!! » a-t-elle hurlé en balançant son épée, de la glace explosant contre Sirius qui a dévié son épée, brisant la glace tandis que le sang s'élevait autour de lui.
« Quel spectacle spectaculaire~ »
La voix a glissé dans mon oreille.
Je me suis figé.
Lentement, douloureusement, j'ai tourné la tête. À quelques mètres seulement, assis nonchalamment sur une boîte rectangulaire blanche — comme s'il regardait une pièce de théâtre — se trouvait un homme que j'ai reconnu immédiatement.
Jack Rengel.
Le même homme que j'avais rencontré avec Roda à l'époque.
Sa silhouette était à moitié plongée dans l'obscurité, mais son sourire tranchant brillait à travers, je pouvais le reconnaître.
Mon sang s'est glacé.
Que faisait-il ici ?
Pourquoi maintenant ?
Qu'est-ce qui se passait, bon sang ?
« Où est la femme qui était avec toi ? » a demandé Jack légèrement, presque ennuyé. Puis il a gloussé, sans même attendre que je réfléchisse. « Oh, c'est vrai. Elle est morte misérablement. À cause de toi. »
Je l'ai foudroyé du regard, la haine bouillonnant dans ma poitrine. J'ai essayé de me redresser, les doigts enfoncés dans la terre, mais la lance ambrée qui me clouait au sol me maintenait en place.
Ma force ne suffisait pas — même pas de loin.
« Tu prévois de laisser une autre femme mourir pour ton égoïsme, encore une fois ? » a-t-il murmuré, ce sourire tordu s'étirant davantage.
« Tais-toi… » ai-je grogné, la Colère s'enflammant en moi, le sol tremblant légèrement alors que mon corps tentait de répondre.
Jack a seulement ri doucement. « Tu es le Vaisseau de Samael le plus pathétique que j'aie jamais vu. »
« Aghhh ! »
Un cri a fait pivoter ma tête vers Celeste.
Elle a été projetée au loin, s'écrasant violemment contre un bâtiment à moitié effondré.
« C–Celeste !! »
J'ai à peine réussi à crier son nom que Sirius est apparu devant moi, soudain et silencieux. Ses yeux cramoisis brillaient d'une intensité glaciale alors qu'il me fixait.
Il a attrapé la lance ambrée qui m'empalait. Alors qu'il l'arrachait, je l'ai vu — l'emblème d'Olphean brillant sur son bras.
Il a libéré la lance, arrachant un gémissement à ma gorge, mais je me suis forcé à me lever dès qu'elle a quitté mon corps. Avec tout ce qu'il me restait, j'ai abattu Trinity Nihil sur lui.
-BOOOOOM !!!
Il l'a bloqué avec sa lance, l'onde de choc fissurant le sol sous nous.
« Qui es-tu… ? » ai-je demandé, à bout de souffle, en le fixant.
« Sirius. »
Il a invoqué une épée ambrée dans son autre main et a frappé.
J'ai levé mon bras recouvert de Colère pour bloquer.
-BAM !!
L'impact m'a projeté sur le côté comme une poupée de chiffon. Je me suis écrasé, ai craché du sang et ai à peine eu le temps de respirer avant que Sirius n'apparaisse à nouveau — plus vite que la pensée — et n'abatte sa lame sur moi.
Celeste est arrivée au même instant, sa lame s'entrechoquant avec la sienne.
–CRACK !!
Sa lame a explosé en éclats.
La force nous a projetés tous les deux en arrière. Je me suis retourné en plein vol et j'ai enlacé Celeste, laissant mon dos percuter le sol à la place du sien.
« Amael… ? » a murmuré Celeste faiblement, du sang coulant sur son front. Ses yeux embrumés cherchaient les miens.
Je suis resté là, totalement vidé, incapable de bouger.
Celeste n'a rien dit. N'a rien demandé.
Elle a juste pleuré silencieusement, des larmes coulant sur ses joues et tombant sur mon visage.
« J–Je suis désolée… tellement désolée… » a-t-elle sangloté, enroulant ses bras étroitement autour de mon cou comme si elle avait peur que je disparaisse.
« P–Pourquoi t'excuses-tu… » ai-je murmuré faiblement.
Elle a levé la tête, ses yeux blancs luisants tremblant d'émotion.
Je lui ai offert un petit sourire brisé.
« Je ne te laisserai jamais tomber entre les mains de ce bâtard. »
Ses larmes ont coulé plus fort, ses doigts agrippant désespérément ma chemise alors qu'elle pressait sa tête contre ma poitrine.
« S—S'il te plaît, Arbre Sacré, réponds-moi et… » Elle s'est mordu les lèvres. « Aide-moi… »
Juste après, l'emblème de la Prophétesse sur son bras est apparu, brillant, et j'ai vu une lueur blanche recouvrir tout mon corps. Je n'ai pas senti une guérison à proprement parler, mais j'ai senti ma force revenir, je ne me sentais plus aussi faible qu'avant.
Celeste m'a serré plus fort et j'ai senti la lueur devenir intense jusqu'à ce qu'elle s'arrête et qu'elle halète contre ma poitrine.
« Edward ? »
Une voix a résonné à travers les décombres à ce moment-là.
Nous nous sommes tournés tous les deux.
Mes yeux se sont écarquillés.
Hein ?
Debout là — après ce qui a semblé durer une vie entière — se trouvait quelqu'un que je ne m'attendais jamais à revoir.
« M–Milleia ? »
Ses yeux roses se sont fixés sur moi, et le choc a envahi son visage alors qu'elle constatait mon état.
« Edward ! » a-t-elle crié, se précipitant et tombant à genoux à côté de moi, en face de Celeste.
Celeste s'est tendue, surprise. « Qui es-tu… ? »
« Edward ! Que t'est-il arrivé ?! » a crié Milleia, des larmes coulant instantanément alors qu'elle enveloppait mon visage de ses mains tremblantes.
Puis ses mains ont parcouru mon corps, touchant du sang partout.
« Q–Que s'est-il passé ?! »
« Q–Que fais-tu ici… » ai-je demandé d'une voix rauque.
Elle n'aurait dû avoir aucune raison de venir ici…
« T–Tu saignes de partout… » Son visage est devenu pâle, ses mains reposant sur ma poitrine.
« Hé ! Tu lui fais mal ! » Celeste a attrapé la main de Milleia.
Milleia a regardé Celeste, ses yeux devenant sévères.
Elle a ensuite fermé les yeux. « Raphiel, s'il te plaît, prête-moi ta force », a-t-elle murmuré avant qu'une lueur chaude ne recouvre mon corps.
Cela ne m'a pas guéri, mais j'ai senti mon corps devenir plus léger, la fatigue s'envoler.
Je me suis forcé à décoller le haut de mon corps du sol, le souffle coupé — comme si quelqu'un venait d'injecter une seconde vie directement dans mes veines. C'était peut-être dramatique, mais comparé à l'état de mort dans lequel je me sentais quelques instants plus tôt, ce n'était pas loin de la vérité.
« Edward, tu ne devrais pas bouger… » a dit Milleia en essayant de me stabiliser.
Mais je me suis redressé complètement, ignorant chaque protestation de mon corps. J'ai tendu la main et Trinity Nihil est revenue vers moi, la lame toujours noire comme l'ébène et brûlée par une utilisation excessive.
« Milleia. »
« Oui ? » a-t-elle demandé, les yeux grands et inquiets.
« Utilise Sanctum Renova sur moi. »
Elle s'est figée. Ses yeux roses ont tremblé.
« C—Comment peux-tu même… non — non ! Je ne peux pas ! C'est trop dangereux ! »
« S'il te plaît », ai-je dit doucement, sérieusement, ma main se refermant sur la sienne. « Utilise-le. Si tu ne le fais pas… nous mourrons tous ici. »
« Non ! Jayden arrive, et les autres… »
« Milleia. »
« Amael, que fais-tu ? » a demandé Celeste, l'anxiété montant dans sa voix.
« Utilise-le », ai-je répété à Milleia. « Je pourrai être sauvé plus tard. »
Milleia s'est mordu la lèvre, hésitant, mais a finalement posé sa paume contre ma poitrine.
« S–Sanctum Renova. »
« ... ! »
Un léger soupir m'a échappé.
Une lumière rose a jailli de sa main, chaude et écrasante, déferlant sur tout mon corps comme un raz-de-marée. J'ai frissonné alors que le mana rampait dans chaque recoin de mon être.
La douleur a disparu.
L'épuisement s'est envolé comme de la poussière.
Le mana a reflué en moi — trop rapidement, trop violemment — remplissant chaque espace vide à l'intérieur.
C'était comme si le sortilège me nettoyait de l'intérieur et me réécrivait en quelque chose de plus tranchant, de plus léger, de plus rapide, éveillant et cherchant des parties à l'intérieur qui n'auraient pas dû être touchées.
Quand la lueur s'est dissipée, Milleia a lentement retiré sa main, respirant de manière irrégulière.
« ... »
Pendant un moment, je suis resté là, les yeux écarquillés.
Mes pupilles se sont dilatées lentement alors que je fixais le vide.
« Merci », ai-je dit simplement, en passant devant elle.
« Attends — Amael ! » Celeste a attrapé mon bras, le désespoir dans sa poigne tremblante.
Je me suis tourné vers elle.
Ses yeux brillaient, ses pupilles tremblaient. « J–J'ai vu quelque chose… tu ne peux pas combattre… »
Avant qu'elle ne puisse finir, sa voix s'est coupée. Ses cils ont battu une fois, puis se sont fermés alors que son corps devenait mou.
Je l'ai rattrapée doucement, l'abaissant au sol, ma main brillant faiblement d'argent.
« Désolé », ai-je murmuré pour elle. « Mais je ne peux pas te laisser voir ça. »
Je me suis tourné vers Milleia.
« Milleia, veille sur elle. Et sur lui. » J'ai fait un signe de tête vers Jack Rengel, qui restait assis à ricaner au loin. « Ne les quitte pas des yeux, ni l'un ni l'autre. »
Puis j'ai marché vers Sirius.
Ou plutôt — mes jambes l'ont fait, guidées par quelque chose au-delà du mouvement conscient.
[AVERTISSEMENT !! AVERTISSEMENT !!! AVERTISSEMENT !!!]
Sanctum Renova avait poussé mon corps au-delà de ses limites naturelles — mon esprit semblait plus clair que jamais, presque effrayant, tandis que mes membres bougeaient avec une précision instinctive que je n'avais jamais connue.
[SYNCHRONISATION ÉCHOUÉE ! SYNCHRONISATION ÉCHOUÉE ! SYNCHRONISATION ÉCHOUÉE]
[SYNCHRONISATION AMAEL IDEA OLPHEAN : 70 %]
Aucun poids. Aucune hésitation.
[SYNCHRONISATION AMAEL IDEA OLPHEAN : 58 %]
Juste la concentration.
C'était comme si chaque parcelle de mon corps bougeait selon ma volonté inconsciente.
[SYNCHRONISATION AMAEL IDEA OLPHEAN : 45 %]
Ignorant les avertissements du système, je me suis arrêté à quelques mètres, face à Sirius.
Mon regard — froid, vide, aiguisé par la douleur — s'est verrouillé avec le sien.
« Es-tu déçu, Amael ? » m'a demandé Sirius. « Triste ? Bouleversé ? Douloureux ? »
« …Douloureux », ai-je répondu.
« Pourquoi ? » Il a plissé les yeux avec intérêt. « Ai-je réussi à atteindre ton cœur plus profondément que prévu ? »
« Non. »
J'ai levé Trinity Nihil, la lame noire bourdonnant doucement.
« Je suis douloureux parce qu'Alicia est sur le point de perdre un autre frère aujourd'hui », ai-je dit, en regardant la lame. « Béni soit Eden — celui-ci est tout aussi nul que le premier. »
Les lèvres de Sirius se sont courbées — juste un peu.
« Comme tes mots sont devenus froids. Comme ils sont devenus impitoyables. »