Chapitre 628
Alors que je me dirigeais vers Victor, il se tourna au même moment, comme s'il avait senti mon approche. Son expression était inhabituellement sérieuse.
« Amael, j'ai besoin de te demander quelque chose. »
Avait-il découvert quelque chose ? Peut-être à propos de Cyril ou de Lazarus ?
« Sois honnête avec moi », ajouta-t-il, ses yeux plongeant dans les miens comme s'il se préparait à une révélation.
« Ouais... à quel sujet ? » demandai-je, essayant de garder mon calme alors que mon esprit passait en revue les pires scénarios. Peut-être avait-il entendu parler de ma visite au domaine de sa belle-mère. Ça pouvait être ça.
Ne me dis pas qu'il se faisait aussi des idées sur Alicia et moi ? Pour l'amour d'Eden, pas toi, Victor.
Il se pencha un peu, juste assez pour garder la conversation privée, puis murmura : « Quand tu as eu ta première fois... est-ce que tu as utilisé une protection ? »
« ... »
Mon esprit décrocha, et je suis presque sûr que mon visage se figea dans un mélange de surprise et d'embarras par procuration. Ce n'était vraiment pas là que je pensais que la discussion irait.
« Tu vois », reprit Victor, jetant un regard nerveux autour de lui. « J'ai eu ma première fois avec... »
« Avec Selene », finis-je pour lui. « Et tu n'as rien utilisé, et maintenant tu paniques. »
Victor cligna des yeux, sincèrement stupéfait. « Comment diable as-tu deviné ? »
Je haussai les épaules. « Pourquoi d'autre me demanderais-tu ça de but en blanc ? »
Il se gratta l'arrière du cou, penaud. « J'imagine que tu as raison. »
« Si ça peut te rassurer, non, je n'ai rien utilisé non plus », dis-je.
Bien que, pour être honnête, dans l'état où Elizabeth et moi étions à ce moment-là... la contraception n'était pas vraiment une pensée qui nous avait traversé l'esprit. C'était impulsif. Intense. Pas vraiment planifié.
Les yeux de Victor s'écarquillèrent. « Tu n'étais pas inquiet ? Selene m'a dit que tout irait bien tant que je pensais ne pas vouloir d'enfants. »
Ce type...
Je soupirai. « Victor... tu es vraiment stupide quand il s'agit de ce genre de choses. »
« Q–Quoi ? »
Je pouvais déjà imaginer Selene, menant Victor par le bout du nez. C'était tout à fait elle de le mettre en confiance, de lui implanter l'idée qu'il n'avait pas à s'inquiéter, parce que c'était elle qui tenait les rênes.
Elle voulait être la première. Et maintenant qu'elle l'était, elle en voulait probablement plus. Peut-être même sceller l'affaire et verrouiller le mariage pendant que les émotions étaient à vif. C'était rusé. Du Selene tout craché. Mais je ne pouvais m'empêcher d'admirer à quel point elle avait parfaitement joué sa carte.
Et Victor ? Il était tombé droit dans le panneau.
« Tu aimes vraiment Selene, hein », dis-je avec un sourire.
Il n'hésita pas. « Ouais, je veux dire... oui », répondit-il, tout sourire.
Je me surpris à laisser échapper un petit rire. Cela n'aurait pas fonctionné si elle s'était imposée à lui — Dieu merci, cela avait été stoppé avant que les choses ne prennent une tournure plus sombre. Depuis, quelque chose avait changé entre eux. Ce n'était plus à sens unique. Victor avait commencé à vraiment la voir, non plus comme une fille qui lui courait après, mais comme quelqu'un à qui il tenait et qu'il aimait désormais. Et Selene, aussi intelligente soit-elle, avait compris qu'elle n'avait pas besoin de faire des choses étranges pour qu'il l'aime.
Elle l'avait. Et il en était heureux.
En observant son sourire niais et la façon dont ses yeux s'illuminaient à l'évocation de son nom, je ne savais pas si je devais lui dire.
Devais-je lui dire la vérité ? À propos de sa mère... à propos de l'homme qu'il croyait être son grand-père — qui, en réalité, était son véritable père ?
« Victor », dis-je doucement, jetant un coup d'œil par-dessus mon épaule pour m'assurer que personne n'était à portée d'oreille. « Il y a quelque chose d'important que je dois te dire plus tard, mais pour l'instant... peux-tu garder un œil sur Celes pour moi ? »
Victor cligna des yeux, surpris. « Ouais, bien sûr. C'est mon amie, mec. Mais... il y a un problème ? »
Je fis un petit signe de tête grave. « Il y a de fortes chances que Behemoth attaque la capitale. Demain ou après-demain. »
« Quoi ?! » cria-t-il presque, les yeux écarquillés par l'alarme.
« Chut, parle moins fort », dis-je en agitant légèrement la main pour le calmer. « Je ne veux pas faire paniquer les autres. »
Victor baissa la voix. « Tu ne devrais pas le dire au professeur ? Ou à quelqu'un qui a de l'autorité ? »
Je secouai la tête. « Et me faire interroger au lieu de préparer la défense ? Ils ne me font déjà pas confiance. Dès que je dirai quoi que ce soit, la première question sera de savoir comment je suis au courant. Et la deuxième ? Si je travaille avec Behemoth pour faire tomber Sancta Vedelia. »
Victor fronça les sourcils, visiblement tiraillé, mais après un moment, il hocha la tête. « D'accord... je vois. C'est dur. »
« Exactement. Et écoute, si le voyage est annulé à la dernière minute, il est possible que nous soyons tous séparés. Aussi absurde que cela puisse paraître, rester ici est en fait plus sûr pour Celes et les autres que de les envoyer quelque part sans nous. »
Je n'essayais pas de jouer les héros. Mais avec John, Victor, Elizabeth, Roda et moi toujours dans les parages, cet endroit était probablement le lieu le plus défendable dont ils disposaient actuellement.
« Tu sais comment c'est », continuai-je, « Celes étant la Prophétesse maintenant... je suis sûr que Behemoth s'en prendra à elle. J'ai beaucoup de choses à gérer, alors j'ai besoin que tu veilles sur elle si les choses tournent mal. »
John le ferait aussi — il comprenait l'importance de Celeste. Mais Victor avait un intérêt personnel. Il tenait à elle comme à une amie proche. Cela le rendrait plus vigilant.
Victor me fit un bref signe de tête. « Ouais. Tu peux compter sur moi... »
« Pourquoi a-t-il besoin de garder un œil sur Celeste ? »
Une voix froide coupa notre conversation. Je me tournai pour voir Selene debout à quelques mètres, les bras croisés, le regard glacial.
Je soupirai intérieurement. Évidemment, elle n'avait entendu que la mauvaise partie.
« Je pensais que John avait placé la barre très haut pour les beaux-parents difficiles », murmurai-je en lui jetant un regard désabusé. « Mais félicitations, tu rattrapes ton retard rapidement. »
Elle ignora ma pique. « Pourquoi ne peux-tu pas le faire toi-même ? »
Je la regardai, soutenant son regard calmement. « Parce que je serai occupé. Plus que tu ne peux l'imaginer. »
Je n'en dis pas plus.
Les doigts de Selene se crispèrent sur son bras à mes mots, son expression s'assombrissant sous le coup d'une émotion à peine contenue. Ouais... définitivement une yandere, même si elle l'était moins récemment, elle restait une yandere, bien qu'un peu plus douce.
S'il s'agissait de n'importe quelle autre fille, elle n'aurait pas cillé. Mais Celeste ? C'était une autre histoire. Elle était proche de Victor depuis des années — pratiquement son ombre par moments — et dernièrement, il y avait eu des rumeurs. Des murmures sur un possible engagement entre eux. Il était donc logique que Selene soit... sur les nerfs.
Je ne pus m'en empêcher. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as peur que Victor tombe amoureux de Celes ? » demandai-je avec un petit rire.
« Hein ? » Victor tourna la tête, jetant un coup d'œil à Selene. Son visage se décomposa en voyant à quel point son expression était devenue froide et distante. Même pas en colère, juste glaciale, comme si elle s'était fermée émotionnellement en un battement de cœur.
Ah. Pile dans le mille.
Je souris en voyant ça.
« Hé, Selene... » Victor s'approcha d'elle, posant ses mains doucement sur ses épaules. « Tu sais que tu seras toujours ma numéro un, n'est-ce pas ? »
Elle leva les yeux vers lui lentement, son regard s'adoucissant juste un instant. Puis, sans un mot, elle se pencha et l'embrassa — soudainement et férocement, comme si elle avait besoin de lui rappeler, à lui et à tout le monde, qu'il lui appartenait.
Ouais, j'en avais assez de ce drame romantique pour aujourd'hui.
« Très bien, je vais juste... vous laisser à votre moment », marmonnai-je, me retournant et m'éloignant sans attendre de réponse.
Pourtant, cette phrase restait gravée dans ma tête. « Selene est la numéro un. »
Je n'aimais pas classer les gens auxquels je tenais. Je les aimais tous, de différentes manières, pour différentes raisons. Mais si je devais être brutalement honnête avec moi-même...
Ephera arriverait probablement en premier. Puis Cleenah...
Je m'arrêtai au milieu de ma pensée. Pourquoi pensais-je à Cleenah comme si elle était déjà à moi ?
Elle ne l'était pas. Je ne savais même pas si elle m'aimait comme j'espérais qu'elle le fasse — ou si elle me voyait seulement comme le garçon qu'elle avait surveillé pendant ces deux dernières années. Un enfant dont elle avait fini par se soucier, pas un homme qu'elle pourrait jamais aimer.
Elle était une déesse, après tout — sans âge, éternelle. Peut-être que l'idée de l'amour n'avait même plus le même poids pour elle. Et d'une certaine manière, cette pensée me faisait plus mal que je ne l'aurais cru. Comme si je portais déjà le deuil de quelque chose que je n'avais même pas encore perdu.
Avant que je ne puisse sombrer davantage dans ce train de pensées, un claquement sonore me ramena à la réalité.
« Tout le monde, votre attention. »
Nous nous tournâmes tous vers Priscilla — et derrière elle, une structure massive et circulaire apparut, son extérieur sculpté de reliefs anciens et d'accents dorés. Le Musée de la Guerre de Behemoth.
« Ceci », commença Priscilla, « est le musée dédié à la Guerre de Behemoth — ce qui était autrefois appelé la Troisième Grande Guerre Sainte par ceux d'outre-mer. Mais pour nous, c'est mieux connu sous le nom de Guerre contre Deborah Dolphis. »
C'est vrai, Sancta Vedelia était si isolée des autres royaumes.
« Ce musée contient des artefacts critiques, des documents historiques et des récits enregistrés de la guerre qui a eu lieu il y a près de trois cents ans. C'est, à tous égards, un sol sacré. Vous serez testés sur ce que vous apprendrez ici, alors prenez votre temps, absorbez ce qui est important et utilisez votre jugement. Vous n'aurez pas le temps de tout voir, mais faites en sorte que ce que vous voyez compte. »
Son regard balaya notre groupe avec sévérité.
« Et honnêtement », ajouta-t-elle, « vous n'auriez pas besoin d'un musée pour connaître l'histoire de cette guerre. C'est quelque chose que vous auriez tous dû déjà étudier — surtout ceux de sang noble. »
Elle avait raison, bien sûr. Cette guerre leur avait été martelée dans le crâne depuis l'enfance. On attendait des nobles qu'ils la comprennent dans les moindres détails. Mais maintenant qu'ils étaient plus âgés — et dans une académie qui prenait l'éducation à la guerre et à la magie au sérieux — on attendait de nous d'aller encore plus loin. Stratégie. Politique. La vérité laide derrière les noms gravés sur les monuments.
Bien sûr, en ce qui concernait le récit politique, tout serait biaisé en faveur de Sancta Vedelia. C'était une évidence.
Prenez la Guerre Utopienne, par exemple. Je pouvais déjà imaginer comment les archives officielles prenaient forme — des récits méticuleusement rédigés de la conquête glorieuse de Sancta Vedelia et de leur victoire triomphante sur un ennemi monstrueux. Soigneusement ficelé. Assaini. Héroïque.
Et naturellement, ils omettraient les détails gênants.
Comme le moment où j'ai tué le Roi Utopien.
Non pas que je m'en soucie vraiment. Je ne cherchais pas de médailles ou de statues. Bon sang, ils pouvaient graver le nom de quelqu'un d'autre dans les archives, je m'en moquais. Je ne l'avais pas fait pour la reconnaissance.
Pourtant, c'était un peu amusant de voir comment l'histoire fonctionnait — qui était retenu, et qui était effacé.
« Vous avez tout le musée pour vous aujourd'hui et demain », annonça Priscilla alors qu'elle marchait. « Faites bon usage de votre temps, et s'il vous plaît — agissez comme les Élites que vous prétendez être à l'intérieur d'une institution historique. »
Il y avait une pointe de tranchant dans ses mots. Elle me regardait, c'était sûr.
Et Rodolf.
Je veux dire, allez.
Pourquoi étais-je toujours catalogué comme le foutu délinquant alors que je ne faisais rien en classe ?
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